和往常一樣，十字路口客棧的老闆瑪莎·海德擦拭着桌面，将剛剛做好的糕點擺在了身後的櫥窗裏，吩咐仆人将客人的馬喂好。
“塔貝克爵士，這麽早就離開嗎？早上的霧氣還很濃，這可不是合适趕路的時候。”看到一個騎士模樣的人從樓上下來，瑪莎吐掉了嘴裏的一塊嚼爛的煙草，從口袋中拿出一塊新的，丢到嘴裏，嚼了兩口，露出染得血紅的牙齒和瘆人的微笑，問道。
雖然是十字路口客棧的常客，但塔貝克爵士依然受不了客棧老闆這種樣子，沒有搭理瑪莎的問話，直接将兩枚銀鹿丢在了桌上，邁步走出了客棧。
瑪莎早就已經習慣了客人的這種反應，這也正是她想要的效果，給錢、少事，不麻煩，她熟練的将銀鹿捏起來，丢到口袋裏，然後大聲叫喊着剛剛喂好馬的傭人，将昨晚清理好污泥的靴子和衣物拿到樓上的客人房間裏。
最近這段時間，國王大道、河間大道和明月山道上來往的騎士多了不少，有一些是往南前往君臨城，看傳說中的屍鬼，有人則是從君臨城看完屍鬼後，打算北上成爲守夜人的。
瑪莎也很想去君臨城看傳說中的屍鬼，但如果爲了一時的好奇，錯過了賺錢的機會，她也會感到心痛的。
要知道她的客棧可是國王大道北側最後一個客棧，從她這裏開始，繼續往北直到絕境長城，路邊就再也沒有一家較爲像樣的客棧了，北上的人要麽就是找路邊村莊農夫的家借宿一宿，要麽就是住在那些糟糕至極的郊野小店。
所以，那些頭腦發熱決定北上絕境長城當守夜人的騎士們肯定都會在她的客棧留宿一宿，把身上能花的錢都花了，爲此她專門找來了一些妓女待在客棧裏，爲那些騎士老爺們服務，而自己從每個妓女手中抽點傭金也能夠賺個盆滿缽滿。
随着時間的推移，那些睡在樓上的騎士老爺們也都紛紛下樓，瑪莎立刻指揮着客棧的傭人給騎士們端上廚房裏剛剛做好的食物，在騎士老爺離開的時候，将櫥櫃裏的糕點切好，送給騎士老爺讓他們路上吃，她相信每個吃過她親手制作的美味糕點的人都會成爲她的回頭客。
這陣忙碌一直持續到了中午，客棧所有的房間此刻都清空了，樓下隻坐了十幾個騎士及其侍從，他們隻是路過這裏，休息一下，不會過夜。
傭人和妓女各自挑選了幾個房間打掃，這并不是因爲他們勤快、喜歡打掃，而是因爲那些粗心大意的騎士老爺總會在房間裏面留下一些東西，這讓打掃的人可以額外的賺一筆錢。
瑪莎又吐出了嘴裏嚼爛的煙草，重新換上一塊，然後在賬本裏面小心的計算着最近的收入，她心裏想着要不要翻新一下客棧，這間客棧内部已經十幾年沒有翻修了，或者把客棧下的木樁給加固一下，畢竟有客人說睡覺的時候感覺房子在晃動。
“要麽幹脆在旁邊再建一間客棧？”瑪莎腦子裏浮現出了一個新的念頭。
隻是一陣争吵聲，将她從思緒中拉了出來，隻見大廳中之前還還好的騎士們此刻卻已經分做兩邊，劍拔弩張的怒視着對方，一些人的手已經落在了劍柄上。
接手客棧的時候，爲了避免自己得罪不該得罪的人，瑪莎曾經認真的學習過那些複雜的貴族紋章，雖然已經過去了很久，但她依然還能夠通過紋章辨認出騎士的出處。
現在劍拔弩張的兩幫人從紋章來看，一邊應該是來自孿河城佛雷家，另一邊是來自河灣地的羅宛家，還有一些騎士則抱着妓女在看熱鬧，甚至故意将桌子搬開，空出一片場地，讓他們等會兒動手可以更加方便一些。
“各位爵爺們，求求你們了，千萬别在店裏面打，你們可以去外面打，外面空地很大。”瑪莎熟練的将自己縮在了櫃台後面，冒出半個頭，朝着這些騎士們連聲哀求，哪怕她知道自己的哀求不會有任何用處，但樣子總是應該做的。
