今夜的火影辦公室依然燈火通明，三代仰坐在辦公桌前閉目養神，今日的工作任務已經處理好了，但他仍然想回到這個坐了大半輩子的辦公室裏度過今晚。
在這之前他陪着他的寶貝孫子木葉丸、次子阿斯瑪和準兒媳紅一起在家中聚餐，他就像普通老人一樣和自己的子孫們歡聚一堂，享受天倫之樂。
木葉丸認識鳴人之後好像變得更加懂事，阿斯瑪也沒有從前那麽叛逆變得越來越穩重，紅也溫柔善良乖巧懂事，這些對三代來說已經是心滿意足。
辦公室的門被輕輕推開，三代睜開疲倦的雙眼，他知道是千緒來了。
千緒走到窗前，擡頭仰望窗外的夜空，淡淡月色下村子裏的點點星火看得一清二楚。她身形靜止雙手插兜，一身黑色風衣外套随風輕擺。
“我把飛雷神卷軸給留心了。”
三代掏出煙鬥，習慣性地敲了敲桌面，随後點火吞吐雲霧。
“你知道他是什麽樣的人嗎？”
千緒語氣不緊不慢，黑色靜谧夜空下顯得十分清脆。
“他很不錯，而且我相信古介的眼光，當然還有你。”
三代臉上古井無波，突出的顴骨頂着一張滄桑的皮，他從懷中掏出一封書信，按着桌面滑到對面桌沿，接着道：“找你過來是想拜托你一件事。”
千緒轉頭看到信封的封面上寫着“綱手啓”幾個字，又扭過頭望着窗外。
“這種送信跑腿的事找留心去辦不就可以了。”千緒有點不在意。
“呵呵，估計最後也是他去跑腿。”三代呵呵一笑嗆了兩口煙。
“還記得你說過的話嗎？”
久久無語之後三代問道。
“記得，隻要我在木葉一天，木葉就不會亡。”千緒無情無緒緩緩說道。
“那我就放心了。”三代吐出一口濃煙喃喃着。
“滿意了吧，我走了。”千緒轉身做勢離開。
“好歹認識12年，怎麽一句好話都沒聽你說過。”三代有點小情緒埋怨道。
“你想死難道不讓你死啊。”千緒修長手指粘起桌上的書信，徑直走出辦公室。
三代無奈呵呵直笑，當年那個小不點大的女孩子如今已經長得亭亭玉立英姿飒爽，可不變的還是那個古怪的性格。
或許在這個世界上三代是少有幾個知道千緒的真實身份，但他不能說，這是他和千緒之間的約定，也是千緒答應保護木葉的重要條件。
天色已亮，坐了一整宿的三代直起腰來，人老了骨頭也硬，他緩了好一陣才站了起來，接着慢悠悠地走出辦公室迎接新的一天。
淡藍色的天空飄浮着朵朵白雲，微風吹拂着路旁的樹葉，木葉街道上，人群洶湧夾道歡呼，一波波的村民們排成長龍，擠着前往木葉大會場。
木葉大會場，猶如足球場一般大小，中央是直徑200米的圓形空曠場地，場地的四周被三五層樓高的石牆圍住，身處場地中間又如鬥獸場一般有種密閉的感覺。
場地就跟平常的訓練場一樣，周圍雜草叢生，也有少片樹林，不過靠近中心的就都是曠闊泥土地。
周圍的石牆上是觀衆席，一圈一圈地圍繞着這片會場，可容納人數不下千人。
而場地南大門入口處正對面的，則是位于北面的一棟高大寬闊樓宇，樓宇正上方挂着“天下第一”的牌匾威武霸氣，如定海神針鎮壓住整片會場。
牌匾下就是火影和風影的觀賽座位，而像雨之國、泷之國等國的大名和忍村代表也有自己專屬的座位，比起普通位置觀賽視野更好。
三代早已經坐到位置上，旁邊隻有一個護衛，穿着木葉常規忍者服裝藍衣綠甲，棕色短發左臉一塊傷疤，正是并足雷同。
在比賽快要開始前的一刻，走廊路口出現了四代風影的身影，隻見他風影帽、面罩遮住臉龐，隻露出一雙模糊的眼睛。
三代已經知道這個風影是大蛇丸的人假扮，或許就是大蛇丸本人，但他不動聲色地打着招呼，并邀請坐下。二人各自心懷鬼胎，說着些場面話，随後把目光投向賽場中央。
觀衆們都已經陸陸續續進場，留心等幾個晉級的選手也已站在場地中央，比賽一觸即發。
擔任正賽裁判的是不知火玄間，他藍衣綠甲布帽反戴，嘴裏叼着一根千本，一副玩世不恭的模樣。
原本八名選手，然而到場的隻有六位，鳴人和佐助不知爲何還沒到場。
玄間咬了咬嘴角的千本，掏出懷表估摸着時間，如果時間到了人還是沒來，他也隻能按規則先進行比賽了。
突然，會場大門處有些許騷動，門口的灰塵一下子飄散起來，一個橘黃色不明物體從門口滾飛進來，留心看清那張大臉正是鳴人。
隻不過姿勢有點匪夷所思，撅起屁股臉朝地，一路從門口貼地飛行而來。
眼看就要滑得更遠，鳴人鼓起兩邊腮幫子，增加受力面積來達到刹車減速的目的，終于停在留心一旁，這樣拉風的出場方式也讓現場觀衆頗爲新奇。
“這是什麽造型？”留心本來想假裝不認識。
“咳咳.”鳴人站了起來吐着嘴角的泥土，“太危險了！我差點來不及了，還被一群牛追着拱！”
“牛呢？”留心問道。
“對呀，牛呢？”鳴人東張西望，尋找牛的蹤迹。
“好了你們！時間已經到了，我要宣布開始比賽了。”
玄間看到鳴人一副傻乎乎的樣子，氣不打一出來，心中吐槽虎父犬子啊。
“佐助呢，怎麽沒看到佐助？”鳴人再度左顧右盼，根本不見佐助的身影。“喂！裁判等會再開始好不好，佐助還沒到呢。”
玄間無奈扶額，你說行不行？“不行！佐助的比賽在第三場，如果他在這之前趕到，我也算他還有資格參賽，反之視爲棄權。”
“喂，再等等嘛.”鳴人還要争辯兩句給佐助拖一點時間，一旁的鹿丸趕緊捂住他的嘴。
“正賽與預選賽的規則一樣，雙方對決直至一方不能戰鬥，在我認爲勝負已分的情況下立即停手。”
“有無異議？！”玄間大聲問道。
衆人沉默。
“沒有的話比賽開始，第一場比賽，漩渦鳴人對日向甯次。”
玄間簡單麻利宣布比賽開始，其餘人員也都前往侯戰區等待，此時場上隻留下鳴人和甯次。
(本章完)