在先民荒冢靠近卡林灣沼澤的一塊空地上，密密麻麻的搭建了數百個帳篷，每個帳篷裏面都睡滿了人，還有不少人坐在帳篷外的篝火旁邊，在營地内外，一隊隊士兵來回巡視，警惕着周圍的動靜。
在營地内樹立着一面面旗幟，如果熟悉旗幟紋章的人便會發現這些旗幟代表着北境赫赫有名的貴族，比如剝皮人波頓家族、凜冬驕陽卡史塔克家族、咆哮巨人安柏家族、熊島莫爾蒙家族等等，幾乎在北境數得上名字的大領主們全都派人加入了這場平叛之戰。
原本他們應該是想着順利南下，加入王國軍隊，輕松解決叛亂的鐵群島，帶着名和利回到家鄉，可讓他們怎麽也沒有想到的是數萬大軍竟然被卡在了卡林灣無法動彈，這讓他們感到既憋屈，又無奈。
在營地的主帳内，北境公爵艾德·史塔克面色陰沉的坐在了主位上，聽着來自白港的彙報，周圍北境領主和貴族們的臉色也都不怎麽好看。
“也就是說，現在曼德勒大人隻能湊齊三十五艘船。”艾德公爵在聽完之後，确認道。
白港的使者應道：“是的。”
艾德質問道：“爲什麽比預計的少那麽多？”
使者回答道：“因爲有人提前走漏了消息，說曼德勒大人要征用船隻，所以很多商船提前跑了。”
“走漏消息？誰走漏的消息？”深林堡領主蓋伯特·葛洛佛沉聲問道。
“暫時不清楚，不過……”使者搖搖頭，一臉爲難的說道。
“不過什麽？”蓋伯特·葛洛佛追問道。
使者低着頭說道：“那些商船是在艾德大人的命令送到白港之前就離開了。”
在場衆人立刻明白了使者是在說是他們這邊走漏的消息，一個個臉色變得愈發難看。
“那條鳗魚是在推卸責任嗎？明明是他沒有湊足船隻，卻怪我們走漏消息，這條該死的老鳗魚，真該把他……”脾氣暴躁的瑞卡德·卡史塔克忍不住咒罵道。
“夠了，卡史塔克大人。”艾德公爵叫住了口沒遮攔的卡史塔克，說道：“我相信曼德勒大人已經盡力了，而且我們這邊走漏消息的可能性也不是沒有。”
瑞卡德·卡史塔克也沒有再說什麽，隻是惱怒的情緒依然沒有消退下去。
恐怖堡伯爵盧斯·波頓在這群充滿焦躁情緒的人中顯得非常平靜，插嘴問道：“三十五艘船能夠運送多少人？”
使者如實回答道：“如果把船艙全部塞滿的話，一艘船能夠運送六七十人左右，要是再加上甲闆的話，運送一百人應該沒有太大問題。”
“隻有這麽點人嗎？”盧斯·波頓皺了皺眉頭，說道：“我聽說有的船可以裝幾百人都沒有問題。”
使者解釋道：“波頓大人，你所說的那種船都是大型貨船和專門的運兵船，曼德勒大人準備的船隻大多數都是白港的守衛戰艦，比那些船要小很多。”
“如果一次一艘船隻能運送一百人，那麽我們所有的軍隊要運送到君臨城的話，至少需要十趟，花費的時間恐怕要幾個月才行。”盧斯·波頓很快就給出了通過水路南下所花費的時間，然後轉頭看向艾德·史塔克，說道：“艾德大人，我們還是應該強攻卡林灣才行。”
艾德·史塔克并沒有給予盧斯·波頓任何回應，他似乎陷入到了沉思之中。
“大人，要不讓我試試吧！”喬拉·莫爾蒙站出來，說道：“我可以帶領小股人馬，在深夜潛入到卡林灣城堡裏面開門，到時候大人隻需要帶領人馬在外面策應就可以了。”
和莫爾蒙家關系不錯的蓋伯特·葛洛佛連忙說道：“你瘋了！卡林灣裏面可是有幾千鐵民，你帶着幾個人闖進去，隻會被砍成肉醬。”
喬拉·莫爾蒙急忙争辯道：“我有把握……”
“不用說了，莫爾蒙伯爵，伱的提議太危險了，我是不可能允許你冒險的。”艾德公爵制止喬拉說下去，跟着做出決定，道：“我會聯系霍蘭，讓他幫忙找一條可以通過沼澤的路，不帶辎重，輕裝上陣，應該可以從沼澤……”
