第二日一早，沈沨出發去永安，與文逸商量如何完善公文。鍾岄依舊照料全家。
送走沈沨後，阿年陪楊氏去後院散步，鍾岄在正廳喝茶。
其實沈沨接下沈家家業，繼任沈家家主之後，原本宵小也都意識到了沈沨的手段，大多規矩下來，其餘少數則被鍾岄與沈沨一起料理了。
如今田莊鋪子回歸正常，沈家和樂安甯，鍾岄管家不算難事。
鍾岄隻是有些擔心沈沨。
“姑娘。”常歡進了門，向鍾岄行禮。
“如今姑娘成了沈家真正的主母，是該叫大娘子了。”逢霜在一旁和聲提醒道。
“這麽多年都叫過來了，現在又沒有外人，由着她吧。”鍾岄放下手中的茶盞，淡淡笑道。
常歡得了允準，心頭一喜，又行了一個禮：“謝姑娘。”
“何事？”鍾岄好整以暇道。
“門房來報，說有自稱文姑娘派來的人求見主君主母。”常歡規矩道。
“文姝？”鍾岄一時疑惑，“有文家印信嗎？”
常歡搖了搖頭。
“這便奇了，文姝每次派人來都會帶着印信以示身份，防止有人假冒。”鍾岄摩挲着黃花梨椅子的把手，沉思道。
“那奴婢去讓人把他轟走？”常歡請示道。
思索片刻，鍾岄微微搖頭：“他無故冒充文家夥計求見，想必是有什麽事，還是讓他進來吧。”
“大娘子不可，萬一有詐？”逢霜勸道。
“左不過騙些個銀錢，我不給就是了。”鍾岄向常歡揮了揮手，“帶他來見我吧。”
“是。”常歡退下。
不一會兒，常歡帶着一個灰頭土臉的男子進門。
“鍾娘子萬福。”那男子垂首向鍾岄行禮。
鍾岄隻覺得聲音有些耳熟，一時奇疑：“把頭擡起來。”
那男子擡起了頭，用手随意擦了擦臉，露出了本來的模樣。
“困思？”鍾岄認出了來人，正是尤翰庭身邊的困思，“你來求見所爲何事？”
困思面如土色，朝鍾岄磕了個頭：“小的來求沈相公和鍾娘子給條生路。”
“生路？”鍾岄挑眉，“你家大人讓你來的？”
困思連忙搗蒜般搖頭：“是小的自己偷偷跑來的，不然也不至于如此喬裝。”
“你可是服侍了你主子二十多年的貼身奴才。”鍾岄不願輕易相信他。
困思咬着嘴唇，許久才思索着開口：“一旦沈相公的公文遞給今上，今上降罪尤家必是滅門之禍。而我家大人想活，已經打算到時把小的推出去頂罪。”
“所以無論如何，小的都死路一條。”困思凄慘苦笑道，“生死面前，能活下去，誰會想死？”
“自古以來便有忠仆舍命護主。你們家大人對你不好嗎？”鍾岄挑眉，“值得你這般背叛他。”
困思垂下頭：“小的不敢隐瞞，廢太子身邊的毛遜，便是我家大人殺的。”
“在我家大人眼中，小的隻能算是奴才，隻是主子的一個物件，活着幫主子做事，就是死也得爲主子而死。”
“小的怕夠了。”困思将頭重重磕在地上，“小的如今将知道的全都說給鍾娘子聽，隻求鍾娘子放小的一馬。”
鍾岄聞言，饒有興緻地讓常歡爲自己滿了茶水：“你說說看。”
困思深吸了一口氣：“最早大人得官，給鍾娘子寫的訣别書，實際是出自小的之手。”
鍾岄端着茶盞的手一滞，轉即不着痕迹地和了顔色，抿了一口茶水，不鹹不淡地道了句：“原來如此，我知道了。”
見鍾岄面無異色，困思又趕忙道：“後來沈相公在覃臨查到的尤家的事，除了一些上不得台面的奸淫糊塗事是庸二爺所爲，絕大多數如妨礙縣務、謀權奪利之類的其實是主君和康大爺做的。”
“我知道。”鍾岄輕笑一聲，“我與沈沨一直都不相信，尤翰庸一人便可以攪動整個覃臨的縣務，更不要提與朝中還有瓜葛。”
