孟長卿一向潇灑恣意，說當即出發，便當真帶着唐尤與陸苑立馬離了臨安城。
三人同坐在一個寬闊華麗的馬車裏，車内的無煙炭火燒得溫暖如春，孟長卿有一搭沒一搭地敲着折扇，面容雖冷靜，但因近日朝事太繁忙這好不容易得了空閑出門郊遊，心中隐隐藏着某種興奮。
車輪聲辘辘，更顯寂靜。
唐尤和陸苑坐在一起，因氛圍如此靜下，先前在唐府發生的舊事不免又籠罩而來，沉重地覆在兩人心頭。
陸苑看唐尤眉宇微蹙，她一向聰慧過人，又極爲了解唐尤，很快猜到他的擔憂：他爲了讨好她，臨時與她離了唐家，一沒提前知會婆母得她同意，二沒帶上書本繼續學業，在即将考試的這個關鍵時期，學業壓力與家庭壓力這下是堪堪一同砸在了肩頭。
陸苑對唐尤有些心疼的同時，對二人的家庭生活亦充滿失望。
出嫁之前她以爲嫁到唐家這樣的府邸，人員稀少，家庭結構簡單，想必不會有多少糟心事，可這才不到三年，婆母付氏就對她的不滿态度再明顯不過，今日雙方又這樣撕破了臉皮，這未來……還要如何不計前嫌地相處？
陸苑自己愁緒滿懷，思索着書中所說人生不如意之事十九八九當真是真的麽，再看到與她情緒截然不同的孟長卿，一身潇灑，不免想：獨身亦有獨身的好處。
孟長卿孑然一身，實則并非表面上看着那般得之容易，作爲齊國公府的四郎君，齊五郎已經年十五，婚事也漸漸提上日程，而作爲兄長，孟長卿的婚事早就成了齊家的頭疼事。
他素來愛混，母親王璋但凡有要給他娶妻的念頭，他必定就到花樓去混個幾日不歸家。雖然大周的世間風氣普遍偏向男子，一位郎君去煙花之地買醉根本不算什麽稀罕事，但他孟長卿還未成婚就混玩成這般，多少有些影響到結親對方的興趣。
他這樣“冥頑不靈”，而齊國公呢，從來是個甩手掌櫃，畢竟膝下三個兒子均已成家且孫輩數量還很可觀，王璋拿他父子二人沒辦法，心裏存了幾分不滿與焦急。
這不，眼瞧着年後他又要年長一歲，王璋便接了好些親戚中的妙齡女子來齊國公府作客，孟長卿一回府就見到一群要“吃”他的莺莺燕燕，深覺惶恐，這才有近日躲到了蘭苑住的事情。
陸苑不知其中緣由，隻看到孟長卿的獨身自由狀态，不由就好奇發問：“表弟爲何不娶妻呢？七郎年歲還小你，如今都已成了家。你不想找個貼心人常伴左右麽？”
孟長卿盯着這位眼眶微紅的遠房表姐，見唐尤又一路沉默并沒多少要去見閑舟先生的興奮，心中多少有些猜測，便玩笑似地不答反問道：“那表姐倒是說說，你覺得成婚了，又有什麽好？”
陸苑一噎。
平常信手拈來的對婚姻滿意且得意的話語，這會蓦地煙消雲散，她借着捋着耳邊發掩飾心傷，道：“别人說什麽都是空話，你且得成了家才能懂得其中滋味，對罷？”
這滋味，當真難以言喻。
陸苑心中歎息，臉色更白。
孟長卿看向一下擡眸盯着陸苑的唐尤，見他眼神複雜地看着自個的妻子，打了個哈哈道：“表姐說的也對，有些滋味，确實是我還不懂的。”
唐尤看着妻子的側容，伸手握住她的手，在孟長卿假寐時，他将她的手放在唇邊親吻，而後湊近陸苑的耳朵，好聲好氣道：“阿苑，你若還消不了氣，晚上多蹬我幾腳，再不成，我就趴着。”
陸苑有些疑惑：“趴着？”
唐尤拍了拍自己的臀，“我任你打。”
