民國十七年（1928年）9月22日。
電車司機吳同根被法國士兵虐殺一事已然在上海灘各處傳開，暴雨停歇，法商電車公司和自來水公司的華人職員依舊聚集在法國駐滬總領事館門口，要爲此案讨個說法。
事到如今，永興公司等大亨勢力和巡捕房都不敢繼續明目張膽鎮壓工人的罷工了。
因爲此事已然通過不知名渠道傳遞給了遠在北平的法國駐華大使，此時一群政界高層正與金陵國民政府的外交部部長王正廷協商關稅自主權等核心問題，被這事一鬧，法國的處境立即變得無比被動。
法國駐滬總領事範爾迪現在非常頭疼，從昨晚到今天中午，他已經接到來自大使館的十幾通電話，還有上百份從世界各地發來的電報！
不僅政界要員對此事高度關注，要求他立即處理完畢，連那些法商也紛紛抱怨，說範爾迪對幾名肇事士兵的包庇導緻他們在華的生意和日商一樣，被強烈抵觸。
商人們催促領事館解決問題，領事館又隻能找市政府協商，希望張定瑤等人能出面平息衆怒。
可張定瑤他們又不是傻子，這種遭人恨的差事沒人願意幹，黑鍋一路推到白雄起頭上，身爲軍政部部長，他遭逢無妄之災，立即通電葉公館，希望葉洛出手擺平此事。
無奈之下，範爾迪隻好聽從樊菊麗的建議，秘密邀請葉洛來領事館協商對策。
就在他焦急等待之際，樊菊麗忽然敲門走進辦公室，她一臉喜色：“總領事，二少爺來了！”
範爾迪垂頭喪氣，微微點頭：“快請他進來吧。”
辦公室門很快再次打開，葉洛帶着小阿悄走入，和範爾迪與樊菊麗打了招呼後，他笑着坐下，開口問道：“總領事似乎很苦惱此事？”
“是啊，葉，不瞞你說，這件事現在麻煩了。”範爾迪以爲他還不知道法國大使館和巴黎總部正在施壓，悶聲說道，“大使館和巴黎總部都在密切關注，我想恐怕沒那麽好解決了。”
“如果你不好好處理，事情會變得更加麻煩。”葉洛收起笑容，嚴肅看他，“範爾迪，自從去年wusa血案以來，華人反過英，反過日，還算沒有反過法。法國人和華人的交情不算壞，但此事一出，華人已開始和憎恨日寇一樣憎恨起你們法國人了。況且按照伱的說法，此案都已然影響到北平那邊的中法交涉問題，再不及時處理，事情越鬧越大，最終可能無法收場。”
“葉，可問題是這事不好處理啊！”範爾迪無奈攤手，“你也知道。按照法國的法律，醉酒的人犯罪，應該減免罪刑。現在肇事的那名水兵我已經派人抓起來了，很快就會移交租界法院進行審判，他們五人都會得到應有的懲罰，但這得在我們的掌控之下，是不可能交給你們來處理的。”
葉洛挑眉，笑着看他：“範爾迪，既然你邀請我來這兒協商，再和我打太極拳就沒意思了。若不是事情鬧大，你還想将肇事士兵秘密遣送回國，這樣的處理方式，是沒法讓法租界成千上萬的華工滿意的。既然你想讓他們重新開工，就該拿出足夠的誠意來。”
“葉，我怎麽可能會讓人秘密遣送兇手回國呢？”範爾迪死不認賬，虛僞的搖頭，裝成一副一心爲華人着想的樣子，“這根本不符合規章制度。”
“寶貝，讓總領事大人看看我們手上的證據吧。”葉洛笑着讓小阿悄直接把記錄着肇事士兵們最近的行蹤，此時的所在地，還有總領事館準備通過輪船招商局秘密送五人離開上海灘的證據文件悉數拿出，就這麽擺在了兩人面前。
看到這堆實實在在的證據，範爾迪終于明白，自己妄圖讓葉洛幫忙解決難題的想法破産了。
他本想同時讨好大使館、巴黎總部和鬧事華工們，又希望能将肇事士兵們從輕發落。
現在看，葉洛根本沒有打算爲虎作伥。
