“如果我下次再來這個鬼地方，就詛咒我永遠找不到女人。”喬爾已經第九十遍賭咒發誓了，他整個人縮在了鬥篷裏面緊緊的捂住邊緣，讓外面的寒風不會從縫隙中鑽進來。
因爲整個人縮成一團的緣故，他也沒有辦法駕馭馬匹，隻能讓馬匹自己跟着人群走。
在他不遠處，佛提莫也同樣将自己裹在鬥篷裏面，精神有些萎靡，甚至連嘲諷喬爾的話都懶得說了。
在隊伍裏，無論是犯人，還是士兵此刻全都裹緊了身上的衣物，低着頭，抵禦寒風，緩慢的往前挪動。
隻有，十幾名臨冬城派來領路的北境騎兵已經習慣了這種極寒天氣，并沒有覺得什麽異常，依然還能夠正常活動，他們在隊伍前後來回移動，查看是否有人掉隊，或者走失。
不過，哪怕北境騎兵再怎麽抗寒冷，他們在面對這種極寒天氣的時候，依然會有冷的反應，比如裹緊衣物等等，隻有林德表現出來的狀态完全不像是在面對刀子一般的淩厲寒風。
穿着全身鋼制盔甲的他仿佛感受不到寒冷一樣，身上不僅沒有結冰，甚至連一片雪花都沒有，不僅僅他是如此，連他胯下的戰馬也同樣沒有受到寒風的影響。
這主要是因爲所有靠近林德的寒冷氣息無一例外全都被冰凍龍符文給吸收了，這裏簡直就是冰凍龍符文的主場，僅僅幾天的時間，冰凍龍符文吸收的寒氣就已經是他過去好幾個月積累的總量。
雖然林德很樂意看到冰凍龍符文中的力量快速積累，但他并沒有因此而高興，因爲如果再不找到一個可以躲避風雪的地方，那麽最終可能大部分人都會被凍死在最後一程。
在離開臨冬城後，他們繼續北上，當時的天氣還很好，雖然稱不上暖和，但至少不會特别冷。
隻是走了不到三天不到，剛剛通過了狼林，一股寒潮便從北方襲來，一夜之間冰雪就覆蓋了整個大地，有十幾個人那晚直接被凍死了。
林德以爲這是極寒天災又一次出現了，但充當向導的北境騎兵卻告訴他這隻是一般的寒潮，極寒天災可比這要寒冷得多。
在草草的埋葬了那十幾人後，隊伍繼續北上，越往北走，寒風越強，甚至因爲風雪太大了，将道路完全覆蓋，他們差點迷路了。
所幸北境的騎兵中有幾個經常來往于絕境長城，他們很快找到了幾個可以辨認方位的地标，将隊伍重新拉回到了國王大道上。
而他們給出的建議就是繼續北上，去到鼹鼠村就能夠躲避風雪了。
也有人提議去後冠鎮，但有去過後冠鎮的人說那裏已經廢棄很久了，能夠躲避風雪的地方不多，若隻有十幾個人的話，那裏的确合适，但現在有幾百人，去到那裏的話，可能很多人都會被凍死。
于是，隊伍隻能頂着北風繼續北上。
“鼹鼠村！前面就是鼹鼠村！”也不知道走了多久，一名在前面探路的北境騎兵從密集的風雪中鑽了出來，朝着衆人大聲喊着。
聽到北境騎兵的話，原本已經感覺到達極限的人咬着牙繼續往前邁步，有些人也的确是到達極限了，倒在了雪地中，林德将運送物資的馬車騰出來，把人放到馬車上，物資丢到了路旁做好标記，在和守夜人完成交接後，讓他們自己來取。
很快一片看上去簡陋的木屋便出現在了風雪中，事先接到消息的村裏人已經騰出了幾個屋子，在隊伍進村後，便被分别安置在了這幾個屋子裏面，那些房屋裏面已經點燃了火爐，溫暖的環境讓他們很快恢複過來，不過依然有幾個在最後一段路上倒下的人，沒有能夠撐過來。
很顯然這些屋子應該是以前修好專門用來安置犯人的，房間周圍都是用堅固的圓木建造，屋頂同樣是圓木，雖然有縫隙，但絕對不可能讓人鑽過，門上也有鎖和鐵鏈。
随着從南方送來的犯人越來越多，直接将人送到絕境長城黑城堡已經不太合适，所以距離黑城堡最近的鼹鼠村就成了交接犯人的地點，爲此黑城堡也出資建造了一些專門用來安置犯人的設施。
