那一刻，绾绾也是如同眼前的夭夭，下定了決心，任誰勸也不好使，堅定得令她與丈夫隻能選擇退守，無奈地接受長女在後宮孤身奮戰。
最終，绾绾的堅持，換來的是，血崩薨逝的悲痛結局。
不！
長孫女不是绾绾！
绾绾有時候的脾氣，雖也是犟得九頭牛都拉不回來，然而绾绾聰慧有餘，橫竅不足，斷然做不出出格之事，并不像長孫女偶然會在規矩之外，劄手舞腳，無畏方圓，更不像長孫女膽兒那般肥，敢帶着病弱之軀，于壁壘森嚴之間，突軍異起，橫掃一切！
“祖母，時間無多，還請祖母相信孫女兒，給孫女兒一個機會。”孟十三想要這個機會，向孟府上上下下證明，她除了作爲聯姻，尚還有其他用處，爲日後自主婚姻輔下一條坦途大道。
“好，今日你在我這兒立下軍令狀，他日驗收結果，若真得請家法，祖母可不接受任何人的求情。”失敗的後果太大，且今日之事實乃他日之事，孟老太太着實不願孫女兒因他人之事立下軍令狀，不免再三提醒，“縱然是殿下求情，也不行。”
孟十三緩緩展顔一笑：“倘若他日真到請家法的地步，祖母無需手下留情。成者王，敗者寇，孫女兒絕無怨言。”
孟老太太颔首：“去吧。”
孟十三帶着寶珠踏出德仁堂。
賞夏面色焦急，賞春已經在大小姐院裏當管事娘子，大小姐真要出事兒，賞春也不會有好果子吃，她與賞春情同姐妹，事關賞春前程，她豈能坐視不管。
一見孟十三如了願，走得頭也不回，她不解地問孟老太太：“老太太，您真讓大小姐到京衙大堂去麽？”
“你以爲我不讓，她便不去？”孟老太太呵笑道，随着又不知是該高興還是該歎息，“夭夭看似是來請示我這個祖母，實則也不過通禀一聲罷。”
“這……不能吧？”賞夏覺得不可能，可老太太說了，那定然是真的。
孟老太太低聲道：“夭夭……到底與她的姑母不同。”
大小姐的姑母？
賞夏即時想到先元皇後，孟府上一輩唯一的嫡小姐，用性命換來太子殿下新生的最尊貴的孟家姑奶奶。
她不說話了。
老太太連先元皇後都想到提及，想來心中定是有何盤算的，已非她一個奴婢該多嘴的。
前往清名堂的路上，寶珠問孟十三：“小姐，奴婢還以爲老太太不會答應呢，沒想到老太太竟是答應了。”
“祖母一直有讓我嫁入東宮之心，又深怕我會步入先元皇後的後塵，如此之下，總得放開手，讓我去曆練一番，才能瞧出我與姑母的不同，再評估一番，我是否具備給孟府帶來下一個高峰的本事兒。”孟十三道出孟老太太心中真正的盤算，也是孟老太太會答應的真正緣由。
寶珠聽得一愣一愣的：“那此次成敗……”
“此次成敗，将直接決定往後你家小姐我的日子，能否盡如我心意。”孟十三擡腳跨過二門的門檻。
“哦……”寶珠沒完全懂，隻覺得這對小姐的往後，對侍候小姐的她們，都甚爲重要，“小姐一定是王！”
小姐說了，成者王，敗者寇。
小姐一定能成！
孟十三給寶珠一個贊賞的眼神兒：“說得好。”
孟府大門前，文捕頭騎馬兒，倆衙役坐上孟家大車車駕兩側，車夫坐在中間，車廂裏坐着孟十三主仆，很快漸行漸遠。
楚管家站在府門石階下，于兩座石獅之間，怔忡了許久。
随着，趕緊走進府門，直奔後院。
他得去請示下老太太，問出老太太爲何會同意大小姐真到京衙公堂上去，也得問問要不要通報老太爺。
他是管家，府裏有老太太坐鎮，有大太太掌着中饋，不到萬不得已，想歸想，真做出越過老太太與大太太，直接上禀老太爺之事，數十年來真到這個地步的時候極少。
此次也不例外。
在清名堂裏，他可以随便想，真要行動起來，卻是不能随便做。
内外主次，他必須時刻保持清明，做出最正确的選擇，方能當好這個管家，坐穩孟府的管家之位。
稍後再從長春院出來，楚管家邁着八字步，沉默不語地走到外院，再從外院走到府門外，又站在倆石獅之間，望着片刻前孟家大車駛離的街道拐角。
十九年了……
殿下都長大了，能在文華殿爲陛下分憂了，然則老太太卻還是沒有放下，當年小姐産後血崩突然薨逝的陳年舊事。
此事兒，隻怕不出個明明白白的定論，不管是時不時得提一下小姐的老太太，還是悶聲不言十數年的老太爺，心裏高高築起的那道檻，縱然到蓋棺，都無法消散。
“樸實。”他喚道。
跟在楚管家身邊跑腿兒的小厮即時應道：“在。”
他吩咐道：“你到吏部、戶部與詹事府跑一趟，把大小姐親上京衙公堂作證一事兒，分别告知老太爺、大老爺與大公子。”
這是老太太的意思。
本來老太太是想差人去辦的，恰好他自個兒送上門去，老太太與他大概通個氣兒後，便将通報之事交由他辦。
“諾。”樸實轉身就要走。
楚管家喊住他：“走太慢了，先去找高管事牽匹馬兒。”
眼下大小姐已經到京衙去，此事兒非小事兒，可沒時間浪費在腳程上。
“諾！”樸實再一個轉身，往馬廄去。
楚管家也跟在後面步入府門，直往後院的泰辰院。
他得跟賞春送個信兒，再讓賞春去給郭嬷嬷送個信兒，而後太子殿下也能得到大小姐已親自到京衙大堂去的信兒。
陸森等文捕頭回傳到孟府的消息，等到脖子都酸了，他在後堂尚還坐得住，前面大堂上，喬二太太已喝過三碗茶，習嫣婈也快被自己所想的死路一條給吓得魂飛魄散。
蕭百客棧裏，诽硯飛奔上樓，敲開二樓客房，入内禀道：“殿下，習二公子尚未從孟府出來，倒是文捕頭把孟大小姐給請出來了！”
“往這邊來了？”李珩霍然起身。
(本章完)