沈煙寒心中一驚，頓時停步在了原地。
剛剛她在大門口遇到楊動，楊動對她一臉冷漠，她問“那誰在麽”時，他甚至一個字也沒回，隻涼涼看她一眼，給她讓了個道。
她還在兀自琢磨，秦月淮身邊人對她這樣的态度是什麽意思，是嫌她不請自來麽，不想，又聽到孟長卿的聲音。
她擇夜才來，就沒想到，在秦月淮這還能遇到其他人。
她和他的關系如此說不清道不明，又要如何面對他的友人？
沈煙寒踟蹰不前，在掉頭就走，和若無其事上前之間猶豫。
這副模樣落在做過虧心事的秦月淮眼中，他心中一下升起忐忑：她聽沒聽到孟長卿那句問話？
今年的冬日寒涼，不過初冬，天上已是從落雨變成了飄雪，看沈煙寒原地一動不動，秦月淮拿起一旁的雨傘，主動迎了上去。
孟長卿看他腳步急急，背影都透着一股心虛，他在他背後笑出聲：
“秦七，路是滑的，你腳步這樣快，當心在小娘子跟前摔成狗吃屎。”
秦月淮對身後人的調笑充耳不聞，他大步行到沈煙寒跟前，灼灼目光看她。
“你來了。”
他聲音柔和，眼中帶着喜悅，身體離她的距離也近，随他将傘打在她頭頂，寬大的袖子從她肩側滑過去，刮了下她脖頸處的肌膚，引起她肌膚一片顫栗。他的手舉在她身後方時，又像他輕輕擁她在了懷裏。
沈煙寒怔了下，反應過來二人距離太近，想往後退時，又聽他開口：“可凍着了？”
他問得認真，不像客套，眼中的關切一絲不苟，随他說話，看她手中提着個包袱，又伸手很自然地接過。
沈煙寒想起去歲冬日。
他們在南屏山，她每每從外面凍得瑟瑟發抖地回望秋園，他見到她的第一反應也是這樣，毫不猶豫将她手中物品接過，然後捉起她的手，放在他唇邊吹熱。
沈煙寒想，若今日他手中沒有傘，他應該還會那樣對她。
想到這，沈煙寒盯着他的唇瞧。
這個郎君的唇形長得極好。
還有……
有過肌膚之親，她還記得，它的觸感，甚至于，它的技巧。
其實，他往前總是呵護她，時刻那樣對她溫柔以待，她不是沒良心，自然感受得到。也因此，即使是知他一身身份不真，她心中也偶爾隐隐地想：他的那些珍視着、深愛着她的行爲，會不會也不是全然爲假？
他曾問過她：“我對你的心思究竟如何，你有感覺的，不是麽？”
也曾說：“縱然我姓名爲假，可我對你的心意天地可鑒。”
她一直自我逃避去理答案，也逃避去相信他的話，可是，許是當下冷風吹得她頭腦清醒，見他又一次溫柔看她，将她徹底護在傘下，沈煙寒愣愣想，他……
她飄浮的神思卻被人蓦地打斷了。
秦月淮察覺到她的目光，看她盯着他半晌一言不發，開口問她：“怎麽了？”
沈煙寒一下回神，問秦月淮：“你這會兒方不方便？不方便的話我改日——”
“方便。”生怕她轉身就走一樣，秦月淮打斷她的話。
他距離她本就很近，因這一激動言語，口中熱息沖她撲面而來，弄得沈煙寒的面皮微微發癢。
這感覺極爲熟悉，又暧昧。
她懷疑這人是故意的！
沈煙寒怨裏怨氣地看他：“忽然高聲幹什麽？把人吓得半死！”
他哪有高聲？
秦月淮失笑，用握傘柄的拳頭輕輕推沈煙寒的背：“有話就進屋說罷，外頭太冷。”
雪越下越大，風越發凜冽，沈煙寒有正事在手，沒想站在外面喝冷風，點頭提了步。