“閉嘴，佛雷家的黃鼠狼！你們怎麽敢說和林德大人并肩作戰，從伱們污濁的嘴裏面說出林德大人的名字都是對他最大的亵渎！”幾名年輕且相貌英俊的騎士怒斥佛雷家的幾名騎士。
面對充滿輕蔑的怒斥，幾名佛雷臉色也是異常難看，其中一人大聲的說道：“我難道說錯了嗎？鐵群島叛亂中，史提夫倫大人就是率領着孿河城的軍隊和林德·泰拉大人并肩作戰，還協助林德大人攻下了禍壘、峭岩城兩座城池。而你們羅宛家族呢？隻不過是跟在鐵王座大軍後面撿一些殘羹剩菜，在蘭尼斯港輕慶功宴上甚至都沒有提到你們羅宛家族的名字。”
“你竟然敢如此侮辱羅宛家族！”羅宛家的騎士立刻氣急敗壞，終于忍不住抽出了腰間的佩劍。
“宰了他！宰了這幾條黃鼠狼！”在河間地這塊佛雷家族的名聲很差，沒有人喜歡他們，所以在看到羅宛家的騎士拔劍時，便有人迫不及待的起哄道。
“不要呀！不要在這裏死人。”躲在櫃台後面的瑪莎忍不住大聲的喊道，這并不是因爲她害怕看到死人，而是死人後殘留的血污很難收拾。
幾名佛雷此刻也都抽出了佩劍，毫不示弱的将劍尖對準了眼前的敵人，一場厮殺可以說是一觸即發。
然而，這時候一名正在看戲的騎士像是忽然感覺到了什麽似的，讓身上正在起哄的妓女安靜下來，然後傾聽了一下，大聲說道：“全都安靜，你們聽聽。”
這名騎士似乎有些威信，在他說話的時候，周圍起哄的騎士和侍從們也都安靜了下來，甚至就連對峙的兩幫人也都停了下來。
衆人此刻全都一陣陣轟鳴聲從外面傳出來，就仿佛有什麽沉重的物體反複砸在地面上一樣，随後他們又發現桌上的酒水在微微震顫，整個客棧的房屋也在微微震顫。
最先發現異常的騎士立刻推開坐在身上的妓女，站了起來，跑到了客棧外面，其他人也都争相往外跑，很快剛才還人滿爲患的客棧大廳就空空如也了。
瑪莎也對突然的變化愣住了，不明白發生了什麽，但她能夠感覺到房屋在震動，感覺随時都會垮塌下來一般，所以也顧不得多想，将錢袋塞到了衣服下面，跑出了客棧，其他的傭人和妓女們也都沖了出去。
當他們跑出客棧，卻發現之前沖出來的那些騎士老爺們一個個全都站在了路邊，化身成了石雕一般，看向北邊的國王大道。
當他們懷着好奇心也走出了客棧房屋的遮擋，走到了路邊，看向北邊時，他們也和這些騎士們一樣完全愣在了原地，一些心理承受弱的妓女們更是忍不住發出尖叫，然後暈倒了過去。
隻見，在國王大道上，正有一群和客棧房屋差不多高度的巨人正在朝着這邊走過來，他們身上穿着獸皮縫制的巨大衣服，手裏面拿着一根樹木的樹幹，一邊走着，一邊用手中的樹幹杵在地面上，之前的轟隆聲和地面的振動就是這樣發出來的。
“巨人，這是林德大人在塞外收服的巨人！”有人立刻辨認出了巨人的來曆，同時視線也挪移到了巨人隊列前面那個騎着巨型戰馬的騎士身上。
隻見那名騎士身上穿着一件精美的盔甲，腰間佩戴着兩把大劍，在他的身旁跟着一頭巨獸，如此醒目的特征，想要認錯都非常困難。
随着林德帶領着他的巨人手下靠近，所有的騎士全都快速的整理好身上的衣物，然後一個個挺起胸膛，肅立在路旁，神色莊重的注視着林德。
“林德大人，我是羅宛家的貝奧特·羅宛。”
“林德大人，我是佛雷家的萊昂諾·佛雷。”
“林德大人，我是馬爾布蘭家的提蓋特·馬爾布蘭。”
當林德來到他們面前時，他們紛紛朝林德行禮，随後七嘴八舌的報出了自己的姓名和身份，場面顯得有些混亂和剛才秩序肅立的景象形成了鮮明對比。
林德似乎也不是第一次遇到這樣的場景了，他沒有下馬，而是坐在了馬上，朝着這些騎士們點頭行禮，但并沒有停留而是帶着人直接走了過去。
