注視曹操、袁紹和袁術又鬧又叫，他清了清喉嚨，淡定地總結道：“——如此說來，原來天下很亂麽？”
曹操：“……”
袁紹：“……”
袁術：“……”
突然，周圍就……就寂靜了下來。
曹操、袁紹和袁術不鬧了，也不叫了，皆抹了一抹臉上不存在的淚水，一副想看劉辯，卻又不敢看劉辯的樣子，看得劉辯嘴角勾起一抹弧度，忍不住地莞爾一笑。
曹操、袁紹和袁術的反應……劉辯他也能理解：畢竟他是史侯，是漢室皇長子，當今漢帝的孩子——身爲皇室一員，正常情況下，他理當習慣地聆聽到屬下們的奉承，諸如天下太平、壓根沒有甚麽叛亂、陛下功績千秋、殿下不愧爲未來的儲君，将來定能成爲明君之類。
而不是聽到批評。
尤其是：抨擊朝堂有多麽糟糕，陛下品行有多麽荒唐，殿下年幼，根本不懂甚麽局勢——以緻平民百姓們掙紮在水深火熱之中，而上位者們視而不見，依舊我行我素，親小人，遠賢臣，沉湎享樂，是謂昏君，就該人人痛罵！
隻是，罵得輕些也就罷了，怕就怕罵重了，會被抓起來，關進大牢！
并且，曹操、袁紹和袁術也算朝廷吏員，哪有吏員肆意地斥責陛下、殿下乃至整個朝廷的？——不想當官了？嫌命活得太長了？！
意識到自個兒犯了錯誤，曹操、袁紹和袁術又趕忙地朝他拱手認錯，慚愧地道：
“殿下！我等……我等喝多了，一時犯了糊塗，還請殿下恕罪！”
劉辯溫聲地安撫道：“諸位不必驚慌！你們說得很有道理，我也是這樣想的。”
咦？！
曹操、袁紹和袁術吃了一驚，狐疑地打量劉辯，不由地陷入思考，卻怎麽也拿捏不準這位少年渤海王到底想謀劃甚麽。
正常情況下，難道殿下不該生氣嗎？
然而……
然而，劉辯還道：
“諸位請放心，今夜論天下大勢，大家盡可随意暢言！此事隻有天知，地知，你們三人知，我知，再也沒有第五人知曉……爾等安全得很，也不必把我當成渤海王看待，我是真心敬仰你們的才華和見識，絕對不會因你們一、兩句話而生氣！”
“殿下英明，多謝殿下！”曹操、袁紹和袁術再朝他行了行禮，做足了姿态——
惜歎劉辯告訴曹操、袁紹和袁術，不用對他拘束，不必把他當成渤海王，可是曹操、袁紹和袁術卻不敢真把劉辯的安撫當真，更沒肆無忌憚地開起劉辯的玩笑……是以，曹操、袁紹和袁術仍對劉辯恭恭敬敬的，生怕再犯錯誤，被人抓住把柄。
接下來，當劉辯他再次地詢問三人，爲甚麽漢室會亂起的原因時，三人的态度猶如河蚌的嘴巴——緊緊閉着，怎麽也撬不開！
更無語的是：三人開始左顧而言他，誇起當今漢帝，誇起何皇後、何進大将軍，甚至還面不改色地誇起他劉辯來，直把劉辯誇得天上有地下無，直令劉辯耳根子都紅了。
惱羞地，劉辯道：“夠了！夠了！爾等睜眼說瞎的本事，本王算是理解夠了！再敢胡言亂語，天花亂墜，當心本王治你們的罪去！”
一通警告，終才打斷了曹操、袁紹和袁術的「誇誇團」。
歎了歎氣，他決定再向曹操、袁紹和袁術敬酒。
這次曹操、袁紹和袁術長了心眼兒，再也不敢痛快地喝酒了。
他眼尖地瞥見曹操、袁紹和袁術隻飲了一小口兒。
沉下臉來，他不高興地環視曹操、袁紹和袁術這三人，冷不丁地開口道：“我雖未及冠，但請你們不要把我當成小孩子，我分得清你們說得是對，或是錯！不要再敷衍我了！我是認真的！我知大漢四百餘年，已經不可避免地出現危險的缺口，再不及時地修補，隻怕整個漢室危矣。”
他這一席剖白，成功地觸動了曹操、袁紹和袁術。
