臨清城王通判深夜遇害一事，使得清河縣的縣衙大受震顫。
上上下下全部都亂作一團，李拱極更是急得如同熱鍋上面的螞蟻。
怎生料到，王通判竟會在清河縣内遭遇此等兇險。
當真駭人聽聞！
一大清早的，縣衙内的領導班子聚集在内堂，商議究竟該如何應對此事。
此番死的是朝廷命官，且又身居高位，決計是重中之重，頭等大事。
幾炷香的時間，李拱極及以下衆人便拍案定決，即刻起，在清河縣内上上下下展開一場大搜查。
全心全力，不令兇手逍遙法外。
此事很快便傳遍了清河縣的大街小巷，男女老少人心惶惶。
幾條重要商業街都已暫時停擺，停業整頓徹查嫌疑人物。
應伯爵和龐春梅直到辰牌時分都還沒有睡下，他二人始終都沉浸在人類的原始歡愉之中，不能自拔。
最終實在是困得上眼皮直打下眼皮，再也支持不住了，才萬般不舍地相擁入眠。
應伯爵一覺睡到未牌時分。
躺在床上睜開惺忪的睡眼，隻見窗外太陽似火爐一般炙烤大地。
頭腦昏昏沉沉的，穿戴整齊，一路來到膳廳裏。
此時家裏正好午飯剛開，潘金蓮翹着二郎腿坐在桌前在飯碗裏挑挑揀揀，秀眉始終都緊蹙着。
由于趙香珠前兩日已經離開清河縣，将這半個月以來應伯爵所寫的小說書稿，送到汴梁城宋徽宗手中。
所以這幾頓的飯菜都是由潘金蓮的四姐潘金月烹制。
潘金月的廚藝，已經是潘金蓮娘家裏兄弟姐妹們中最好的了。
但她将飯菜做出來，實在是和趙香珠天差地别。
潘金蓮眼見應伯爵醒來，立刻給應伯爵拿碗拿筷，伺候應伯爵吃飯。
昨夜應伯爵和龐春梅在房内歇息，潘金蓮獨守空房心裏越想越不是滋味。
于是便小心留意着那房内的情勢。
應伯爵和龐春梅兩個人在房内的一舉一動，大部分都被潘金蓮看在眼裏。
但潘金蓮卻也并不氣惱，也是打從心底明白，龐春梅被應伯爵娶進家來，恐怕也隻是一個時間早晚的事情了。
當下這婦人長籲短歎的，摟着應伯爵的手臂問道：“官人，香珠什麽時候才能夠回來？奴家好生想念她做的飯菜。”
應伯爵輕輕的捏了捏這婦人的俏臉兒，滿臉爲難地說道：“她去汴梁城替我送小說書稿，這一來一回間，最快也得七日。”
這婦人聽應伯爵說趙香珠那麽久才會回來，頓時心如死灰。
連和龐春梅争寵的心思都沒有了，隻是低着頭愁眉苦臉。
應伯爵夾起一塊肉塞進嘴裏，發現香甜可口，倒也沒有想象中的那麽難以下咽。
便在這時，潘金蓮的二哥潘陽之從外面風塵仆仆的走了進來。
氣喘籲籲，道：“最新的消息來了，縣衙裏面已經調查到殺害臨清城王通判的兇手身份了！”
潘金春和潘金月心中一緊，輕聲問道：“究竟何人所爲？”
潘金蓮也是萬般好奇地瞧了過去。
潘陽之用手指關節敲擊着桌面，一字一頓道：“說出來可能你們都不敢信，行兇者乃是花蓮教的人！”
廳内衆人久久沒有言語，心内都泛起嘀咕。
想來這花蓮教還當真重出江湖了？
應伯爵心裏面七上八下，昨夜那雙刀開山牛鐵山的音容笑貌，頃刻間便在他腦海當中無比清晰地浮現了出來。
隻要是一想起這牛鐵山，他便後背脊冒涼風。
