克裏斯認爲雪倫夫人參加這些肯定有自己的目的，作爲一個“魔女”途徑的非凡者，她随時都可能做出一些危害他人生命安全的事情。
但是雪倫夫人畢竟有霍伊男爵遺孀的身份在，即使克裏斯知道她的真實身份也無濟于事。
他決定有空時去占蔔家俱樂部或者參加一些讀書會之類的活動，暗中調查一下雪倫夫人。
現在克裏斯的首要目标是通過過幾天來自機械之心聖堂的考核審查，還要配合隊友繼續調查那樁盜竊案。
至于今天發生的“波巴”事件，克裏斯知道那黑色耳朵會在幾個月後出現在貝克蘭德一個綽号“黑蛇”的人手裏，但這起非凡事件已由代罰者接管，和他無關。
克裏斯長舒一口氣，去三樓的娛樂室鍛煉起身體來。
他已經消化了“窺秘人”的魔藥，該開始爲“格鬥學者”做準備了。
下班後，克裏斯把從書中變出來的那把左輪帶回住處，把它放到了星之島。
第二天，6月10日，周日。
霍伊大學後勤部。
由于機械之心隻有六名隊員，這一天他們輪流休息，并且輪流值守蒸汽之門。
克裏斯剛走進後勤部就被早早等在門口的艾伯特·戈爾拉了過去：
“克裏斯，聖堂來了電報，來考核你的高級執事已經在路上了。”
高級執事……
克裏斯咀嚼着這個詞，他知道黑夜女神教會的高級執事至少也得是序列5，比如審查克萊恩的那位。
而不論大主教、高級執事序列高低，這兩個稱呼可以看作教會高層的代名詞，獲得被其考核的資格就意味着進入了教會高層的視線，得到了他們的關注。
比如黑夜教會的“通靈者”戴莉，她就因掌握了扮演法，晉升很快而被教會作爲未來的大主教或高級執事培養。
艾伯特看克裏斯發呆的樣子，重重拍了拍他的肩膀：
“别愣着，高級執事中午就到，你現在該做準備了！”
“是誰？”克裏斯問道。
“伊康瑟·伯納德。你聽說過嗎？據說他執掌着一件非常厲害的封印物，但好像又不能用于實戰。”
封印物……肯定是那個叫“阿羅德斯”的魔鏡……
克裏斯聽到“伊康瑟·伯納德”這個名字時，就立馬想起了這個在遇見克萊恩時變得無比谄媚的“舔狗鏡”。
就是不知道阿羅德斯碰到我時會不會也變成那樣……
“沒什麽，不用怕，他隻有序列6，還是中序列，他主要靠的是那件封印物。”
克裏斯心裏暗想，回到了辦公室。
他鎖好門，念誦未知神靈的尊名後，來到了星之島上。
爲了保險，他要到星之島上使用一次靈擺法。
他用赫密斯語在紙上寫下占蔔語句，接着手握白水晶銅鏈，将其垂在紙上，幾乎碰到紙面。
然後他閉眼念誦七遍：
“我可以通過伊康瑟·伯納德的考核”
……
七遍之後，他睜開眼睛，白水晶緩緩轉動，以順時針。
克裏斯松了口氣，看來他能通過審查。
他給出下降念頭，回到了現實之中。
在辦公室待了兩個小時後，艾伯特敲了敲門：“克裏斯，執事到了。”
他拉開門：“隊長，伊康瑟執事在哪？”
艾伯特手指前方：“裝備庫。他在等你。”
克裏斯點點頭，推開虛掩着的黑色鐵門，走下台階，沿幽深的走廊朝裝備庫快步走去。
裝備庫敞着門，所有煤氣燈都亮着。
一個頭發淩亂，面部棱角分明的男人身穿西服正裝，坐在椅子上，背對着克裏斯。
“你來了。”
他站起來，半轉過身，手捧一個花紋奇異，兩邊有黑色寶石的銀鏡。
克裏斯朝他行了一禮：“你好，伊康瑟高級執事。”
“呵，還算不上高級執事……克裏斯，跟我來。”
他帶領克裏斯走進裝備庫裏一個面積不小的隔間，這裏是機械之心的煉金室。
房間裏擺放着大大小小的瓶瓶罐罐，充滿了奇怪的味道。
“坐。”
伊康瑟·伯納德指着他面前的椅子，對站在門口的克裏斯說道。
待他坐下，伊康瑟撫摸着手裏的銀鏡，問道：“根據慣例，我先考察一下你到底是否徹底将魔藥消化，可以吧？”
“悉聽尊便，伊康瑟閣下。”
伊康瑟點點頭，右掌撫摸銀鏡表面三次，緩緩問道：“尊敬的阿羅德斯，我的問題是，克裏斯·多蒂是否徹底消化了‘窺秘人’魔藥？”
話音剛落，銀鏡表面似乎變成了液态，波光粼粼。水波震蕩幾次後，克裏斯出現在畫面中。
他的身體從虛無逐漸變得充實，氣場顔色也鮮明起來，但這卻不是簡單的情緒或者健康顔色。
伊康瑟端起銀鏡，點頭說道：“你的魔藥已經消化完畢了。”
他等着銀鏡上浮現問題，但這次銀鏡上卻顯示了一行字：
今天不用回答問題，但下一次，你要把今天的問題補上。
竟然不用回答問題……
伊康瑟擡頭看着克裏斯，确認他沒問題後，才松了口氣。
他笑道：“你通過了這個問題，你徹底消化了‘窺秘人’魔藥，掌握程度也很高。”
原來伊康瑟的考核就是靠阿羅德斯完成的……也對，他是“通識者”途徑的非凡者。
“下一個問題，”伊康瑟重複撫摸銀鏡的動作，問道：“尊敬的阿羅德斯，我的問題是，克裏斯·多蒂是否有任何會導緻失控的迹象？”
銀鏡上浮現出一個古弗薩克語單詞：沒有。
單詞消失之後，和剛才一樣，沒有浮現問題。
伊康瑟松了口氣，對他笑道：“考察已經結束，恭喜你通過了。”
還沒等克裏斯放松下來，他又接着說道：“接下來是問答環節。”
“蒸汽在上。伊康瑟閣下，您請問，我會如實回答。”
“你是如何晉升得這麽快的？你從序列9到序列8應該隻過了短短幾年，有什麽訣竅嗎？”
不，其實隻有半個月不到……
不過克裏斯當然不敢說實話，他看着伊康瑟的眼睛，緩緩開口道：
“因爲我掌握了訣竅。”
(本章完)