可惜事常與願違。
采小蘭薅了一團棉花，反複試驗，把棉制成線的辦法。讓人可惜的是，從上午忙到中午，她都沒找到正确的辦法，手撚出來的棉線，不僅粗細不一，還特容易斷。
“小蘭，你這又是在做什麽？”崔盧氏在一旁看得好奇。自打一早采小蘭說了“死啊”“活呀”的話後，崔盧氏就啥都沒幹，一直在邊上陪着她。
采小蘭沒擡頭，一邊繼續揉搓棉花，一邊和崔盧氏搭話：“我看這棉花和絲綢有點像，試試看能不能做成衣服！”
“你說的不錯，我也覺得和絲綢差不多。但你這樣做，估計不大行，我參觀過長安的綢布作坊，這東西都是經過水煮，才有韌性的。不然一拉就斷，做不成衣服的！”
“阿？還有這道功夫？”采小蘭受了提醒，又從大車上薅了一團棉花，抱到鍋竈上，準備開始蒸煮。
卻沒想到，她已經沒有這個機會了。
一隊差役，橫沖直撞進了天福聚财居，“誰是采小蘭？你的事情犯了，跟我們走一趟吧！”
爲首的把手裏的鐵鏈丢在地上，沉重的鐵器交鳴吓壞了衆人。
“你們是什麽人？沒見到門口刺史欽賜的牌坊嗎？我們家怎麽可能有壞人？”崔盧氏上來與差役進行理論。
廚房的采小蘭聽到了動靜，探頭一看，一排青色号衣的差役已經在門口擺開陣仗。
“阿姑，别跟他們起沖突。他們是來找我的，我以農人的身份經營作坊，早知道會有這麽一天了。隻是可惜了這麽這麽一堆的棉花。”
……
時間往回流駛，當崔薄言趕到府衙的時候，一幫十七八個大商人已經全都到齊了。讓曾文昌尤其失望的是，賈玉奇帶着兩個兒子跟商隊一起去嶺南道了。不然，商人的聚會，要更熱鬧一些。
“各位，正主來了，請大家移步！”曾文昌喊了一聲，叫各人出門。
門口等着六輛馬車，曾文昌邀請崔樂登上了第一輛。後面的人，就沒那麽多的規矩，互相謙讓一番，就上座了。
馬車的第一站，是城西的豆腐鋪。
一連六輛官家的馬車在“财”字号豆腐鋪門口停下。這氣勢，普通百姓聞所未聞，見所未見。
徐銀蓮迎了上來。
崔樂與曾文昌下了馬車，徐銀蓮隻覺得熟悉，不知道如何稱呼，隻是臉上傷疤發癢。
盡管她聽說了崔家男人回來了，但她沒見過真人。
崔薄言跳下了馬車，“徐姐姐，這位是曾大人，後面的是我阿耶！”
徐銀蓮與他們見了禮，彎腰的時候，徐銀蓮終于想起來那人是誰了，不正是判了自己罪責的那位大人呀！
“官大人來小鋪子做什麽呢？”
走在最前面的曾文昌朝着後面的商人們喊了一聲，“各位！豆腐鋪的盛況，大家都看見了。生意火爆，大家到裏面看一圈，半個時辰後，咱們去八寶齋！”
“阿？”徐銀蓮要阻攔，卻被崔薄言拉到一邊，“徐姐姐，我們家打算賣掉豆腐坊，他們都是阿耶請來的大商人，是來估價的。”
徐銀蓮還是第一次聽說這件事，第一反應當然是不信。可想起昨天采小蘭領着崔薄言來說的話，又有幾分相信。
一夥人将豆腐鋪裏裏外外看了個清楚。廚娘們個個都捂着胸口，以阻擋那些銳利的眼神。
“不錯！”商人中一個悄悄地朝着熟悉的人擺了個十的手勢。
外行看熱鬧，内行看門道。
這一群行内人半個時辰就把豆腐坊的利潤算清楚了。所比劃的十，是指十成利，也就是兩倍。
沒多久，一行人又到了八寶齋。八寶齋的估價比豆腐坊難多了，一樓的夜明珠是嵌在柱子裏的，不知道實際情況，誰也拿不準。
而且八寶的成本，從外表上，完全看不出來。一衆商人們緊皺眉頭
“管事的在嗎？能拿賬本給我們看一眼嗎？”雲芝閣的萬老闆帶頭向櫃台裏的薛香琴詢問道。
薛香琴搖了搖頭，“暫時沒有賬本，櫃台裏的貨，都是老闆親手做的，沒有出賬。至于入賬，老闆說了，裝修八寶齋花了很多的錢，其中有很多是從隔壁錢莊借的，所以客人的錢，都是直接歸還到錢莊。”
薛香琴說的這一番話，與昨天跟崔薄言說的，一模一樣。他走到前面，爲薛香琴做證明。
一行人，又到隔壁錢莊去了一趟。
錢莊管事在，喜氣洋洋地把客人迎了進去，當他聽别人問八寶齋賬目的時候，立即變了臉色，“諸位，大家都是做生意的。這商業秘密，哪裏能随意透露？”
吃了個軟釘子的一衆商人回到八寶齋，上了二樓。素淨的二樓，文人的聖地，卻并沒有讓這一群商人感覺到珍貴，反而一個個直搖頭。
又在八寶齋耽擱了半個時辰，一行人重新回到了府衙。
“各位，心裏有底了沒？”曾長史詢問。
大家交頭接耳，卻沒有人先喊價。十個商人九個精，沒見兔子，都不願意輕易撒鷹。
“曾大人，我們還得查看衙門裏存放的和這兩家鋪子有關系的公契！”不知是誰喊了這麽一聲。
做生意，要無遮無擋，清清白白，還怎麽掙錢？衙門存放公契的守則就是保密。
但有錢能使鬼推磨，部分人，爲了詳細了解對手，便會花錢從衙門裏調取這些資料。但那都是拿不上台面的事情，今日有人當衆喊出來，就太瞧不起人了。
崔家來的人，都不懂這一道。聽了有人要看，便大方地讓曾長史差人去拿來給他們看。
這一看，剛才還動心的一夥人，頭搖得比撥浪鼓還歡。
雲芝閣的老闆首先表了态，“哎呀，這不是坑人嗎？豆腐行會都成立了，價格就不受個人控制了，更何況，她還把豆腐的制作技術公布出去了，這還怎麽掙錢？”
布莊李陸看得更仔細，“豆腐鋪還和工人簽了契約，每個月人工就得出小一半利潤！”
“豆腐鋪利潤空間太小了！”大商人們紛紛感歎。
呔，被藏着了。把票都拿出來，我知道你有！