不管是妖是人，她直接都給打趴下即可。
李壽很想歎氣兒，又覺得他不該歎氣兒，她這般強悍，擱在吃人不吐骨頭的惡境之中，她這樣的最好，既能自保，還能保人。
待明年及冠，他若當真能将她娶回東宮，成爲他的太子妃，如此的她，至少能讓他無需太過擔心她。
而在同時，他又不希望她因他，而面對太多的惡。
臨離開孟府之前，他輕聲要求道：“夭夭給孤親手做個錢袋吧。”
香囊有了，雖非她親手所做，好歹是她親手所送。
孟十三雖不解他爲何要她做個錢袋給他，他堂堂東宮，應也不缺錢袋才是，不過既是他開口了，她總得應下：“好。”
旁人是絕無可能有機會這樣要求她的，饒是她祖母，她不願或不會，她也總能找個借口蒙混過去，而他是她的靠山，總要有點兒特權的。
日落西山之際，李壽悄然離京，親自遠赴略陽。
與此同時，喬千承已來到通往京城的官道上。
他隻帶着一個親兵，也是長年跟在他左右的随從，是他從喬府裏帶出來，跟他一同上過戰場的心腹奇城。
“将軍，一切正常，再一個時辰左右，咱們就要進城了。”奇城剛去前面探路回來，“進城之後，當真不回府麽？”
“桑姐兒出事兒，我一時失了分寸，直跑出嶺南地界，我才清醒過來，卻爲時已晚。”也不後悔，故而喬千承很快又讓另一個原本跟着他出來的随從回去，扮作他等着恩旨傳至鎮南将軍府。
“奇關與将軍身形差不離，又經常扮作您，有他回去裝成您坐鎮，等陛下的恩旨，如此将軍擅離職守之責，不會有人知曉的。”奇城心中也有些擔憂，不過在自家将軍跟前，他不能再讓喪氣話，給将軍添堵。
“我未進城之前，旁人是不會知曉，可若我今晚當真進了城，以時間與馬速算，我今晚進不了城。”喬千承呼出長長的一口濁氣兒，“無召回京之罪太重，喬府擔不起，我也擔不起。”
“那……”
“依着太子殿下之言……辦吧。”
奇城應道：“諾。”
“再看看我的樣子，鍋灰可還在？可能瞧出我原來的模樣？”歇得差不多了，該繼續起程了，喬千承起身問道。
“還在，瞧不出來。”奇城的妝容也同是一臉的鍋底黑灰。
一路從嶺南奔回京城，主仆倆都是頂着這麽簡單粗暴的喬裝之術，避過許多耳目，總算沒教人在半道認出。
如若不然，李壽再想保下他，恐怕也是難。
至于東宮爲何要保他，喬千承無需動腦子想，也心知是太子殿下想拉攏他，而爲了不驚動陛下，暴露于人前，接下來的安排，皆隻能在暗中進行。
故而他這一臉鍋灰，即便回了京進了城，也還得頂着。
“走！”喬千承翻身上馬，一夾馬腹，輕斥一聲，即時一馬當先。
奇城随後跟上。
習匡鏡跪求孟十三救回習嫣婈，得知大勝，他在回府确認長姐并無大礙，被人丢在自家府邸後院的父親亦無事兒，又安撫了掉眼淚掉個沒完沒了的母親之後，他又讓孟仁康帶着他進孟府，向着泰辰院的方向跪謝。
此後，他便回了青北書院。
習匡鏡走後沒多久，習有岩便醒了，見長女得救，且是孟府大小姐出手相救之後，他便讓牛氏去準備厚禮，他要親自上門拜謝。
牛氏抹了抹臉上的眼淚：“老爺，鏡哥兒說他已向孟大小姐跪謝。”
“謝過了？”習有岩愣了愣，“怎麽是鏡哥兒到孟府去跪謝的？他是什麽時候去的？婈姐兒呢？她沒去？你沒去？”
“鏡哥兒很早便去了。”牛氏回想着習匡鏡離府之前同他說的那些話兒，“他與孟四公子是同窗，在青北書院裏還在一個堂裏念書，故而他求了孟四公子帶他進孟府，孟四公子人好心善，也答應了。此後鏡哥兒經孟四公子從中引見，見到了孟大小姐，繼而求得孟大小姐答應，會上京衙公堂爲婈姐兒作證。孟大小姐說到做到，當真在京衙公堂之上，從喬家二夫人的虎口裏救下婈姐兒！”
習匡鏡是半點兒也沒跟牛氏提及關于他爲救長姐，而在孟十三那兒承諾了什麽。
牛氏也不疑有他，隻當長子能耐，小小年歲既能念書，又能搬救兵救下長女，實是令她心慰。
習有岩與在一邊聽得呆住的習嫣婈，父女倆卻沒牛氏那般天真，想得那般簡單。
二人對視了一眼，皆在彼此的眼裏瞧出大大的問号。
“母親，二弟可還說了什麽？”習嫣婈趕緊問道。
牛氏想了想：“還說孟大小姐實是溫婉心善，坊間傳的那些關于孟大小姐十分兇悍蠻橫的傳言，乃十足十的謠傳。婈姐兒，你也是見過孟大小姐的，可真如鏡哥兒說的這般？”
“還用得着問麽？自是當然的！”就憑孟府大小姐能在京衙公堂上救回他閨女的一條性命，習有岩便認定長子說得一點兒也沒錯。
習嫣婈也點頭：“是，二弟說得極是。孟大小姐人是極好的，那些傳言多半是假。”
兇是真的，悍是真的，心善正義更是真的。
“雖是鏡哥兒已謝過孟大小姐，厚禮還是要備的，孟大小姐救了婈姐兒一命，我們再怎麽謝，都是應當的。”習有岩說道。
牛氏點着頭起身：“老爺說得對，我立馬去準備謝禮。”
待牛氏走出屋子，習有崖轉看向坐在床邊繡凳上的閨女：“你也準備準備，待你母親把謝禮備好，再遞上拜帖，得到孟府的回帖，你跟着你母親一同去。”
“好，那父親呢？”習嫣婈可沒忘剛才父親也有說要親自上孟府的門拜謝的。
習有岩先是叮囑了習嫣婈一番：“你和你母親到孟府，自有孟府的大夫人招呼你們，你可要好好表現，一定要表現出誠意來，好好謝過孟大小姐的救命之恩。”
又苦笑着道出世态炎涼：“我自也是要去孟府拜謝的，隻是孟大夫人能見你們母女是一回事兒，次輔大人與孟侍郎、孟府丞能不能接見我，卻是未知。”
(本章完)