他是很羨慕那些能考取武狀元的人，可也隻是羨慕，到他自己，他是真的連想都不敢想的，更别說做了。
“眼下就有一個機會，可以讓你想，可以讓你做，你願還是不願？”孟十三餘光瞥見賞春嘴緊緊抿成一線，似乎是有些緊張。
緊張什麽？
莫不是在爲楚存緊張？
倘若真是，那賞春也并沒有表現出來的那麽不在意楚存，或許動心談不上，但基本的關心還是有的。
畢竟賞春以往在長春院當差，整日和劉媽媽在一處，楚存作爲劉媽媽的次子，多少有些情分，關心也正常。
楚存既是能号稱有八面玲珑的本事，那他的腦子便非如外表那般粗犷，聽孟十三如此一說，便想到是與接下來他跟随孟仁吉遠赴嶺南參軍之事有關。
而說到有機會讓他想和做從前不敢想不敢做之事，他隻想到一件：“大小姐的意思是，想讓奴婢跟在二公子身邊搏個戰功？”
“擡起頭來，看着我，回答我，你能否與二哥共進退同生死？”孟十三要楚存當面給她一個承諾。
楚存依言擡頭，目視前方，跪得腰杆挺直，鄭重其事地回道：“能！便是奴婢死，也會盡力讓二公子活！”
“倘若做不到……”
“那便讓奴婢受千刀萬剮之刑！”
賞春眉心一跳，眸中的憂色再也掩不住。
寶珠和金銀則雙雙被楚存自述的受千刀萬剮之刑給吓住了，她們是如何也想不到楚存竟能當着小姐的面，許下這般絕決的承諾。
不過轉念一想，若是二公子活不成，楚存絕然也是活不成的。
“要麽活得榮光，要麽死得其所。此去嶺南，不管是二哥，還是你，皆無退路，毫無退路之下，不如放手一搏。”孟十三激完楚存的雄心壯志，又緩緩道出最後的叮囑，“除此，你還需謹記……”
“請大小姐賜教。”
“木秀于林，風必摧之。能屈能伸，方爲丈夫。青山舊在，來日方長。”
“諾！”楚存伏身領命。
待到楚存離開，往前院的森萬院，孟十三方與賞春道：“你若想爲他餞行，自去便是，無需顧忌什麽。”
“小姐……”
“在我這兒，沒那麽多不可爲。”
賞春一禮：“奴婢多謝小姐體恤。”
金銀見賞春退出明曉堂，果然追楚存去了，她問寶珠：“要不我們也去？”
“我們去做什麽？做兩盞明亮的燈籠啊？”寶珠接連發出兩個反問。
金銀被反問懵了：“怎麽扯上燈籠了？我們怎麽可能是燈籠？”
孟十三笑：“都退下吧，我自己安靜地坐會兒。”
“諾。”兩人退下。
走出明曉堂，廊下還傳來金銀追問寶珠燈籠是何意，寶珠直回金銀不開竅，跟董家的大小姐一模一樣的言語。
随着走遠，兩人的打鬧越來越小聲，直至不聞。
孟十三低頭看着手腕上的妖環，從昨晚到現在，再沒有動靜，看來李壽是真的安全無虞了。
楚存剛進森萬院見新主子，孟仁平也回了府，沒回建平院，他直接來到泰辰院。
“大哥還未用晚膳，正好我也還沒用，不如就在這兒一起吃吧？”
“好。”
孟十三得孟仁平點頭，随即讓寶珠金銀去安排。
她在孟仁平的鄰座坐下：“大哥可是接到殿下的消息了？”
“殿下眼下無事兒。”孟仁平先報個平安，再說李壽遇刺之事，“和塗佥事一樣，殿下也是在進入略陽之後，便遭到了大規模的刺殺。先是地痞，再是刺客，最後是死士，一層一層地疊進，一步接着一步，環環相扣，足見這場刺殺早有預謀！”
“地痞是刺探殿下一行人的實力，刺客是更進一步确定殿下一行人的武力，死士則是最後的截殺。”孟十三抽絲剝繭，仔細分析，“可見這場刺殺确實是早有預謀，那進行預謀的前提……誰洩露了殿下的行蹤？”
孟仁平沉聲道：“殿下在進入略陽之時，接受過城門的盤查，盤查之細，好像縣内發生了什麽了不得之事，在排查何等重要的人似的。然而當殿下見到朱知縣，進行了當面确認，朱知縣卻道沒有，隻是每日出入城的例行盤查。”
“盤查有問題，朱知縣也有問題。”孟十三肯定道。
孟仁平贊同此言：“我和符豐商議過了，都是這樣認爲。另外，殿下被刺殺，便是剛進城門，到縣内客棧入住的當晚。”
“剛進城的第一晚就被刺殺？”
“沒錯！”
孟十三斷定：“略陽的城門官有問題，就算城門官本人沒有問題，其身邊的人也一定有問題，需得嚴查。”
“殿下已問過朱知縣，城門官是誰的人。”孟仁平說到這兒就來氣兒，“豈料朱知縣卻是三問兩不知，明擺着尚未做出最後的決定！”
“大哥是覺得朱知縣知道，卻故意隐瞞殿下？”孟十三聽出其中的疑點。
孟仁平憤憤道：“朱希葉此人，雖說政績平平，卻也一直相安無事，不管在哪處任地，不管所在任地有無麻煩，他總能在最後巧妙地避開問罪！世人皆道他不知變通，我看他是變通得過了頭！”
“世人對他的評價，有可能是他故意表現出來的，爲的就是掩蓋其真正才能，繼而當個縮頭烏龜，隻願當偏安一隅的父母官？”孟十三揣測道。
“殿下離京之前，尚不曾疑過他，今日殿下再來信，已明确表明，朱知縣這個人，并非如傳言中的那般無能。畢竟能一直平庸，京城朱府又僅是普通官宦之家，如此無強大後靠，卻總能保住身家性命的人，縱然于政績之上真是個庸才，那他在其他方面，定然也是個保命的高手！”孟仁平道出李壽在來信中的看法。
孟十三接着道：“而現在在略陽的殿下，最需要的就是保命。”
隻有保住性命，方能談論其他。
不然命都沒了，再說什麽都是枉然。
“殿下便是此意。”孟仁平有些詫異孟十三總能在隻字片語之間一語中的，“夭夭，你的想法，倒是總能和殿下不謀而合。”