二人行至屋檐下，沈煙寒立刻避嫌地往側面行了一步，從傘下走出，一下拉開與秦月淮的距離。
秦月淮看她一眼，垂眸收傘。
孟長卿的眼珠亂轉，在二人身上來來回回，須臾，他笑容熱情，聲音有些亢奮：“三弟妹來了！”
秦月淮收傘的動作一頓，眼刀朝孟長卿猛地甩來。
孟四這厮，二度說這話，恐怕不懷好意。
孟長卿自然不懷好意。
他壓根不看秦月淮，不受他那厲色四溢的眼風影響，隻緊緊盯着沈煙寒看。
被他兩番招呼，又這樣近距離死盯着，沈煙寒多少有些羞赧，畢竟都這個時辰了，她還單獨來郎君府中。可既然已經走到了這裏，也由不得她再打退堂鼓。
她若無其事般，朝孟長卿款款施禮：“孟四郎也在。”
孟長卿一下就聽出了其中的蹊跷——她沒喊他“孟二哥”。
他喚她弟妹時不過是在試探，這會當真就得到了答案，孟長卿再看秦月淮時，眼神意味深長得，就差把“果真如此”寫在腦門上。
他沒猜錯，秦月淮與他的“妻子”，在他如今換了身份後，該是掰了。
他秦七往前是沒有軟肋，相交多年，也沒見他有低頭求人的時候，那今日低聲下氣問楊動給酒，目的麽，顯而易見了——
用于讨好眼前人。
回想一番方才秦月淮與楊動之間的談話，孟長卿折扇磨了磨鼻尖，看好戲的心思蠢蠢欲動，故意回沈煙寒：“嗯，我來找他讨些酒吃。”
他話朝沈煙寒講，眼睛卻看向秦月淮，便成功見到郎豔獨絕的秦七郎，在背着沈煙寒的地方，面上立刻罩上了寒霜。
秦月淮臉色黑沉。
見孟長卿一臉幸災樂禍，甚至用折扇擋着嘴在笑他，他撇開眼，索性眼不見爲淨，趕人道：“恕我不能接待，你先回去。”
這是惱羞成怒了無疑。
孟長卿更斂不住眼中笑意，用折扇敲他胸口幾下，“别啊，我這剛來，還有事跟你講呢。”
他要講的無非就是朝堂上的結果，這事今日他在翰林院早已經知悉，他留下來說不定還要故意整他，讓他在沈煙寒跟前露餡，秦月淮撥開他折扇，擡步往沈煙寒跟前走，絕情話甩給身後人：“我沒空。”
孟長卿面皮一僵。
沈煙寒怔怔看着二人間的你來我往，她本不想參與其中，但一想，自己才是後來的那個人，如今秦月淮官職在身，孟長卿或許有正事要講，便一把抓着往屋内疾走的秦月淮的袖子，道：“你先去談正事，我可以等。”
秦月淮一怔。
他看沈煙寒仰着一張嬌美的臉，眼中皆是認真，像極了知情識趣，從不打擾郎君公事的内宅小娘子。
心有熨貼之外，他不由想起以前在清水村，沈煙寒也是這樣，每日督促他專注學業，從不無故進書房中打擾他，非常分得清輕重緩急。
他其實早就一清二楚，沈煙寒這樣的小娘子，從一開始就待他滿心赤忱，對他這個“夫婿”的要求，也不是說一定就要他拔得個頭籌、中個狀元，隻要他能認真學業，能入仕，就算滿足她的期待了的。
比起付出，她要求的回報少之又少。
而即使是這樣，他也沒有真正滿足她。并且因那一場追殺，他在她這還留了個負心郎的醜陋形象。
想到這，秦月淮心間空白，若有所失。
想同沈煙寒重回正軌的願望愈發強烈。
孟長卿很會見機行事，知秦月淮一顆心都撲在誰身上，沈煙寒話甫一落，他立刻說：“三弟妹一起來聽也成啊。”
他咬重“三弟妹”幾個字，也不知是在笑他，還是要幫他。
