采小蘭正坐在太師椅上百無聊賴，邊上一個小厮端上來一杯蓋碗茶。
“小娘子，你先坐坐。吃杯茶。少東家馬上就來！”小厮奉茶。
采小蘭接過喝了一口，煙熏火燎的味道瞬間引爆了整個口腔。想一口噴出，卻又想起是在别人家作客，勉強咽了下去。
“好吃吧！”小厮笑了一聲，“這可是我們少東家跟文人雅士學來的。”
小厮面上流露出的欽羨之色，讓采小蘭一度懷疑，杯中之物是極美味的飲料。
“不錯，挺好的，謝謝你。”采小蘭連連點頭，送上敷衍三連擊，手卻很誠實地把茶杯放到了桌上。
采小蘭跑到景光利慣常待的分店卻沒見到人，正感歎不湊巧，卻聽一個小厮喊自己慢走，他們少東家交代過，如果采小蘭來找，就派人去喊他，一會兒就到。這才留下來吃了杯茶——
正想着呢，景光利推開門進來了。
“久等了！”
“我又找你談生意了！”采小蘭覺得自己找景光利的頻率太高了，都不好意思和他聊天了。
“什麽生意？”景光利說完後，又朝外面喊了一聲，“小六，端一碗茶來！”
“我想買大量的豆子！”
景光利一瞬間以爲自己聽錯了，反問道：“什麽豆子？”
“大豆！”
“你要這東西做什麽？”景光利皺眉，大豆吃的人不多，人吃多了容易拉肚子，而且太脹人了。富人家有時候會買一些作爲精飼料，喂給馬。
再有就是醬油坊會買，但量也不太大。
盛世糧行每年大豆的交易量都隻在三五萬斤左右。
“當然是做吃的！大豆多少錢一鬥？”
景光利伸出了五個手指頭。
“那太好了！”采小蘭見到這個價格，不由高興起來，“我先要五兩金的，咱們定契吧！”
景東家拿過算盤一陣扒拉，“這五兩金可以買六千鬥大豆，而且我們家糧行裏暫時沒有那麽多的大豆，需要要給我幾天時間。還有六千鬥，你放在哪裏？”
“不急，我也不是現在就要，咱們按時價走。”采小蘭也是個明白人，大豆的價格在秋冬交接的時候，必定還會降一波。
“咱們寫在契約裏！”景光利當然知道大豆價格的走向，不願意采小蘭吃虧。
“我勸你，在大豆價格最便宜的時候，再囤一波。不過，風險略大呀！”采小蘭對自己的豆腐項目尤其自信。
……
“要不去杏花樓，我請你吃一頓？”兩人商量契約的細節，一直到中午，才定完契，景光利問了一聲。
“杏花樓一頓得多少錢？”
“一百到五百吧，隻要不點最貴的幾道菜，價錢不貴！”景光利在采小蘭面前很坦誠。能拒絕得了五十兩金的人，值得所有人真心交往。
采小蘭搖搖頭，“還是算了吧，我還要去找阿姑呢！”
……
當采小蘭回到貢院門口，果然崔盧氏還帶着徐銀蓮加兩個小的，候在門口。早上陪着崔薄言的人，隻有老大不見了身影。
“阿姑，你們不餓嗎？”采小蘭突然冒出，吓得崔盧氏直拍胸口。
崔盧氏緩過勁來，不禁問：“小蘭，剛才我還找你呢。你上午半天幹啥去了？”
“我當然是去做生意去了！”
徐銀蓮聽聞消息，眼睛一亮，“小蘭，下回做生意，你也帶上我。多個人多個幫手！”
“好！”
崔盧氏被徐銀蓮打斷，也不好意思再追問，采小蘭去做什麽生意了。
她越發覺得采小蘭已經超脫她能控制的範圍了。
“走，咱們先去吃飯，吃飯的時候，我再跟你們講，我去幹啥了。這一回，絕對是大事！”采小蘭揮手，引着四人往杏花樓的方向去。
“嫂嫂，你要帶我們吃什麽？”
“杏花樓！”
“啊？”崔盧氏荷包一緊，“咱們就找個路邊攤，吃一碗馄饨就行了，上什麽酒樓呀！”
近來的一兩個月都沒什麽進項，崔盧氏當然想節省開支了。
“阿姑，咱們還是第一回上酒樓呢！我來請客！”采小蘭開心，五個錢就能買到一鬥的大豆，将來甚至可能更低，這無疑大大降低了豆腐打開市場的難度。
“那薄言呢？”
“他在貢院裏難道還沒有一口吃的？”
說真的，此刻的崔薄言正被别人吃香喝辣饞得流口水呢。貢院怕有人利用送飯的間歇作弊，一直沒有供飯這個環節。别人都是自備的。崔家之前的子嗣都不用參加童生試，當然不知道有還要自帶飯菜這一點了。
……
“來客五位，五位請上座！”店小二大聲迎客。引着五人在大堂裏挑了一個大桌坐下。
“幾位要吃些什麽？”
“你們家有什麽好吃的嗎？”采小蘭不知古代怎麽點菜，怕露了怯。
店小二一聽這話，來了精神，把自己苦練多少回的順口溜念了出來，店裏的名菜，都在裏面了。
“那好，我要一個手抓羊排！”采小蘭點完自己喜歡吃的菜，又把目光看向其他四個，示意他們每人點一個菜。
“我要吃醋芹！”小冬平第一個舉手。
崔盧氏一聽采小蘭點的羊肉，當即明白今天這錢非花不可了。索性也點了自己愛吃的肉。
徐銀蓮和徐小琴沒好意思，分别要了一個素的。
“再來五碗湯餅！”
杏花樓裏的人并不多，她們的菜很快就上齊了。
“開動吧！”崔盧氏喊了聲。
五雙筷子齊齊伸向外焦裏嫩的小羊排。這一段時間，揚州城的絕大部分人，肚子裏都沒油水。粟米粥本來就清湯寡水，更何況連喝了快兩個月。
原本說得好好的，吃飯期間講上午幹啥事的采小蘭也忘了這回事，都沉浸在搶食的歡樂中。
……
貢院的門口，崔盧氏驚叫一聲，“你說你上午就已經花了八兩金了？”
“是的！”采小蘭點點頭。她對這些錢，真沒什麽特殊感覺。如果有好事者，把它換算成人民币，估計她自己也要驚叫起來。
“你買了什麽？”
“一些特别的工具，還有六千鬥大豆！”
“這不是比你買的粟米還多嗎？難道又有什麽大的災難了嗎？”
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(本章完)