林德很早以前就從維拉斯那裏知道異鬼擁有城市，維拉斯在受到三眼烏鴉的影響，附着到烏鴉身上的時候，去到過更遙遠的永冬之地，并且在那裏見到了異鬼的城市以及異鬼女王。
隻是，他本人并沒有真正見到過異鬼的城市或者城堡，但現在他已經見到了，隻見在遠方的冰原上，一座面積不比君臨城小多少、體積要大得多的巨大冰雪城堡屹立在那裏。
毫不誇張的說林德在看到了這座城堡的那一刻，感受到的震撼感覺是無以言表的。
要知道君臨城是一個城市，在城市裏面有着大量的平房，真正的城堡隻有紅堡而已，而林德現在看到的卻是一座城堡，一座城牆高達百米、内部聳立着無數高聳建築的巨大城堡，若是視力不好的人看到這座城堡，還以爲看到了一座山巒。
從任何角度來看，這座冰雪城堡都堪稱建築奇迹，别說搭建這樣一座城堡了，就算是設計這樣的城堡，以現在人類文明的建築水平都有些困難。
不過與這樣這座冰雪城堡所展現出的巨大、宏偉且精美相反的是，城堡外的雪原上那向北延伸出去、望不到盡頭的醜陋屍鬼群。
林德最開始預計屍鬼的數量時就已經按照最大的數量去預計了，所以他才會認爲如果屍鬼大軍南下的話，以絕境長城當初那一千左右的守夜人軍團是絕對不可能抵擋屍鬼大軍的進攻的，哪怕是有着絕境長城的幫助，也是很難守衛的。
而，現在林德看到了眼前這座巨大的城堡周圍那些屍鬼的時候，發現自己的預計屍鬼數量還是想低了，僅僅林德眼睛能夠看到的這些屍鬼恐怕就已經有上百萬了，繼續往北延伸出去，屍鬼的數量還會有所增加，并且隻多不少。
數千年來，異鬼現在都在爲南下做準備，哪怕每年制造一千名屍鬼，加起來也有數百萬之多，至于制造這些屍鬼的人是從哪裏來的，自然是塞外的野人部落了。
在守夜人軍團一直都有偵查記錄塞外野人部落的習慣，根據這些記錄可以輕易的分析出，塞外野人部落數量最多的時候有上萬個之多，每個部落最少的都有數百人，從靠近絕境長城的森林中都有野人部落遺留下來的房屋和古老營地便可見當時野人部落的強盛程度。
看着眼前除了異鬼的外形以外，其他部分和人類沒有區别的班揚·史塔克，林德不禁好奇的詢問道：“你怎麽會變成這副模樣？”
“你是怎麽發現我的？”在路上，林德一邊控制着旋風推動身體滑行，跟上班揚的屍鬼馬，一邊朝班揚詢問道。
“班揚·史塔克，怎麽是你？”林德有些驚訝的問道。
眼前這個人類異鬼正是已經失蹤很長時間的前首席遊騎兵班揚·史塔克，在驚訝之餘，林德也依稀記起前世的書籍中似乎也記載了班揚·史塔克變成了一個有着人類意識的異鬼。
班揚點了點頭，又搖了搖頭，沒有給出明确回答，隻是加快了行進的速度。
林德點了點頭，将龍骨弓收起來，示意班揚·史塔克帶路，他并不害怕這是一個陷阱，甚至期待這是一個陷阱，因爲這樣的話他就能夠有機會捕捉到真正擁有智慧、并且可以溝通的異鬼了。
這麽多的野人部落數千年積累下來的人口，無論活人、死人全都被異鬼接納了，死人成爲了屍鬼，活人成爲了異鬼，這樣計算起來，異鬼擁有的屍鬼大軍以及人類異鬼數量将會是一個天文數字。
同前世的劇集不同，真正的冰與火世界中異鬼是不可能将屍鬼轉化成屍鬼龍的，因爲龍即便是死了，它身上的血脈、肌肉、外皮、内髒以及骨骼都蘊含了神秘的力量，這種力量天然的克制異鬼，同樣也克制屍鬼，在這種情況下異鬼的力量根本不可能在巨龍的身上産生任何效果。
“好久不見了！林德大人。”班揚·史塔克來到了林德面前後，朝林德行禮道。
“祂告訴我的。”班揚指了指天空。
