民國十八年（1929年）3月15日。
葉公館。
初春陽光正好，懷孕六個月的小阿俏在小麗的攙扶下走去小花園，準備澆澆花，曬曬太陽。
葉洛坐在花園的長椅上，對面是站得筆直，一身中山裝的陳真。
“進展如何了？”葉洛抿了口茶，笑着看他。
陳真神情嚴肅，沉聲說道：“截止去年年末，葉氏慈善基金會一共籌集捐款約97萬大洋，另由葉氏投資分紅共86萬大洋，總計約190萬大洋.”
“我是說你和山田光子的事情。”葉洛瞪了他一眼。
爲了躲避這位來自日本的同學兼好友，陳真整個新年都在北方度過，讓人家小女生孤苦無依的住在上海灘租界某公寓樓内，也是沒誰了。
“二少爺她是日寇”陳真面有難色。
他的老師霍元甲被日寇下毒，最後慘死于擂台賽上，身敗名裂。
精武體育會這些年一直肩負着振興國術的沉重職責，卻時常被同行以霍元甲之事調侃，好不容易靠霍廷恩打敗虹口道場館主出了口惡氣，又惹惱了洋人。
若不是二少爺從中周旋，他實在想不到讓精武體育會存活下來的方法。
不久前自己還被日寇陷害，上了領事法庭。
“就算是日寇，那也是願意用自己名聲在法庭上爲你辯解的女孩，你不能辜負人家啊。”葉洛一副恨鐵不成鋼的表情。
葉洛還記得電影裏山田光子因出庭背棄了家庭和國家，然後對陳真俏皮說“我現在已經抛棄一切了，伱要養我一輩子哦”，到最後又留下一紙書信“陳真，對不起，人生總有事情比愛情重要，沒有我在你身邊你能去做更多的事情了。遵守你的諾言，等到日本軍隊回到日本的那一天，我在京都等你。”
之後便坐着人力車離開了。
所幸這個世界，這個民國，山田光子在葉洛的扶持下，已經跟着胡蝶在葉氏永興公司站穩腳跟，即便沒有陳真，她在這裏也有朋友、同事等等。
“二少爺，這事不重要劉郁芬發的通電您看了嗎？”陳真不想因私人感情勞煩葉洛，旋即岔開話題。
“是說災情吧，當然看了。”說起這個，葉洛臉上的笑容也漸漸淡去了。
之前在中西女塾演說，葉洛成功将美國股票好賺錢的概念潛移默化給了校長夫人，後者拿着葉氏永興的股份和葉洛的承諾美滋滋離開了上海灘，估計回金陵後便會鼓動胞弟宋子文跟葉洛合作。
在那不久後，金陵國民政府也公開了國民軍第二集團軍第七路軍總指揮兼隴省一把手劉郁芬的緊急電報。
1929年3月1日，劉郁芬因無法繼續隐瞞，才向金陵國民政府電告災情雲：“隴省各地，連年天災兵禍，田廬毀沒，村落焚毀，樹皮草根，俱已食盡。人相争食，死亡枕藉；山羊野鼠，均已啖罄，既乏籽種，又缺耕牛，廢時不遑，失時誰計？雖有活壤，終成石田，似此情勢，将坐談春耕，無望秋收。災民流離失所，無家可歸者在百萬以上，哀此邊民，甯不同歸于盡！”
民國十八年年馑始于1928年(民國十七年)。
這是一次以旱爲主，蝗、風、雪、雹、水、震、疫并發的巨災，以秦省、隴省爲中心，遍及晉、綏遠、冀、察哈爾、熱河、豫八省，并波及魯、蘇、皖、鄂、湘、川、桂等省的一部或大部。
這場災情從1928年延續到1930年，人就像黃了的麥子被“刷啦啦”放倒，大地上躺滿了“掙命”的鄉親，倒斃在荒原上的餓殍死總計1300多萬人。
南方的歌舞升平，北方的重大災難，讓人頓覺恍如魔幻世界。
“二少爺，僅僅這些捐款杯水車薪啊。如今災情盛行，我們葉氏慈善基金會想要赈災救民，就得先打點好當地的硬關系，您撥出來的十萬大洋，起碼有五萬落進他們的口袋裏，剩下五萬，還得被一些奸商、刁民哄搶，真正能救到人的錢，十不足一。”
陳真臉上滿是憤慨。
他雙拳無敵，卻也在北方見證了什麽叫雙拳難敵四手。
起初被派去北方，他以爲赈災是個簡單工作，不就是号召大家捐錢，然後拿錢買糧食被褥分發給窮人嗎？
可實際上，從上到下，各種關系打點，安營紮寨，和奸商讨價還價，還得時刻提防刁民哄搶倉庫等等，讓他隻覺人手和錢财永遠不夠，放眼望去，窮苦百姓依舊沒有得到什麽改變。
人餓瘋了，是什麽事情都做得出來的。
“我曉得，再過一兩個月，我就有辦法了，你稍安勿躁，屆時我會親自去一趟北邊。”葉洛知道如今災情有多嚴重，也有了初步計劃來應對。
更可怕的是，2月21日，占據江城地區的桂系以江城政治分會名義，免去親蔣的魯滌平職務，并派兵入湘，魯率部退入贛省。
校長将以此爲借口，于3月26日下令讨伐桂系，蔣桂戰争爆發。
偏偏是在今年這種大饑荒時候。
這些軍閥，真不是人啊。
一個人，或者說一個集團公司的赈災終歸力有不逮，想要稍微改變災情，必須要這些軍閥聯合起來。
而什麽東西能讓他們聽自己的命令？
自然是錢。
等蔣桂戰争爆發，校長嚴重缺錢，葉洛的機會便來了。
有了葉洛這句話，陳真稍微放心了些。
不說别的，如今能真正爲災民考慮的有錢人恐怕隻有二少爺一個。
在北方，若是有葉氏慈善基金會的車隊，災民們便仿佛見到了救星般蜂擁而至。
隻是正如二少爺所言，災民亦是刁民，任其胡作非爲，赈災工作隻會越來越爛。
他們有時候比那些隻想要錢的權貴還可怕。
葉氏車隊幾次遭遇險情，都和他們脫不開關系。
爲此，葉洛還特意加強了葉氏慈善基金會車隊的配置，選取更有實力的職員前去，待遇加倍，還盡量每個人配備武器，以防不時之需。
隻是人多裝備少，每個人要想有一把撸子，且經過正式的培訓，那就等同于建立一支雜牌軍隊了。
唯有将上海灘這裏的工業園區建設起來才有這個可能。
葉洛跟陳真正聊着，小麗忽然小碎步跑來禀報：“二少爺，來看二太太的丁大夫來咯。”
(本章完)