被龍魔這麽一勸，敖霖才冷靜下來。
細細捋了番，倏地覺得龍魔先祖此話在理。
他哪怕再恨韓湘子，也不得不掂量一下後者的跟腳。
太上一脈的人，豈是自己想殺就殺的！
不過……
哪怕殺不成，隻要讓韓湘子徹底顔面盡失，淪爲天庭笑柄，還是讓敖霖覺得頗爲快慰。
壓下心中雜念，敖霖對龍魔問道：
“龍魔先祖，那四寶神珠，小龍之前從未見過，人間之大，又該去往何地？”
龍魔桀然一笑，道：
“莫要忘了，本尊先前賜你的龍珠。若四寶神珠現世，那龍珠就自有感應，到時你可據此去尋。”
“記住一旦尋到四寶神珠，就讓龍珠吞噬即可！”
“小龍記下了。”
敖霖眼神一眯，答道。
話落，敖霖心中忽閃過一聲音來：
“有人過來了。”
聞言，敖霖面色一端。
旋即，閉上雙眼，假裝修行。
大概過了幾息功夫。
這地殿忽地轟隆作響，好似地崩山裂，一束束耀眼的湛藍光芒，照射進來。
卻是那龜丞相得東海龍王之令，持來獄诏，将這摩淵海獄打開了。
原來先前敖霖修爲大漲，不經意間造成的聲勢，爲東海龍王所察覺。
他特派龜丞相，來此看一看。
殊不知。
眼下，龜丞相正臉茫然，朝這地殿之中走去。
先前那番駭然聲勢，龜丞相以爲是摩淵海獄發生了問題，命人徹底排查了遍。
待一切完好，未曾損壞時，他不得不懷疑是摩淵海獄裏面出了狀況。
想着東海龍王的交待，龜丞相就率先來敖霖這處瞧一瞧。
“敖霖太子？”
來到地殿裏，龜丞相望着深處那盤坐的身影，不禁小聲喊了一句。
不知爲何，他一來到此處，就覺心底微沉，似有一道無形壓迫之力在心頭萦繞。
這裏是摩淵海獄，關押着不少禍亂東海的魔頭妖孽。
龜丞相隻當是此處殺陣作用，未曾多想。
隻不過。
他剛一言罷，那敖霖睜開雙眸時，身上氣勢陡然一漲，頃刻間奮裂激昂的龍吟之聲，從其體内傳出。
無數洶湧風雷之力，亦是在其周身交織，噴薄欲出之際，整個地殿搖搖欲墜！
有那麽一瞬間，這敖霖氣息在龜丞相來看，幾乎要到了真君一境！
“太子，你…伱突破了？！”
望到這一幕，龜丞相臉色大變，他忙問道。
“父王罰我在此百年，日夜受這海獄罰力，若不精進些修爲，我又如何扛得住？”
“雖說未曾晉升真君，但也隻差臨門一腳了。”
敖霖言道。
龜丞相聽出了敖霖話語之中的嘲弄之味，趕緊勸道：
“敖霖太子，此事怨不得龍王，隻因那龍魔狡詐，你受了蠱惑，才對妙道星君不敬。”
“要不然，你父王當時也不會爲你跑去淩霄寶殿告天狀，惹得玉帝問責。”
“此事，當年傳的沸沸揚揚。”
“龍王若不懲處，難以服衆！”
說着，他一臉欣慰，十分滿意望向敖霖：
“不過好在，你今時突破到了半步真君，也算可喜可賀！”
“還請敖霖太子在此稍等一會兒，我這就去通禀龍王一聲，讓他放你出去！”
“落獄百載，也該出來了！”
言罷。
就自顧自急匆匆離開了地殿，往水晶宮中趕去。
他要迫不及待把此事告知東海龍王。
這廂，敖霖望着來去匆匆的龜丞相，一時之間也是無語。
……
……
水晶宮，東海龍王正高坐龍椅之上，與龍妃笑談。
見龜丞相去而複還，他詢問道：
“龜丞相，那摩淵海獄發生了何事，怎先前弄出那般聲響了？”
“啓禀龍王，是好事。”
