這是一個深秋晴朗日，晨光強烈，灑在臨安府縱橫交錯的廣闊大街，以及千萬人家或華美或簡陋的屋頂。
唐府的祠堂本身就大而暗，今日更像被陽光遺忘般，比往常更暗淡了幾分。
唐尤跪在祖宗們的牌位前，渾身因受母親付氏的鞭笞而顫抖，後背冷汗泠泠，眉宇之間盡是痛色。
付氏早精疲力盡，但心中憤怒未消，又強撐着刷刷打了幾下後，看着唐尤道：“你二人此錯可能改？”
唐尤依舊垂着首，一邊咬牙消化背部的痛意，一邊勉強說道：“錯在兒一人，兒甘受任何處罰。”
這話一聽入耳，付氏本也沒消的火又被拱起來幾分，鞭子“刷”地往唐尤胳膊一打，“錯在你一個人嗎？你在糊弄誰呢？不孝子！你可是存心要要氣起你娘？啊？”
唐尤隻得閉嘴不言。
好片刻後，母子二人皆稍有平複，付氏上前指着牌位們，又朝唐尤道：“你擡頭看看，仔細看看！你可對得起你的列祖列宗？”
唐尤攥緊手指，不敢擡頭。
聽付氏繼續：“唐家往前貧居，你高祖父苦學才進了仕，官至太傅。你祖父、父親亦不在學問上敷衍半分，獨獨到了你這兒，成日不思進取、不學無術！”
這個話自然有失偏頗。
唐尤是臨安府遠近馳名的才子，學富五車，但如今他并未入仕，再有才情，也沒換成能說服人的本錢，唐尤也不好以此在母親面前争論個什麽，便就繼續忍着。
“朝廷腐敗，大周屢遭侵略，你我背井離鄉、颠沛流離，好不容易才有今日少許安穩，這些種種，你可是忘了？”付氏質問唐尤。
“兒不敢忘。”唐尤答道。
“既沒有忘，從今日起，你必不能再如此不思進取！”
聽這個話峰，似乎是有将此事揭過的打算了，唐尤連忙應下：“兒謹遵母親教誨。”
可付氏卻是話鋒一轉，語氣平靜地說道：“幸好當初辦這個宅子的時候有空餘，東邊的那個院子至今都空着，緊鄰你的書房，你從今日起就搬去那處歇息，勤學苦練，莫再白白浪費時間。”
唐尤不可思議地擡頭，有些不信道：“娘，您這是，要我與阿苑……分房而居？”
付氏不覺此事稀奇，安排道：“你隔個五日，可以回主院一趟。”
從未聽過這樣的天方夜譚，唐尤當即反駁：“恕難從命。”
付氏譏諷道：“你可莫忘了，你今日這頓鞭子是爲何得來的！成日隻知玩樂，隻知别的，你究竟還要不要前程？”
“兒是昨日與友人重逢，飲酒太多，一時疲憊睡了過去，以後絕迹不會再犯這樣的錯誤。”唐尤借口道。他不能将任何一絲緣由落去陸苑身上。
兒子已成人，有自己的人情交際，付氏認識也見過秦月淮和孟長卿，都是能人。且昨日來請安時，唐尤就特意說過他要出門見久未相見的秦月淮。
唐尤的這個借口，付氏一時并未反駁。
唐尤私以爲他娘信他，也覺得付氏說的隻是一時氣話，斷然不是真要他與陸苑分居。
便又道：“娘，我與阿苑才成婚不久，若無緣無故分居的話傳出去，損失的還是咱們家的顔面，兒子已經知錯了，往後一定勤學苦練，刻苦鑽研。”
殊不知，他越護着陸苑，他母親付氏心裏就對他夫妻二人如膠似漆的恩愛關系越反感。
他當她不知昨夜動靜不成？不知門外那丢死人臉的動靜不成？
此刻他竟還能說顔面！
若非他如今太過沉迷于兒女情長，又怎會破天荒地，将這每月一回的、他們娘倆自從南逃後便從未破例變過的考察學問的事給忘記？
付氏剛平靜下來八分的氣性再度重燃，眼神乍變，但她打也打了，此刻她已沒了力氣再來一輪鞭笞，隻冷聲決定道：“我會讓李嬷嬷盡快将屋子給收拾出來。”
“娘……”
付氏毅然決然道：“半年時間，如果你有長進，屆時再說别的。”
*
唐家的女使将沈煙寒帶去祠堂外不遠處的陸苑身旁時，陸苑正絞着手中帕子，愁容滿面。
見她如此，沈煙寒心直口快問：“陸姐姐怎這般模樣？可是遇到什麽難處了？”
再是一見如故，當着第一次上門拜訪的小娘子，陸苑也不可能直白說，她很是擔憂自己的夫婿被婆母責罰到了各種地步。
“沒……沒事。”陸苑勉強撐起一抹笑容說道，“沈妹妹來得這般早，辛苦了，快随我進屋歇歇腳。”
沈煙寒自然看到了她笑容中的勉強，但客随主便，陸苑要帶她去哪兒，她自然也就點頭應下。
行到屋中坐下，沈煙寒沒繞彎子，開門進山地鋪開了自己的畫稿，對自己的衣裳設計做了介紹。
“這是按照陸姐姐說過喜的花色和風格畫的兩套衣裳。這畫是七郎勾勒的，我隻塗了大半顔色，想着畢竟先落到看得着的地方來，所以先給陸姐姐看看這個初稿，我們今日讨論後，回頭再畫第二版……”
昨日閑談之間談到如今沈煙寒的謀生方式，又知沈煙寒已賣過一套華美的衣裳，心地善良的陸苑便問了一句，可也能給他們夫妻制衣。
有陸苑這個名人的幫襯，沈煙寒自然萬分願意，此刻就帶着感激的心理，一心撲在了正事上，對着陸苑滔滔不絕。
陸苑心中有事，不無意外的，卻是聽得、看得皆心不在焉。
她頻頻看門外，沈煙寒給她指出其中幾個細節時，她都是先沉默了幾息才回神回她的話。
她的狀态與昨日大相徑庭，加之回想起方才進這唐府時，下人們的眼神有些奇怪，沈煙寒覺出不妙，便草草說完後續的話，提出了辭行。
陸苑恍惚着神思，将她送出門外。
沈煙寒從唐家出來後，深秋初涼的風一吹，她打了個冷顫，與此同時，腹中也“咕噜”地響了一聲。
蘭苑陪她出來的女使聽得有些尴尬，問她：“娘子可要先去茶樓用個早飯？”
“不了。”沈煙寒果斷拒絕。
昨日在聽風茶樓最後是由她付的款。
本來在她的計劃中，頂多是她和秦月淮二人以及鄭士宴會一起用飯，哪知後面陸苑和唐尤也來了，甚至還有鄭玉婷和那章家娘子。
浩浩蕩蕩一群人，即使是用早飯，也耗出去了不少錢财，此刻她又沒有入賬，沈煙寒隻想節流。
“那……我們便去巷尾那租牛車回去罷。”女使再道。
“不了！”沈煙寒再度拒絕，“身子有些冷，我們走回去。”
行了大半個城，回到蘭苑時，沈煙寒隻覺腳底快生煙，嗓子也快冒煙。
她索性徑直走去了院子裏的水井邊，用葫蘆瓢舀起水就往喉中灌。
一小瓢喝下後，尚沒喝夠，她彎腰又舀了一瓢，咕咕咕地繼續喝起來。
待她喝夠，喉中暢快地“嗝”了一聲，直起背，一擡眸，才發現不遠處有個直直看着她的陌生郎君。
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(本章完)