一
文家在東昌的生意需要文姝回去定奪，她滿打滿算在王都陪了鍾岄一個月，便再也不能拖下去，見鍾岄也笑着讓她放心，她隻好先赴東昌。
楊氏在王都陪着鍾岄久一些，等到鍾岄實打實坐穩了胎，府内仆役規規矩矩井然有序，也就放心回了泰明。
有楊氏留下的婆子時時耳提面命，鍾岄出府次數都少了很多，在府裏百無聊賴，隻能時不時同來探望的潘氏下棋賞花。
這日潘氏拉着鍾岄：“前幾日宰輔家新得了嫡女，五月初二要辦滿月宴。以你家沈大人的官位，你不去相府露個臉實在說不過去。”
“不過宰輔娘子出身不高，是宰輔少時的糟糠原配之妻，是王都城中的寬厚和善之人，年逾四十，方得一女，你去也能搭上些話。”
鍾岄有孕，一應宴會都是推了的，有些難打發的，潘氏也會替鍾岄擋着。
但正如潘氏所言，相府嫡女滿月宴，遍邀王都，鍾岄的月份還不算特别大，沒有到推辭的地步，若再推，難免讓人覺得她嬌縱，則不知還會傳出怎樣的閑話。
“你也不用怕，到時候有什麽事我護着你，定不讓你有閃失。”潘氏笑道。
“那便多謝大娘子了。”鍾岄莞爾一笑，點頭應下。
五月初二，相府滿月宴
鍾岄身着一襲绯色如意雲紋如水長裙，外搭暖白色大袖紗衫，手拿桃枝團扇，同潘氏一同到了相府。
相府門房小厮将鍾岄與潘氏請進了門，兩人先入正廳見過宰輔娘子。
宰輔娘子衛氏身着素銀灰色錦紋長裙，端坐中堂，年愈四十的年紀，面相和善，神采奕奕，雖是老來得女，卻絲毫沒有倦色。
乳母抱着襁褓孩童立在一旁，有三兩個婦人圍着瞧。
潘氏與鍾岄進門行禮：“宰輔夫人懿安。”
潘氏在王都地位尊崇，幾位婦人見潘氏進門，便都相互見了禮。
“潘妹妹來了，快些免禮。”
衛氏含笑放下了手中的茶盞，卻瞧鍾岄眼生：“這位便是新任中書省中書舍人沈大人家的鍾娘子？”
鍾岄抿了個笑上前垂首福身：“妾身見過夫人。”
“她是有身子了，之前胎氣不穩一直在家裏安心養胎，如今方坐穩，特地要來拜見夫人。”潘氏笑道。
鍾岄微微颔首：“妾身聽說夫人是代州人，特地托了人帶了些代州的特産送給夫人，還望夫人不要嫌棄。”
此次來賀的都是王都貴婦，送來的禮自然是奇珍，但衛氏出身不高，對自己代州老家的鄉情難卻，鍾岄送來的特産先不說好不好，其心意便最合時宜。
衛氏眉眼帶笑：“瞧着鍾娘子，倒讓我想起懷我家丫頭的時候，婦人懷子着實辛苦，鍾娘子快坐下吧。”
鍾岄随着潘氏規矩坐下，女使們各自上了茶。
瞧着鍾岄規矩知理，衛氏笑道：“聽聞鍾娘子與我出身不甚相同，才入王都想必會受些委屈。”
鍾岄溫和一笑：“各位高門娘子都很是照顧妾身，妾身不勝感激。”
“你這孩子。”衛氏搖了搖頭，心中恻隐之心更甚，“你家大人直谏之事我都聽說了。如今沈大人去了鄲州，你隻身一人在王都，若是受了委屈，便告訴我。”
“多謝夫人。”鍾岄颔首道謝。
二
宴席将開，鍾岄身子不便，衛氏便破例将鍾岄的位子放得靠前，與潘氏坐在一起。
