一
沈沨爲鄲州民生求情未果，天子又連下了三道旨意加催章琰進一步征調民兵，縮短工期。
鄲州承受着前所未有的徭役壓力，一時間怨聲載道，文姝與文逸心生一計，将沈沨求情被貶的消息傳到民間，鄲州民聲鼎沸，皆爲沈沨喊冤，怨天家無情，罔顧民生。
更有甚者，有些縣裏竟有小部分民工鬧事，要上王都求天子給個交代。
尤翰庭擔心民衆會危及自己入朝爲官的機會，帶縣兵讨伐過兩次，将小範圍鬧事勢力用武力鎮壓下來，結果一處剛被壓下，又有另一處鬧事開始。且鬧事層出不斷，大有聯合的架勢。
尤翰庭收拾不下，隻能給章琰遞文書上報。
章琰看完尤翰庭的文書，擡眼看向帳中的文逸，有些詫異：“你做的？”
文逸笑了笑，默認了。
“胡鬧。”章琰罵道，臉上卻沒有過多愠色。
“北昭各州都是今上的子民，哪有這樣厚此薄彼的。我們隻是想讓陛下多看看鄲州，采用沈沨的建議，與民更始。”文逸抱拳垂眼恭敬道。
“你這叫偷奸耍滑，稍不留意便會有傷國體，小心讓你先生聽說了，從泉州過來拿戒尺打你。”章琰豎眉佯怒。
“大人不也想讓沈沨起複爲官嗎？不然也不會讓家裏潘大娘子幫他們，将他們安置在鳳凰山下潛明村裏。”文逸擡起頭與章琰對視，朝他粲然一笑。
“你不像是做官的，倒像個無利不爲的奸商。”章琰笑罵。
“爲官不可能一塵不染，我心裏有自己的底線就夠了。”文逸攤開手，“更何況大人心裏也是贊成我的想法的吧？否則大人怎麽能官拜刺史，而章珏先生卻不願入朝爲官，隻願教書育人呢？”
“你這臭小子。”章琰将尤翰庸的文書朝文逸砸去。
文逸笑着接下，随手翻了翻那本文書，嗤笑一聲：“把自己摘得可真幹淨啊，明明死的百姓是死傷甲兵的十倍，他隻字未報。大人真的要讓這樣的人入王都爲官嗎？”
章琰端起茶盞轉了轉蓋子，看着水中起沉輾轉的茶葉淡道：“其實，這樣的人進到朝中倒比在地方好辦。”
文逸了然會意：“小某受益匪淺，受益匪淺。”
章琰看向文逸的眼神多了些贊許，笑道：“你小子，心眼比誰都多，沒有别的事就滾吧。”
“小某告退。”文逸欣然一笑，行禮後轉身掀簾出了帳門。
二
章琰挑了合适的時機，将鄲州民亂報上了朝廷。
祁維鈞召章琰回王都述職。
章琰奉旨入宮，在紫和宮一通慷慨陳詞，把闵铎都繞了進去。
見祁維鈞沒有說話似在沉思，闵铎借倒水的機會輕聲說道：“陛下，沈，沈相公的文書，在中書省還備了一份，是不是……”
祁維鈞斜瞪了闵铎一眼：“混賬東西，你的腦袋還要不要了了？”
“陛下恕罪。”闵铎這才意識到自己說錯了話，連忙下跪謝罪。
滿殿随侍跟着跪了一地。
“陛下何必發這麽大的火。”章琰作揖笑道。
“老殺才，和文逸那潑猴來給朕添堵，真當朕蒙在鼓裏嗎？”祁維鈞怒道，“你就不怕朕一怒之下殺了沈沨？”
“陛下是明君，不斬谏臣。更何況陛下不就是嫌沈沨閱曆不夠，才罰他去種地的嗎？”章琰笑道。“陛下從始至終就未怪過他爲民生進言。”
祁維鈞将手指敲在案上：“他不應是谏臣，當是朕的近臣。”