林德詢問道：“我們現在是要去三眼烏鴉所在的魚梁木洞窟嗎？”
随後，便看到一個騎着馬的人類異鬼從一個雪丘後面走了出來，就在林德準備解決掉這個人類異鬼的時候，人類異鬼忽然開口朝林德說道：“林德大人，請不要動手。”
“是三眼烏鴉？”林德确認道。
按照當時守夜人軍團的記錄，守夜人的遊騎兵甚至都不敢走出絕境長城，進入到塞外巡邏，隻能夠縮在城堡裏面，憑借絕境長城的天險來抵擋野人部落。
兩人離開了冰雪城堡的外圍，繞過一片雪丘後，朝東邊的霜雪之牙山脈末端的群山走去。
聽到人類異鬼竟然認識自己，并且懂得使用通用語交談，林德整個人都愣住了，随後認真的看了看正在騎馬走過來的人類異鬼，很快從他還沒有太大改變的容貌辨認出了他是誰。
“這裏不是說話的地方，我們換個地方再聊！”班揚·史塔克極爲警覺的看向了冰雪城堡的方向，随後提議道。
林德考慮着是否應該繼續偵查下去，比如潛入到那個冰雪城堡之中，看看那裏面的情況，又或者是繼續向北移動，看看屍鬼的數量到底有多少等等，而遠處突然傳出的馬蹄踩雪的聲音，将他從沉思中拽了出來，他第一時間拿起龍骨弓，搭上箭矢，朝聲音響動之處瞄準了過去。
“還好沒有出現屍鬼龍，否則這仗可就難打了”看着眼前震驚的景象，林德不禁略感慶幸道。
林德一開始以爲班揚說的是神，但很快他就看清楚了天空有好幾隻渡鴉在飛行。
而且更爲重要的是異鬼用來制造屍鬼的材料并不是隻有人類，就在林德現在看到的異鬼大軍之中就有大量的巨人、長毛象、巨熊等等，甚至還有冰原狼這些體型相對較小的動物，如今它們現在全都變成了屍鬼，而它們對人類的威脅性更大，一旦出現和人類軍隊短兵相接的情況，這些動物或者古老種族轉化而成屍鬼将會比人類屍鬼更具殺傷力。
班揚愣了愣，轉頭朝林德詢問道：“林德大人，您去過魚梁木洞窟？”
林德搖搖頭，說道：“沒有，不過我知道有這麽一個地方。”
“不，我們不去魚梁木洞窟，”班揚回答道：“異鬼将那裏盯死了，我們去那裏會驚動異鬼的，而且那裏距離我們太遠了，需要翻過霜雪之牙山脈才能夠到達那裏，我們現在去的是一個古老遺迹，異鬼和屍鬼都不會靠近那裏，那裏很安全。”
林德看了看班揚，說道：“你呢？你現在不是異鬼嗎？你能夠靠近那裏？”
已經不需要呼吸的班揚習慣性的歎了口氣，說道：“我也不知道我現在是什麽東西，可能是異鬼，因爲那個古老遺迹也讓我難受，但我依然還記得我是誰，我應該做什麽，這和那些人類異鬼有着極大區别，任何轉化成異鬼的人類都無一例外會忘記過去的一切，腦子裏隻有異鬼塞進去的那些瘋狂念頭。”
說到這裏，班揚臉上的神色變得有些猙獰，仿佛在抵抗着某種無形的東西一樣，過了好一會兒，才恢複過來。
班揚心有餘悸的看了看林德，說道：“林德大人，您有什麽疑問等到了那個遺迹後再說好些，那個遺迹中的神秘力量能夠壓制住我身上的異鬼力量，避免讓我在回答您的提問時，刺激到了一些不好的東西。”
林德點頭同意，随後兩人便沒有再說過話，大約走了一個多小時左右，林德看到了在遠處山脈邊緣地帶有一個黑色的城池送禮在白茫茫一片雪原之上，看上去顯得非常醒目。
“那就是我們要去的遺迹。”班揚看到遠處的遺迹後，松了口氣，說道。
“黑石？”看到城池遺迹的那一刻，林德立刻明白爲什麽異鬼不會靠近這裏，顯然這裏的黑石之中還保持了原本的力量，就像死屍之城斯泰亞一樣，也就是這種力量才能夠幹擾異鬼自身的魔力。
黑石中存在的力量不僅僅影響着異鬼、屍鬼，也同樣影響着氣候，整個黑石遺迹内沒有任何冰雪，氣溫也比外面要高出了很多。
