同一時間。哈夫曼島的近海海域。
有一艘船隻正被海上的巡邏隊所截停，仔細地盤查着其中人物的身份而停泊。
這也不難理解：正值炎洲和人革聯雙邊會談的關鍵時期，安保的工作自然是要做就要做完全套的事情。
而每個人也都要事無巨細地被搜查。其中，也包括這座行船上的，一名似乎不那麽平凡的少女——
她有着一頭引人注目的潔白長發。
高挑出落的身影和嬌俏的面孔，不由得會讓人聯想起那種名爲玄鳳鹦鹉的觀賞動物…
但實際上，比起這些外在的所見，顯然是對方的身份更加令人吃驚。
她的名字是米奧琳涅.倫布蘭。聽名字就知道的、是…
那名支配着E.U的深層組織，羅姆菲拉财團的領導人，德林.倫布蘭的獨生女兒。
作爲被七星家族選中了的代理人，他們的行動無論是明是暗都想必會相當引人注目。
但隻憑他們的行動，似乎并不被其他人所知曉。并且還爲人革聯的巡邏隊所攔截的情報就知道了：
作爲E. U的達官貴人的子女，她們一行人來到此處，其實并沒有什麽外交方面的意圖。
而其真正的理由，要說的話——
作爲名爲學園，實則是各大企業代表展示自己新型機體能力的存在，阿斯卡提西亞内部最爲盛行的一個活動便是“決鬥”。
秉持過去傳下的規則，雙方以互相的MS進行模拟戰以決定勝負。
這過程中自然免不了損傷。有了損傷就必然要進行修理…
米奧琳涅所負責的，名爲“風靈”的…“高達”型的機體、便在近日裏出現了這樣的狀況。
照理來說，作爲企業的代表，他們該是有完整的一套生産和維修的流水線的，奈何米奧琳涅一行人的情況有些特殊：
因爲她并不是繼承自己父業的企業的代表。
而是一間由自己獨力承包了的新公司…
有限公司“高達”的法人。所以很遺憾的，并沒有什麽完善的修理班和整備員。
要說她爲什麽放着好好的二世祖不做做這種事…
這就要牽扯到她家中的混蛋老爹德林.倫布蘭的失敗教育方法，還有她的好友蘇萊塔.墨丘利，那台“風靈”的駕駛員了。
——但總之，這就是擺在她們眼前的事實。
而爲了解決這個迫在眉睫的問題，她們也隻好朝着那些名不見經傳的小會社，乃至于國際上的其他MS制造公司發去維修機體的請求。
隻是，那些本地的小公司們雖然有意，但是卻無力修複這台獨特的機體——修複名爲風靈的MS。
因爲這台機體就是所謂的…禁忌的高達型。
光是聽到他的名字就夠讓人後怕了。如果不是承包商是倫布蘭家的大小姐，可能當場就被舉報然後被拘捕起來都有可能。
…還好，最後這請求，就是被根據地設立在這所哈夫曼島的大企業，叢雲公司所同意了。
相信如果是他們的話該是有能力修複這台機體的，于是一行人便是不辭辛勞地遠途乘船來到了哈夫曼島——
“…沒想到竟然還遇見這種事件。”接收着安檢，米奧琳涅嘟哝着，“…那個臭老爹也真是。明明隻要放棄那無聊又固執的想法，也就根本用不着爲這樣的事情提心吊膽了…！”
暫且不說她的想法是否有些天真。隻是，就在此時——
“呀啊啊啊啊！”
從船隻的另一個方向，卻是傳來了驚叫聲。
登時，登船檢查着的人們都是警戒了起來。
還沒有完成安檢的人被當場拘束。
而被安全檢查完畢的人們則被武裝的人員們圍起來保護——
好在，米奧琳涅是後者的一員。
而不久之後，她便是看見了，一名紅發、粗眉毛的少女，似乎是受到了什麽驚吓一般地，從船隻的另一方跑來的景象。
因爲步履匆忙，她甚至不小心地摔倒在地。
“不許動！…停在那裏！”
她身邊的武裝人員呵斥着。隻是在此時，米奧琳涅卻也是開口了。
“…不需要這樣，長官。她…是我認識的人。蘇萊塔.墨丘利…在剛才的安檢中，您也核對過她的身份才對吧。”
“是這樣的嗎？…”
“沒錯，長官。…我可以用我的人格來擔保。現在就讓我、先去和對方接洽一下吧。”
而說服了身邊的安保之後，她則是往前，在攙扶起眼前的少女後，努力擺出一副平靜地樣子地詢問着對方：
“…怎麽了，蘇萊塔？”
而她則見到的是，眼前的少女是面色鐵青。似乎是見到了什麽相當恐怖的事物一樣。
“外面…外面。外面有…！”
也是好久以後，她才得以能夠吐出一個實在是有些沖擊力的詞組。
“筷筷筷…怪物啊！！”
***
而另一邊，在成子坂制作所中，喻曉的臉色也是極爲精彩。
在過去數次的輪回中，他什麽場面沒見過——
但這種場面還真沒見過。
他本來已經對所謂的“落寞企業”做好了最壞的打算…
誰想到現實比起預想中要來的更糟糕。
由和自己一樣年紀的年輕人來擔當面試官的角色就算了。
竟然連下屬的，目前應該是唯一一個資金來源的民間救援隊…
加上自己，都隻有四個人的成員？
看着眼前那張寫滿了“百科文嘉”、“比良坂夜露”和“兼志谷西塔拉”三個名字的表格，喻曉的手不停地顫抖着。
一想到将來這張表格上還會多出一個“東雲曉”的假名，他就更難蚌的住了。
“…哎。我就知道會有這樣的反應…”
而文嘉則是歎道。
“——曆史悠長的研究所，能淪落到這種地步就是很不可思議的吧。我也這麽覺得…而如果你想離開的話，現在和我說一聲也好…”
“…不。還是免了。”
喻曉強撐着搖了搖頭。
想來反正也就在這裏呆上最多不過幾日，他還是有所心理準備的。
“是麽？…也好。接下來後悔的話，可就晚了喔。我現在去給你辦理登記手續…姑且，現在這裏等一下吧。”
說完這句話後，文嘉則是轉身離去。
偌大的室内隻剩下喻曉一人。他打算先走到門外，請千惠先坐進來。
但這時——
一起激烈又急促的鈴聲。卻打斷了他的思緒。
(本章完)