一直跑到城外，才發現米面還沒買。
“唉，這記憶力——”采小蘭歎了一口氣，拉直缰繩，又要往回走。卻見道旁有一老者，正趕着一群羊。
心底的饞蟲突然被勾了起來。
采小蘭停下馬車，對着道旁放羊的老者大喊：“老丈，羊什麽價錢？”
“老朽牧羊罷了，羊還沒到出欄的時候！”
“哈哈，小羊羔才最美味。老丈，開個價吧！”
鄉野間的老頭見過什麽市面？他看見采小蘭身後的寶馬大車，身上考究的衣服，便明白這個小娘子不是一般人。
“行吧，一百五，我賣你一頭！”老者計算了一通，大概說了個價格。
“成，那請丈人送到了路邊來。我得看着馬兒，省的它跑了！”采小蘭裝作到車上取了錢。候在馬車邊，等着老者。
老人盯着采小蘭的面容，走到近處，眼神越發奇怪。
“你莫不是采……”
“采……”
老人“采”了半天，沒找到一個合适的稱呼。
“采小蘭！”
“哎喲，真是你！”老者激動地原地跳了一下，“你流放的日子到頭了？”
“嗯呢。昨兒個剛回來！”
“好！”老丈琢磨了一陣，突然又喊了一句，“真好！”
連續的幾個驚歎詞，喊得采小蘭滿頭霧水。
“老丈，給你錢！”
老頭直擺手，“你要吃頭羊，是看得起小老兒。不要錢，不提錢。”
采小蘭隻當老者是曾經受過自己恩惠的人，才會這般客氣。隻不過既然是曾經受過她幫助的，肯定是平民百姓。
一頭羊，豈是說送就能送的？
“老丈既然知道我采小蘭的名字，肯定知道我是個說一不二的人。不能白要。不過你可以算我便宜一點！”
一番讨價還價，賣家拼命壓價，買家拼命擡價。一副驚煞他人的事情發生在官道上。
幸虧此地沒有其他商旅行人，不然得羨煞多少人！
最終，采小蘭用一百錢買了一頭羊。至于糧食，明天再說吧！
一夥人吃了頓烤羊肉，又喝了羊湯，打掃各處衛生死角的時候，渾身都是力氣。
等到下午的時候，采小蘭又跑了一趟劉家莊，雇傭了上一回的建築隊。沒和農忙時節趕到一塊，劉家莊裏的人接到雇傭，個個樂得開心。
族老更是親切表示，他會親自盯着所有人，不讓他們出一丁點岔子。
談妥建築隊，采小蘭裝着鋪平了馬車底的米面瓜果蔬菜返回了。
建築隊隻是采小蘭建立作坊的第一步。她還得去府衙申請地。
回來的第三天，計劃被打亂，她沒出門。一早起來就心慌氣短，吓得她沒敢亂動，沒起身，躺在床上休息。
“小蘭——”徐銀蓮推門而入，“外面來了一堆人，說是還糧食的！”
“啊？”
采小蘭在其攙扶下，挪到門口望了眼。果然，官道至天福聚财居的小道上，背着小口袋的人三三倆倆，什麽話也不說，到了大廳，把口袋往地上一扔，頭也不回就走了。
“他們這是？”
“我問了，說是還糧食！洪災的時候，咱們不是借出去糧食了嗎？後來到了最難的春耕時候，你還在盛世糧行留了一筆錢。糧行全兌了糧食。”
徐銀蓮一解釋，采小蘭就回憶起來了。
“哦，你看我一病，記性都差了。”采小蘭平靜的心一瞬變得波瀾壯闊。
剛才才平複下的咳嗽，又不停地騷擾喉嚨。
小蘭返回揚州城外天福聚财居第四日。
一夥人終于騰出了手來，一道前往揚州城。采小蘭與鍾石偉直奔府衙。
鍾石偉在府衙有舊，或者說畲族已故的大巫，在府衙有舊。他代表一族遊曆天下，族裏爲他安排了大概。
揚州城僅是第一站。
而采小蘭徑直去往刑科。
今日坐堂的湊巧是刑科王管事。三年前，采小蘭的手續就是在他這邊辦理的。
王管事核實了公文。确定無誤後，又給了她一張新公文。
“采小娘，拿去給戶科的人。叫他們把你的戶籍調整回揚州府！”王管事全然沒有平素的趾高氣昂，辦完手續後，還親自把她送到了門口。
“二叔，剛才的女人是哪家小娘子？你也太恭敬了！不過，小娘子身體好像差了點！”門口桌子旁的小子見本家二叔低頭哈腰，語調裏充滿了調笑。
“來人——”王管事大喊一聲。
門口兩個差役應聲而來。
“大人！”
“把他按住！”王管事指着小子。待差人将小子鎖住，他才靠近。狠狠扇了兩個巴掌。
“哼！當初你爹求我，給你個機會！我應下了，那是我欠你爹的。這衙門裏，能人多的是。你小心陪笑準沒錯。要是你下回說話再像今天一樣輕浮，我就把你吊在捕房打死！”
兩個巴掌所造成的疼痛，相較内心的恐懼，遠遠不如。喊王管事二叔的小子全身發抖，顯然害怕到了極點。
……
采小蘭到戶科交了公文，等待批複的空閑，她又到鄰桌另一個負責土地的管事處，申請土地用來開辦作坊。
而當這人聽清楚采小蘭的要求後，眉頭皺起，這顯然已經超出他的能力範圍。要說是李雲光在的時候，他肯定直接斥責來人。區區賤籍竟敢打土地的主意。
而現在換了新的刺史，特别是刺史還注重工商業的發展。他就不敢輕易回複了。
古代重視土地，嚴禁一切占用耕地的情況發生。所以批複非農用地，一般都是自上而下的。
管事不敢越職，往衙門後院跑了一趟，跟盧刺史表明了情況。
“哦？你說來人是誰？”盧青雲好像聽到了一個熟悉的名字。
“采小蘭！”
“你且把她叫到我這兒來。我要問問她，要這塊地做什麽！”盧青雲吩咐道。
無巧不成書。他的案頭正擺着一封信。來自本家的一位姑姑。信裏請自己幫忙照顧一位女子。名字就叫采小蘭。