“大家都走了……”
手托下巴，劉辯站至高地，目送劉備一行人浩浩蕩蕩地遠去。
接下來，他留在薊縣，該做甚麽好呢？——總不能幹等劉備一行人大勝歸來罷？
“殿下，該回府了。”袁譚說。
作爲劉辯的新晉親兵之一，袁譚恪守本分，完全不敢提議劉辯可以逛街。
袁熙年紀略小，還在貪玩年紀，轉了轉眼珠子，非與袁譚擡杠，卻道：“殿下是不是不想回府？——如果殿下不想回府，那就四處走一走罷？”
袁熙的建議很合劉辯的胃口，劉辯高興道：“也好？——本王初來薊縣，也很好奇薊縣有甚麽好玩的地方……？”
沒了劉備等重量級武将們在場，劉辯頗有一種玩世不恭的世家子弟傾向，直令張燕和何苗皺了皺眉。張燕心道：「喂喂，這不可能罷？殿下咋就像……像……」
像甚麽？——張燕卻說不出理所當然來。
在張燕的印象裏，殿下合該是日理萬機的人物，總爲渤海郡居民們的美好生活而殚精竭慮……難不成隻因這兒是薊縣，殿下就想放飛自我嗎？
張燕虎軀一震，頗有一絲嗅到真相的緊張感，頓時目不轉睛地盯着劉辯，隻盼劉辯趕緊地拒絕。
卻見袁熙搖了搖頭，苦惱道：“我也說不清……不過，隻要殿下願意，我就陪伴殿下到處找一找？總能見到有趣而好玩的事情？”
“那好……”
劉辯剛說兩個字，便被一人給打斷——
那人說：“殿下，我有話想說。”
是何苗。
難得啊？——說話之人竟是何苗！
劉辯怔了一怔，默默地瞅着何苗，思量片刻，才揮了揮手，先讓衆護衛們退下。
衆護衛們聽話地告退，退至一角，隻給劉辯和何苗留下足夠說話，且不被外人聽見的那一片天地。
歎了歎氣，劉辯道：“二舅舅，你有甚麽事嗎？”
何苗先道：“殿下對薊縣有甚麽想法嗎？”
嗯？
心下一動，他看向何苗，發現何苗的神情無比嚴肅。
難不成何苗察覺到了甚麽？
這也難怪。
沉默片刻，劉辯道：“有想法是有想法，但卻不是現在。”
“可否告之一、二呢？”何苗得寸進尺。
劉辯斜視何苗，心想：真要告訴你，隻怕你會吓得不敢接受，還會大聲地斥責我，說我胡鬧……搖了搖頭，劉辯不答反問，問道：
“二舅舅，你到底有甚麽事要說與我聽嗎？”
何苗道：“也沒甚麽，隻求殿下勿要玩忽職守即可。”
劉辯被何苗「雷聲大而雨點小」的勸說式說教給逗樂了，樂道：“放心罷，二舅舅，我自有分寸……”
“那麽，殿下是打算一直留在薊縣，直至公孫瓒将軍回來嗎？”何苗問。
劉辯怔了一怔，直感何苗話裏有話。平靜地，劉辯道：“二舅舅有何想法？”
何苗道：“之前殿下不是想救援公孫瓒将軍，才特意地潛入幽州麽？——這會子怎地留在薊縣，卻把救援的任務交給劉備将軍呢？”
劉辯：“……”
他、他好像理解何苗的想法了。
他故意說：“二舅舅，你是擔心王叔的安危嗎？”
何苗道：“殿下，你明知我不是這個意思。”
“那是甚麽意思？”他可不想率先地脫口而出。
何苗道：“殿下，我是你的二舅舅，是你最親近的人，無論如何，我是不會害你的……确實，論才幹，我遠不如沮授、劉備之流，論武藝，我亦比不上關羽、張飛或者趙雲，但論忠心，我說第一，沒人敢說第二！
不瞞殿下，殿下雖對曹操、袁紹、劉備等人予以重任，我卻擔心對方……對方懷有異心——倘若沒有異心，倒也罷了，萬一有呢？殿下又該如何應對？
唉！說到底兒，對方再是如何厲害，終究不是自己人，還請殿下留心，莫要給對方太多權勢，以免對方迷失雙眼，忘了分寸。
我隻想問殿下，殿下想解幽州之危，卻把任務委任給劉備……雖說這也無傷大雅，但卻終歸不是經你殿下之手，才去解決的啊？殿下你覺得僅憑你派劉備擊退夷族，就能赢得公孫瓒将軍的認同嗎？
