九州，華京。
這座繁華的都市，哪怕在盛夏依舊車水馬龍。
天上的太陽嚣張的展露全部的威力，卻也阻攔不了人類欣欣向榮的心。
馬路上人來人往，展現出了遠超以往的活力。
自希賽因戰争結束以後，九州的自然資源儲備得到了極大的提升，各類全新的技術如雨後春筍一般湧出，即便是最普通的老百姓，也能感覺到九州正處在一個平穩上升的“好時代”。
九州和希賽因的合作也逐漸鋪開，留學者，技術人員交流密切，隻是這些人暫時還不能自由享受九州的繁華，大多聚集在專門的學校和研究機構中，普通人隻是聽說，很少見到。
華京核心地區，一間平平無奇，位置又極其奢侈的四合院。
夏季炎熱，但這裏的布局極爲講究，穿堂風帶走了燥熱，留下幹爽的空氣，即便不開空調也頗爲舒适。
一個麻衣老漢正躺在搖椅上，草扇時不時撲扇兩下，顯然是在打盹。
他的名字叫葉建國。
比起一年多以前，此時的葉建國明顯衰老了一些，原本花白的頭發徹底白了，臉上也爬上了不少皺紋。
王玉萍坐着輪椅，被陶永武推到了小院内，看着葉建國的樣子，眼神中有一絲心疼，也有一絲緊張。
葉建國這幅樣子，她很難不會多想。
要知道葉建國維持那副五六十歲、面色紅潤的樣子，已經近百年了。
近百年都沒有絲毫變化的人，突然就老了這麽多.
原本和王玉萍一起時，還顯得葉建國面相年輕些，現在則完全反了過來
王玉萍心底歎息了一聲：原來葉大人.也會老啊。
似乎是聽到了動靜，葉建國睜開了眼睛，似乎是太陽烤的太久，有一些恍惚。
看到是王玉萍來了，說道：“萍萍啊飯吃了麽？”
近來他看上去，更像一個遲暮老人了。
王玉萍收斂了複雜表情，笑道：“這不是來找您吃了麽。”
葉建國哈哈一笑：“這院子、廚子都是你的，說得好像我是主人一樣。”
“您就是這的主人，這本就是您的地方。”
自從解開心結，希賽因戰争勝利後，葉建國大部分時間，都待在華京的這處小院裏，而不是回到溫縣的那處小院。
其他時候，有時會去灰霧之中忙活一段時間，有時會去海龍研究基地看看葉達。
有事可做，又比較悠閑。
他自認爲已經了結了一生的夙願，看着灰霧升起，又看着九州蓬勃發展，葉家即将重新“有後”.
整個人在心态上，是确實在“養老了”。
最清楚自己時間不多了的，其實就是他本人，但葉建國反而更加坦然。
葉建國給王玉萍倒了一杯涼茶，說道：“你好像情緒不太高？”
王玉萍搖搖頭道：“隻是在想，‘海螺号’差不多這兩天，就應該到了XD92島嶼了。”
葉建國草扇擺了兩下，抿了一口涼茶說道：“沒事，葉達自有計較，他不是莽撞的人，各種可能的情況早就做過預案了。”
王玉萍隻能道：“是這個道理”
她其實是擔憂葉建國的狀态。
葉建國看向站的筆直的陶永武，說道：“這孩子是剛回九州吧，不是說在希賽因做大使麽？”
陶永武颔首應聲道：“崗位有所調動，我已經結束了希賽因大使的工作了。”
王玉萍道：“小陶這一年多來，工作成績有目共睹，希賽因那邊也已經上了正軌，我叫他回來，在新的崗位上曆練一下。”
一年多來，陶永武在希賽因名爲大使，實爲“總管”，爲九州立下了諸多功勞，但作爲王玉萍選定的接班人，自然不能隻在一個崗位上發光，而是要多部門輪轉，也算一種鋪路。
他的下一份工作，直接從外交工作，跳躍到了軍方。
葉建國道：“你自己安排吧，我現在是怡然自得，不想管這些俗世，這輩子沒這麽輕松過。”
若說還剩下什麽心結，就是九州還無人晉升絕頂，不知道自己走後，灰霧之牆和九州大陣又應該如何處置。
正說着，一個文職人員一路小跑的沖了進來。
“王大人，葉大人‘海螺号’恢複了聯絡，他們已經在返程，通過衛星傳來了緊急情況，事關重大，得要您們拿個主意.”
