傍晚，吃過菲麗絲太太精心烹饪的豌豆炖羊肉和費内波特面後，克裏斯立即投入到緊張的魔法粉末制作中。
其他途徑的非凡者們常用到的是魔藥，“巫師”和他們不同，“巫師”的施法載體是魔法粉末。粉末易于保存，不易變質，也更加便攜。
在“巫師”眼裏，大自然裏的任何材料都能夠成爲自己的武器，隻要材料搭配正确，制作過程無誤，那麽僅僅一片葉子也能夠變成鋒利的刀刃，割開敵人的喉嚨。
這很好理解：非凡世界中有許多充滿靈性的材料，而即使普通材料，也有其相應的特質，“巫師”可以将不同種類的材料進行搭配，通過不同的組合方式，制作出獨特的施法材料。
理論上，魔法粉末的種類無窮無盡——不僅基礎材料種類不同會産生差異，同種材料的占比不同，甚至非凡者灌輸的靈性有差别時，也會産生出不同的魔法粉末。
但根據摩斯苦修會的内部資料，曆史上最厲害的一名“巫師”，其常用的魔法粉末也不超過十種。
這也很好解釋：這些都是經過曆史驗證的安全的施法材料。
在摩斯苦修會尚未堕落成隐秘組織時，其成員十分熱衷于探究大自然中的各種材料，幾乎個個都是化學家。
可在“隐匿賢者”堕落之後，摩斯苦修會的研究也趨于停滞，許多精巧罕見的組合、制作工藝遺失，最後剩下來的，隻有寥寥幾種。
但這未能阻擋摩斯苦修會成員們探究的步伐，他們主要通過兩種方法進行研究：
第一種是摩斯苦修會還未堕落時就有的方法，古老、傳統：
在大自然中不斷嘗試，不斷試驗。
但這樣失敗率很高，成功者寥寥無幾——能夠輕易獲得的材料幾乎都被試驗過了，剩下的材料要麽極難獲取，要麽非常危險。同時，還與非凡者自身有很大關系，自身的魔藥消化程度，灌輸靈性的力度都能成爲成功與否的關鍵。
第二種是摩斯苦修會堕落後，成員們發現的新方法：
聆聽“隐匿賢者”的低語，接受祂的改造，停住探究的腳步，迎接知識的追逐。
這種方法風險與幾率并存，許多貪婪的成員們在臨死前不僅知道了魔法粉末的制作方法，還知道了“窺秘人”途徑的高序列配方，可他們永遠不能付諸實踐，嘗試通靈的人也無一例外變成了瘋子。
但也有例外，隻是那些成功的“巫師”們當然不會把自己的研究成果分享給他人。
總而言之，“巫師”可用的魔法粉末理論上無窮無盡，效果也千奇百怪，但自第五紀以來，“巫師”能用到的魔法粉末實際不到十種。
對于普通材料來說，其自身所擁有的靈性特質非常稀少，隻能作爲施法載體，而且這些材料必須足夠堅硬，要能夠承擔非凡者灌輸的靈性，否則在制作時就會崩散。
目前克裏斯手邊有的材料就隻是一盆黑玫瑰和一堆砂石粉末，另外還有幾顆河邊撿到的鵝卵石。
經過簡單且準确的測試，砂石粉末和鵝卵石均能夠作爲施法載體使用。
他穿着深色長袍，坐在書桌後，桌上依次擺着上述材料。
克裏斯起身拉開窗簾，讓绯紅月光照射進房間，配合着窗台上的燭火，他看得更加清楚。
他沒開燈，他想這樣的工作環境和第四紀的巫師差不太多，更容易扮演。
黑玫瑰隻有一朵，他必須小心謹慎地使用它。
克裏斯用鑷子摘下一瓣，向其灌輸靈性，但花瓣直接碎成了一堆粉末。
他的第一次嘗試明顯失敗了，克裏斯灌輸的靈性太多，花瓣承受不住。
他接着摘下另一朵花瓣，這次他将花瓣上面覆蓋了一堆細碎的紅砂石，然後向内灌輸靈性。
這次非常成功，紅砂石在靈性的灌輸下發出了微微的紅光，但緊接着溫度升高，竟然冒煙了。
石頭當然不會着火，克裏斯掃開砂石，底下埋着的花瓣已被燒得焦黑，蜷縮成了一個黑色的東西。
奇怪，這黑玫瑰的靈性明明比較強，爲什麽接連兩次都失敗了……
克裏斯捏着下巴思索着，“巫師”的非凡能力之一就是增加對大自然中材料的敏感度，他在地下交易市場時，直覺發現這盆黑玫瑰的特殊，才将其購買下來。
可現在黑玫瑰對他的靈性沒有反應，這讓克裏斯開始懷疑自己的制作過程出了差錯。
難道，需要先向“隐匿賢者”祈求，還要儀式魔法的幫助？可明明不需要啊……
克裏斯是絕對不會向邪神祈求的，他一不做二不休，直接将所有花瓣都摘了下來，挨個嘗試。
稍微灌注靈性，僅僅一滴？……不行。
把它泡水裏再灌注靈性呢？……不行。
取出一些土壤，把花瓣埋進去呢？……不行。
直接灌注靈性呢？……我靠！
玫瑰花瓣燒穿了書桌，在上面留下了一個黑色烙印。
克裏斯扶着額頭，現在這朵黑玫瑰隻剩下最後兩朵花瓣，和一根帶有尖刺的根莖。
他非常确信這盆黑玫瑰有足夠的靈性，足夠變成施法材料的靈性，可他不知道該如何制作。
這就好像你明明有正确的鑰匙，将鑰匙插進去，卻怎麽也擰不開門。
太郁悶了！
克裏斯歎了口氣，轉頭望向窗外，書房的窗戶正對着郊外，外面是一片平原，視野中隻有幾棵孤零零的橡樹，能看到很遠的地方，若不是星幕低垂，幾乎看不清大地與夜空的分界線。
他推開窗，感受着拂過臉頰的夜風，站在窗邊靜靜思考着。
耳畔一片甯靜，此刻克裏斯隻能聽到樓下花壇中的蟲鳴聲，但他現在卻反而想聽到一些其他的聲音。
比如“隐匿賢者”的低語。
祂傳輸的知識是雜亂無序、充滿惡意的，但我能依靠星之島的位格将其抵禦，我要不要試一下？唉，算了算了，祂傳輸的知識不一定正好是我需要的……
克裏斯撓了撓頭，剛想轉身再碰碰運氣，一個人影出現在他的視野中。
一個身穿紅袍的老人朝這邊走來，他似乎察覺到了克裏斯的注視，還摸着胡須朝他笑了笑。
克裏斯的靈感突然劇烈抽動，他随即把手伸進口袋，捏住了一包“沉眠”粉末。
(本章完)