秦月淮扭頭，帶着探答案的目的。
他還是有些天真。
孟長卿好不容易才有機會對他落井下石，又怎會輕易放棄？
他路過秦月淮身邊，一邊用折扇推着沈煙寒往屋内去，一邊說：“記得給我來點酒。”
秦月淮暗中提了一口氣，在二人身後磨着後槽牙，恨不得一腳踹他臀上去。
孟四這厮，簡直沒完沒了了！
*
須臾後，三人圍坐在了茶案旁。
秦月淮無視孟長卿那一眼一眼的刻意打量，按習慣點起了茶。
他餘光所見，沈煙寒正盯着他的臉和手指瞧，點茶的動作不由就愈發優雅了些。
瞄見秦月淮這副讨好人的嘴臉，想着做人留一線，畢竟秦月淮本性可不是好惹的，孟長卿到底是沒得寸進尺地刺激人。
他直接講了趙元康任職府尹的事，而後感歎道：“萬元中才入臨安府一個月罷了，呵，這麽快就找到了靠山，也不怕這靠山不牢靠。”
秦月淮掀眸看他，問他：“你怎知不牢靠？”
孟長卿支起一隻腿，折扇在手中有一搭沒一搭地敲，一派散漫姿态，道：“這麽多年過去，上頭都沒明确讓趙元康到府衙去，瑾之的狀态我還不知道麽？他不是防着他們人，還能是什麽？”
瑾之是趙元永的字，趙元永與孟長卿交好。
秦月淮又問：“你怎知他的靠山是趙元康？”
孟長卿敲扇子的動作一頓，聽出他的言外之意。
沈煙寒聽着他們談論的話題涉及到臨安府府衙，本就因溫蓉在府衙關着拉長耳朵聽着，這會秦月淮這一問一出，幾乎是立刻，她就脫口問：“不是他，那是誰？”
秦月淮側臉看她，她秋水潋滟的眸子期待不已地看着他，櫻唇微張，像一隻嗷嗷待哺的小雀兒般，對他灼灼而望。
沈煙寒自不知秦月淮的心神此刻已蕩漾，見他頓住不說話，立刻催他：“賣什麽關子？你倒是說話啊。”
孟長卿與她一樣好奇，也等着秦月淮給答案，但也被沈煙寒一刻不能等的咄咄逼人氣勢弄得笑出聲。
秦月淮這樣的九轉回腸、馬蜂窩心眼，就要沈娘子這樣直爽的來治。
孟長卿這一笑，沈煙寒才發現自己話聽得太投入，不知不覺就忘乎所以，還跟自己是他的娘子一樣，在他友人跟前怨起秦月淮來，不由臉上一燙，不自在地撇開了眼。
見她開始局促不悅，秦月淮連忙讨好般地将茶往她手心裏塞，馬上給答案：“是秦桧。”
沈煙寒蓦地擡眼，驚訝道：“又是他？”
秦月淮點頭，“自他一家獨大後，是有不少人唯他馬首是瞻。”
孟長卿不解：“你怎知是他？”
秦月淮實話實說：“萬元中進臨安府任職是因李易年舉薦，他到臨安府第二日便随李易年進了相府拜會。”李易年是秦嬉的嶽丈、秦桧的親家。
孟長卿啧一聲，不由佩服秦月淮的網撒得如此廣：“你在那的人，給你彙報得這般細緻？連一個小小禦史的行蹤都不漏掉？”
秦月淮很平靜：“甯繁勿漏。誰知什麽時候這些信息就用得上。今日不就有用了麽？”
孟長卿點頭：“倒也是。也就你這種事無巨細、過目不忘的人，能将一切信息都記得住。”
這話是由衷實話，說的也是秦月淮的優點，可放在沈煙寒這裏，效果卻截然不同。
他過目不忘事無巨細，卻在她跟前演得蠢笨不堪，演得不知人間險惡，演得好一副任人宰割的柔弱模樣。
沈煙寒漸漸沒什麽心情了。
她将手中茶杯重放回茶案，并不喝他的茶。
秦月淮看她這個動作，跟着手指一緊，溫聲問她：“可要換個茶？要給你加一點花進去麽？”