“陛下當初授官之時便應當明白的。”章琰的笑淡了幾分，垂首畢恭畢敬道，“在沈沨的心裏，民生比他自己的命都重要。怎麽能甘心放下心裏的底線，爲天子近臣？”
“放肆。”祁維鈞低聲喝斥了一句。
“他沈沨有骨氣，有骨氣到朕頭上來了？朕偏不遂你們這群混賬的意，朕限你一個月，平鄲州民亂，若做不到，便也滾回泉州種地去。朕的朝堂，不養閑人。”
章琰淡笑着跪了下去：“臣在朝堂浸染已久，實難做到。”
“章琰，你是在藐視天威嗎？”祁維鈞的眼睛眯了起來，流露出了危險的神色。
“臣不敢。”章琰叩首在地，“但求陛下能暫緩南長城工事，與民更始。”
“你！”祁維鈞一口淤血上來，捂着胸口劇烈咳嗽起來。
“陛下！”闵铎連忙上前遞了帕子，又熟練地幫天子順氣，再讓小侍端茶上前服侍天子用茶。
祁維鈞緩了緩，止住了闵铎的手，擡眼看向章琰：“朕何嘗不知休養民生之要務，隻是朕等不了了。北昭将與西梁爲戰，南邊形勢之危及你鄲州刺史再明白不過了。朕想給後世子孫留一個清平盛世，你不明白朕嗎？”
“陛下，事有因法，不能急來，急則生亂。”章琰擡首苦勸。
“陛下将沈沨留給下一朝天子，爲什麽不現在就讓其爲民生務？朝代更疊，我們這代做不了這麽多的事。臣請陛下三思！”
“你！”祁維鈞大口喘着粗氣，将禦案上的文書盡數掃落到地上，“朕别無他法，你給朕滾出去！”
章琰看着祁維鈞滿面擔憂，隻得起了身。
“鄲州縣學提學教官章珏，求見天子！”紫和宮門外傳來了章珏沉着的聲音。
章琰與祁維鈞俱是一愣。
祁維鈞看了一眼章琰：“他來做什麽？”
章琰垂首行禮道：“臣不知。”
“傳他進來。”祁維鈞勉強平了怒氣，煩躁地揮了揮手。
闵铎會意退出了門。
少頃，章珏身着一襲靛藍長袍，頭戴儒士冠，滿身仙風道骨，泰然進了紫和宮的門，向天子請安：“臣章珏，拜見天子，叩問天子聖躬金安。”
“朕安，你起來吧。”祁維鈞不耐煩道，“你早就不是朕的臣了，貿然入宮所爲何事？”
“啓禀陛下，沈沨是臣的學生，其直言上谏，冒犯天顔，是臣未用心教導之過，然其心系鄲州百姓……”
“又是一個來給沈沨求情的。”祁維鈞冷笑一聲，“你到底想說什麽？”
“臣請陛下下令，起複沈沨，休鄲州南長城工事，與民更始。”章珏拜道。
“你們章家，今天是要造反嗎？”祁維鈞反問道，“趁着朕現在沒空跟你們掰扯，都滾出去！”
“若陛下是在爲難與西梁的戰事，臣願爲陛下驅使，執符節，出使西梁，暫平兩國争亂。”章珏擡眼看向祁維鈞，眼神澄澈，坦然正色道。
祁維鈞徒然止住了上前來駕章珏與章琰的金武衛，似乎是在思索這個法子的可行性，直視着章珏的眼睛少頃，緩道：“你有幾成把握？可将戰事延後多長時間？”
“臣有八成把握，可将兩國戰事延後七年。”章珏不卑不亢道，“不此事不成，臣以死謝罪。”
祁維鈞看着頗有文人風骨的章珏，沉思半晌：“你們先回去，讓朕好好想想。”
“臣告退。”
“臣告退。”
(本章完)