王玉萍一愣。
返程？是不是應該剛到麽？
葉建國隔空勾勾手，文職人員手上的紙張就飛到了他的手上。
粗粗掃了一眼，葉建國就臉色凝重。
“這怎麽會這樣？！”
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距離九州數萬裏外，人類完全陌生的海域。
這裏是德萊人的發源之地，從數千年前開始，他們就在此栖息，并且修建了宏偉壯麗的水下都市。
火山岩是這座都市的主要材料，就像人類的鋼筋水泥，德萊人早就掌握了自海底火山直接提取材料的技術。
人類在出現之初，經曆了漫長的原始時期，在族群擴散到了整個大陸之後，才一步一個腳印，逐漸進入了文明階段。
而德萊人不同，他們在誕生之初，就已經以“種群”“文明”的名義存在，雖然誕生隻有數千年，但沒有浪費任何時間，一路發展至今。
所以所有德萊人都屬于同一個“國度”或者“文明”，沒有國家之分，也沒有族群區别。
他們天生就生活在海中，所以發展曆程、超凡能力，乃至技術風格，都和陸地種族人類千差萬别。
海水限制了他們很多技術路線，大海中還有無法匹敵的海中王者，但廣闊的海洋亦是給予了他們豐饒的資源。
德萊人的文明程度，并不比九州低，隻是各有所長罷了。
在相當長一段時間裏，他們亦是認爲德萊人就是這個世界唯一的智慧種族。
直到半個月前，德萊人的邊疆海域，突然遭遇了未被記載的智慧生物襲擊。
襲擊者并沒有掩蓋自身的特征，那是一種沒有鱗片，沒有尾巴的醜陋生物。（在德萊人中，無鱗者和無尾者，被視爲最醜陋的存在。）
這些襲擊者實力極強，并且擁有從未記載過的能力，邊疆海域連續數個城鎮被襲擊，被屠殺，毫無還手之力，引起了德萊人的群情激奮。
憤怒的德萊人立刻派遣了軍隊，但訓練有素的軍隊依舊有去無回，甚至襲擊者一路去往了德萊人重要的實驗島嶼。
那是德萊人已經進行了上百年的研究，用以嘗試改造出能夠在地面生存的族人，由于長期缺乏對“智慧生命”類敵人的警惕，所有的設備和資料都集中在一處。
那裏不容有失，否則上百年的努力都白費了。
由于島嶼的重要性，德萊人派遣了前所未有的攔截隊伍，王子何塞，德萊人中的“海王境”強者親自帶隊。
隻是現在，遲遲沒有回音。
海底的宏偉宮殿中，一個蒼老的德萊人，抱着一顆巨大的鹦鹉螺殼，震驚不已。
這是何塞的本命螺殼，出生時就用血液和超凡力量聯系在了一起。
而剛才，這個鹦鹉螺殼，破碎了。
德萊人的王難以置信，寬大的手掌微微顫抖，緊接着就是無盡的憤怒。
他抱着螺殼，怒吼道：“來人！來人！！”
然而身邊的德萊人侍者卻沒有回應他，而是面朝宮殿大門，跪俯在地上。
幾個身穿紅色袍子，鱗甲如珊瑚一般嶙峋的高瘦德萊人遊了進來。
他們是德萊人文明中的海神祭祀，地位超然。
“請冷靜下來，我的王，我們帶着海神的旨意來了。”
拉莫斯心中一凜，震怒之下直接咆哮道：“我的兒子何塞死了，我現在隻想報仇！伱們是來阻止我的麽？”
海神祭祀搖搖頭道：“不，我們是來幫助你的。”
“神已知曉了發生的事情，也已經指明了敵人的方向，那是一種名爲‘人類’的種族，生活在大地之上，是德萊人的命定的仇敵。”
“集結軍隊吧，對人類發起戰争，神注視着你，也注視着何塞。”
(本章完)