應伯爵昨夜将龐春梅送回去之後，便騎馬回家。
行至半路，偶遇李拱極府上的幾名小厮。
其時應伯爵正要和這幾名小厮打招呼，見這幾名小厮一個個的都是笑逐顔開。
原來，這幾名小厮都是奉了李拱極之命，要去應伯爵府上請應伯爵前去吃酒。
說是白天時候縣衙裏來了幾位臨清官員，李拱極一盡地主之誼，熱情招待。
時至晚夕，李拱極命人在家中擺上兩桌好酒好菜，特地去梨園請了戲班子來，爲臨清官員助興。
場面都已經擺出來了，李拱極就即便哪一位手下官員都沒有去請，也勢必要去盛情邀請應伯爵的。
應伯爵剛剛與龐春梅風流逍遙一整個下午，早已腹中空空，于是便順勢去了李拱極府上。
起初臨清官員眼見應伯爵僅僅隻是一個主簿，倒也沒有将他當回事。
但見李拱極對他禮遇有加，且稱兄道弟，心知應光侯此人定然不簡單。
于是，應伯爵才剛一落座，臨清官員們便極是踴躍地向他敬酒。
應伯爵端起酒杯卻隻是意思意思，腦海裏全部都是下午時分那一幕幕白花花，猶如豆腐渣一般的場面。
左手羊肉，右手牛肉的，一心隻顧着充饑。
于是這般，應伯爵在李拱極府上一直吃喝到将近天明時分，方才離去。
回家之後，倒頭便睡。
潘金蓮這婦人昨夜心血來潮與趙香珠豪飲三千杯，一頭紮在被窩裏，一直呼呼大睡。
許是因着這婦人肚裏全是酒菜，睡覺時不停打鼾，還時不時地打起飽嗝來。
這婦人上面下面，嘴裏臀裏，不斷散發出酒氣。
使應伯爵在夢中深切地以爲，自己是身在醬菜園裏。
應伯爵所聞到的那氣味着實不臭，但這整間屋子裏卻是酒菜之味彌漫。
就連原本純淨的空氣，都仿佛是被這味道給徹底糊住了。
于是應伯爵在夢中，便近乎癫狂地尋找醬菜園的出口。
不料出口還未找到，忽聽得耳畔說話聲音傳來：“老爺，快醒來！”
他猛地睜開眼來，見躺在自己懷裏正呼呼大睡着的潘金蓮，這才驚覺，原來隻是一場夢而已。
趙香珠來到床邊，左手上拿着一封書信，右手緊緊捂着鼻子。
急聲道：“陳……陳老爺從汴梁城給您發來的信。”
應伯爵翻身坐起，心道：你爺爺的，老子這半個月以來的小說存稿還沒有給他郵過去呢，這陳大太監怎麽倒是先給老子寫信了。
将書信接過來拆開，定睛細細看了一番，臉上不禁是流露出一派喜悅的笑容。
趙香珠緊皺着眉頭，急聲道：“老爺，陳老爺在信裏說了什麽？”
這趙香珠當真想要知道當今聖上究竟是有何指示，但書信近在眼前，又不敢主動去看。
隻見應伯爵一拍大腿朗聲笑道：“你以爲怎地？這陳公……啊不是，這陳老爺對我抒發了一番他看我小說的心得體會！”
“半個月的時間不到，他就已經快要将他先前帶走的那些書稿全部看完了！”
“你瞧，他這還心癢難耐地向我催稿呢！”
趙香珠心中一震，心道：聖……聖上整日沒幹别的啊？
閱讀的速度這樣快，豈不是每日在皇宮裏心思全部都撲在小說上面？
朝政怎麽辦？宮中的大事小情又怎麽辦？
趙香珠正胡思亂想間，隻聽應伯爵說道：“陳老爺在信中提到，那位滄海派的大弟子張遠亭，隕落得未免太過可惜。”
“畢竟他身世甚爲離奇，又具備得天獨厚的一番好機緣，陳老爺他當真于心不忍。”
趙香珠一聽見小說裏的人物張遠亭，立時打起了精神，一聲驚呼：“哎唷！張遠亭！就……就是那位海灘上的鹹魚獵人吧？”
應伯爵目不轉睛地盯着手中書信，點頭道：“不錯，正是！香珠你應該也還記得，常伴在張遠亭身旁左右的那條愛潛水的鳄魚吧？”
趙香珠一時間欣喜若狂，連連點頭憨笑着：“記得，那自然……”
她話還未說完，忽然瞧見不知何時有一道倩麗身影，出現在門口。
“光侯，我來了。”
應伯爵聽見聲音，連忙轉頭去看。
隻見站在門口說話之人，竟是龐春梅。
因着屋内說話聲音太大，熟睡着的潘金蓮不耐煩地翻了個身。
應伯爵放下宋徽宗發來的這封書信，快步走了出去。
将雙手搭放在龐春梅香肩上，連連噓寒問暖。
龐春梅見此，心中登時一酸，眼眶便濕潤了。
原來，龐春梅臨來之前，反複端詳映在銅鏡裏的自己。
确認應伯爵決計看不出她臉上傷口之後，便順着西門慶府上第三進院的大門，一路徑直來到應伯爵府上。
一路之上，她看遍春雨之後的清河縣的大街小巷，幾乎每家每戶的房頂上，都是炊煙袅袅升起。
她腦海裏不停浮現出應伯爵的身影，每每想到他，她便會心一笑。
當應伯爵得知龐春梅還沒有吃早飯，便立刻吩咐趙香珠做上一桌好菜好飯。
趙香珠與那宋徽宗如出一轍，現今都是應伯爵的鐵杆書迷。