“喜從何來？”
東海龍王一臉古怪。
“敖霖太子已突破到了半步真君一境，先前那聲響，就是他弄出來的。”
龜丞相笑道。
“哦，你是說霖兒？”東海龍王臉色微怔。
旋即，十分欣喜道：
“他竟突破到了半步真君！”
不多時，東海龍王滿臉笑容：
“喜事！是喜事！”
“想不到，霖兒能知恥後勇，能有這般作爲，真是可喜可賀！”
同一時間。
他身旁那些龍妃們，也紛紛起身，與東海龍王道賀。
“龍王，既然敖霖太子已突破到了半步真君一境，想來可以将他放出來了？”
瞧東海龍王正想興頭上，龜丞相試探問道。
聞言，東海龍王點了點頭，輕歎了聲：
“霖兒，他在摩淵海獄待了百載，也受了不少苦頭，是該放出來了。”
“當年之過，也是無心之舉罷了。”
緊接着，便與龜丞相認真交待道：
“龜丞相，你稍作準備，本王會親自前去摩淵海獄迎他！”
“老臣遵旨。”
龜丞相恭身道。
半柱香過去之後，東海龍王收拾妥當，就與龜丞相一道前往那摩淵海獄。
……
……
言敖霖在摩淵海獄之中等了一個時辰。
就見其東海龍王、龜丞相等人，來了這摩淵海獄。
“孩兒拜見父王！”
“這百載之内，不能在父王面前盡孝，還望父王寬恕。”
敖霖快步上前，來到東海龍王跟前，跪拜道。
“吾兒快些請起，這一百多年，你受苦了……”
東海龍王攙扶起敖霖，細聲寬言道。
“父王莫要說了，若非孩兒毅力不堅，修行出了差錯，豈會被魔頭蒙蔽？”
“好在沒有釀成大錯，若如不然，孩兒哪有臉面見父王。”
此刻，敖霖一臉悔色，裝作痛徹心扉道。
聞言，東海龍王隻覺一陣欣慰，他拍了拍敖霖的肩膀，露出一抹慈色：
“吾兒能明白爲父王的良苦用心就成。”
“好在，你不負衆望，今時邁入了半步真君一境，當可脫得牢籠。改日，爲父去往雷部，定要與你謀一差事！”
聽到父王要給自己謀一差事，敖霖趕緊拒絕：
“多謝父王好意，隻是孩兒另有打算。”
畢竟，他若到天庭當值，哪還有時間爲龍魔去尋找四寶神珠。
“說來聽聽，吾兒有何打算？”
東海龍王來了一絲興趣。
看來，敖霖在摩淵海獄待了百載，雖說受苦不少，但心性卻愈發沉穩了。
敖霖不緊不慢，與東海龍王說道：
“孩兒想今後在人間遊曆一番，一來錘煉心性，争取早日晉升真君；二來，也碰碰機緣，看能否得到造化。”
“順便也監察巡視我東海龍宮所掌管的一應水府河宮，爲日後孩兒去往雷部上任，多積累些經驗。”
一番話落，東海龍王沉思了一陣，很快欣然笑了笑，感慨道：
“難得吾兒有如此思量，看來經此一事，你長進不少。”
這敖霖眼下修爲，據東海龍王來看，距離真君一境，似隻差臨門一腳了。
将來按部就班修行，不出甲子必定可以晉升！
但他甯願到人間遊曆一番，錘煉心性，碰一機緣，分明志氣頗高。
爲此，東海龍王自然要順遂他意：
“吾兒，此事父王準了！”
“不過，你剛脫困，去往人間不急在一時，當好生在東海歇息一段時間。”
“孩兒明白！”
敖霖微微點頭。
他既要決定在人間尋找四寶神珠，不可能事事親力親爲，自然得聚攏一夥能用的班底才是。
索性，就在東海待個三年五載，尋些心腹之輩，留在身邊。
衆人寒暄了一陣，就出了這摩淵海獄。
