從教堂出來，克裏斯覺得自己好像和之前有了些許不同，但這種感覺卻又無法用言語表達。
克裏斯長出一口氣，向霍伊大學走去。
霍伊大學後勤部
看見克裏斯走進，鮑勃·喬治沒停下手中擺弄“羅塞爾立方體”的動作，他用手撐了撐帽子，笑道：“隊長在辦公室室等你，快過去吧。”
還真是看人下菜啊……
克裏斯腹诽一句，向走廊走去。
辦公室房門輕掩，克裏斯輕敲兩下，裏面傳來艾伯特·戈爾的聲音：“請進。”
艾伯特正在整理文件，見克裏斯進來，他露出一個笑容，問道：
“去過教堂了嗎？”
“去過了，”克裏斯朝他點點頭，“我現在已經是蒸汽與機械之神的信徒了。”
“好，你先坐，”艾伯特遞給他一個文件，“現在你可以簽署這份文件了。”
克裏斯坐下翻看着厚厚的文件，這是一式兩份的簽約合同。
他原以爲機械之心的簽約合同和值夜者的差不多，後者的合同條款他已經在星之島有過粗略的了解，但這次他錯了。
……
保密條款：
第一條：簽署人不得以任何形式在任何渠道透露任何有關“機械之心”（注1）的信息。
……
第十七條：簽署人在合同有效期内（注49）不得離開規定的區域（注50），向有關部門（注51）申報并獲得通過者除外。
附：申報程序需符合相關規定（注52），包括且不限于申報時間、申報地點、申報人物等。
第一百三十五條：……
克裏斯看着名目繁多的保密條款和底部密密麻麻的注釋，額頭滲出汗水，他感覺自己都要看暈了。
機械之心的保密程度也太高了吧，這保密條款有……五百多條！
艾伯特見克裏斯額頭緊鎖神色凝重，尬笑兩聲，解釋道：“克裏斯，不用看那麽仔細，這些隻是死的規矩而已……其實沒那麽嚴格。”
他續道：“三大教會的非凡者小隊關于保密條款這部分的内容都差不多，隻是值夜者和代罰者要比機械之心精簡很多罷了。”
見克裏斯似乎還在猶豫，艾伯特直接把合同翻到了最後幾頁，指着工資條款說道：
“周薪2鎊，保密和風險補貼10蘇勒……你看，還有10蘇勒的外勤補貼呢，值夜者和代罰者可沒有這項補貼，加起來周薪3鎊了。”
“外勤補貼是什麽？”
艾伯特顯然沒料到克裏斯會問這個問題，他手握成拳貼到嘴邊咳嗽了一聲，尴尬地笑道：“就是爲學生們搬搬桌子椅子什麽的。”
“當然，也就開學那一陣子稍忙些，但這補貼可是每周都有的，還不算福利嗎？”
他拍拍克裏斯的肩膀，遞給他一支鋼筆：“要是沒問題就簽吧。”
怎麽感覺像是詐騙團夥騙我入坑……
克裏斯撓撓下巴，接過鋼筆，在“簽署人”後簽上了自己的名字：克裏斯·多蒂。
然後他在名字上按下自己的指紋。
“好的。”
見克裏斯按完手印，艾伯特拿過櫃子上的印章，将其蓋在了規定的地方。
然後，他放回印章，朝克裏斯伸出手來：“歡迎你，魯恩王國阿瓦霍郡廷根市機械之心小隊成員，克裏斯·多蒂。”
“當然，你現在在警察廳也有正式編制了，一周可以休息一天，具體時間要看排班表。”
艾伯特指了指印章的内容：魯恩王國阿霍瓦郡警察廳特殊行動部第五小組
他收好其中一份合同，把另一份遞給克裏斯：“當然，記得保密，包括這份合同。”
“好的，隊長。”克裏斯朝他敬了個禮。
“平常不必這麽正式，”艾伯特指指門口，“我們去開會，隊員們已經在會議室等着了。”
會議室就在艾伯特辦公室的旁邊，但面積是後者的兩倍。
會議室前方是一個黑闆，上面用大頭釘釘着許多人物畫像、地圖之類的信息。
會議室裏現在坐着四個人，除了克裏斯昨天見過的兩位女士之外，還有一個白發蒼蒼的老人，以及……霍裏克·大衛？
克裏斯看見霍裏克微微有些震驚，後者雙手抱胸，一臉警惕地看着他。
艾伯特·戈爾示意克裏斯找個位置坐下，然後緩緩道：“現在請我們的新成員克裏斯爲大家做一下自我介紹。”
除了霍裏克沒有動作，其他人都鼓起掌來，兩位女士好奇地歪頭看着一旁的克裏斯。
克裏斯站起來，說道：“我叫克裏斯·多蒂，以後……”
他的話被霍裏克突兀地打斷：“克裏斯·多蒂，倫堡移民，霍伊大學文法系畢業生，三周前從學校離開後再沒人見過他，之後在迷霧村外被人發現，然後在龍舌蘭酒館當學徒。”
霍裏克看着克裏斯，面無表情地續道：“一周後，龍舌蘭酒館就發生了盜竊案，火并中警察一死三傷，卻一個罪犯都沒有抓到。”
他目光掃視衆人，聳了聳肩：“這些都是可以查到的檔案，我隻是替我們的新成員做了自我介紹而已。”
一死三傷……
爲什麽艾伯特沒有告訴我？
克裏斯心情有些沉重。
艾伯特·戈爾朝霍裏克壓了壓手，說道：“根據現場情況判斷，龍舌蘭酒館盜竊案涉及到了非凡元素，初步估計犯罪團夥中至少有一名非凡者，這和隐秘組織有關。”
霍裏克指着克裏斯，拔高聲音：“所以，我們就讓一個野生非凡者加入到官方非凡者的隊伍中來？”
衆人都沉默了，會議室裏的氣氛非常凝重。
過了許久，艾伯特才緩緩開口道：“鄧恩·史密斯判斷他沒問題。”
“鄧恩·史密斯？那個值夜者隊長？他說沒問題就沒問題？”
看霍裏克一臉憤怒，艾伯特轉身離開會議室，過了幾秒他帶着一份文件回來了：“克裏斯·多蒂已經簽署了合同，他現在已經是我們當中的一員了。”
霍裏克把合同嘩啦啦地翻着，然後随意扔到桌上：“他應當是預備役。”
“預備役”是機械之心内部不成文的說法，在行動裏作爲增援力量的隊員被戲稱爲預備役，他們負責的多是殿後和打掃現場等工作。
(本章完)