他是真有心朝妻子示範，手上就下了點狠，即使隔着冬日的厚衣裳，依舊拍出了啪啪幾聲動靜。
陸苑羞紅臉，輕聲：“子觀，你莫說了。”
而唐尤那道聲音落到孟長卿耳朵裏，他鬼使神差地，想到了某次與小娘子調/情的場景。
她憤憤不平地質問他：“你作甚還打我？”
“讓你長長記性。”
“我長什麽記性？”
“自然是随便就任郎君胡作非爲的記性。”
“我才不需要長！”
“什麽叫你不需要？”
“我……我又不是對誰都這樣！”
“獨獨對我？”
她沒再看他，隻是将通紅的臉埋近了枕頭裏，他記得那跟綢緞一樣的青絲，鋪滿了白生生的背。
孟長卿捏緊了折扇，心中有些空蕩蕩的。
而他的這份空蕩蕩，在進了瑤池苑後，被一道熟悉的、脆生生的“李四哥哥你可真厲害”一下趕跑，随之而來的，是一種他說不清道不明的浮躁。
唐尤同陸苑走了幾步，見孟長卿忽然停步落後了一截，不解問道：“怎麽不走了？”
孟長卿默然片刻，聽得遠處回話的聲音像是這裏的管事的，心中有一瞬輕松了下去。
并不是叫的那李家四表弟。
但他依然啧了一聲，很像那麽回事地搖頭道：“遺憾，遺憾，該帶幾個小娘子一塊來此享受熱湯啊！”
聽得這樣不着調的話，唐尤收起臉上對他的擔憂，不滿于他這樣浪蕩不羁的樣子，嚴肅喚他：“孟子簡！”
孟長卿拿折扇拍自己的嘴，收斂道：“不說了，走罷。”
三人往前走幾步，就見到與李管事一起并肩行走的蔡希珠，蔡希珠手中還端着一個熱水盆，正仰臉看穿着個素色圍裙的李管事。
珠圓玉潤，目若懸珠。
李管事見到了趁夜前來的幾人，立刻開口招呼：“四郎君。”
幾人對視，風雪飄揚，山風乍起，清雪的冷冽混着冬梅之香盈鼻，天地寂遼，時光停止。
蔡希珠别的都沒見到，隻見到那身在黑夜裏無比寂靜的湛藍衣裳，以及那上方清冷的、風流的、深邃的一雙看着她的眸子。
她緊了緊端盆的手指，在李管事上前招呼人的當口，遙遙地朝孟長卿方向行了個常禮，面無表情，轉身離去。
像壓根不認識他，也不屑于與他有任何交談似的。
孟長卿濃密的眼睫重重地一顫。
*
沈煙寒沒見着秦月淮，連忙出了屋子尋人。
按她的計劃，他們可以在“瑤池苑”這個湯池山莊借住至新年前夕，因爲秋望園用于過年的年貨早就備好了，而秦月淮可以趁這段時間，在這裏多多祛除周身寒氣。
可進了瑤池苑第一日，秦月淮就以他那超長的耐性朝她證明，他并不需要這場畫蛇添足的安排，是以，她就改了計劃。
本是計劃明日回秋望園的，哪知，這會秦月淮就不見了蹤迹。
有秦月淮往前離家出走的經驗在，她第一時間想到的，是秦月淮故技重施。
她在走廊見到李管事的側影，激動地高亮聲喚他：“李管事！”
李管事聞聲，扭臉看她。檐下燈光昏黃，沈娘子手中也提有一盞燈，她白淨的肌膚被燈火照得泛出且瑩且暖的光，她急急上前，問他：“你可有見着我家七郎？”
李管事愣了一下後回神，點頭，指了個方向，“七郎君在那，與……”
“啊，多謝！”沈煙寒眼中一下滿上欣喜，提着燈便疾步而去。
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(本章完)