随後，這東海龍王令人大擺筵席，一賀敖霖突破到半步真君一境！
在席上，敖霖還與東海龍王打聽了那敖皎的下落。
卻是得知，這些年裏，她一直在瑤池的藏真宮裏，随洪崖大仙修行。
二十年前，還去了西王母的仙土裏，修持劫數。
已有百載不曾回東海了。
除此之外，他更是聽到了有關上洞八仙的傳聞！
一瞬間，敖霖心裏一緊。
忙對場上，喝得有些微醺的東海龍王問道：
“父王，您說這上洞八仙大多是太上門人，不知可有那妙道星君否？”
見東海龍王似醉了，龜丞相便主動開口：
“敖霖太子，上洞八仙人選在天庭傳的沸沸揚揚，但一直沒有确切人選。到底是哪八仙，恐怕也就隻有道祖老人家才知曉……”
“況且，據說那上洞八仙，還有好幾位未曾降世。”
這時，東海龍王卻話鋒一轉，面露正色：
“吾兒，你與妙道星君恩怨已解，便不要想着去招惹。”
“父王，孩兒明白。”
敖霖心知是父王的告誡，他隻得遵了一聲。
宴會罷了。
敖霖就回到了自己的宮殿。
他百載未回來，宮殿大小陳設一直沒有動過。
望着這熟悉的一幕，敖霖有些恍惚，一切似發生在昨日。
“也不知道，那韓湘子是不是上洞八仙？”
“還是說，就他師尊正陽開悟傳道真君才是……”
回到寝宮裏，敖霖趟在床上，暗忖道。
在其看來，韓湘子若成了上洞八仙，那可就麻煩了。
自己要尋其晦氣，多半不易。
“哼！”
“什麽上洞八仙，無非是天庭上洞天中，無大帝坐鎮，護持一界，才尋出個八仙的由頭來罷了。”
他正思慮時，就聽見龍魔冷哼一聲，對上洞八仙一事嗤之以鼻道。
“原來是這般……”
聽到此話，敖霖明悟了幾分。
如此說來，那上洞八仙也厲害不到哪裏去。
龍魔輕笑了聲，蠱惑敖霖道：
“區區上洞八仙，一個名頭就把你唬住了？”
“你若替我找到那四寶神珠，他日本尊一旦從那歸墟之中脫困，定會助你突破大帝這一桎梏！”
“到時四海，唯一人爲尊！”
聞言，敖霖大喜：
“晚輩一定竭盡全力，爲龍魔先祖尋到四寶神珠！”
對于龍魔手段，敖霖自然不會懷疑什麽。
否則的話，他壓根晉升不了半步真君！
……
……
日升月降，春去冬來。
眨眼間，人間已然過去了七八載。
這七八載裏，韓湘子大部分時間待在中條山裏。
偶爾閑暇時，也會煉制一些法寶來。
他雖說有心想證得其他道門十神通，但奈何造化不夠，始終未能如願。
但幾載時間裏，倒讓其參悟了幾分。
相信日後若是有緣，定可證得！
這一日。
那韓湘子忽地心血來潮，掐指一算，那采荷女已然開悟，到了點化之際，他便與師伯鐵拐李辭别，離開了中條山。
臨走之時，還與其要了一些靈丹妙藥，以備不時之需。
……
……
說這張果自從拜得鐵拐李爲師之後，整日裏十分勤勉，白日裏苦練道術，馭習法寶。
到了晚上，就修行那《太清玉洞丹砂真要訣》。
終在三載之後，凝聚了人花。
又經四載多，凝聚了地花。
修行進展可謂是穩中有進！
那韓湘子下山之後，隻過了七日。
這日一早，鐵拐李便把張果老叫到了跟前。
“不知師尊叫徒兒來此，可有事交待？”
張果進殿，望着恩師，恭敬問道。
“張果，爲師要離開此處了。”
鐵拐李道。
聽到此話，張果老身軀一顫，他不舍道：
