酒肆二樓正對着拱橋，其上正好有一對青年。
“二郎，你說你們家能容得下我嗎？”女人擡頭望着男人，嬌羞的說道。
“當然會呀，我沒娶，你沒嫁。你還這般賢惠。若不是我運氣好，打燈籠也找不到！”男人摸着女人的嫩手，甜言蜜語脫口而出。
“你果真是一個好郎君！”女人依偎在男人胳膊肘裏。
……
崔薄言見到此情景，不由一笑，“愛情真好！”
這話說完，突然想起采小蘭還坐在對面，心道不好。這話說錯了。誇别人好，難道與自家媳婦就不美滿了嗎？
他迅速瞥了一眼采小蘭，隻見她還望着窗外。估計沒聽見自己剛才的話。
“薄言，你今年多大了？”采小蘭忽然問了一個很簡單的問題。
“十八呀，不是同你一般大嗎？”
古人習慣虛一歲。
“我有幾句話要關照你，你且記住了。我不認可家族共同産業看，我隻認可夫妻共同财産。我已經跟豆腐鋪和八寶齋兩處關照過了，你去要，她們會給你想要的。”
采小蘭說得言簡意赅，她心裏明白，豆腐鋪和八寶齋沒一樣能保住。不如借用這最後的機會，再讓崔薄言見識一次殘酷父權的真相。
崔薄言聽見采小蘭要将兩家産業都轉交給自己，心裏非常暢快，他終于不用夾在中間難做人了。
“小蘭，你早該這麽做了！你放心，等父親重新做了官，咱們家還是可以重新富貴的。”
采小蘭又喝了幾杯，突然她面色一變，“薄言，我要去一趟恭房，你先吃着！”
崔薄言點點頭，“你去吧！”
他很滿意今天的采小蘭，這才是做人妻子的模樣。遇事會向自己請示，還能陪他吃酒，還把家裏的産業交給了他。
他在樓上一直等了兩盞茶時間，都沒等到人，不由慌了，“小蘭不會出什麽事情吧？”
作勢要走，卻被樓梯口的店小二攔住了，“客官，請先付賬再離開！”
“我還沒走呢，隻是去找一下我夫人。剛才出恭去了，這麽久沒回來。我去看一眼。”
店小二撲哧一笑，冷哼了一聲，“尊夫人早就牽着驢車走了！你要也走了，你們這一桌的菜錢，豈不是我得請了？”
店小二的聲音不小，樓上的顧客紛紛把目光投了過來。要命的是，樓下的店小二們聽了動靜，都圍了過來。
有客人要逃，那可不行。掌櫃的會要求所有的店小二一起承擔損失。隻要逃了一單，所有夥計三天白幹。
崔薄言還不知道情況，三五個人一塊圍了過來。
“哥幾個别慌，我崔鄉貢多少也是揚州城裏有頭有臉的人，甭說我會逃跑這些話。”崔薄言立即猜到了采小蘭可能真的走了。她知道自己去老師家從來不會帶錢，故意用這一招出出氣。
夥計們一聽這人是鄉貢，手腳立即規矩起來了。有個聰明的，已經往裏面去請掌櫃的了。
崔薄言摸了摸口袋，的确空空如也。心裏連道壞了，“這可怎麽弄？”
“崔鄉貢，要不這樣，你留下一樣稍微值錢一點的東西，再回去取錢付賬。”一個夥計替他想了個辦法。
崔薄言搖頭苦笑，他身上可沒有值錢之物。
“你把尊府在哪裏告訴我們，我們出一個人替你跑一趟。”一個夥計又想出一個辦法。
“這太好了，我家在城外的天福聚财居。”崔薄言自報家門。
其中的幾個夥計聽了地址，神色一動，互相拉着到背後商量了一通。崔薄言沒能聽見大家商量的是什麽，不過這幾個人對待他的态度，與先前相比，截然不同。
“崔鄉貢，方才我們唐突了。等你吃好，可以先走。什麽時候有空了，再把飯錢遞過來就行。”剛才還一臉兇狠的店小二換了臉色。
崔薄言奇怪，自己報了家門後，大家都客氣起來了。
“夥計，怎麽——”
“都是我們不好，小蘭先生的家人，吃一頓不打緊的！”
“你們爲什麽喊小蘭先生？”崔薄言不明白。
“我們都知道的，洪災她第一個報信，城西的聚集地，冬天的地龍……”那一段苦日子，這麽多的事情，别說受過采小蘭幫助的人了，就是沒接受過幫助的人，也會欽佩她的人品。
崔薄言沒想到，采小蘭竟然已經有了赫赫威名。
“那好，我先去西城豆腐鋪取錢，馬上就把錢送回來！”崔薄言面皮薄，欠不得别人。剛好采小蘭說過，她已經與兩家鋪子關照過，崔薄言也是老闆。
既是老闆，取個飯錢，總不過分吧。
這處酒肆，離子城更近一點。崔薄言當然不會舍近取遠，沒過多久，他就到了八寶齋。
店裏的茶博士們，并沒見過崔薄言本人，見有年輕的公子進門，分出一人迎了上去。爲他介紹起一樓的各項陳設。
“這竟然都是夜明珠？”崔薄言驚駭！
“如假包換！”茶博士見崔薄言不信，招呼其他人關上窗子。
窗戶一關上，就看見燈柱的光芒了。無人點燈卻一直亮，不是夜明珠是什麽？
“我姓崔，是采小蘭的丈夫，來櫃上支點錢！”
“呀！”邢玉茹立即行禮，“見過崔公子！”
“不過我們這個店裏沒有錢，你去城西的豆腐鋪能支到錢。”邢玉茹告訴崔薄言。
“阿？”這下換崔薄言驚訝了。
“真的，老闆說過，裝修用進去不少錢。都是在隔壁錢莊借的，當時就商量好了，直接用營收來的錢還債。”
崔薄言四下打量一番，對邢玉茹的話深信不疑，隻是柱子裏的夜明珠，就需要很多錢了。
“那行，你先忙着。我去豆腐鋪再看看！”
崔薄言又跑了一趟西城。這一趟十分順利，有徐銀蓮管賬，他很輕易地拿了兩百錢，到酒肆兌了飯錢。
掌櫃的還特意抹了零頭。
回去的路上，崔薄言一直思考一個問題：爲什麽采小蘭能得到百姓的認可，卻得不到崔樂的認可。(本章完)