就在艾德公爵說出他的決定時，一隻渡鴉從帳篷外飛了進來，精準的落在了艾德公爵面前的桌上，跟着将嘴上叼住的紙條放在了桌面上，朝着艾德公爵叫了兩聲。
衆人都驚奇的看着這一幕，少數幾人意識到了什麽，略顯厭惡的看着渡鴉，雖然衆人都信仰舊神，但對那些超自然的力量依然非常排斥，甚至認爲其中存在什麽邪惡的因素。
“霍蘭？”艾德似乎也猜到了眼前渡鴉的身份，便确認道。
渡鴉點了點頭，然後用鳥喙啄了啄紙條。
艾德立刻拿起了紙條，展開看了看，臉上也立刻露出了笑容，說道：“看來我們不需要再想辦法通過卡林灣了，現在卡林灣已經被收複了。”
衆人聞言愣了愣，臉上都不約而同的露出了喜色，随後陸續拿起了那張紙條看了看。
“這個神選者林德是誰呀？”最後壁爐堡領主瓊恩·安帕在看過紙條上的内容後，不由得疑惑道。
不僅僅瓊恩·安帕有此疑問，北境絕大多數領主也都對林德非常陌生，相比起南方那些消息來，他們更關心自己領地裏面的事情。
不過，喜歡收集南方情報的盧斯·波頓卻不同，他很清楚林德的事情，于是他便代爲說明了一下林德的身份，以及他的傳奇經曆。
衆人聽後一個個全都露出了震驚的神色，因爲這在他們看來實在是太不可思議了，特别是在繁星聖堂廣場前，以一人之力斬殺七百多名鐵群島海盜的戰績，更是被他們打心底裏認爲這絕不可能。
盧斯·波頓解釋道：“這個戰績得到了七神教會的認證，七神教會宣傳說他獲得了戰士的祝福，是戰士的神選，所以才會有神選者這個稱号。”
“七神教會，那幫腐敗的家夥隻要給錢，他們甚至能夠讓你封聖。”有舊神信仰的北境領主極爲不屑的說道。
衆人紛紛附和。
盧斯·波頓又補充道：“學城也認證了這個戰績，并且将它寫到了學城的編年史裏。”
帳篷内瞬間安靜了下來，雖然他們看不起七神教會的神職人員，但他們對學城的學士卻極爲尊敬，也都知道能夠被學士記錄下來的那些戰績絕對是經過反複确認的，可信度比七神教會要高得多。
“不管這位神選者是什麽人，對我們來說都不重要，重要的是現在卡林灣已經暢通了。”艾德公爵站起身來，打斷了衆人的讨論，下令道：“立刻吹起号角，全軍進發卡林灣。”
随着北境公爵的命令下達，北境聯軍的領主們立刻回到了各自的軍隊中，叫起帳篷裏的士兵，整理行裝，開拔出發。
在天剛剛亮北境的軍隊便進入到了沼澤内，沿着沼澤的堤道朝卡林灣行進，到了差不多到中午的時候，便已經來到了卡林灣的城堡外。
來到城堡外的北境聯軍，首先看到的就是周圍沼澤中丢棄了大量的鐵民屍體，這些屍體被無數蜥獅吞噬。
因爲蜥獅的注意力全都放在了沼澤中的屍體上，絲毫沒有在意堤道上的軍隊，軍隊行走還算安全，隻有少數幾頭大膽的蜥獅試圖攻擊堤道上的隊伍，但很快被受到驚吓的士兵趕下了堤道。
看到這麽多鐵民屍體被随意的丢棄到了沼澤中，任由野獸吞噬，艾德·史塔克臉上露出了不悅的神色，在他看來這種随意的抛屍行爲是一種極不名譽的行爲，即便是敵人也應該給予他們的屍體應有的尊重，比如将他們的屍體火化掉。
不過，對于北境的其他人來說，這種将鐵民的屍體喂養沼澤蜥獅的行爲非常不錯，他們一個個看得不亦樂乎，還讨論着經過這一次戰争後，卡林灣周圍的蜥獅恐怕會變得更加兇猛，會更喜歡吃人，畢竟人肉吃多了，吃其他肉就沒有什麽味道了。
卡林灣城堡的大門早早的被打開了，北境的軍隊直接進入到了城堡的中間的廣場上，林德的軍隊已經在稍微清理完了鐵民的屍體後，就離開了城堡，回到了城堡外的營地内休整，準備等北境的軍隊交接後就動身前往海疆城。
隻有林德、娜梅莉亞、霍蘭和黛西幾人帶着十幾名士兵在城堡内等待北境的人到來。