“前幾日，韓師兄剛下山，想不到今日恩師又走，徒兒……”
最後一句，張果老說不下去，眼圈泛紅。
以前他一人住在中條山，倒不覺得有什麽。
這和師尊、師兄住久了，驟然分離，心中難免怅然。
鐵拐李一臉平靜，他笑着對張果老安慰道：
“天下間無不散筵席，緣來緣去，終有了散一日。”
“況且，你也要下山遊曆一趟才行。”
“三花之中最後天花一道，不是那般好凝聚，需得認真體悟，才能理會其中玄妙。”
“此外，你修成真人之前，尚有不少劫數要度。”
“一味留在深山，難有長進。”
“待爲師走後，你也可收拾東西離去了。”
誠如，當年鐵拐李與韓湘子所談那般，上洞八仙在成仙之前，哪個能少得了劫難？
鐵拐李證得了知盡未來際劫智神通，已然看出他這徒兒将來會曆經何等磨難？
“師尊教誨，徒兒銘記于心！”
言罷，張果老神情一謹，俯身應道。
“徒兒，爲師去也。”
鐵拐李微微颔首。
說完，足底嘭的一聲，一團彤雲乍現，托舉他登天而去。
望到這一幕，張果老忙躬身送别。
送走了恩師之後，張果老沒敢耽擱。
便在白蝠觀收拾起來。
半日之後，他忽地從袖口拿出了一張紙驢，隻輕吹了一口氣，那紙驢就跟活過來般。
一頭約莫與牛犢大小的灰驢就憑空出現，圍着張果老打轉撒歡。
“莫急莫急。”
張果老摸了一下它的頭，又對觀裏一招。
不多時，一白蝙蝠就飛了出來，落在他的肩上。
當下，他手持那漁鼓，倒騎在那驢背之上，把手一拍驢背，這灰驢吭哧一聲，就騰雲而去。
張果老離開中條山，并沒有遮掩。
以至于晉州、汾州兩地，不少百姓見一老頭，倒騎毛驢，化虹而遊。
此事，一傳十，十傳百，短短半載，幾乎傳遍了整個京畿以北地帶。
甚至上到天子，也略知此事。
……
……
不提張果老倒騎毛驢，遊曆世間。
且說。
那敖霖早在五載之前，就領着幾位心腹之輩，離開了東海，在人間行走，苦尋四寶神珠。
隻可惜，一直以爲并無收獲。
但他并未氣餒，反倒是在人間積極擴充勢力。
降伏了不少妖王精怪之流。
讓這些妖王精怪作爲自己的眼線，尋找寶物。
……
……
大唐，增州。
七八載過去了。
昔日，那何泰之女，也已長大了。
何泰将其女取名爲何秀姑，小名何瓊。
這何秀姑，自幼便聰穎明慧，不管是讀書還是習字，亦是過目不忘。
在其五歲時，何泰就把她送到了私塾裏念書。
現今已八歲了。
自從生了何秀姑之後，這何泰家的豆腐生意，那是蒸蒸日上。
不說日進鬥金，起碼衣食無憂，鋪面比以前大了不少，且還打出了名頭。
……
……
盛夏時節，增州地處嶺南之地，天氣炙熱。
這何秀姑下了私塾之後，便回到了家中。
“秀姑回來了，今天學堂裏先生教了什麽？”
何家宅院裏，何窦氏剛淘洗了一盆豆子，正欲提水時，就見何秀姑放了學，飛一似的跑來了。
“教了昌黎公的一首詩，還讓我們背誦。”
“不過，下堂之前，我就會背了。”
何秀姑蹦蹦跳跳來到何窦氏身邊，言道。
眼下，這何秀姑正是總角之齡，七八載過去了，她長大了不少，烏發明亮，秀眉螺髻，雙眼靈動，身着短褲青褂，手如柔荑。
看上去既乖巧伶俐，又可愛純真。
“咱家秀姑，可真棒。天氣熱，廚裏放有綠豆湯，你喝一碗降暑。”