我雖不認識公孫瓒将軍，卻也聽說過公孫瓒将軍相關的傳聞。諸如公孫瓒出身貴族，卻因母親地位卑賤，最初隻當了郡中小吏，後因相貌俊美，且聲音洪亮，機智善辯，這才獲得涿郡太守的賞識，逐步地成爲中郎将。
可以說，公孫瓒好戰，且作戰勇猛，威震邊疆，對待北方夷族也是持強硬的态度，這就側面地證明公孫瓒并不欣賞投機取巧之人。
殿下，我是你的二舅舅，我說話是難聽了一些，但這也是良言，有道是良言逆耳……殿下你坐鎮後方，雖派劉備領兵援助公孫瓒将軍，比起尋常太守們，的确高明許多，但這不意味殿下你能取信于公孫瓒将軍！
公孫瓒是鐵血般的人物，怎會被花言巧語動搖其心？殿下你若不拼上覺悟，親赴戰場，且在戰場上救出公孫瓒，隻怕你永遠也沒得到公孫瓒的忠誠——
我的觀點，殿下明白了嗎？”
劉辯：明白了！
輕微地抽氣，劉辯定定地望向何苗，頭一次發現何苗……才華平平，爲人低調，存在感也不高，但卻做事謹慎，善于思考，竟然隐隐地猜到他的心思了。
他望着何苗，總結道：“二舅舅，你是推薦本王追上王叔的大隊，也要奔赴戰場嗎？”
何苗神色略有掙紮，卻輕輕地點了點頭。
劉辯冷靜道：“二舅舅，你的谏言本王收到了，本王還要再考慮片刻。”
他沒好意思說再考慮幾天——真要再考慮幾天，隻怕劉備一行人的征戰都結束了！……隻是，他改主意赴戰場，豈不是太打臉了？
他可還記得是他親口宣布，要委任劉備啊？
手捂臉龐，劉辯頓覺沒臉見人了。
尴尬啊！
太尴尬了！
尴尬！尴尬！尴尬！……
大寫的尴尬不停地徘徊劉辯的腦海，而劉辯恨不能學鴕鳥，把頭埋在地裏。
他羞恥好一會兒，才作出決定：的确……二舅舅說得對！
光是駐在薊縣，甚麽忙兒也沒幫上，隻能眼睜睜地等待劉備一行人的前線消息……老實說，他不甘心！
他甯可追趕劉備一行人，跟随大隊前往遼西管子城……哪怕他要初次上戰場，他相當恐懼，生怕會遇到危險——但是，想一想曹昂，曹昂和他差不多大，就已有勇氣上戰場，甘當誘餌，十生九死！
手握成拳，他果斷地作出決定，并道：“何先！”
聲音老大，能讓何先清楚地聽見。
何先沖了過來，對劉辯拱了拱手，應道：“何先在此！殿下有何吩咐？”
“快馬加鞭，你去通知正在行軍途中的劉王叔，就說本王改變主意了，不呆在薊縣了……本王要與諸将們同進同出，同生同死！”
“喏！”何先果斷地領命，作勢要走。
“且慢！”他又叫住了何先，思量半天，終是不忍讓何先隻傳口谕——假設，假設劉備警覺性太高，認定何先是假傳命令，那時又該怎麽辦？
說來說去，終究不能讓何先口說無憑啊？因此……
因此，回府寫一封密令，再派何先交到劉備手裏罷？
想到便做，劉辯打起精神，連忙地告訴衆護衛們，趕緊打道回府——他要寫信，交到劉備手裏……不能再耽誤時間了！趕緊回去！
于是乎，劉辯在一群護衛們的保護下，走向張飛家的府邸。
誰知，張飛家還沒走到，劉辯一行人便在半路遇到一個意外。
這個意外說大不大，說小也不小：就是……就是普通的豪強子弟魚肉鄉裏的一件小事罷了。之所以說是小事，是因爲附近的平民們都見怪不怪了。
薊縣雖由公孫瓒将軍領兵駐守，定期地重兵巡邏，卻已是半年前的事了。
如今，薊縣再好，也與半年前的情形大爲不同。劉辯看見了……
“征糧！征糧！征糧！快把糧食交出來！”一位手持長鞭的年輕公子面目猙獰，很不客氣地堵在一家糧肆前，大呼小叫。
與之相應的是，一群仆役們沖入糧肆，東翻西找，很快便擡出一袋又一袋糧食，急得糧肆商人差點痛哭流涕，拼命地懇求對方高擡貴手。
那位公子斜視商人，眼裏滿是鄙視，似覺對方太過聒噪，便有長鞭抽打商人，直把商人抽得渾身是傷。