所以便用盡渾身解數，以最快速度做了整整一大桌的十八道美味菜肴。
應伯爵對龐春梅調笑片刻，來到膳廳。
落座之後，應伯爵指着她左邊面頰，笑說：“這梅花和春梅姐你人一樣，美麗孤傲！”
龐春梅早已餓得前心貼後背，望着這香飄十裏，鍋氣升騰的十八道大菜，便大口吃了起來。
這十八道大菜，分别有：
細料餶饳兒，香糖果子。
間道糖荔枝，王樓梅花包子。
蝦仁餃子，東坡肉。
又因趙香珠先前常伴宋徽宗身旁，最善于烹制羊肉。
便另有：虛汁垂絲羊頭，乳炊羊，排炊羊。
應伯爵見龐春梅吃得如此之急，忙是給她倒了滿滿一大杯的鹿梨漿。
龐春梅礙于面子，早晨在西門慶府上發生的事情隻字未提。
但饒是如此，應伯爵又怎麽可能瞧不出異樣來！
應伯爵忽見龐春梅臉上很是不對勁，于是滿臉狐疑地緊緊盯着她。
她這原本白皙如雪的臉龐，因着飯菜熱氣不斷往上面撲，漸漸地，大片大片的紅腫顯現。
加之她又吃得心猿意馬，手心裏淨是羊油，一擦一抹間，臉上那片梅花便掉了下來。
應伯爵甫一看見她左臉上那一處小拇指頭般大小的傷口，立時勃然大怒，一掌拍在桌子上。
“說，誰幹的！”
龐春梅眼見應伯爵如此激動，怔在當場，心都涼了半截。
滿腦子裏想的，全部都是自己在應伯爵面前丢了面子。
想來，前一日他二人還在屋内互相“攻城略地”“大殺四方”，但眼下自己卻白白地遭了欺負。
龐春梅心裏一再想着，倘若自己将此事和盤托出，必然顔面大損。
關鍵是，自己豈不是除了那事兒可以與那姓潘的婦人比較一番之外。
其餘的，樣樣都不如那姓潘的夫人了？
但卻也由不得她，面對着應伯爵一再追問，她隻能是将今早遭遇的事情告訴給應伯爵。
自己是如何被陳敬濟無端騷擾的，西門大姐又是如何對自己拳腳相加的。
陳敬濟是如何在一旁幸災樂禍的，西門大姐又是如何向自己勒索那兩顆夜明珠的。
西門大姐和陳敬濟夫婦二人是如何怕招惹了應伯爵，而争執不下的。
整個前後經過，都對應伯爵詳細地講述了一番。
末了，她對應伯爵說：“其實想來這倒也無妨，事情過去也就過去了。”
應伯爵咬緊牙關，握緊了拳頭。
臉色冰冷，厲聲說道：“他爺爺的，敢在太歲爺頭上動土！簡直是吃了雄心豹子膽了！”
猛地站起身來，快步向門外走去。
命趙香珠在家好好伺候龐春梅。
這些年來，龐春梅鮮少見到應伯爵暴怒，眼下應伯爵如此，龐春梅當真心驚膽戰。
似乎一場血洗西門慶滿門的禍端，已經在他眼前拉開帷幕了。
她見自己如何橫加阻攔，應伯爵都置若罔聞，更是吓得不行。
就隻看在應伯爵百般愛護她的這一份勁頭，便知道應伯爵會做出何等恐怖的事情來。
西門大姐和陳敬濟雖然還生龍活虎的活在人世上，但想來隻怕是很快便要身首異處了。
“自從我上任主薄以來，李知縣一直想方設法的讨好我。”
“他府上三十幾名身手高強的士兵可不是吃幹飯的，現在是時候派上用場了！”
應伯爵騎上汗血寶馬，風風火火地直奔縣衙。
龐春梅慌慌張張跑到門口，眼見應伯爵一路絕塵而去，登時面如死灰。
盡管應伯爵已經被怒火沖昏了頭腦，但還是能夠考慮到西門慶和李拱極之間的交情。
在記憶裏，這些年來西門慶自從發迹之後，逢年過節都是極盡一己之能去孝敬李拱極。
二人私底下也搞了不少肮髒龌龊的暗箱操作，在動西門大姐和陳敬濟之前，應伯爵還需強行勒令李拱極将刀尖對準西門慶。
此時李拱極一身官服坐在縣衙内堂裏，正着手處理近日發生的兩件因遺産争奪而鬧出來的人命官司。
正是忙得焦頭爛額，卻見應伯爵氣喘籲籲地沖了進來。
李拱極匆忙起身，正要向應伯爵作揖，卻聽見應伯爵冷聲問道。
“李大人，老子問你，你是不是老子的結拜兄弟。”
李拱極一愣，怔怔地點頭道：“是……是啊！”
應伯爵一拍桌子，厲聲道：“那便好！現在立刻從你府上抽出那三十八個高手，随我殺至西門慶府上！”
“西門慶的女兒叫西門大姐，務必要将這小丫頭片子的兩條狗腿打斷，将她扔進麗春院！”
李拱極瞠目結舌，一陣恍惚。
連話都還沒有來得及說，見應伯爵咬牙切齒地說道：“西門慶的女婿叫做陳敬濟，他爹是汴梁城中八十萬禁軍副提督陳洪。”
“務必要将陳敬濟這個賊奴才打斷兩條胳膊，并且将他給閹了！”
李拱極被應伯爵這陣仗吓懵了，愣了片刻，匆忙放下紙筆。
努力平複心緒，緊皺着眉頭問道：“哥，那西門慶究竟如何招惹你了？”
“直直說來，兄弟我自當爲您出頭！”
應伯爵拍了拍李拱極的肩膀，斬釘截鐵道：“好，是我應光侯的好兄弟！”
(本章完)