秋冬季節，夏日之海的季風是從西往東刮，将風帆完全打滿，可以看到風将帆布吹得鼓鼓囊囊的，雖然洋流是由東往西循環，但這并不會對海面上的航船造成什麽影響。
維拉斯的船隊從舊鎮出發後，一路順風，沒有遭遇任何險阻，龐大的艦隊帶來的威勢也足以震撼海面上所有心懷叵測的船隻，短短兩天時間就穿過了低語灣，來到了青亭島附近的雷德溫海峽。
原本維拉斯的計劃是想要借着這個機會拜訪一下青亭島的雷德溫家，順便商談一下葡萄酒的采購，但因爲在舊鎮耽擱了幾日，使得他不得不修改計劃，等從多恩回來的時候再拜訪青亭島。
不過，青亭島雷德溫家派克斯特·雷德溫伯爵卻在維拉斯的船隊經過的時候，專門乘船和維拉斯在海上會面，這次跟他一起來的還有維拉斯的姑姑米娜·提利爾。
在幾年前，雷德溫伯爵就迎娶了米娜·提利爾，成爲了提利爾家的姻親，和提利爾家的關系變得更加密切，提利爾家也對雷德溫家極爲信任，将河灣地南邊的海域安全全都交到了雷德溫家手中。
雷德溫伯爵夫婦的關系也非常好，僅僅一年時間就已經有了一對雙胞胎孩子，這也使得兩家關系更爲密切。
這次，雷德溫伯爵之所以迫不及待的主動和維拉斯見面，甚至不惜帶着自己的妻子過來，主要是爲了解釋這次舊鎮遇襲之事。
阻擋海盜襲擊舊鎮等河灣地南邊領地，本就是雷德溫家艦隊的職務，而這一次攸倫·葛雷喬伊率領數千名鐵民襲擊舊鎮，雷德溫家竟然全不知情，甚至在攸倫逃走的時候，都沒有能夠阻攔，這無疑是一次重大的失職。
雖然雷德溫伯爵已經第一時間給高庭去信解釋了情況，但他依然覺得不怎麽踏實，所以決定在維拉斯經過雷德溫海峽的時候，親自來和維拉斯解釋一下情況，讓維拉斯代爲轉述。
在鐵民襲擊舊鎮的時候，青亭島的艦隊之所以沒有能夠提前發現，是因爲當時青亭島附近的海面上突然出現了非常大的風暴，持續了五六天的時間，青亭島上所有的船隻都無法離港，等風暴停止後，就收到了舊鎮遭遇到鐵民襲擊的消息。
對于雷德溫的解釋，維拉斯也沒有懷疑，因爲青亭島遭遇到巨大風暴這件事，這兩天就已經在舊鎮的海商中間傳開了，一些準備去青亭島進貨的酒商也都停止計劃，等過幾天風暴平息的消息傳來再動身。
維拉斯表示會在回到高庭後向公爵轉述青亭島的情況後，雷德溫伯爵才放下心來，之後又和維拉斯商讨并簽訂了葡萄酒的采購協議，這才滿意的離開。
不過雷德溫伯爵在離開前，又指派了兩艘戰艦加入到了維拉斯的船隊中，護送維拉斯的多恩之行。
在經曆了青亭島的小插曲後，維拉斯的船隊就再也沒有遇到任何值得關注的事情，每天都是千篇一律的海洋，爲此船上的人不得不自己找樂子，比如在船上召開一場小型的徒手比武大會之類的。
林德有着先見之明，在舊鎮就買了幾本打發時間的書籍，每天在船艙裏看書，在甲闆上練劍，時不時的還會去莫洛亞的艙室看她調配藥物、制作所謂的魔法聖物之類的東西，過得非常充實。
莫洛亞在得知榮耀暈船後，便煉制了一些藥汁給榮耀喝，效果非常不錯，幾天後榮耀就變得活蹦亂跳的。
就這樣，船隊在海面上航行了十幾天便來到了跨過了夏日之海，來到了陽戟城附近的海域。
或許是路上遇到的商船覺得跟在大艦隊後面不會遭遇到海盜，所以在路上有不少的商船跟在了維拉斯的船隊後面，等來到陽戟城的時候，整個船隊看上去像是有了一百多艘大型船隻，将陽戟城的外海完全覆蓋。
哪怕維拉斯在經過檸檬林的時候，就已經通過檸檬林達特家族的渡鴉通知了陽戟城這邊，但如此龐大的船隊靠近，依然讓陽戟城緊張萬分。