爾後，公子大手一揮，正要和那群仆役們滿載而去，餘光卻瞄見了劉辯這邊。許是劉辯這邊氣派十足，以緻那位公子兩眼一亮，像是瞧見甚麽新鮮玩意兒，徑直地走上前去……
“站住！”何苗和張燕一馬當先地擋在劉辯的身後，手握佩刀，寒聲地警告，“若敢放肆，别怪我刀下無情！！”
一番威懾，頓令那位公子一驚。
轉了轉眼珠子，那位公子終是忌憚甚麽，重重地哼了一聲，才不情不願地走開。
徒留周圍的薊縣平民們愁眉苦臉道：“哎呀！不好了！你們闖了大禍，得罪了人，今後可要遭難了！”
劉辯挑了挑眉，倒是鎮靜非常。
可惜不待他開口，張燕就率先問人，詢問：“敢問那厮……不是！我是說，那位公子是何來曆？你們看上去很怕對方？”
衆薊縣平民們面面相觑。
爾後，有人低聲道：“方才那位公子，正是公孫氏族的子弟！且和公孫瓒将軍是從族兄弟的關系——”
衆人适時地戛然而止。
其意味也不必言明：正因公孫氏族出了個公孫瓒，緻使整個公孫氏族在薊縣可謂舉足輕重、一手遮天，是人人敬畏的存在。哪怕公孫家族出了幾個敗家子弟，薊縣平民們也隻能捏住鼻子繞道而走，生怕自個兒遇上不講理的。
真若遇上不講理的，這虧也隻能自己忍着。
若是氣憤極了，想要報官，隻怕也行不通：由薊縣令接管公孫氏族惹出來的麻煩，十有七八是不了了之。
是故，當那位公孫氏族的公子在劉辯這裏稍微地吃個癟兒，衆薊縣平民們才不喜反憂，生怕小小的少年會被報複，那就太得不償失了。
這事錯不在劉辯，劉辯也不想無緣無故就向那位公孫氏族的公子道歉。
頂多，頂多劉辯隻會感慨：公孫瓒啊公孫瓒，麻煩你管一管自家的族兄族弟，行不？——真讓本家的成員們禍害薊縣，傷了薊縣平民們的忠心，那可太不劃算了。
這段小插曲結束後，劉辯一行人回到張飛家的府邸。
依照何苗所想，劉辯寫了一封關于他想赴戰場、并已決定好了的信件，再蓋上渤海王特有的印绶，将其交給何先，再三叮囑何先一定要将信件送到——
另外，劉辯還在信中說明：不必等他趕來，劉備隻需保持平常的行軍速度即可。
眼見何先領命，送信去了，劉辯扶了扶額，又把張燕和何苗叫來，提問他當前的兵力和物資情況，得知：目前他就隻有一百零九名護衛親兵團，可用武将們大約是張燕和何苗，袁潭和袁熙年幼，張世平和蘇雙不會打仗，根本沒派上用場！
再者，糧食、物資、資金被劉備一行人帶走大部分，劉辯他皆要另備。
這可太好了。
就等何先回來前，大夥兒把該準備的東西都準備罷？
之後，何先是次日黎明時分回來的。
甫一見到劉辯，何先便頂着一雙通紅的眼睛，飛快地說出重點，喊道：“殿下！劉縣令說知道了！劉縣令無異議……”
言罷，何先眼皮一翻，累得直接躺下，昏睡了過去。
劉辯……劉辯得知劉備的回複後，也不打算等何先醒來——
風輕雲淡地，劉辯散家财，買了一輛馬車，并将何先放進馬車裏。
然後，劉辯一行人再三确定好物資和糧食，一項也不少，遂帶一百多親兵們，去赴戰場……咳咳！不對！是浩浩蕩蕩地追上劉備一行人的大部隊！
結果不追不曉得，一追吓一跳：明明！明明劉辯一行人已經提高行速了，劉辯卻怎麽追逐，也追不到劉備一行人的大部隊。
劉辯這才不得不總結一條結論，一條令他十分窩火的訊息：他能領兵從南皮縣到章武縣，隻會側面地證明他沒吃過苦頭！
不信拿劉辯和劉備的行軍速度相比？——劉辯就追不赢劉備！
好在經過一場又一場地趕路，第四天劉辯等人總算遇上了劉備。
“王叔——”劉辯興奮地喊。
卻見劉備收斂起平時的老實巴交，對他颔首，一副見怪不怪的場景。
(本章完)