沈煙寒搖頭，淡聲：“不必。”
秦月淮看她這樣，那種在她跟前強烈的無措感不免卷土重來。
好在沈煙寒雖心中沉沉，卻也忍着繼續在這裏聽下去，溫蓉在臨安府衙關着，聽他們倆人這意思，萬元中是秦桧的人，卻又舉薦了趙元康出任臨安府府尹。
她不由道：“既然大皇子與秦相是一路的，那關押在府衙裏那些同秦、王兩家一路的，豈不是都要安全了？”
她甚至開始聯想：“李家寨那一幹人，豈不是也要繼續逍遙法外？”
“還有，既然李家寨有人能直接進出秦相府，那……他們存在在淮河邊經久不倒，難不成，本就是得了人背後支持？”
誠然，她的初始擔憂隻在她沈家之事，擔憂着趙元康上台，溫蓉就要重見天日，但這樣以小見大的聰慧，确實是令人意外的。
孟長卿就忍不住誇道：“三弟妹果真通透，一點就通。”
秦月淮贊許看她，也道：“皎皎，你想的不錯。”
沈煙寒倒沒被二人誇得找不到北，也無暇糾結二人的“三弟妹”和“皎皎”，而是看着秦月淮，着急道：“不能有法子，讓趙通判回府衙麽？他的病何時能好？”
趙思與沈固辭有交情，多年來在臨安府民衆心中也一向是公正不阿的形象，比起那說不定偏心與秦王兩家有關系的李娩、溫蓉的大皇子，她自然希望還是趙思回來斷案。
話一落，沈煙寒重重蹙眉，覺得自己有些癡人說夢，那新上任的可是大皇子啊。
她沒想到，如今官場能黑暗如斯，讓她這樣隻是單純希望善惡有報的升鬥小民心生絕望。
她的憂慮他皆看在眼裏，秦月淮伸手握住她微抖的手，輕聲：“你莫急，總有法子。”
沈煙寒立刻問：“什麽法子？”
秦月淮一噎，如實道：“此事一兩句話說不清，還要從長計議。”
他握緊她的手，向她承諾：“孟二哥與我一定不會讓罪人逍遙法外，你信我。”
實際上，在沈煙寒看來，她想要溫蓉罪有應得，秦月淮因他母親要李娩等人亦如是，偏巧溫蓉與李娩又是一路人，這才讓他們有共同目标。沈煙寒沒直白說他不過是順帶幫她，畢竟客觀上說，他的行爲是有利于她的，得罪他并沒什麽好處。
她點了點頭，想從秦月淮手中抽出手，秦月淮捏着她手指，不願撒手。
孟長卿看着秦月淮想以此爲由讨好小娘子，也看見小娘子避嫌不已，壓根不上他當的小動作，在一旁又忍不住想嘲笑那誰。
然，他才提了一點點唇，就聽秦月淮說：“當初嶽母大人的流言之所以在清水村流傳，是因孟氏從中作怪，而孟氏之所以會主動做下那等腌臜事，也是受人指使。”
孟長卿猛吸一口氣。
該來的，終歸還是來了。
沈煙寒從秦月淮手中抽手的動作一頓，問他：“誰？”
她是猜到齊蘊的事有孟嬸參與，但也僅限于認爲孟嬸是受溫蓉指使，可秦月淮這樣講，便說明還不是溫蓉而已。知道溫蓉與幾家高門有交往，她心中隐有答案，但猜想歸猜想，此刻對面是孟四郎，她極想聽到肯定答案。
秦月淮沒讓她失望，他言簡意赅：“齊國公府上魏氏嬷嬷。”
聞言，沈煙寒立刻看向齊國公府上的郎君。
事是家裏人做下的，由不得他否認，孟長卿點了點頭，承認道：“是我母親身邊人。”
沈煙寒一下目中警惕，身子下意識往秦月淮一側傾，又問：“她爲何害我娘？”