爲此，陽戟城派出了自己的艦隊，将維拉斯的船隊擋在了外海，又派出了使者，提出了陽戟城那邊的要求。
陽戟城派出的使者是曼佛裏·馬泰爾，道朗親王的表弟，也是陽戟城總管，在陽戟城的地位僅在道朗親王和奧伯倫親王之下。
派出這樣一個陽戟城第三号人物充當使者，可見道朗親王也非常重視這一次維拉斯的到訪。
不過，曼佛裏在見過維拉斯之後，便給維拉斯開出了一個難題，那就是道朗親王隻允許維拉斯帶領兩百名騎士和三百名士兵登陸多恩，其他人隻能呆在船上，不得登岸。
“什麽？隻帶着這麽一點人怎麽行？”不等維拉斯開口，周圍其他人就不幹了。
“這已經是親王殿下的允許極限了，再多一些人，我們就會視爲你們河灣地對多恩的入侵。”曼佛裏非常嚴肅的看着維拉斯身旁的衆人，視線在林德和榮耀身上多停留了一下，又朝維拉斯，說道：“維拉斯大人，親王讓我告訴你，他可以承諾擔保你在多恩安全無阻，任何針對伱的攻擊，都會被視爲針對陽戟城的攻擊。”
聽到曼佛裏的話，衆人都沉默了下來，轉頭看向維拉斯。
他們都看得出多恩是絕對不會允許河灣地這麽多軍隊登陸的，事實上在來多恩的路上，維拉斯就已經和自己的幕僚讨論過了這件事，事實上在讨論中，他們覺得多恩允許一百名騎士，兩百名士兵登陸就已經是極限了，現在多恩同意登陸的人數是他們商量人數的一倍多，這已經讓衆人很滿意了，剛才不過是在曼佛裏面前演戲罷了。
現在曼佛裏更是将道朗親王的承諾說出來，這已經給足河灣地面子了，衆人也都無法再說什麽。
要是多恩的其他人做出承諾，或許衆人還會有所疑慮，但道朗親王的承諾就如同蘭尼斯特家的黃金一樣真實有效，不會有人去質疑他是否能夠遵守承諾。
“我同意。”維拉斯沒有再多說什麽，同意了曼佛裏的條件。
之後他又和曼佛裏商量有了一下登陸後的事宜，比如停靠在這裏的船隻和船上的人要怎麽安排，食物等物品如何提供，另外前往神恩城的路線如何安排等等。
在商讨中，曼佛裏告訴了維拉斯一個不太好的消息，那就是綠血河枯水，好幾個地方都看見河床了，船隻根本無法正常航行。
也就是說維拉斯無法坐船從綠血河逆流而上前往神恩城，隻能在陽戟城下船，走陸路去神恩城。
曼佛裏這時又提議道：“奧伯倫親王也會前往神恩城參加比武大會，如果維拉斯大人不介意的話，可以和奧伯倫親王同行。”
“既然如此，那就麻煩奧伯倫親王了。”維拉斯沒有拒絕曼佛裏的好意，顯然這應該是馬泰爾家爲了維拉斯的安全所做的準備。
在商量好了各種事宜後，曼佛裏便動身離開了，隻是在離開之前，他忽然又向維拉斯邀請道：“維拉斯大人下船之後，請務必前往城外的流水花園，道朗親王在那裏爲您安排了接待晚宴。”
維拉斯自然不會拒絕，因爲道朗親王就是他此行多恩最重要的目标，沒有之一，如果沒有道朗親王同意，哪怕他和前往神恩城參加比武大會的多恩領主們都談妥了，也沒有用。
所以即便曼佛裏·馬泰爾不主動提出，他也會想辦法和道朗親王來一次非正式的會面。
至于正式會面，他連想都沒有想過，畢竟他隻是高庭的繼承人，和多恩之主道朗親王在地位上差了不是一星半點，還沒有資格和道朗親王進行平等且正規的會談。
正因爲将道朗親王視爲這次多恩之行的主要目标，所以維拉斯也盡可能的收集了有關道朗親王的情報，借此從不同的人口中了解道朗親王到底是一個什麽樣的人，進而制定自己說服道朗親王的策略。
然而，讓他感到頭痛的是他聽到的有關道朗親王的消息越多，腦子裏有關道朗親王的形象就越模糊，到了最後他甚至都無法述說道朗親王到底是一個什麽樣的人。