就見曹操、袁紹和袁術面面相觑，久久不語。
良久，曹操率先地回過神來，驟然放聲大笑，笑道：“殿下既有心志，操也不便再推辭殿下了……殿下您想做甚麽，盡管說罷！”
“痛快！”他撫了撫掌，開門見山說，“辯問諸位，是想默默無聞，苟且于亂世，還是歸依我的麾下，替我、替所有平民們，着手處理即将到來的危機？”
“甚麽危機？何謂危機？！”曹操、袁紹和袁術若有所悟，異口同聲地發問。
朗聲地，他說：“如今漢室繁榮，暫時看不到多少亂世的影子，但觀黃巾反賊猖獗，宦官奸臣當道，父皇言行荒唐，夷族時不時地入侵我大漢邊境，且不提近年以來的各種天災，最讓人沒法容忍的是「刺史委任」……以上種種，無一不是漢室衰微的征兆！若不及時改正，隻怕天下大亂！”
不給曹操、袁紹和袁術插話的機會，劉辯快言快語道：“我意先在渤海郡實行我的理念，我希望見到盛世的曙光！我要治理一座沒有苛捐雜稅的郡縣，讓百姓們遠離苦不堪言……我想名垂青史，成爲你們心目中最好的主公、明公！”
“主……主公？！”曹操、袁紹和袁術瞠目結舌。
不不不！
比起「主公」一事，曹操、袁紹和袁術更爲在意的乃是……
“殿下，可否說一下「刺史委任」爲何沒法容忍？”曹操虛心地請教，“這是否和「大漢的罪人」有關？”
隻這一句，劉辯百分之百地肯定：白天他對何進說過的話，曹操聽到了六、七成。
看來袁紹和袁術也有所耳聞？
環顧在場三人，他也不矯情，耐心地解釋道：“你們應該明白，咱們大漢繼承了秦國的制度，也實行「郡縣制」——即：朝堂垂直管理地方，地方吏員由皇帝直接任免，有任期，并使地方處在朝堂的管轄之下，這有利于集中，加強國家的統一！
後來，十三個郡縣各設刺史一名，下管幾個政事！刺吏爲朝廷委任，權利越來越大，最終掌握了軍權……
接着，半年前，父皇接受皇室宗親的提議，又将刺史改爲州牧，以重其職，州牧便握有一州軍政之權，職位甚重，這會造成甚麽？”
曹操張了張嘴，又閉上了嘴，啞然道：“會造成甚麽？”
“會造成「漢室衰微，而州牧勢大」——長此下去，會演化成春秋戰國，上演諸侯逐鹿，相互讨伐的局面……到時，國家亂了，百姓還會有好日子過嗎？！”
曹操、袁紹和袁術神情一震，皆都陷入沉默。
定定地注視曹操、袁紹和袁術，劉辯嚴肅道：“敢問三位豪傑，可否助我一臂之力？——總有一天，我必要返回洛陽！如若不能，我隻能靠着自己的雙手，重造漢室！……但是，重造漢室，光憑我一個人的力量，我是遠遠辦不了！因此，我需要你們，你們是否願意幫我呢？！”
“願意！”曹操眸光閃動，脫口而出，“曹某……拜見主公！！”
想也不想地，曹操倒身下拜，拜向劉辯。
劉辯大喜，扶起曹操，許諾道：“有曹……孟德扶持，我必不讓你失望！”
曹操亦道：“得遇明主，亦是曹某之幸事！曹某願爲主公掃清前方之障礙！”
“你……你們……”
袁紹和袁術兩眼發直，愣愣地瞪向曹操，活像在看甚麽珍稀猛獸。
袁紹和袁術完全接不上曹操的腦回路。
也對，袁紹和袁術皆是袁氏世家的子弟，而袁氏家族又勢傾天下，遠不是曹操這一宦官之後，所能攀比的……故此，哪怕袁紹和袁術不效力帝王家，亦能過得風生水起，舒舒服服，自由自在。
安靜地，他将視線挪向袁紹和袁術。
袁紹和袁術還未答話，就聽門外忽然響起一片喊打喊殺！
(本章完)