十三令牌，在嶺南的地位可謂高不可測。
在南蠻，見十三令牌者，都得無條件臣服，此乃嶺南三大家族各自族譜裏的首條族規。
但凡族人，包括族長在内，都必須遵守。
違規者，縱然是族長，也會被族老們在第一時間召開族議，強行退位讓賢。
然則随着歲月流淌，已經有數不清的年月過去，孟十三雖一開始便有将十三令牌交到兄長手裏的打算，卻也因着她後來再入世，不曾再到過嶺南，而覺得令牌到現今也不一定還有效力。
終歸蒼海桑田，人心易變，當初能聽她的那些人，他們的後人可不一定還願意看一塊令牌行事。
故而她對兄長前往嶺南之事，擔憂是真的擔憂，但也不是真如祖母訓斥那般，毫無底牌。當然祖母也不完全相信她會毫無準備，隻不過猜到是一回事兒，她承不承認是另外一回事兒。
十三令牌這件事兒，她是不能承認的，承認了也無法解釋。
既是無法解釋，索性不說，任由祖母揣測去。
從森萬院離開，孟十三回到泰辰院，開始爲明日靖王府的荷花宴做些準備。
爲此，她還讓寶珠去绾菲院把孟美景請到泰辰院說兩句。
“不必喊，我來了！”孟美景剛進泰辰院，便和寶珠撞了個正着，“阿姐可是知曉我已從舅舅那兒得到了确切的消息？”
寶珠搖頭：“不是，小姐要奴婢去請二小姐，是想和二小姐說道說道明日賞花宴的事情。”
孟美景暗道奇怪，顔華郡主的四季賞花宴，不管是她還是長姐，都不是第一次參加了，有什麽可好說的？
吉祥提醒一句：“小姐，會不會大小姐怕您像上回桃花宴一樣，在宴席上與其他貴女打架？”
孟美景聞言先是瞪了吉祥一眼，複又覺得很有可能，不免想着等會兒見到長姐，定要同長姐保證，保證她在明日荷花宴上，乖乖的不打架。
于是進了明曉堂，她便搶先道：“阿姐放心！明兒到靖王府，我全部都聽阿姐的，阿姐說往東，我絕不往西，阿姐指哪兒，我打哪兒！”
“那好，明日你待在我左右，不許擅離，時刻都要在我的視線之内。”孟十三先瞧了寶珠一眼，後順勢而道。
“嗯！”孟美景坐到孟十三的下首左座，“阿姐，我打聽到了！”
“姓甚名誰？”孟十三問。
“是一個叫林東的。”孟美景回想了下吳品柏是怎麽說的，組織了下言語才說道，“我舅舅說，林東已經畫押認罪了。說是見财起殺意，知道柳掌櫃是坤正閣的掌櫃，手裏有幾個閑錢，便想着挾持柳掌櫃，讓柳掌櫃拿出積蓄贖回柳掌櫃自己的性命。結果柳掌櫃也是個愛财的，假意答應之後又變卦，林東動起怒來，手裏的刀子就沒了準頭，本來是想繼續吓吓柳掌櫃，好拿到一筆錢财的，沒想到柳掌櫃奮力反抗，脖子一個沒注意，便往刀刃上抹。這一抹，柳掌櫃就沒了。”
孟十三一聽，就知道這個叫林東的不過是一隻替罪羔羊。
“阿姐？”孟美景說完見孟十三沒說話兒，不禁喚了聲。
孟十三點下頭：“知道了。那現在案子可是結了？”
“若無意外，今日便要結了。”孟美景又問，“阿姐可還有什麽想要知道的？”
當然有。
不過，已經不是孟美景能從吳品柏那裏打聽得到的事情了。
“吳推官是個不錯的舅舅，你往後不妨多往吳宅走動走動。”孟十三想到吳少浩，又補多一句，“至于吳公子，你若無意，便不要走得太近。”
孟美景愣了下，長姐說跟舅舅多走動，她能聽得明白，可長姐又說若無意于浩表哥，便不要走得太近，那她往後到底是要去吳宅，還是不要去吳宅？
“沒聽懂？”孟十三看着微微怔忡的孟美景，仔細解釋說，“我雖未曾與吳公子正式見過面，但也聽你提過幾回吳公子，他待你的好，不像僅僅是表兄妹之間的好，你可能感覺得出來？”
孟美景即時又把過去吳少浩待她的一舉一動回想一遍，慢慢搖頭：“阿姐，浩表哥雖是待我不錯，可也不過是因着我是他表妹。舅母的娘家不在京城，舅舅就我一個外甥女，浩表哥在京城也就我一個表妹，可不就對我好麽。阿姐說浩表哥待我不僅僅是表兄妹之間的好，會不會是阿姐想多了？”
“那要不要找個機會試上一試？”孟十三也沒反駁，而是反問了一句。
孟美景卻是遲疑了：“這……”
“你看，你也不是半點兒異樣也沒感覺出來。”孟十三立馬抓住孟美景這一兩分遲疑，道出孟美景心裏意識到卻不想承認的那丁點情愫，“隻是你覺得不可能，故而索性一丁點也不承認。”
孟美景沒有再駁，慢慢地垂下睫毛，沉默了。
長姐說得不錯，要說半點兒異樣也沒察覺，那也不可能，畢竟她又不像董家大小姐那樣木頭。
浩表哥對她好，起先她确實隻以爲是表兄對表妹的好，經過近時她總往吳宅跑，向舅舅幫長姐打聽柳掌櫃之死的案情進展，浩表哥每每見到她都會笑，還主動說幫她向舅舅打聽，那時她便覺得浩表哥待她的好，已然好得有些不尋常。
“美景，吳宅确實遠不如咱們孟府，可這并不能代表吳公子配不上你。”孟十三抛開門第不說，客觀地評說道，而後又返回來說，“但若是以門第來論，吳公子也确實配不上尚書府的二小姐。”
“阿姐，浩表哥他是要科舉的。”孟美景不知不覺地爲吳少浩說了句話兒。
孟十三淺淺笑開：“是，現在的吳公子不過年十五，卻已經取得秀才的功名，較之皇城根下的豪門子弟，吳公子很是拔尖。”
“阿姐也覺得浩表哥将來一定能高中的，是麽？”孟美景想尋求孟十三對此的看法。