人革聯西部高原、G素采掘廠當中。
這兒本來是禍亂一方的恐怖怪蟲“Beta”們的巢穴。
然而，自從一名英雄将其剿滅以後，這裏已經變成了人類開采資源的所在。
——遵循條約，現在這裏的主導權，是臨時租借給了U.S.U所領用。
而由于巢穴内無論是地形還是環境都太過複雜，無法直接使用全人工智能的機械去進行采掘…
于是大量的難民和一部分志願者被投入其中，經過簡短的培訓以後，使用改造了的工程用機動戰士，開始了漫長的開采活動。
而就在這深不見底的礦坑中…
“一、二、一、二——很好！”
響徹的勞動号子中，一台黃色塗裝的工程用機動戰士，在轟然的響動中将一塊固着于地面的G素結晶體給采掘而出。
“…嘿！這塊還真是大豐收啊。用來滿足今天份的指标足夠了吧…”
見狀，在其下作着指揮的工頭滿意地點了點頭。
他們畢竟知道眼前的工作并非是和自己利益相關的事情。因此隻做到了上面派下來的每日開掘指标便是足夠。
“可以了、鮑勃！今天的工作就到此爲止…咱們去領盒飯嘞！”
然後他接着便是舉起通訊機，對着眼前的同僚呐喊道。
聽聞這一指示，那台工程機動戰士的駕駛艙便也打開了。
“這麽早？…比起以前來講還要快啊…沒在拿我開玩笑吧、工頭先生？”
從中踏出，對着下方的人物大聲交談着的，是名看上去年紀并不怎麽大的少年人。
有着灰撲撲的面孔和銅褐色的肌膚，眉目之中透露着幾分疲憊和滿足。
…雖然已經被安全帽壓扁，不過深色的發梢前，那一抹品紅色的挑染雖然有些褪色但卻依舊亮眼。
這名年輕人是不久之前來到礦場工作的。工頭隻知道他好像叫鮑勃——
來到礦場的時候他一副失意的樣子…但他的駕駛技術倒真的是實打實的。
因此就算沒有上崗培訓，他依舊是擔當了駕駛員的一職。
而在這段時間裏中，鮑勃的心情似乎也恢複地越來越正常。
“當然不可能！…他X的小子你是不是明知故問？自己幹的什麽樣子，自己不知道嗎？”
就像現在，他甚至有心思和工頭進行有一搭沒一搭的閑聊。
而對于他那似乎有些自我吹噓意味的不懂裝懂，工頭則是笑罵道。
“趁着現在趕緊出井吃飯吧！…現在的話、應該還能撈點肉吃呢！”
“好——我明白了！”
鮑勃應聲道。随後順着機艙内的槌繩一路劃下。
兩人并肩而行…直到一個路口處。
“您要幹什麽、工頭先生？”
望着突然轉頭離開的工頭，自稱鮑勃的少年疑惑道。
“…去解手。一會兒再回來。”
對此，工頭嘿嘿一笑。然後頭也不回地轉走。
隻是在離去以後，解開褲帶了的他的表情卻是由笑容變成沉默再變成憂傷。
…他不知道眼前的少年身上究竟發生過什麽。
但是他知道——
這種地方，應該絕對不适合這種家夥來參與的才是。
他最多應該也就到不了十八歲。應該是在教室裏學習，無憂無慮地拼搏的年紀。
現在卻要爲了一口飯在這漫無出處的迷宮裏打拼。
若說他沒有什麽錯，那麽錯的會是誰呢…
“哎…這個世道喲…”
到頭來，工頭無奈地歎息一聲。
他從兜裏掏出了一根煙。叼在嘴裏，點火引燃。
這兒畢竟不是煤礦。G素的穩定性是高到有些吓人的地步，所以也不用擔心——
隻是。
他沒有想到的是…
盡管G素并不會因爲區區的火苗就爆燃。
然而、某個對于這種反應極爲敏銳，并且比什麽東西都要緻命的生物，卻是不知何時已經潛伏于茲。
…他的眼前，有幾塊石頭陡然之間發生了聳動。
工頭正好奇這是什麽東西，把腦袋湊近的時候——
撕裂岩壁。從他的面前陡然冒出的，竟然是一張血盆大口。
…是它們？這…這怎麽可能？
一瞬間，工頭被驚駭充斥的腦海裏，甚至無法正确的思考什麽。
但他的肌肉記憶，卻依舊是忠實地做出了反應。按到腰間的某個物體，随後按下——
那是能夠及時通知全員危險事情發生的警報器。是用來規避礦難才準備的東西。
沒想到…之前在祖國的部隊裏經受的訓練，到現在爲止也仍然存續啊。
并且。老早之前就想對着這群該死的怪蟲，
意識到自己做了什麽，臉上帶着半分釋然的工頭閉上了眼睛。
随後，警報聲瞬間大作。
——完美地蓋過了從過道裏響徹的，頭顱被什麽東西碾碎的咔擦聲。
***
與此同時，龍宮島。
“什麽…Beta竟然…複活了？并且還是在已經被壓制了的H-01巢穴…那裏不是還有着不少平民嗎…！”
看着眼前聳動着的赤色光點，以及芽衣那邊傳來的數據，總士皺起眉來，喃喃自語道。
畢竟，紅色一号和人革聯對Beta們所發起的殲滅戰——
他可是親眼見證過的，知道這是絕無虛假的事情。人革聯也不可能冒着生死存亡的危險，隻爲了面子的存續而撒一個大謊才是…
因此眼前的光景，才更加讓人訝異。
但怎樣也好。天生而來的冷靜性格，卻讓總士不出數秒就止住了波動。
而同時，一個陰暗的想法也在他的心底裏産生。
…真的要現在出擊嗎？毫無疑問，對方是在威脅着人類的安全。
但是那些人類——是爲U.S.N工作的對象才是。
若是讓他們在此覆滅的話，就能終止新大陸合衆國所能獲得的G素供給…
這種情況下，是否選擇暫時按兵不動才比較優解…？
“…喻曉先生。現在…”
舉棋不定。将目光轉向喻曉，總士沉聲說道。
毫無疑問，他是打算尋求對方的建議——
可是回應他的，卻是喻曉那平靜地似乎有些非常的目光。
就似乎，對方已經将他的心理活動給洞穿了一樣。
“由你來決定。總士。”
他這樣講。
“…在戰場上，我隻是一介士兵罷了。現狀而言，你才是指揮員…不是嗎？”
——這話語就是極盡信任的表現。
而總士低下頭，沉默了大概二到三秒的時間。
“我明白了。”
随後點點頭。轉向在場的衆人，同時凝視着眼前的場景，他下着指揮。
“——各位！Beta已經重新開始了活動，并威脅着在場的全部人類的安全…盡管對方是U.S.N，那個多次觊觎着我們的勢力的成員…但我們也不能對其置之不理！”
“現在開始、優先執行對災民的救援任務！部隊分成兩組進行，具體行動聽從我的指揮，但在必要時刻，則以各位的臨場判斷爲最優先…可以麽？”
(本章完)