鍾岄的興緻少了許多，出言少了許多耐性：“你若隻拿這些來打發我，那便回去吧。”
困思咬着唇想了一會兒，許是妥協，向鍾岄重重磕了一個頭：“還有廢太子的事。”
“廢太子？”鍾岄反問，示意困思說下去。
困思拿定了主意，心一橫：“尤家式微之後，主君和康大爺先是去王都投靠了臣二老爺。臣二老爺在朝中明面上是中立清流，但實際上是實打實的廢太子黨。”
“這麽多年深藏不露啊。”鍾岄喃喃，示意困思接着說下去。
困思點頭附和兩聲：“所以臣二老爺不方便做的事，會托主君和康大爺幫着做。”
“也包括尤薇嫁進齊國公府嗎？”鍾岄含笑問道，“便是他們拿着自家女兒的姻緣，充自己的門面？”
困思讪笑兩聲：“覃臨尤家沒敗落時，王都臣二老爺與覃臨尤家本互爲鼎力，一方式微另一方自然也站不住腳跟了。尤家式微後，臣二老爺自然需要其他貴胄的助益來補上覃臨尤家的空缺。”
“他自己沒有女兒嗎？”鍾岄正色道。
“臣二老爺子息薄，隻有一個不足豆蔻的姑娘。”困思撓頭，“更何況齊國公爺年事已高，臣二老爺自然舍不得自家姑娘。”
雖然尤薇可憎，但在被迫嫁給比自己親爹歲數還大的老頭子這件事上，也算可憐。
鍾岄面上下意識有了些許愠色：“接着說。”
困思得命，點頭又道：“主君與康大爺投靠臣二老爺後，主君在王都幫着臣二老爺做事，康大爺則到代、保二州幫着廢太子做事。”
“慢着，”鍾岄打斷了困思的話，狐疑道，“你是你們家庭三爺身邊的人，若我沒猜錯那段時候你應該和他在武定吧？怎麽會對家裏别人的事如此了如指掌？”
困思垂下頭：“不敢欺瞞鍾娘子，鐵礦之事其實我家大人也有參與：鄲州地處極南，離王都偏遠，而武定又在鄲州西陲，鄰近西梁，私礦都是從武定運過去的。每一批私礦其實都是經過了我家大人的手的。”
鍾岄心中一驚，面上卻沒有過多表現出來，強作鎮定道：“鄲州刺史可是章琰章大人，不可能沒有察覺。你說的可屬實？”
“我家大人是武定縣尉，嶽丈又是武定縣令，這麽些年在武定早就穩了腳跟隻手遮天，自然有法子讓私礦冒着其他物件的名頭運到西梁。”困思不安道。
鍾岄沉了沉氣：“接着說。”
“鍾娘子，小的把這些都跟您說了，我家大人那邊是回不去了，您得保小的一條賤命，小的才能心安說下去。”困思爲難道。
“你若全都說了，我便保你一條命；若讓我查出來你所言有假，你家大人的手段你是知道的，我便親命人把你捆回尤家。”鍾岄眼神一凜。
困思不禁打了個寒戰，自覺如今的鍾岄與之前跟尤翰庭有婚約時，自己在覃臨見的那位大不一樣了，自己如同剛出龍潭又入虎穴，瞬間戰戰兢兢起來：“小的，自然不敢。”
“說下去。”
困思咬了咬牙，既然有一線生機，自己當爲自己活一次：“廢太子被貶往晟州之後，康大爺與主君前後腳去了晟州幫着廢太子做事，同時我家大人修長城有功，被诏入王都爲官。之後我家大人忙着在王都立腳，沒有其他的事。隻是後來先帝駕崩前，沈相公被貶，實際是我家大人寫的奏疏，托臣二老爺上報陛下的。”
“所以誣告我家大人，其實是他們兩人的手筆？”
困思點頭：“其實臣二老爺的奏疏已經寫好了，給我家大人看。小的在一旁聽得清清楚楚，我家大人看了說還不夠，又加了幾句，說沈相公不是單純頂撞陛下，而還有抨謗朝綱之嫌，如此……”
困思微微擡頭瞧了一眼鍾岄，顫抖着聲音道：“才能讓他翻不了身。”
“混賬！”鍾岄氣極，将茶盞摔了出去，砸到了困思的一旁。