她沒明說“她”是誰，但意思應該是孟長卿的母親，秦月淮緊了緊手中她的手指，替孟家人擺脫嫌疑：“孟家人并不知情，并且按照孟夫人的性子，一般來說，是聽她長姐王瓊拿的主意。”
沈煙寒心頭一顫，想不到堂堂相國夫人會“屈尊降貴”去害齊蘊，她認真道：“我娘與她沒有任何一點交情，更談不上過結。即便是溫蓉與她合作，那她又能從我娘、從溫蓉這裏得到什麽？”
她是果真聰慧，一眼就看出兩方交換必是各有所得。秦月淮靜靜看她，隻提示了幾個字：“政治原因。”
沈煙寒一想齊蘊的相關人員，便猜：“實際目的是……劉将軍？”
秦月淮點頭。
至此，齊蘊到底爲何英年早逝、幼弟又爲何早夭，沈煙寒總算徹底明白了原因。
她的臉色煞白。
這不止是一場内宅争寵之争，還是一場政治陰謀。
也不止是一場政治陰謀，更是掌權者對普通生命的蔑視與碾壓。于他們而言，像她母親齊蘊這樣的，不過是蝼蟻之軀，隻要是政治所需，說了結便能了結了去。
若是溫蓉一人爲兇手便罷，她還能目标明确地去狀告、去要求府衙以命賠命，可若兇手是像王璋、王瓊這樣高門大戶的權貴人士們呢？她到底要去告誰？
她剛才也聽得分明，趙元康能在府衙掌權，本就是依托于秦相府上相關人員的舉薦，這樣的情況下，連府尹都是他們那一派的人，她又能告得動誰？
沈煙寒心中痛苦、迷茫，又絕望。
秦月淮将她的反應看在眼裏，沒再繼續說話，隻是将手指緩緩滑入她的指縫中，逐步與她十指相扣。
沈煙寒側臉去望。
燭火照着他看她的溫柔眉眼，他眼眸沉靜，有一股暗湧的力量蘊藏其間，仿佛隻要他願，便能輕而易舉實現翻雲覆雨。
沈煙寒看得明白，此郎君有考中狀元之才，又豈是池中之物？
*
這一晚，孟長卿到底沒喝到秦月淮的酒。
在面前一對男女漫長的沉默中，他緩緩起身，心情複雜地離了秦月淮的住處。
*
室外風饕雪虐，沈煙寒在茶案旁與秦月淮沉默對視良久，腦中思緒萬千掠過，她才開口問他：“你說這些，是想給我說，你會幫我報仇麽？”
秦月淮沒言語，默認了她的話。
沈煙寒再問：“那你如此，想要從我這裏得到什麽？”
秦月淮看她如刺猬豎起一身刺，雖手指沒再從他手中繼續往回抽，眼中卻對他提防了起來，面色也嚴肅，他高凸的喉結滑了下，心中發悶，“你以爲，我想得到什麽？”
沈煙寒看着他沉默了幾息，一手點着自己，答他：“我的人？”
秦月淮提了下唇：“原來你是這般想。”
沈煙寒直直盯着他：“要不然呢？”
秦月淮也反問她：“那我若是，你可願意？”
沈煙寒目中詫異一瞬，她激他而已，沒想他會這樣問，轉瞬她又重新振作，眼中帶着一種豁出去一切的孤勇，朝他點了點頭。
這意思好比就是在說：爲了達到目的，她願意與他進行一場權色交易。
她成功讓秦月淮的一張俊臉跨下。
沈煙寒從他手中抽回自己的手，他的手掌本溫熱，她的手離開時，有一種使人怅然若失的溫度在流失，沈煙寒抿了下唇，将手迅速收回袖籠。
秦月淮看她。
在沈煙寒以爲他終究要放棄時，他卻一下起身，俯身而來，整個人湊她面上去，幽聲：“成交。”
沈煙寒隻來得及聽清話，下一刻，便被人奪去了呼吸。
皎皎：激将，他卻不上當，好氣！
狗淮：娘子主動投懷送抱，真好！
(本章完)