九月剛剛到來，官府便派下人來，催促糧稅。
所幸村裏的糧稅都已經收齊，秦瑤得令次日，便組織村中青壯将糧食送到縣裏糧倉，圓滿完成稅收任務。
如此，忙碌的秋收總算結束，秦瑤這個村長也得以松口氣。
不過這期間，官府又來要了十幾個徭役前往鄰鎮修築河堤。
這種在縣内的徭役已經算是很好的了，因爲是重體力活，官府會給每人每天發四斤糧，不需要自帶食物。
就是苦了家裏人，在秋收這麽重要的關頭損失一名強勞動力，會辛苦很多。
這種時候，劉家村村民才會欣喜發現，村裏忙忙碌碌這一年，自家居然已經有了可以請短工的餘錢。
而這一切，都是文具廠的功勞。
看着全村人一起集資重新修建起來的文具廠一點點成型，劉家村全體村民都十分期待它建成後會給村裏帶來怎樣的巨大變化。
不過在新工廠修建完畢之前，村裏另外一個重要建設項目已先竣工。
學堂建好了。
孩子們有書可以讀了。
學堂開門儀式進行這天，秦瑤也如約把自己請下河村鐵匠做的獎勵勳章帶了過來。
給村裏那些在學堂積極幫大人們幹活的孩子，一人發了一枚。
小來福得了一枚，愛得都不知怎麽辦好，捧在手心，不舍得帶，開心的看着。
那幸福的神情，把大郎兄妹四個羨慕死了。
“阿娘，明年我們就能回村裏上學了嗎？”
從學堂離開，回家的路上，三郎和四娘期待的問道。
孩子們還沒有對各地教學質量不同的認知，以爲都是夫子在教，學生們便都是一樣在學。
想起每日都要早早起來跑去鎮上學堂的繁瑣，自然期待能夠在家門口上學。
然而，秦瑤卻搖頭說：“大郎和二郎一直在丁氏本部學堂，你們不會有變動。”
“至于你們兩個小的，到明年就滿兩年了，丁氏族學如果願意接納其他學子進入他們本部族學，那不管學費高低，我都會讓你們繼續留下。”
“如果他們不想其他人進他們本部族學，那我再想辦法。”
總之，能留下就留下。
大郎和二郎倒是十分贊同，畢竟年長弟弟妹妹好幾歲，加之一直和丁家本部的孩子們待在一塊兒，多多少少也辨别出來了本部和外部學堂的區别很大。
外部學堂不過是教些啓蒙，但本部卻大不相同，先生一來就是奔着讓他們考功名的，不但教書，還會點撥一下人情世故，官場朝堂形勢。
雖遠不能與公良缭這樣的名師相比，但對生活在閉塞縣城裏的學生們來說，丁家本部學堂夫子們說的這些，是唯一的信息來源。
可惜兩個小的還想不到那麽多。
聽到阿娘說不能上村裏學堂，小肩膀立馬耷拉下來，唉聲歎氣，遊蕩鬼混一樣，吊着兩條手臂，一甩一甩往家走。
秦瑤看得好笑又無奈，沒有說什麽我都是爲你們好之類的話，隻給她們講事實。
“跟着丁家本部的夫子，才能考科舉。”
三郎還是不開心，他都沒有想過要考科舉的事，隻想每天能夠多睡一個時辰。
倒是四娘反應略有些激動，急急跑回阿娘跟前，仰頭問：“阿娘，那我也能考科舉？”
大事上秦瑤從不撒謊騙小孩，十分嚴肅的答：“女子不能參加科舉。”
“那我變成男的呢？”四娘立馬追問。然而話問出，眉頭便緊緊皺在了一起，笃定道：“可我還是喜歡當女的，除了阿娘，我最最喜歡自己啦!”
秦瑤把自戀的小姑娘抱起來走，淺笑說：“讀書不是隻有參加科舉這一個目的，還可以認識更大的世界，更多的事，更多的人，不是嗎？”
四娘歪頭一想，是哎，讀書還是很有意思的。
“阿娘，那我都聽你的。”小姑娘親昵環住阿娘的脖子，在她耳邊認真的說。
秦瑤側頭親親那粉嘟嘟的臉頰，“寶貝真乖。”
“阿娘，什麽是寶貝？”
“四娘就是我的寶貝啊。”
三個吭哧吭哧跟在身後，努力追趕走得飛快而不自知的阿娘的小少年聽見前方傳來的肉麻話語，齊齊頓了一下。
四娘是寶貝，那他們呢？
合着都是撿來的呗？！
下大雨了。
然而，應天府府衙外的放榜牆下，卻沒有一人躲着。
“小師兄，榜已經放出來了，你确定不下去看看？”
路邊一輛低調中透着奢華的馬車上，公良缭與齊仙官鎮定自若，唯顯得動來動去的劉季像是一隻上蹿下跳的猴兒。
劉季感覺自己人格受到了小師兄的侮辱！
“行，你高貴，你清高，我自己去看！”他一扭頭，就要打開車門跳下去。
齊仙官深吸了一口氣，提醒他：“外面正下大雨，在車上等着石頭他們回來不好嗎？”
留下一句“我不！”，某人義無反顧的沖進大雨中。
頭戴鬥笠站在車外看着擁擠人群，内心毫無波動的阿旺，忽然感覺有什麽東西從自己身前閃了過去。
機敏一擡頭，哦，是日常發癫的大老爺啊，那沒事了。
雨很大，一出來，劉季就被澆成落湯雞。
他有那麽一丢丢的後悔，然而身後的人.一個也沒喊他回去！
沒辦法，自己選的路爬也要爬完。
再說了，别人看和自己親眼看那是一回事嗎？
要是能親眼看見自己的名字在榜上，劉季都不敢想象自己會有多麽開朗。
當然了，前提是榜上有他的名字。
應該會有的吧？
抱着九分的期待，一分的忐忑，劉季毅然決然鑽進了人堆裏。
被烈日炙烤了許久的青石地闆被冷雨一澆，蒸發出一股又悶又燥的水汽，加上人身上的各種氣味，劉季差點‘yue’出來。
猛的站起身來，仰頭喘完一口氣，低頭一看，距離榜單還有一個他那麽遠，死活都擠不進去了。
沒辦法，強撐到這他已經後悔自己沖下車的舉動，隻得緊急呼叫：“阿旺！阿旺！”
一陣風從頭頂掠過，劉季成功來到榜下，被面無表情的阿旺高高托起，鶴立雞群。
這似曾相識的姿勢，讓劉季不由自主想起上次在府城，和娘子一起的美好回憶
打住打住，先看榜。