在看到艾德·史塔克帶領着北境領主們進入到了卡林灣城堡廣場，紛紛下馬後，霍蘭便帶着林德他們來到了艾德·史塔克等人面前。
“公爵大人，這位是神選者林德·泰拉大人，這位是騰石鎮的娜梅莉亞·傅德利大人……”霍蘭向艾德·史塔克介紹着林德和娜梅莉亞。
“黛西？你怎麽在這裏？”這時，站在衆領主中的喬拉·莫爾蒙在看到站在林德身旁的黛西後，忍不住站出來驚訝的問道。
衆人立刻被喬拉·莫爾蒙的驚呼聲給吸引了過去，也見到了黛西，其中幾名領主對黛西并不陌生，他們或他們的兒子都是黛西的追求者，對于南方人來說黛西是一個粗鄙的女人，但對于北境人來說黛西絕對是一個最适合成爲妻子的好女人。
隻可惜，黛西對那些追求者一個都沒有看上，之後更是用成年遊曆爲借口，跑到南方去了，讓不少人感到失望。
隻是他們沒想到竟然在這種情況下又見到了黛西，而且看她身上穿着的精緻盔甲，似乎現在過得很不錯。
“我現在是林德大人第五騎兵隊的隊長，在這次收複卡林灣之戰中，我斬殺了十一個鐵民。”黛西一臉驕傲的看着衆人，說道。
聽到黛西的話，衆人這才回過神來，看向了旁邊穿着失鄉騎士盔甲的林德。
艾德·史塔克的視線在林德頭盔上的展翅飛龍上停留了一下，然後走到了林德面前，主動朝林德伸手道：“感謝林德閣下收複卡林灣，否則我們就不得不強攻卡林灣，那樣損失可就大了。”
“國王的命令，我義不容辭。”林德也客套的回應了一句，握了握手，然後疑問道：“你們難道不是應該在白港坐船繞道卡林灣嗎？爲什麽又要強攻卡林灣？”
艾德公爵愣了愣，問道：“林德大人是怎麽知道我們要繞道卡林灣，去白港坐船的？”
林德解釋道：“來卡林灣之前，我和霍蘭大人在灰水望交流了一下艾德公爵你下一步的動作。”
艾德公爵臉上露出恍然之色，同時他也意識到了白港那些商船的離開可能不是洩密，而是有聰明人推測到了他們要繞開卡林灣的決定，才會提前離開白港，避免被船隻被征召。
就在說話的時候，在北境的瓊恩·安柏伯爵忽然沒頭沒腦的沖着娜梅莉亞說道：“女人，竟然是女人領兵，難道南方的男人都死光了嗎？竟然會讓女人領兵。”
随着瓊恩·安柏的話音落下，北境的領主和後面的士兵發出一陣哄笑聲，艾德·史塔克臉色變得非常難看，正想要訓斥一下自己手下的領主們，但卻被林德攔住了。
林德轉頭看向臉上露出惱怒神色的娜梅莉亞，微笑着問道：“交給你解決？”
“好的，交給我解決。”娜梅莉亞點點頭，跟着便拿着巨斧走到了一塊空地上，轉身朝向北境的衆人，說道：“一群被困了十幾天都沒有辦法南下的家夥們，來吧！讓我來看看你們這些北境的家夥能不能被稱作男人！”
随着，娜梅莉亞的挑釁之舉，被群嘲的北境領主和騎士們臉色都變得有些難看，同時艾德公爵也因爲林德的動作沒有制止，于是最先挑釁娜梅莉亞的瓊恩·安柏便站了出來，接受娜梅莉亞的挑戰。
然而，讓所有人感到意外的是瓊恩·安柏僅僅隻是抽出長劍，對娜梅莉亞發動了一次攻擊，便被娜梅莉亞連人帶武器給砸飛了出去，這還隻是用斧身砸的，要是用斧刃，那麽現在瓊恩·安柏恐怕已經斷成兩節了。
所有人都被這一幕給驚呆了，因爲他們很清楚瓊恩·安柏在北境有多強，在場的領主能夠正面和瓊恩·安柏對抗的也不多，可就是這樣一個強大的北境戰士，竟然在娜梅莉亞手中過不了一招，這讓衆北境領主和騎士都感到難以置信。
“北境男人！”娜梅莉亞不屑的掃看了一眼衆人，便轉身回到了林德身側。
林德這時候才說道：“公爵大人，我現在就要出發馳援海疆城，不過我的人手不太夠，可能需要你支援一點人手，剛才這位大人的身手還不錯，能夠在娜梅莉亞手中過一招沒有受傷，就請把這位大人指派給我吧！”
(本章完)