範爾迪面露尴尬，隻好怏怏笑道：“那葉你看該怎麽辦才好？”
“請你答應法租界華人總工會的這五點要求：第一、向死者家屬正式道歉，且登報表明誠意；第二、保證以後不會再有這種事情發生；第三、從優撫恤死者的家屬，第四、取締法租界内的外國酒吧；第五、取締法租界上隻許外國士兵出入的妓院。”
葉洛伸出右手，張開五指，一條接着一條說出來。
範爾迪皺眉，有點不悅。
這條件比那天漢卿來找他時提出的那些還要過分！
“葉，必須要做到這五條，你才肯協助我從中協調工人罷工之事嗎？”範爾迪試探着問道，“一二三條，我可以考慮答應，但四五兩條是什麽意思？此案和我們開設在法租界的酒吧與妓院也有關系？”
“當然有關。”葉洛讓小阿悄再度拿出調查好的證據，“你們那五個士兵，當天晚上是在法國人開設的酒吧裏喝得酩酊大醉，然後又跑到專供法國士兵消遣的妓院裏去大鬧特鬧。鬧夠了，喝醉了，這才攔住吳同根的電車，借酒裝瘋，殺死了他。範爾迪，你要是不把酒吧和妓院兩個禍根除掉，你怎麽能向法租界華人總工會保證，往後再也不會有法國士兵肇事殺人的事情發生？”
後兩條實際上是總工會聽從小阿悄安排，鼓動華工罷工來施壓總領事館後索要的報酬。
法租界的妓院和酒吧生意被外商壟斷，那些做灰色産業的華人大亨們觊觎已久，卻一直找不到合适的理由打破局勢。
此次血案一出，葉洛讓小阿悄第一時間找到除永興公司外在法租界聲望最大的馮敬堯，讓他出面與法租界華人總工會協商，再請會長和電車與自來水兩家公司的大量華工交涉，讓他們團結起來，來總領事館門口鬧事罷工。
罷工潮加那份放到法國大使書桌上的調查書，兩相結合，這才能讓葉洛坐在這裏和範爾迪談判，并掌握主動權。
葉洛的設計和安排絲絲入扣，一環套着一環，範爾迪查看文件良久，沒找到破局方法，隻好順從。
畢竟得罪法商總比得罪大使和公使好。
前者隻關乎他的錢袋，後者卻和他頭頂的烏紗帽息息相關。
“好，我答應這五個請求，那葉你能讓華工們什麽時候平息罷工潮。”範爾迪一咬牙，終于還是服軟了。
“登報道歉文章一出，總領事館外宣傳欄出公文解釋清楚此次事件，然後賠款就位，我便去和華工們交涉。”葉洛笑着看他，“放心，範爾迪。一天之内必然幫你解決完這些問題。”
“行，樊，你馬上安排專員去聯系《申報》和《新聞報》的記者，然後再讓人寫好公文張貼在領事館外的宣傳欄上。”範爾迪聽他這麽說，頓時來了精神，坐直說道，“至于那五名肇事士兵，我會派人移交給巡捕房，再通過巡捕房轉交給你們市政府軍政部，這樣可以嗎？”
“嗯，我會和白部長說一聲的。”葉洛點了點頭，随後問道，“總領事館準備賠償多少錢？”
“1000大洋。”範爾迪脫口而出。
按照現在上海灘的工資水平，一家普通雙職工家庭，一年的年收入約爲500大洋。
1000大洋相當于兩人兩年的工資。
若是在後世，一戶普通職工家庭年收入約15萬元，兩年便是30萬，相當于範爾迪隻願爲這條人命賠償30萬。
是真的摳門。
葉洛嗤笑一聲：“好的。不過我聽說吳同根有一個老婆九個兒子，遺屬就有十口之多，1000大洋隻怕還不夠他們維系生活。總領事館既然隻願意賠償1000大洋，那我葉氏慈善基金會再出9000大洋，湊個一萬整好了。”
“那我再讓電車公司和自來水公司也各出1000大洋賠償金吧。”範爾迪聽出了他的譏諷之意，臉頰微紅，赧然說道。
“如果他們願意自然更好。這筆錢我會先替你們支付給吳同根的妻子吳張氏，我想範爾迪你總不會賴我這幾千大洋吧？”