還未用兩口，鍾岄便聽到了後面席子上尖酸婦人的嚼舌。
“那個鍾氏怎麽來了？不怕身上的黴運髒了宰輔家的宴席。”
“也是沈家得了道，上犯天顔，被罷了官永不複用還能被陛下再起複。”
“都是些矯情小婦的人刻薄話，你隻當她們在放屁。”潘氏睨了那幾人一眼。
鍾岄聞言一笑：“妾身明白了，大娘子放心。”
見鍾岄饒不在意，不遠處的臨安侯夫人用帕子捂了捂鼻子笑道：“聽聞沈大人被罷官之後，鍾娘子随着去種了幾個月的地，如今回了王都，還到宰輔家姑娘的席上，可清洗幹淨了？可不要還帶着泥裏的臭氣，熏着宰輔姑娘。”
潘氏撂下了筷子，卻礙着臨安侯府，扯了個笑：“方才拜見的時候，連宰輔娘子都甚是喜歡鍾娘子，讓鍾娘子受了委屈便同她說。怎麽如今侯夫人倒挑起刺來了？且我們到相府之後并未有人說有何味道，怎麽夫人的鼻子如此之靈？”
“與其在此吃席，不如憑着如此伶俐的鼻子去衙門裏幫仵作捕快辦案，也可以積點私德。”
鄰座的婦人們皆掩面一笑。
姚氏無地自容，眸子一瞪：“我問鍾氏的話，潘大娘子爲何爲她出頭？”
潘氏冷笑一聲：“鍾娘子是我帶來的，她身子不便，若有什麽話便同我說。”
姚氏瞪了兩人一眼，起身離席。
“潘大娘子何苦爲了我得罪臨安侯夫人。”鍾岄蹙眉擔憂道。
“她本是臨安侯的妾，虧了陰德氣死正室夫人才上位的，王都裏的人都看不起她，礙着臨安侯府，才給她三分薄面，沒想到還蹬鼻子上臉了。”潘氏拿起了筷子，若無其事道，“你放心吃你的。”
鍾岄滿心感激，與潘氏道了謝。
好不容易用完了膳，潘氏拉過鍾岄：“我去屋裏同宰輔娘子告辭，想此時屋裏人正多，你就别去湊熱鬧了，在此等我回來一起走。”
鍾岄點頭應聲。
潘氏走後，鍾岄到一旁的亭子裏歇腳。
“鍾娘子。”一聲女聲從背後響起。
鍾岄不用想便知是尤薇，起了警惕之心，淡笑轉身：“原來是齊國公家的尤小娘。”
尤薇臉上的笑瞬間陰冷起來。
“不知尤小娘有何貴幹？”鍾岄理了理自己的裙擺，好整以暇道。
尤薇剜了鍾岄一眼：“方才我來的時候，碰見了一個人，說是鍾娘子的故人，便給帶來了，鍾娘子瞧瞧。”
“故人？”鍾岄凝眸，話音未落，便見一個蓬頭垢面，衣衫不整的女子被人帶了進來。
那女子一上來便跪在鍾岄身前：“主母饒命！妾求主母饒了妾一條賤命！”
鍾岄從略沙啞的聲音中依稀辨出了那個女子：“蓉小娘？”
蓉娘聲音不小，引着絡繹不絕的人上前來看。
見人圍得越來越多，蓉娘哭喊起來：“就算主母不喜歡妾，也不能将妾賣入暗窯啊，妾也是要臉面的良家女兒。”
“你胡說！”常歡憤然厲聲駁道，“明明是主母好心待你，你卻在主君貶官之後貪慕富貴私自帶着禦賜陳設潛逃！還是我家主母替你平了坑，放了你一馬，你竟然不知足反咬一口？”
沈府小娘私帶禦賜之物潛逃的事，各位貴婦也聽潘氏說過一嘴，紛紛對蓉娘指指點點起來。