而且騎士們并沒有覺得自己受到了冷遇，他們反倒覺得林德能夠朝他們點頭還禮就已經是對他們最大的尊重了，一個個情緒澎湃，看着一個個從眼前走過的巨人時，也不再感到害怕，剩下的隻有震撼。
隻是，當巨人的隊列從他們面前走過的時候，他們卻發現在巨人隊列後面還跟着上百名的騎士及其侍從，從這些騎士和侍從們身上的紋章不難發現，他們全都是來自不同的家族，其中好一些人甚至是上午才從客棧離開，準備去絕境長城當守夜人的騎士。
很快就有聰明人意識到了與其到北邊當守夜人，倒不如直接投靠到林德的麾下，将來一樣可以建功立業，名留史冊，而且還不用像守夜人那樣有着大量限制。
想到這裏，其中一些本打算前往絕境長城的騎士紛紛改變主意，也加入到了跟随隊伍之中，隻有少數一些意志堅定的人依然沒有改變主意。
林德很清楚跟在身後的這些騎士們的想法，這裏面除了少數幾個是雇傭騎士以外，其他的騎士大多數都是來自七大王國各個家族的次子、三子甚至私生子等等沒有繼承權的貴族後代。
雖然這些騎士存在意志不堅定等缺點，但林德依然需要這些人的加入，因爲這些人所掌握的學識和能力遠遠不是那些底層的雇傭騎士和流浪騎士可比。
在過去這一兩年中，雖然林德的名聲雖然越來越大，成爲了七大王國最富傳奇的人物，但也不知道是因爲什麽原因，願意主動投靠他的貴族騎士并不是很多，絕大多數都是一些雇傭騎士、流浪騎士。
雇傭騎士和流浪騎士用來戰鬥還行，但用來治理地方就差了很多。
現在林德麾下像布林·河文、懷斯·羅宛這些擁有一定治理能力的騎士都被林德完全下放到地方了，可即便這樣依然還有很多職位上缺少合适的人手，需要一人兼任多職。
雖然短時間内這種兼職的行爲并不會有大問題，但長時間來看，一人身兼數職，不僅僅會影響一個人的做事效率，也會讓其權利過大，生出什麽事端來。
所以一直以來，林德都在想辦法補充人員空缺。
他曾設想過讓從學城招募學士來當充當各個部門的主官，但這個想法不僅僅娜梅莉亞反對，就連莫洛亞也宣稱這是她聽過最愚蠢的主意，這還是她和娜梅莉亞兩個人第一次對某件事有着同樣的看法。
她們之所以反對是因爲這樣做等于破壞了七大王國的權力架構，學士隻能輔佐貴族，一旦讓他們成爲主官，那麽就等同于是搶奪了貴族的權利，這在維斯特洛大陸是最大的禁忌。
且不說有沒有學士膽大妄爲的答應林德的任命，就算有學士答應了任命，對林德來說也不會有半點好處，周圍所有的領主全都會排斥林德，哪怕是和林德已經簽訂盟約的綠谷城、黑港和維爾城也同樣會和林德劃清界限，因爲林德這麽做是在挑戰整個維斯特洛的貴族領主。
所以，林德在出發前往絕境長城之前，就已經決定從長城回來後，就直接派人前往七大王國各個城堡和狹海對岸的自由城邦聯盟張貼招賢令，招募有能力的騎士和貴族，想來主動招募，總比被動等人來投靠要更加有效一些。
不過，現在似乎已經不需要再招貼招賢令了，因爲這一次塞外之行已經真正将他推到了和傳說中的英雄平等的地位，以後必然會有大量真正的貴族騎士主動來投靠他，而現在跟在他身後回盛夏廳的騎士們就是最好的證明。
在林德的巨人隊伍穿過三叉戟河之後，他遭遇到的騎士也越來越多，這些騎士大多都選擇跟在了林德身後，一同南下，哪怕林德從頭到尾都沒有提到要将這些騎士招募到麾下。
當林德來到了君臨城的時候，他身後的騎士隊伍已經增加到了五百多名，算上侍從的話足足有上千人，浩浩蕩蕩看上去就像是一支完整的軍隊。
(本章完)