“…的确呢。畢竟，十七年前開始、就不斷發生起的‘次元震’現象。實在是将這個世界，改變的太多了…”
在他身側的詩奧妮點點頭，表情帶點黯然地默默附和。
“是啊。沒記錯的話，你的國家也是…啊，抱歉。”
察覺自己的失言，加裏甯帶點歉意地回轉過身。
“提到了些會讓你感到不快的事情了吧。我并不是故意的，隻是方才一味地沉溺于思考之中…還請諒解。”
對此，詩奧妮隻是搖搖頭。
“不會的，加裏甯先生。我早已經跨越那份懊惱了。現在的神州…不、人類革新聯盟，就是我的第二個祖國。”
然後擡起了那帶着些許悲哀神彩的堅定目光。
“所以，我也…絕對不會讓雷莫尼西亞的悲劇，在這世界上重現第二次。”
“…那樣就好。那樣就好。”
頗有感觸地，加裏甯将一句話反複地在口中重複兩遍。
但随後他的話鋒卻跟着一轉。
“那麽，詩奧妮小姐。現在就有一個工作需要委任給你去執行。”
“好的。是什麽呢？”
詩奧妮有點謹慎樣子地詢問道。
“——去接觸那名叫作喻曉的少年。然後探知他的真實情況吧。”
“沒問題…哎。欸欸？要我…？”
“沒錯。伱畢竟正好是那名少年的班級的教師、又是那起事件的直接知情者…”
加裏甯背過手來。
“也沒有比你更适合的對象了吧？”
——就算這麽說，家訪這種事情，也實在是不太能夠做到…
本來想如此開口的詩奧妮，下一秒就和加裏甯那寫滿了認真與嚴肅的視線對上。
…盡管是不帶有任何攻擊性的眼光，但詩奧妮還是莫名其妙地感到脊背一涼。
她記得，眼前的男人…
在成爲這座蓬萊島的中樞機構“亞爾維斯”的司令官之前。
似乎就是人革聯裏，一支特種部隊的指揮官的樣子。
也許那軍旅生活裏養成的淩厲氣質，就是她說不出拒絕言辭的理由吧。
“…好的。收到。”
于是将心底裏的百般牢騷和千般拒絕吞下。
詩奧妮說着應承的話語，然後便背轉過身灰溜溜地離去了。
明明可以的話，也是不想加班的…！她帶點怨念地想。
***
——打開屋門，啓動主機，塞入光碟。
這就是喻曉回到自家以後，從前往後依次做出的三個動作。
甚至都無需言語，隻從喻曉那行雲流水的動作裏，就能夠看得出他有多麽的迫不及待。
畢竟他都已經日思夜想到了夢裏也會見到那些事情的程度了。
而至于白天時候的不快和尴尬的經曆，也已經被抛到了腦後去。
能讓人一時間地忘記全部煩擾——
也許，這就是一款足夠好玩的遊戲的魅力吧。
…而自然，在進入遊戲的主界面之後。
他首先打開的，還是那個“真實戰場”的模式。
而等到他眼前的畫面，來到那張已經有點熟悉了的簡陋的主界面上的時候。
喻曉便帶着些許期待地，選擇了那寫着“出擊”的按鈕。
…不知這次，是會進入怎麽樣的關卡呢？
還是說，會依舊和昨日相同，在出現一個彈框之後，就無疾而終…？
然而，出乎他的意料，答案卻是兩者皆非。
【請選擇下一個戰場】
按下出擊按鈕的下一秒，與這樣的提示一同，出現在喻曉的眼前的。
竟然是——兩個不同的可選關卡？
喻曉定睛看去，分别發生在人革聯北部疆域的凜冬國和人革聯中心地帶的神州國。
而且，不僅僅是地圖有了變更。
似乎。他要面對的敵對勢力，也是不同的兩撥。
在神州國的戰場，要迎擊的自然是上次的“Beta”。
但在凜冬國的關卡，所要作戰的，則是另外一群截然不同，名爲“菲斯特姆”的金色怪物。
…對此，喻曉有點意外了。
正好在這時，他看見在選關頁面的右上角，有着一個不太起眼的小小的問号。
索性，喻曉便點開閱讀了起來——
而那果然是有關于《機戰VS》的戰場模式的背景設定了。
…原來，入侵這個世界的外星怪物，不隻有一群。
而是分成了先後的兩波。
最早襲來到地球的勢力——其名爲菲斯特姆。
喻曉有點印象，這是《蒼穹的法芙娜》裏，擁有讀心能力的外星生命。
二十年前，于外太空首先出現的菲斯特姆的領袖——“星核”的帶領下。
他們毀滅了人類的三大國，于地球上所分别建築的三座軌道電梯。
然後便降臨到了北極圈，并以其爲根據地，朝人革聯管轄的極北地帶不斷發起侵襲。
幸好，彼時已經掌握了機甲生産技術的人革聯，其軍事能力也強大到了一定的程度。