鼹鼠村的人對此也沒有異議，因爲每次南方送來了犯人都會伴随着不少有錢的士兵，這些士兵在鼹鼠村的花銷，讓鼹鼠村繁榮了不少，而且建造這些設施又不用他們花錢，他們自然是樂見其成。
将士兵和犯人都安置好了以後，林德被一名守夜人領到了位于鼹鼠村北側的一間大屋子裏面。
佛提莫和喬爾已經先一步進來取暖，同時也和等候在這裏的守夜人進行犯人交接。
“林德，這位是黑城堡的總務長卡特·派克和遊騎兵艾裏沙·索恩，他們是守夜人派來交接犯人的。”恢複精神的喬爾從身旁的大鍋裏撈出了一碗煮爛的蘿蔔，一邊吃着，一邊介紹道。
“林德大人。”兩人站起來朝林德見禮。
林德也朝兩人點了點頭，坐下後接過佛提莫遞過來的一碗熱湯，喝了一口暖暖身子，然後打量了一下兩人，特别是艾裏沙·索恩。
在他的記憶中，将來卡特·派克似乎會成爲東海望指揮官，和瓊恩·雪諾競争總司令，而艾裏沙·索恩會成爲守夜人教頭，将來成爲瓊恩·雪諾最主要的麻煩制造者之一。
“林德大人，我們的穿着有什麽失禮之處嗎？”看到林德打量自己，艾裏沙不由得挑了挑眉，詢問道。
“沒有。”林德搖了搖頭，随口找了一個理由，說道：“我隻是第一次見到傳說中的守夜人，感到有些好奇而已。”
“我差點忘了，”這時，卡特·派克忽然像是想起了什麽，起身從旁邊的背包中拿出了一個盒子，遞給林德，說道：“林德大人，這裏是您的信件。”
“我的信件？”林德愣了愣，一臉疑惑的接過盒子，打開後，看到裏面整齊的擺放着三個用來存放信箋的小銅管，銅管兩端的蠟封都完好無損，而蠟封上的印記是娜梅莉亞的騰石鎮伯爵印記。
帶着疑惑，林德将幾個銅管打開，拿出裏面卷起來的信箋，認真的看了看。
信箋都是半個月前寫的，雖然是三封信箋，但内容都是在說一件事，他任命的神迹港總管瓊恩·布爾威已經辭去了所有職務，回布爾威家族的黑冠城，繼承家族領地和伯爵爵位，并且他還娶了一位提利爾家支脈的女人爲妻。
現在神迹港總管一職臨時由懷斯·羅宛擔任，這個懷斯·羅宛來自羅宛家族分支，是瓊恩·布爾威的侍從，剛剛複興騰石鎮的時候，就已經跟在瓊恩身邊了，對瓊恩手頭上的事務也非常熟悉，瓊恩在離開之前，也極力的推薦他。
“不久前剛剛捉弄了一個瓊恩，現在直接把我的瓊恩給弄沒了，這算是懲罰嗎？”林德看着信箋上的内容，直皺眉頭，心中也不禁自嘲的想道。
“怎麽了？你的領地出了什麽事嗎？”佛提莫看到林德皺起了眉頭，便關切的問道。
林德沒有回答，隻是将信箋遞給了他。
佛提莫看了看，不禁笑道：“瓊恩這家夥運氣不錯，白撿了一個伯爵和城堡。”
“白撿？什麽意思？”林德疑問道。
“瓊恩這家夥的繼承順位并不靠前，”佛提莫解釋道：“他也知道這一點，所以就幹脆到提利爾家當事務官，之後又跟随了你，他根本就沒有想過會繼承領地。不過也不知道是布爾威家倒黴，還是瓊恩的運氣來了，他前面幾個繼承人要麽就是戰死，要麽就是已經跑去當學士了，他反倒成了第一繼承人。我離開高庭的時候，聽人說布爾威伯爵病倒了，而且病得很重，想着應該撐不了多久了，黑冠城也要換主人了，現在倒也印證了我當時的猜測。”
林德心中也感歎瓊恩的好運，但一想到現在正在建設中的神迹港，又忍不住歎了口氣，道：“這對他是好消息，對我可不是，現在我的神迹港少了一個熟悉事務的總管，雖然懷斯·羅宛的能力也不錯，但威望小了很多，肯定會有一些麻煩事，港口的建造進度也會拖慢。”
“兩位大人說的布爾威家族，是黑冠城的布爾威家族嗎？”這時，艾裏沙·索恩插嘴問道。
“是的。”佛提莫點了點頭。
