“…哎呀。看上去是多餘的問句了呐…”
而下一秒，紗霧則是不好意思地抓抓頭發。随後駕駛着亡靈，以短程突進來到了喻曉的身邊。
打開機艙，她操縱着亡靈将機械手伸到喻曉面前。
很顯然是想要讓他登上自己的機體——畢竟阿德勒在剛才也已經有目共睹地自爆掉了。
對此喻曉也沒有過多的推辭。他登上了亡靈的手掌，然後等待着它将自己托到了紗霧的眼前。
“那就…換個說法好了——看見你沒事真高興。來擊掌慶賀一下呗？”
說着話的同時，紗霧也是将手心伸出。
“…這就不必了。”
喻曉是淺淺地搖了搖頭并予以否定。
而對此紗霧是不免些抱憾的神色：
“哎——意外地冷淡呢，你。…不過、我說啊。那台機體究竟是什麽來頭？…我還是頭一次看見用這孩子的葉輪斬刀也沒辦法擊落的家夥…”
“那台機體的事情也是。稍後我再解釋…櫻井小姐。”
隻是喻曉的語氣，卻是相當的急促。
“現在的狀況怎樣了？總部的援軍、現在有沒有派過來…？”
“…關于這點。”
紗霧也能看出他情緒裏的擔憂。
所以在此刻，她的語氣也重新變得嚴肅起來——
究竟，方才的語調也隻是想讓劫後餘生的對方寬心才做出來的罷了。
順暢地進行工作的前提是有一個好心情…這樣的道理，身爲資深公務員的紗霧是不會不明白的。
“——你瞧。”
而接着她指了指天空。
隻見空中劃過的，是無數道拖曳着航迹雲的機體。
那正是VTX提供給傭兵們的諾布爾運輸機機群。
而在不遠處——恐怕那就是中小企業解放戰線的防空基地的所在地。
也正有數台來源各自不同的機體被投放下來。
“就是這樣。防空設施在伱的夥伴們的努力下被消滅了…當然我也出了幾分薄力啦。友軍機也正在通過空運被快速地輸送到前線。接下來隻要采取包圍殲滅戰術的話…”
這本是爲了安撫喻曉的情緒而做出的回應。可是喻曉卻隻是握緊了拳頭：
“那樣的話、就糟了…！”
“欸？”
面對有點愕然的紗霧，喻曉将方才從薩謝斯口中所聽聞的話語簡明扼要地轉述。
“…原來如此。如果這段訊息是真的的話，那麽就是圍魏救趙…不。對方根本沒想抱着活下去的念頭，而是從一開始就打算這樣玉石俱焚嗎…”
而聽罷這段話語以後，她則也是露出深思的表情。
“——稍等。我去和總部方面聯絡一下…這裏是櫻井紗霧。聽得見嗎？請回答！這裏是櫻井紗霧…”
然而接下來，無論她是怎麽重複這段語句，從那頭傳來的始終都是滋滋的占線忙音。
“…通訊被妨礙了。果然…”
喻曉冷靜地陳述着結論。
“……是對方的計謀嗎。”
而紗霧也是自然而然地接過話來。對于這點，兩者似乎是心照不宣。
“那麽，接下來…”
“沒錯。借用剛剛派遣到這裏的諾布爾運輸機的話，應該能折返回去吧。…櫻井小姐、如果将負荷減輕，并且以最快速度推進的話，大概能縮短多長時間？”
“一半左右吧。據我推斷。”
“——那樣的話就還來得及。…走吧！”
喻曉進入了亡靈的機艙當中。然後便是再無言語。
搜尋着附近降落的運輸機的蹤影，一場時間緊迫的折返便開始上演了。
***
于此同時。VTX分社的不遠處。在上空飛行的一架運輸機裏——
其中坐着的，隻是群從四海各地被VTX以高額酬薪雇傭來的傭兵。
搭乘着諾布爾，朝着預定好的方向行進。
雖然出擊時間晚了一些。但接下來也隻是憑借數量上的優勢，将敵人輕松地殲滅掉就好了。這也是托了先行一步的那群“死神”們的福…
然而就在傭兵們不約而同地想着“嗨呀，這活路真輕松——”的時候。
悲劇的事件發生了。
從空中航行着的諾布爾運輸機，卻突然被什麽東西給擊落。
機身上冒着火光，它如同隕星般地墜落而下。
僅僅是受到的擊打和着地以後受到的巨大沖擊，就讓其中的一半成員喪生。
可是對于剩下的傭兵們來說——也許就這樣死掉，反而還比較輕松。
因爲這才剛是噩夢的開始。
“…這…究竟是什麽玩意兒…”
地面上。
方才還在機艙裏和同僚們閑适地吹牛打屁的傭兵，此刻卻不由得在自己的機體上顫抖着睜大了眼睛。
沒錯。這的确是場惡夢。
隻見，搖曳的火光裏——
行進着的是足足有40米高的龐然巨體。
就AS而言是通常而言的五倍高度，MS的視點裏也是兩倍有餘。
能和這般巨物匹敵身高的，恐怕也隻有傳聞中人革聯的新銳兵器，法芙娜.巨獸型了罷。
可是那樣的東西始終都是軍事機密般的存在。親眼見證這般的巨型武器，就這名傭兵而言還是人生第一次。
“…他娘的！這究竟是個什麽玩意兒啊——”
不知是該說戰吼還是該說哀嚎。
總之是嘶啞地喊叫着。他所搭乘的愛機，AS“野蠻人”，默默地舉起手中那造型類似于舊時候的AK-47一般的實彈步槍，朝着巨物瘋狂地傾斜着火力。
可就算是一整個彈匣都清空，對眼前的巨物卻沒有一絲一毫的傷害。
反而被浮現在它周邊的，詭異的力場給當下。
下一秒。那隻鋼鐵的巨獸則是緩緩邁步而出。
而在落下的巨足下，那名傭兵就和野蠻人一起被壓扁崩潰。
可邁步着的巨體卻似乎并不是打算攻擊。卻似乎隻是想要前進而已…
赤紅色的鋼鐵巨人正應其名。
就如同他那在聖經創世紀中呼喚着災厄的原型——
“貝希摩斯”的名諱一樣。
僅僅隻是行進的動作，便能夠給周身帶來絕望的破壞。
而這台機體究竟是從何而來，又是打算去往何方？
…隻要看它行進方向的不遠處，那高聳入雲的建築物就知道了。
這台貝希摩斯，最想要破壞的東西…
無疑是那名爲“VTX”的巨型企業的存在。
而它的真實身份也明了了。
薩謝斯口中的“中小企業聯合戰線、所隐藏起來的大驚喜”——
正是這台Plan1501，有着巨獸之稱的“貝希摩斯”！
(本章完)