而得以構築起了牢不可破的防衛線，将人民的安全守護在國界所及的每寸土地之間。
更甚者，在戰鬥中，有部分報告指出，菲斯特姆實際上是一種智慧生命體。
于是人革聯的一部分高層，甚至有了和對方展開對話的念頭。
畢竟對于外星人的研究裏，也有類似于“第四類接觸”和“第五類接觸”之類的說法。
也許更換一下思維，不采取戰鬥之路，也能夠解決問題呢？
于是在這樂觀的氣氛下，與其相關的一系列計劃也跟着實施。
像是制造具有讀心能力的人工ESP顯現體的“Alternative 3”，或是開發人類腦量子波領域的“超兵研究”等等…
但誰也沒有想到。
菲斯特姆降臨這顆星球的三年後，又出現了新的危機。
其名爲“次元震”。
是能夠拉開次元間的裂隙，讓不同平行世界中的事物交叉的災害。
首當其沖地，發生在人革聯、神州國西部的那場次元震，不僅僅完全毀滅了當地的居住區域——
也将别的時空的怪物，給帶了過來。
那些怪物，也便是他先前曾迎戰一次過的Beta蟲群。
雖然硬實力不及菲斯特姆，可是憑着鋪天蓋地的恐怖數量，也同樣是難纏的對手。
…總之，突如其來的這變故，使得人革聯守禦國土的壓力進一步增加。
面對突然拉長的戰線和受到襲擊的後方，人革聯不得不收縮了對于國土的防衛圈——
而屋漏偏逢連夜雨。
那一直以來，面對與外星生物之間的武力沖突，向來都是作壁上觀的新大陸合衆國…
卻在次元震發生以後，突然便間改頭換面，并擺出了一副激烈抵抗的态度。
在表明要與遠在大洋彼岸的邪惡生物“血戰到底”的同時。
他們還進一步譴責說，在先前，宣布要考慮和菲斯特姆之間的對話可能性的人革聯…
是做出了所謂“人類叛徒的行爲”。
而如果人革聯繼續一意孤行下去，它們也隻好“代表一切有理智的人類”，對于“人類的叛徒”，降下“制裁的鐵錘”！
…誰都能看得出來，這無疑是趁虛而入的新大陸合衆國，發出的赤裸裸的挑釁宣告。
目的無非是再度觊觎起了三分格局下的世界的霸權。
或者，是不願看到人革聯同外星生物達成聯合，從而取得超前的技術進步之類的吧。
盡管如此。
然而，那時的人革聯并沒有應對他們的餘力…
畢竟對于他們來講，
最後更是在種種要素的内外交加下，被逼無奈地放棄了原本對話的計劃。
選擇徹底地投入兩線作戰的結果，就是人革聯被拉入了深不見底的泥沼。
因爲這場連續不斷的戰争，在那以後就持續了十五年而直到現在。
Beta蟲群無論怎麽根除也沒有辦法除盡。
至于菲斯特姆，它們則似乎具有難纏的學習能力。
能夠應對人革聯的新戰術，模仿人革聯的新武器…
并且最終運用到，自己的身上來。
于是戰鬥便向着絕望的方向發展。
經濟下行，産業崩潰，國土淪喪，人口劇降——
逐漸疲敝的人革聯，就似乎看不見勝利的希望了…嗎？
——以上，便是随關卡說明附贈的，《機戰VS》戰場模式裏，進一步的世界背景簡介。
…怎麽說呢。
“嗯…”
喻曉對着屏幕，托腮長思。
作爲一款以開機甲殺蟲子爲主題的爽快遊戲，這世界觀…
是否有點太過詳細，并且陰暗了些？
畢竟，說人類在面對共同的敵人的狀況下也無法聯合起來反而内鬥什麽的。
是有些低估了人性的善良和智慧了吧。喻曉想。
而且不止這點，各個作品裏設定融合的幅度，也稍稍有點…
雖然喻曉不是那種會把“改編不是亂編，戲說不是胡說”挂在嘴邊的人。
但是鐵人式輸給了菲斯特姆，怎麽會做這樣的夢——
咳咳。扯遠了。
喻曉搖搖頭，把目光重新又放在眼前。
現在，隻作爲一個玩家的話。
他對設定的品評也應當是淺嘗辄止的。
——沒錯，如今的他，更應該考慮的是。
應該選擇哪個關卡出擊，才能夠最爲順利且比較有效率呢？
Beta的話，是有點熟悉的對手了。
另一邊的菲斯特姆這種怪物，卻比較陌生，交戰起來更會有新鮮感。
盡管這麽說，在這種有着RPG要素的遊戲中，也不是說越新的敵人越好的。
甚至說，如果是初見的敵人，還更容易出現翻車的情況…
…而對此，隻是思索了不久的時間後。
喻曉的心中便有了答案。
随即他按動十字鍵，将關卡選擇的光标，放在了其中一個選項之上——
(本章完)