不過，這裏并不适合普通人長時間的停留，因爲這裏的力量會滲透到人的體内，影響人的心智，讓人逐漸陷入到瘋狂，在黑石遺迹周圍就有十幾具凍僵的屍體，從這些屍體身上穿着的青銅铠甲來看，他們應該都是瑟恩族的人，看樣子過去這裏的氣溫應該比現在要高不少，否則的話，瑟恩人也不會在這裏活動。
雖然黑石的力量會影響心智，但對林德來說卻并沒有什麽用處，反倒是對班揚有着不小的作用，班揚現在依然能夠保持過去的記憶，沒有受到體内異鬼力量的影響，對生者産生極度仇視，或許和這個遺迹中籠罩的力量有關。
兩人進入到遺迹之後，班揚将馬拴在了一根石柱子上，随意的找了一個地方坐下。
“現在你應該告訴我，爲什麽會變成現在這個樣子了吧？”林德走到了班揚對面，詢問道。
班揚點點頭，随後将自己的經曆說給了林德聽。
當日他例行巡邏，遭遇到了野人部落襲擊，身受重傷，昏迷不醒，被自己的戰馬帶着朝北方奔跑，等他蘇醒過來的時候，已經變成了一個異鬼，隻是他依然保持了過去的記憶，并沒有變成那種仇視一切生靈的異鬼，而将他變成異鬼的人是一個名叫戴摩瑞亞的精靈異鬼。
“戴摩瑞亞？”林德聽到這話，不由得露出了疑惑之色，因爲班揚描述的情況有些問題。
因爲，根據林德從守夜人兵團的文獻中了解，屍鬼可以直接用異鬼魔力将屍體轉變過來，但異鬼卻并能夠僅憑異鬼魔力來轉變，還需要通過獻祭的手段進行轉變，而且嬰兒轉變的成功幾率更大一些，成年人想要完成異鬼轉變非常困難。
“你醒來的時候周圍有祭壇嗎？”林德詢問道。
班揚不解林德爲什麽會問這樣的問題，但依然如實回答道：“沒有，就是在一片普通的林地中醒來的。”
“後來怎麽樣？”林德繼續問道。
班揚繼續說道：“後來，戴摩瑞亞教授我如何控制身體裏面的……”
林德打斷了班揚的話，問道：“等等！那個精靈異鬼能夠和伱交談溝通嗎？”
班揚沉聲道：“是的，當時我也感到非常困惑，但事實上就是如此，我能夠控制身體裏面的力量，能夠保持正常人類的思維，甚至這個遺址也都是啊告訴我的。”
林德聽後遲疑了一下，忽然想起了一件可能與那個叫做戴摩瑞亞的精靈異鬼有關的事情，于是立刻問道：“那個戴摩瑞亞長成什麽樣你還記得嗎？”
“記得。”班揚點了點頭，跟着将戴摩瑞亞的外貌仔細的描述了一遍。
聽完班揚的描述後，林德臉上露出了恍然之色，因爲他已經知道這個幫助班揚變成異鬼的精靈異鬼到底是誰了，他就是當年攸倫從布拉佛斯偷走的那具水晶棺中的古老種族屍體，隻不過對方似乎通過某種方法變成了異鬼，以這種不死不活的方式蘇醒了過來。
林德心中有關班揚是如何變成異鬼的疑問也立刻消失了，因爲以那名古老種族所掌握的知識，想要讓當時身受重傷、瀕臨死亡的班揚變異成有意識的異鬼應該也不是什麽難事。
“那個精靈異鬼有交給你什麽任務嗎？”林德好奇的詢問道。
班揚搖搖頭，說道：“他隻是交給了我一份畫在樹皮上的塞外地圖，什麽話都沒有說就離開了。”
“你之後呢？”林德又繼續問道。
班揚緩緩叙述道：“我之後就在鬼影森林裏面繼續巡邏，監視異鬼和屍鬼的動向，”班揚回想了一下，說道：“後來我遇到了三個人，一個是塞外野人，另外兩個是灰水望黎德家的姐弟，一個叫梅拉·黎德，一個叫玖健·黎德，他們要去三眼烏鴉那裏，我一路護送他們去了那裏。”
“原來你是通過這種方法認識三眼烏鴉的。”林德點了點頭，随後問道：“三眼烏鴉現在怎樣了？”
班揚歎了口氣，說道：“三眼烏鴉已經死了。”
(本章完)