困思連忙又磕了幾個頭：“鍾娘子恕罪！”
鍾岄緩了口氣，蹙眉揉着額角：“接着說。”
“後鄲州之戰，廢太子與西梁、南安皆有瓜葛，命我家大人想辦法利用嶽丈老爺呂家多年在武定的勢力打開南關。并且偷盜鄲州的輿圖獻給南安軍。”
“呂家？”
困思颔首：“事後我家大人将開南關之罪栽給了嶽丈呂家。而那時呂家已經被滅門了。”
困思面露爲難，心一狠補充道：“其實呂家滅門慘案實際上是大人私放了困在西丘的南安殘兵去武定，自己有了借口不去回援覃臨，且，且可以以此爲掩飾，親手殺妻與嶽丈一家。”
鍾岄瞳孔一縮：“呂家滅門一事是他自己親手所爲？”
困思沒有說話，算作默認。
鍾岄的脊背驟然一冷，尤翰庭竟然狠谲到如此泯滅人性的地步，就連自己同窗共枕的妻子都不放過。
“等等，廢太子與南安有瓜葛？”鍾岄緩過了神反問，“那章珏先生的死？”
困思老實道：“是廢太子的手筆。後來廢太子派毛遜大人來傳話的時候，毛遜大人說廢太子讓西梁與南安助他奪位，自會将禹州與鄲州分别作爲給兩國的謝禮。而毛遜大人有些不忍，想讓我家大人勸解兩句。”
困思深吸了一口冷氣：“但我家大人覺得毛遜大人有了二心，斬草除根，直接将他殺了。”
鍾岄愈加心寒：“還有呢？”
“還有，章家公子的死。”困思閉上了眼睛，“是我家大人爲了鏟除異己，與銷毀通敵的罪證，欲殺文小相公，命我假扮成他回營，自己喬裝打扮帶弓箭手入林，又命人假扮南安殘兵引誘文小相公二人，拿淬了毒的箭設計毒害，結果被章家公子給擋了下來。”
鍾岄咬緊了牙，一掌重重拍在了黃花梨木案桌上。
困思一不做二不休又道：“還有沈家老爺的死，也是我家大人爲了讓沈相公丁憂，且自己可以置身事外，打聽到前一段日子康大爺在晟州收購了晟棉，且會以隆家主君身份赴鄲州世家大會。”
“是故找到了尤家原來的雜役福泉，重金爲誘，交給了他晟棉，薄薄一層附到沈老爺的汗巾上，又與蔡縣令和于知州打好了招呼，在沈老爺辭行的時候讓其喝下極發汗的茶水。”
“所以我家公爹便在路上大汗，止不住用汗巾擦汗，将晟棉蹭入口鼻中嗎？”鍾岄微顫抖着聲音問道。
“倒也不是。”困思搖了搖頭，“汗巾上還下了可以讓人昏睡的藥。大人囑咐福泉，等沈家老爺倒地後便制造騷亂，然後将晟棉塞入沈老爺的口鼻中，後在家仆請來大夫之前便讓蔡石大人帶人趕到，判定身死，随後帶回衙門，交給仵作處理。”
“我家大人本是要殺了那個仵作的，但他已經殺了福泉，而那仵作又是縣衙經年的老仵作，蔡大人怕打草驚蛇，所以沒有讓他下手。這兩日那個仵作又到了文小相公的手裏，想必沈相公與鍾娘子是知道了些什麽。”
鍾岄終于想明白了仵作聶乙的話，身子止不住顫抖着。
困思打量着鍾岄，又補充道：“大人也買通了康大爺身邊的仆役，等到東窗事發之後好嫁禍康大爺。”
“但大人沒有想到，如今沈相公如瘋魔一般不顧真相與證據，鐵了心地要整個尤家的命。所以才慌亂之下打算拜階請罪，拿小的頂罪。”困思哭喪着臉，将頭重重磕在地上，“小的句句屬實，求鍾娘子看在小的本性不壞，還在娘子幼時到尤家時，幫過娘子傳信說話，現在改過自新隻求保命的份上，想辦法放小的一馬吧。”
“日後小的定日日贖罪，以報娘子大恩。”
鍾岄看着将頭磕出了血的困思，無奈揮手：“我明白了，你先下去吧。我會命人幫你找個藏身之處，畢竟日後還有用得到你的地方。”
困思一喜：“願爲鍾娘子肝腦塗地。”
(本章完)