在絕大多數人眼中，道朗親王就是可憐蟲，很長一段時間他都是在自己母親多恩公主的壓制下成長，直到前不久多恩公主去世，他才繼位執掌政權。
隻是，他的身體非常不好，做事軟弱，多恩人似乎更加喜歡他的弟弟紅毒蛇奧伯倫·馬泰爾，多恩的各個領主似乎也不服從他，感覺他随時都會丢掉多恩親王的寶座，被奧伯倫·馬泰爾替換掉一樣。
不過，另外一些人眼中，道朗親王卻是另外一個模樣，他們說道朗親王實際上很早就已經從他母親多恩公主手中接過權利了，隻是名義上他還隻是一個繼承人罷了。
多恩的各個領主表面上來看似乎對道朗親王非常不滿，似乎不會服從陽戟城的命令，但實際上則完全不同。
比如在一年多以前伊莉亞公主和她的子女遇害的時候，整個多恩在紅毒蛇的召集下組成大軍，打算北上替伊莉亞公主報仇的時候，道朗親王僅僅憑借一紙命令，便讓所有多恩領主聚集的軍隊原地解散，桀骜不馴的奧伯倫親王也被他禁足陽戟城。
由此可見，道朗親王對多恩的掌控力足以和泰溫公爵對西境的掌控相媲美。
維拉斯也曾問過荊棘女王如何評價道朗親王，而荊棘女王給出的回答是看不清楚。
荊棘女王說道朗親王一直以來都隐藏在其他人的影子中，過去是隐藏在他的母親多恩公主的影子裏，現在是隐藏在紅毒蛇的影子裏，任何人看到的道朗親王都隻是他想要展現出來的一面，如果真的有人用這些情報來研究道朗親王的性格和能力，那麽最終隻會得到一個錯誤的答案。
荊棘女王最後給道朗親王和紅毒蛇都下了一個總結。
她覺得紅毒蛇奧伯倫親王就像是一條高仰起頭随時準備攻擊的毒蛇，雖然不一定能夠躲過毒蛇的攻擊，但至少可以知道對方的意圖。
但道朗親王就是那種将自己完全埋在沙地裏的毒蛇，沒有人能夠看到他的存在，而當他發動攻擊的那一刻，絕對是最爲緻命、且最爲精準的攻擊，被他攻擊的目标或許連思考誰攻擊了自己都做不到，就已經死了。
維拉斯這是第一次聽到自己的奶奶對一個人有着如此高的評價，這也讓他對道朗親王更加感到好奇。
所以當船上還在挑選陪同維拉斯前往神恩城的那一百名騎士和五百名士兵的時候，他就已經迫不及待的帶領着林德、加爾斯等二十幾名騎士搭乘小船，先行一步去到了陽戟城。
陽戟城位于綠血河北側的海岸線上，這裏三面環海，陸地向内凹陷，是一個天然的深水港，一個面積巨大的碼頭坐落在城池南側，三面高牆将它和内城分割開來。
在碼頭的西面是影子城，這裏的建築大多都是用泥土和稻草打造的土坯磚建成的，而且建築規劃極爲混亂，通常很多建築都是在原有建築之上疊加建造，感覺就像是一個小孩子随意的将一堆石頭堆砌在一起一樣，并且因爲建築材料和建築外形等等原因，使得整個影子城看上去都顯得極爲簡陋且陳舊，完全不像一國都城的附屬城鎮。
然而，實際上這個簡陋城鎮的繁榮程度，不亞于任何一個城市，來自東方的香料、絲綢以及珍貴的瓷器在小鎮市集上販賣，酒館、妓院坐滿了世界不同地方的來客，喧鬧的人群擠滿了城市的每一條街道，各種喧嚣聲直到深夜也不會停止。
由于建築方式等等原因，使得整個影子城的街道就像是一個迷宮，你永遠不知道下一個拐彎等待着你的是驚喜，還是驚吓，其中到底隐藏了多少危險，無人之島，如果沒有當地人帶領的話，走進這個城鎮，想要走出來就很難了。
維拉斯他們在上了碼頭後，早就等候在碼頭的陽戟城官員便領着他們直接穿過了影子城，來到了位于西北側的一個莊園中，這是道朗親王爲他們安排的臨時住處。
之所以沒有安排在影子城裏，恐怕也是因爲擔心那裏的多恩人和維拉斯手下的河灣地人起沖突。
(本章完)