兩人沒走多久就來到了蒸汽之門外。
蒸汽之門外的煤氣燈不是聲控的，它們二十四小時照射着門外，就像是給即将進入黑暗的人投射下最後一絲光芒。
在兩旁的煤氣燈照射下，蒸汽之門青銅制成的厚實大門表面七枚蒸汽聖輝清晰可見，大門外還有神秘複雜的紋路，就像精密儀器上的電路闆。
艾伯特朝克裏斯做了一個噤聲的手勢，然後使勁推開大門。
大門被推開時一點聲音都沒有發出，陰暗寂靜的環境下，克裏斯能清晰地聽到自己的心跳聲。
他輕握手腕，手腕有一種即溫熱又刺痛的感覺。
蒸汽之門裏不靠煤氣燈照明，而是燭火，但這燭火甚至比煤氣燈還要亮，而且燭焰紋絲不動。
克裏斯感覺這裏的溫度至少比外面低十度左右，他縮了縮脖子，跟在艾伯特身後。
兩人的左右手各有兩個房間，裏面是兩個穿着青銅色教袍的老人，克裏斯知道這是他們是在看守蒸汽之門，用自己的生命。
見艾伯特和克裏斯進入蒸汽之門，兩位老人無聲地站了起來，面無表情地朝他們微微點頭。
“蒸汽之門後有好幾個區域，它們作用不同，比如安置封印物的，關異種和邪教徒的，還有放置各種機密檔案、文件的。我們現在隻是在最外層的區域。”
“所以說，蒸汽之門并不單指一個門。”克裏斯輕聲說。
“是的，你可以把蒸汽之門看做廷根市蒸汽與機械之神教會的核心，我們的頭頂就是聖數教堂。”
艾伯特帶克裏斯朝前走去，來到一個分岔路口。
“從這裏會通往不同的區域，當然我們沒有必要去到那麽裏面。雖然我們機械之心的成員也會輪流值守蒸汽之門，但僅限于外圍區域。”
“更裏面的區域有各種各樣的緻命機關和神秘學陷阱，沒有任何人能夠強闖這裏。”
克裏斯站在原地向更幽暗的地方看去，不由得打了個寒顫：隻有牆壁上的燭火才能證明那裏是真實存在的地方，而不是一片虛無。
艾伯特轉身道：“我們回去吧。”
随着兩人離開蒸汽之門，克裏斯手腕處的感覺也漸漸消失了。
兩人沿路往回走去，一路無話。
兩人回到後勤部辦公室後，艾伯特才開口說話：“克裏斯，這裏的大部分區域我已經帶你見識過了。”
“隊長，後勤部的二樓三樓是什麽？”克裏斯問。
“二樓是學校用于更換的桌椅，三樓是娛樂室，裏面有各種休閑設施，當然，你現在的主要工作不是去三樓消遣。”
“隊長，那我現在該幹什麽？”
艾伯特看着克裏斯，微微笑道：
“除你之外，我們都是‘通識者’途徑的非凡者，缺乏實戰型的非凡能力，主要靠的是物理的武器裝備。
而你是‘窺秘人’途徑的非凡者，這意味着你在神秘學領域要比我們強。”
他拍了拍克裏斯的肩膀：
“所以說，你現在的主要工作就是學習神秘學知識，學習儀式魔法，還有占星術、靈擺法，夢境占蔔什麽的。當然，你最好準備一些符咒。
我們‘通識者’途徑的非凡者對這方面隻能粗略地了解個大概，掌握的知識比較淺薄，如果在處理非凡事件的過程中碰到惡靈什麽的就比較難處理了。”
艾伯特笑着續道：“雖然我們有針對惡靈的武器裝備，效果也是一樣的，但用符咒會更直接更快。”
他從書架上抽出一本冊子，翻開看了看：“我們機械之心不怎麽會制作符咒，所以隻能買其他值夜者和代罰者的。
雖然我們對風暴教會的符咒需求不多，但從值夜者那裏買符咒的錢一年就要上百鎊。”
艾伯特一臉無奈：“低序列的符咒從制作出來過個兩周就沒有效用了，必須要重新‘制作’一次。
比如沉眠符咒，我們廷根市機械之心小隊标配五張，兩個星期換一次，一個月算兩次，就是十張。
而值夜者他們知道我們機械之心錢多，竟然随意起價！”
艾伯特怨恨道：“一張沉眠符咒他們賣五鎊！一個月就要五十鎊，一年就六百鎊！這還隻是一種符咒，更别說什麽“安魂”、“夢境”符咒了……”
他看着克裏斯，眼中滿是希望：“克裏斯，你要是能在安全的情況下研究出什麽新式符咒，那我們的财務壓力會少很多！”
“隊長，難道聖堂沒有‘窺秘人’途徑的高序列非凡者？他們沒法制作符咒嗎？”
艾伯特歎了口氣，解釋道：“蒸汽與機械之神教會掌握的‘窺秘人’途徑并不是完整的，中高序列應該是欠缺的。
當然這也是我自己的猜測，不然總部也沒必要每年批給我們那麽多錢去代罰者、值夜者那裏購買符咒，你說對吧？”
符咒雖然并不一定非要向高序列的存在祈求才能制成，中低序列能回應祈求，給予能量的存在也可以，但蒸汽與機械之神教會沒有掌握完整的“窺秘人”途徑，說不定連中序列的名稱都不知道……
而且“窺秘人”途徑序列越高越危險，畢竟有個隐匿賢者在上邊……
克裏斯苦笑搖頭，看來除了燒錢外還真沒什麽辦法。
“對了，魔藥和非凡者的相關知識你都知道吧？比如失控。”
見克裏斯點了點頭，艾伯特松了口氣，轉而嚴肅地說道：“研究神秘學知識的時候千萬要記住适可而止，學習過程中如果有任何問題立即向我彙報，千萬不要隐瞞！”
“除了研究神秘學知識，你現在的另一個工作就是練習射擊。佐特蘭街3号地下靶場，三百發子彈，别忘了。”
“隊長，我不用和你們一起查案嗎？”
克裏斯的問題換來了一個鄙夷的眼神。
“你現在射擊都沒練好，怎麽和我們查案？那個非凡者犯罪團夥我們也一直在追查，你就先做好我安排給你的工作。
你住處的手續也快辦理完了，之後就可以從學生宿舍搬出來了。教師宿舍雖然不在學校内，但也沒多遠，而且是獨棟的。
當然，我們的隊員住在最外圍。”
艾伯特打開懷表看了眼時間，朝克裏斯笑道：“你現在可以開始工作了。”
(本章完)