聽到此話，何窦氏笑了笑，摸了摸何秀姑的腦袋，就對她言道。
“好的，娘。”
“等我喝完了，就幫你提水。”
何秀姑點了點頭，沖何窦氏一笑。
聞言，何窦氏心中一暖，搖了搖頭，道：
“半大的孩子，怎能讓你提水。”
“放心娘，我力氣可大哩。”
何秀姑有模有樣的拍了拍胸脯。
說完，就跑去廚房了。
不多時，她去而複還，嘴上還殘有豆渣。
望到這一幕，何窦氏無奈一笑。
“秀姑，你去做功課吧。”
“等會兒晚飯好了，娘去喊你，若你晚飯之前把功課做完了，說不定你爹回來，還會給你帶一糖人。”
“真的？”
聽到糖人，何秀姑眼前一亮。
“當然是真的。”何窦氏笑道。
“沒事，娘。我做功課很快的，就讓我爲你提一捅水。”
何秀姑不忍母親太過勞累，語氣一轉，道。
說完，就自顧自拿起水桶，往井裏扔去。
“你這孩子……”
看到何秀姑不聽話，何窦氏面色一嗔，有些責怪。
但見她把水桶放到井裏後，用力一提，果真拽上來了一桶水。
且臉蛋之上，未有通紅之色，也不喘氣。
“還真有些力氣……”
見此情形，何窦氏一驚，暗道。
事實上。
這何秀姑自從長大之後，種種表現，就不同尋常。
正常人家的孩子，要想會說話，口齒伶俐表達出自己所想，再怎麽說也得兩歲過後。
這何秀姑，僅是一歲就能言語。
半歲不到，就可走路。
而且十分聰穎，教她的先生，每次見到她無不長歎，恨其不是男兒身。
若如不然，假以時日，這增州城也能中一狀元！
眼下，這氣力又是這般大，異于常人。
何窦氏也是喜憂參半，不知這是好是壞？
正思忖時。
忽地，她面容一變，瞬間蒼白下去。
原來，那何秀姑在提水時，不知怎地，腳下一滑或者水桶太重，居然一頭紮進水裏。
“秀姑！”
何窦氏慘叫一聲，一下子來到井邊，哭喊道。
“娘！”
井裏。
何秀姑在拼命掙紮，不知怎地，她剛才提水的時候，忽見井裏倒映滿口鯉魚，一個個五顔六色的，很是漂亮。
就在這愣神的功夫，手上水桶重量大增，一下子把自己拉了下來。
這井中洞口狹小，又十分幽閉，何秀姑猛地摔下，自然十分憂懼。
她不斷哭喊着，拼命向井壁抓去，奈何這井壁十分濕滑，壓根借不了力。
同一時間。
何秀姑又覺自己被什麽東西給拽住了腳，想要向上浮，卻無能爲力。
不斷幾息時間，何秀姑整個人就淹沒了下去。
見此情形，何窦氏吓壞了，拼命叫喊着，她想跳下去救人，但奈何這水井太小，容不了她的身量。
冷靜下來之後，何窦氏立馬找來繩索，給扔了下去，想讓何秀姑抓住繩子，自己拉她上來。
可就在這眨眼功夫，那何秀姑卻一下子沒了人影，隻留下一圈又一圈的水花在井口。
“秀姑！”
“秀姑！”
這一刻，何窦氏隻覺手腳冰涼，一下子站不住了，隻能趴在井口，不斷向下呼喊，希望何秀姑能答應一聲。
可喊了半天，依舊無人響應。
這下，何窦氏徹底絕望了，臉色慘白如紙。
當是時，在何窦氏心頭一片死寂之時，一道缥缈之聲就傳入耳來。
“度人無量天尊！”
她擡頭一瞧，就見一年輕道士不知何時站在自己跟前。
“道長，快救救我的孩子！”
望到此人，何窦氏猶如抓住了救命稻草，猛地撲在他腳下，苦苦哀求道。
……
……
(本章完)