奇怪得很，似乎什麽不重要的細枝末節，這花蓮教全都了如指掌。
就連這區區的無關緊要的應伯爵的底細，對方似乎都一清二楚。
加之花蓮教成員牛鐵山出現在清河縣，甫一出手，就将王通判此等朝廷命官殺害。
卻也難說，這花蓮教重出江湖之後的頭一站，怕便就是清河縣！
衆人議論了片刻，突然間，潘母對應伯爵急聲說道：“姑爺，今天上午……”
潘母才剛剛開口，潘金蓮反手一掌拍在桌子上面，沒有好氣地道：“叫誰姑爺呢？就你這老豬狗也配叫“姑爺”二字？”
潘母神情黯然，歎了一口氣，聲音低了很多，說道。
“老……老爺！今天上午西門大官人府上又派人來，還是爲了西門大官人女兒和姑爺的事情。”
應伯爵皺了皺眉頭，問道：“派誰來？”
潘母脫口而出：“爲首的那人說是你兄弟，叫謝希大。他身後還跟随着五、六個人，其中有男有女。”
應伯爵一聲輕笑，滿臉不屑。
轉頭沖着潘金蓮說道：“看來他西門慶也沒有多大能耐，派完了大老婆、二老婆，便将結拜兄弟給派來了。”
同時間，應伯爵也感覺到有些奇怪。
按理說應該隻有謝希大、常時節、和祝日念等會中十友，怎麽其中還有女人？
女人又會是何人？
潘母将當時的經過簡略說了一番。
原來，謝希大等人來到府上時，應伯爵還正摟着龐春梅在被窩裏面熟睡着。
潘母也不敢去打擾應伯爵，于是便讓謝希大等人坐在正廳耐心等待。
可應伯爵始終不醒，潘母無奈之下，隻能是讓潘金蓮的三姐潘金春去叫應伯爵。
其時應伯爵睡得正香，無論潘金春怎麽叫他，都叫不醒。
謝希大等人見左等等不來，右等等不來，最終隻好起身離去。
此刻，應伯爵點點頭說道：“這件事情您老人家辦得非常好，回頭我會獎賞你的。”
潘母一聽應伯爵說要獎賞自己，窮病一犯，立刻心花怒放道：“謝謝姑爺，老身千恩萬謝！”
但潘金蓮神情已經滿是不悅，這把老骨頭立刻就将頭給低了下去，不再言語。
應伯爵将潘金蓮的三哥潘陽明叫了過來，讓潘陽明好好看着西門大姐和陳敬濟。
囑咐潘陽明，一定要将家裏面所有的苦活、累活，交給他們夫婦二人幹。
倘若是幹得不好，任他打任他罵，全憑他潘陽明自己的心情。
潘陽明跟随其他兄弟姐妹進入應伯爵府上以來，結結實實地在潘金蓮手裏吃了一肚子悶氣。
正愁無處發洩，眼見有這樣一個大好的機會，自然是要好好把握住。
話分兩頭，花子虛府上。
李瓶兒的丫鬟歡兒回來之後，便将自己在應伯爵府上苦等一個多時辰。
始終也沒有見到應伯爵的這件事情，原原本本地告訴給了李瓶兒。
李瓶兒聽了之後，雙手緊緊抓着歡兒的胳膊，急聲問道。
“那個叫做潘母的婆子，得知你是老爺府上的丫鬟，沒有和你說什麽？”
歡兒搖了搖頭，怔怔地說道：“沒……沒說什麽啊。夫人啊，這個該怎麽辦啊？”
“去了人家應伯爵府上，結果連人都見不到，該怎麽才能把話給應伯爵帶過去啊？”
當時歡兒已經想盡了一切辦法，潘母及以下小厮、丫鬟，她都找了一圈。
可也沒有人理會她這茬，就隻是将她和謝希大等人晾在當場。
根本就是上天無路，入地無門。
(本章完)