葉洛哈哈大笑，起身準備告辭。
“當然不會！”範爾迪連忙擺手，起身送他，“罷工潮的事情，還得麻煩你馬上去和總工會協商啊。我能等，巴黎和北平那邊可等不及。”
“嗯，我一會兒就去說。”葉洛微微點頭，和他一起走到門口，長出了口氣。
這件事過後，他二少爺的名聲會徹底在法租界打響，恰逢月底黑貓舞廳和百樂門同時開業，殺一殺陸昱晟的氣焰正是最好時機。
曆史上，此案最後依舊不了了之。
法租界華人總工會提出的五個要求，總領事範爾迪隻滿足了賠款這一條。
其他的要求他概不執行，既不會登報道歉，也不會取締酒吧和妓院，兇手則按照法國法律執行，由于是酒後行兇，将會減免罪行。
實際上那五名士兵隻在巡捕房待了幾天，便被秘密遣返回國了。
而範爾迪最後便以那1000大洋賠款了結此事，一時間群情激憤，卻又無可奈何。
這便是洋人在遠東第一大都市各個租界内的特權！
“你好像不是那麽開心。”小阿悄抱住葉洛手臂，低聲問道。
“怎麽會開心得起來呢。”葉洛拔出一支煙，小阿悄連忙伸手給他點火，“這件事我讓你全程參與，便是希望你看清楚這個世道。洋人在租界一天，我們就很難真正實現民權。即便犯錯的明顯是他們，要壓迫他們低頭，履行正義，也依然如此艱難。”
“是啊，沒有調查書，沒有來自外部的壓力，範爾迪是不肯就範的。我看出來了，在他眼裏，吳同根司機的命，根本就不是人命。他從開始至今，一直隻關心他所掌握的權力和擁有的地位。”小阿悄忽然感覺有點冷，抱緊了他，低聲問道，“是不是在他眼裏，其實我們兩個也一樣？”
“是。區别不大。”葉洛重重點頭，爲她拉開了車門，“晚上你親自去一趟吳同根的家，把賠償金送到吳張氏手中。并且告訴她，那九個孩子我們葉氏慈善基金會願意承擔撫養責任，每個月每個孩子都能從我們這兒領取三十塊救濟金，直到他們成年爲止。”
“好，我曉得了。”小阿悄依偎着他進入汽車後排。
汽車發動，朝着公共租界而去。
她看着窗外的秋景，忽然想到了最近熱映的《血淚黃花》，這是胡蝶自加盟葉氏影片公司後複出影壇的第一部作品，據說也是她拍攝的最後一部默片！
因爲前段時間黎民偉已經重新進口了大量有聲設備，不僅葉氏影片公司會轉行拍攝有聲片，還會将葉氏光明影院也裝修成上海灘第一家有聲電影院！
《血淚黃花》和《火燒紅蓮寺》是默片時代最後的繁華，也是當下影壇最熱門的影片。
而《血淚黃花》的原版故事——黃慧如與陸根榮的愛情，也是個徹頭徹尾的悲劇。
富家千金愛上渣男，到死都在爲其辯護着想，最後和孩子一起屍沉大江。
陸根榮被貝家出手，囚禁在獅子口監獄，恐怕今生都沒辦法出來了。
若不是葉洛出手，貝義霖父子不依不饒，明明是受害方的黃家卻誠惶誠恐。
換位思考下，凄慘的黃慧如小姐和被洋人士兵殘殺的吳同根司機有什麽區别呢？
“洛哥，你說難道這世道就不會變了嗎？洋人在租界，大亨在華人圈子，就可以一直無法無天下去嗎？”小阿悄十六歲跟了葉洛，如今十年過去，卻愈發感覺這生活了許久的上海灘是那麽的陌生。
葉洛本想說再過百年左右，世道會舒服很多。
但一念及穿越前的自己，即将脫口而出的話又憋了回去。
世道，哪有那麽容易變呢。
“但行好事，莫問前程；心之所向，無問西東。”
葉洛也不知道該怎麽回答小阿悄的這個問題，隻能輕輕摟住她，低聲說道，
“不管世道如何，我一定會好好保護你們。”
(本章完)