故而當長姐提出讓她幫忙探聽柳掌櫃之死的案情進展時，盡管她深知此中有所不妥，還是立刻欣喜地應了下來，
就怕應得慢些，長姐便反悔不讓她幫忙了。
“大伯母活得通透，知得也多，此前也是大伯母提點的母親，可見大伯母是願意幫母親的。如此，母親平日裏不妨先與大伯母多走動走動，指不定什麽時候從大伯母那裏，就能得到親近彌補阿姐的機會了。”孟美景想了一會兒，想到這個迂回的法子。
吳氏聽後覺得此提議可行：“你說得有道理！”
風筝是在晌午過後回來，腳踏實地走的側門，沒有飛檐走壁，沒有翻牆爬樹，規規矩矩地回的孟府。
進泰辰院前，被剛從澤輝院出來的吳氏見個正着。
吳氏想了想，轉身又往澤輝院走，她覺得繼女這般忙碌，總使身邊的侍女外出，也不知是在忙活什麽，她跟長嫂說說，或能從長嫂嘴裏聽到什麽。
風筝并不知吳氏的想法，也不知吳氏見到她回來之後，腳尖一轉又跟商氏唠嗑去了。
問得孟十三在書房看書，她直接往書房走，進了書房後，也沒多餘的話兒，見過禮便直道正題：“小姐，那處私宅的主人是誰，奴婢查出來了。”
“誰？”
“五殿下。”
聽到那丫鬟進的宅院是五皇子李珞的，孟十三沉吟道：“那丫鬟竟是五殿下的人……還活得好好的？”
風筝頓了下，明白自家小姐是在問她，那丫鬟有沒有被五皇子滅口：“奴婢回來時，那丫鬟還活得好好的。”
孟十三想着柳掌櫃已死，李珞讓那丫鬟去尋于掌櫃的麻煩，目的在于柳掌櫃臨死前交給于掌櫃的那副畫兒，畫兒尚未拿到手，倆閑漢又已被她打發離開京城，丫鬟并不知事情敗露，李珞自然也就不知他的所作所爲已全然落她眼裏，自然尚無需滅口。
她道：“看來丫鬟并沒有對其雇傭的兩個閑漢起疑，五殿下的目的在于畫兒，眼下畫兒卻在我手裏，此事兒除了我們，也就于掌櫃知曉。”
“小姐的意思是……”
“那幅畫兒我已看過，也一絲不差地記在腦子裏了，你待會兒走一趟楠樹胡同，把畫兒交回給于掌櫃。跟他說，倘若那丫鬟再出手，威迫他交出東西，反抗還是要反抗的，不過也别動真格的，做做樣子之後，便将畫兒給她。”
風筝不解道：“小姐用不着那畫兒了？”
孟十三點頭：“我已大略猜出柳掌櫃想要表達的意思，再留着除了給于掌櫃增添性命危險之外，也沒旁的用處了。”
“諾。”
“于掌櫃還同另兩名老友往京衙跑麽？”
風筝道：“是。”
“于掌櫃倒是有情有義，難怪柳掌櫃在生死關頭，能将畫兒交給他保管，可惜了，于掌櫃并不解其意。”孟十三感慨，頓了頓又道，“不過，也算好事兒。”
總歸知少一分，便多一分安全。
風筝把畫兒送回到明月邸店，在邸店等至日暮，方等回到京衙打聽柳掌櫃之死的案情進展的于掌櫃。
他一臉沮喪。
顯然沒能打聽到什麽。
聽到夥計說風筝在邸店裏等了他小半晌時，他驚訝地小跑到後面小院，進廂房聽到風筝的來意，接過先時他交給孟十三的那幅畫兒，他方知曉是怎麽一回事兒。
“東家這是……”于掌櫃聽是能聽懂風筝轉達的東家之意，隻是沒怎麽明白東家這是走的哪一步棋，“罷，東家如何說，我便如何做。”
便是他開口問，眼前的風筝姑娘也不會同他細說。
再者說，指不定連風筝姑娘亦不知東家在布什麽局。
“小姐還交代，柳掌櫃之死，于掌櫃就不要再往京衙跑了，跑也沒用。”風筝轉達孟十三要她跑這一趟的第二個意思。
于掌櫃張了張嘴想反駁怎麽可能會沒用，但一想到這兩日與倆老友往京衙跑的次數不少，收獲卻是甚微，不免又閉上嘴，垂下眼簾哀哀歎了口氣兒。
風筝見狀繼續道：“小姐所言乃是事實。且你們三人這樣跑，落在有些人眼裏，那就是眼中釘，把畫兒交出去，安安分分地别再摻和，這也是小姐不願看到你們毫無自保之力，而在某一日如柳掌櫃那般，突然死于非命。”
話兒說到這份上，于掌櫃哪裏還會再不知好歹，接受道：“我知東家都是爲了我們好，回頭我便同他們說，不會再往京衙跑的。”
“那便好。”風筝放下心來。
風筝辦完事兒便離開明月邸店，剛回到孟府大門前，尚未進門，便見到有一輛馬車停靠在府門側牆下。
她看過去的時候，正好車廂裏的丫鬟掀起車簾往外望，與她正好四目相對。
隻一眼，她便認出丫鬟是習家小姐身邊的紅棗。
再沒有停留，她快步走進門。
紅棗看到風筝，本是回車廂向習嫣婈請示，得習嫣婈點頭，她再掀起簾子便想喊風筝的，豈料已看不到風筝的身影。
“小姐，孟大小姐身邊的侍女都進去了。”她回到車廂禀道。
習嫣婈此番是來見孟十三的，但以什麽由頭來見孟十三，見着後又該說些什麽，她着實有些沒想好。
聽到紅棗的回禀，剛剛鼓起不管說什麽總之先進孟府的門再說的勇氣，瞬間又沒了，她沉默了下來。
紅棗見狀不敢再吭聲，陪着在車廂裏靜坐着。
風筝這邊一回到泰辰院，與孟十三禀了于掌櫃答應不再摻和柳掌櫃之死後，她也禀了她在府門外看到的車駕：“習小姐來了，可不知因何緣故，竟是呆在車廂裏沒下車。”
寶珠甚是不解地說道：“上回習二夫人不已經帶着厚禮登門拜訪過，當面謝過小姐救了習小姐一命了麽，怎麽習小姐還來？來了又不進門？”
牛氏确實已經帶着習嫣婈到過孟府，是由商氏親自接待的，孟十三從旁。
該謝的已謝過，以習嫣婈背刺過孟十三的事實來講，孟十三也不可能再與習嫣婈親近，故而習嫣婈此一行徑落在主仆三人眼裏，委實不正常。
(本章完)