艾裏沙·索恩說道：“我有一個遊騎兵同伴也是來自布爾威家族，他叫傑克·布爾威。”
佛提莫愣了愣，一時間不知道該怎麽回應，布爾威家族也算是一個河灣地望族，家族主脈和分支加起來足足有一百多人姓布爾威，又有誰知道這個傑克·布爾威是哪個分支的人。
在氣氛陷入尴尬之前，林德開口解圍道：“艾裏沙大人，你作爲遊騎兵應該經常去到長城以北巡邏吧？”
“是的，大人。”艾裏沙點頭道。
林德放下了手中的熱湯碗，說道：“能夠跟我說說永冬之地的情況嗎？讓我也好有個準備。”
“有個準備？”佛提莫敏銳的覺察到了林德的意圖，問道：“林德，伱打算到永冬之地去？”
正在埋頭應付食物和酒水的喬爾聞言，也擡起了頭，驚訝得看向林德。
林德點了點頭，并沒有告知兩人實情，而是随口找了一個理由，說道：“好不容易來到絕境長城，不去永冬之地看一看實在有些可惜了。”
“你瘋了？那鬼地方有什麽可看的？”喬爾忍不住嚷道。
“恕我直言，喬爾大人說得很對，長城以北除了冰雪，就是該死的野人，根本不是什麽值得遊覽的地方。”艾裏沙也點頭贊同，從他的語氣中，不難聽出他對永冬之地的痛恨。
林德沒有解釋，直接說道：“你們不用說了，這是我從騰石鎮出發的時候就決定的事情。”說着，他朝卡特·派克和艾裏沙·索恩，問道：“你們什麽時候回黑城堡？”
“暫時不會回去，”卡特·派克搖了搖頭，說道：“這場暴風雪應該還會持續幾天，這段時間隻能夠在屋子裏待着，等風雪停了以後，我們會在這裏對這些進行分配，等影子塔和東海望的要塞指揮官把他們的人帶走以後，我們才會帶着剩下的人回黑城堡。”
“既然這樣，那我自己過去吧！”林德沒說什麽，跟着朝佛提莫和喬爾，說道：“等暴風雪停了以後，你們就自己帶人回去吧！沒有必要等我。”
“嗯！”佛提莫也沒有再勸林德，隻是祝福道：“你要小心了。”
喬爾不以爲意的說道：“你沒有必要替他擔心，就連守夜人的遊騎兵也能夠安全在永冬之地穿行，以他的能力怎麽可能會有事？要是真的遇到了野人部落，你還是多替那些野人部落擔心吧！”
林德沒有繼續再在這裏浪費時間，接到了娜梅莉亞的信箋後，他隻想盡快找到冬之号角，回到領地，處理瓊恩離開後可能出現的問題。
于是，他站起來和佛提莫、喬爾擁抱道别，随後便準備離開。
在林德開門的時候，艾裏沙忽然提醒道：“林德大人，您最好不要再穿盔甲了，那些冰冷的鋼鐵在永冬之地會将你凍成冰塊的，最好換上暖和的皮毛。”
“不用擔心，有七神的祝福，寒冷不會落在我身上。”林德微笑着回應了一句，便走出了房子。
将黑鋒重新從馬棚牽出來後，林德便翻身上馬朝着北方黑城堡的方向行去，之前跑去玩耍的榮耀從樹林中鑽出來，來到了林德身邊。
相比起炎熱的南方來，榮耀似乎更适合北方這樣的環境，它絲毫沒有受到風雪影響，玩的不亦樂乎，那種高興的情緒甚至通過精神連接，傳遞給了林德，讓林德的心情也變好了不少。
一人一獸在風雪中行走了大概半天左右，穿過一片茂密的樹林，周圍的風雪突然減弱了很多，緊接着就消失不見，而失去了風雪對視線的阻擋，林德也看到了雄偉的絕境長城。
數百米高的冰封巨牆屹立在他面前，向兩邊一直延伸到視線盡頭，高聳的牆壁擋住了北方刮過來的風雪，爲靠近長城一帶的土地提供了庇護。
在遠處高牆之下，一座木石搭建而成的城堡緊挨着冰牆，看上去就像是在銀藍色的牆壁上留下的一道黑色的傷疤一樣。
而此刻風景已經不是林德關注的重點，他關注的是整個絕境長城所散發出來的魔力和他體内以及失鄉騎士大劍上的龍符文變化。
(本章完)