蓉娘忙道：“不是這樣的！妾入沈府之後，沈府便處處苛待，在主君落難後，甚至不惜賣妾賣仆換錢，當初沈宅丢了的禦賜陳設，正是主君與主母私賣後栽贓到妾身上的。”
說完蓉娘撩起了自己的衣擺，露出了慘不忍睹的新傷舊傷。
諸人愣住，擡眼瞧向鍾岄。
鍾岄冷笑一聲：“蓉小娘，我且問你，我與大人将你賣到了哪個暗窯？”
蓉娘愣了愣，忙道：“城西金水巷。”
“賣了多少銀錢？”
“二十兩銀子。”蓉娘怯生生答道。
“當初我們搬出沈宅的時候，身上不足五兩銀子，府中财務都是禦林軍統領記錄在案的。”鍾岄不緊不慢道。
“那，那萬一是主君主母上下打點！”
“若說不清了，便報官，求禦林軍的記冊。”鍾岄凝眸，“我不怕陪你耗。”
蓉娘低下了頭，眼神時不時向尤薇瞟去。
“那便報官！”尤薇忙道，“如此大的冤屈，那便讓他們審，若是鍾娘子不怕有損沈大人的官聲，且禦林軍統帥會随意交出記冊嗎？”
鍾岄聽出尤薇的威脅，輕聲笑道：“如今都讓各位官家娘子姑娘看去了，我也不怕什麽醜聞不醜聞的。前幾日文家商号的文掌櫃給我送了信，說是在邊陲互市上發現了沈府丢失的禦賜之物，已經派人順藤摸瓜去查了。我也正好等着消息，看究竟是誰，藏了禦賜之物，栽贓到我家頭上。”
尤薇的眼神也飄忽不定起來。
鍾岄笑了笑，上前走進尤薇：“蓉娘是臨安侯夫人送來的，想必跟你也脫不了關系吧？與其在這裏給我添堵，不如想想那批禦賜之物該如何處置。”
“咳。”人群中傳來了一聲輕咳，尤薇與蓉娘看去，是臨安侯夫人。
臨安侯夫人上前打着圓場，指着蓉娘罵道：“如此想必是誤會，便是這瘋婦胡言亂語了。”
蓉娘見狀滿眼的震驚，索性心一橫：“那禦賜之物與妾沒有關系！如今妾是沒有活路了，若主母不認下妾，妾隻能一頭裝死在這相府之中！”
鍾岄愣了愣，這相府到底還是宰輔娘子做主，今日又是宰輔姑娘滿月宴，自己是斷然不能讓血案出在相府的，忙讓常歡去拉她。
“鍾娘子，讓她撞，”宰輔娘子的聲音傳來，“我看誰敢在我女兒的生辰宴上鬧出血來，我扒了她的皮。”
衆人一見是宰輔娘子，紛紛讓開了道。
宰輔夫人走上前，站在了鍾岄的身前。
蓉娘一時害怕，向尤薇看去。
尤薇有些躲閃，别開了臉。
蓉娘又向臨安侯夫人看去。
臨安侯夫人忙道：“還不快将這瘋婦拖下去。”
鍾岄陪着潘氏回去時，潘氏還在車上氣憤：“我說我走的時候爲何那姚氏要來與我攀談，原來是在外面搭好了戲台子等你呢。”
“也是有驚無險，讓你躲了去。你若有好歹，讓我怎麽同沈小大人交代？”
鍾岄笑了笑：“大娘子消消氣。”
“不過文姝當真尋到了那幾件物件？”潘氏不禁問道。
“我框她們的。”鍾岄搖了搖頭，“隻是我覺得此事與臨安侯夫人和尤薇脫不了關系，竟也叫我給猜對了。”
“齊國公夫人瞧不上姚氏，竟讓尤小娘鑽了空子，兩個人蛇鼠一窩。”潘氏唾了一口。
“好在你是有福的。”
(本章完)