韓愈可是天下文宗，清流領袖，若客死在此，他們定然難逃幹系。
想到這裏，良安等幾位小厮，趕緊不停搖晃韓愈的身軀，想把他喚醒。
幾位侍衛也把自己身上衣物脫了，披在韓愈身上，爲他禦寒。
可漸漸地，衆人發現韓愈臉色越來越差，體溫也幾乎沒了，一瞬間大家全部慌了神，不知該如何是好？
能做的已經做了，隻盼韓愈福大命大，能躲過這一劫。
除此之外，這一行人也是凍得瑟瑟發抖。
畢竟，這般天寒地凍，他們又能堅持多長時間？
無奈之下，衆人隻得圍在韓愈身邊，聚攏到一處，就這麽昏昏沉沉睡下。
至于明天能否醒來，就是聽天由命了。
也不知過去多久，朦朦之中，大家似乎被一道悠揚的箫音給吵醒。
良安有些艱難擡起眼來，隻見大雪紛飛之際，一道挺拔昳麗的人影，卻不疾不徐從雪地之中走來。
這一刻，韓愈也不知爲何，慢慢睜開了眼，聽着耳畔響起的箫音，渾濁的目光之中，閃過一絲精茫。
旋即，整個人跟着激動萬分，顫抖着身子，言道：
“是湘子來了嗎？”
“湘子，是你嗎？”
韓愈死死望着雪地上那個人影，問道。
不多時，他身旁那些小厮、侍衛忽覺一陣熱風湧入馬車之中，眨眼間遍體生暖，猶如身處于火爐之中。
“這…這是怎麽回事？”
“馬車裏是生火了不成，怎如此暖和？”
“老爺！”
“老爺，你可算醒了，剛才可吓死我們了！”
“……”
衆人幽幽醒來，發覺車内異樣之後，無不面色一喜。
“是老夫侄孫湘子來了！”
韓愈回過神來，喃喃自語。
緊接着，望向衆人問道：“你們先前可聽到箫聲？”
話音落下。
那良安率先回道：
“聽到了，老爺！”
“小的還見到，雪地上有位儀容不凡公子，手持玉箫，踏雪而來，難道他就是洞箫廣濟天師？”
同一時間。
馬車裏，其他侍衛、小厮相顧駭然，大驚失色道：
“什麽，是我大唐國師來了！”
“不是說，他早已銷聲匿迹多年嗎？”
“……”
聽到大家的一緻肯定是聽到了箫音不假，這韓愈便心知是湘子來了。
隻是，看這架勢，他似乎不願意見自己。
情急之下，韓愈便一人慌急走下馬車，站在雪地裏，舉目四望，大喊道：
“湘子，叔祖知道是你來了，你又救了叔祖一命！”
“如今，叔祖已明白當年你在花團之上所賦之詩‘雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前’的含義所在……”
“茫茫天地間，鬼神有之，仙佛亦有之問道長生去，閑坐赴黃庭。”
良安等人哪裏料到韓愈會突然下車，等反應過來之後，立馬也跟着下來，勸道：
“老爺，外面風大雪厚，若感染了風寒，可怎生是好，咱們趕緊進來才是！”
“不急，老夫不冷。”
對此，韓愈卻擺了擺手，非常固執。
良安見狀，也是無奈。
隻得跟韓愈一道站在雪地之中，幫忙尋找那洞箫廣濟天師的蹤迹。
……
“看來，貧道這叔祖已決心向道了，也不枉費我這三番兩次度他。”
殊不知。
在韓愈等人深陷雪山中時，那韓湘子與敖皎正巧也來到了人間。
之所以相救之後，未及時現身相見，是因爲就想看一看，他曆經此番生死，有何感悟。
不過，适才聽其言語，韓湘子已然明白了韓愈的心思。
當下，他也不再躲着，而是把手中玉箫一揮，遣散雲霧，于雲端之上露出真容來。
“老爺，您快看！”
“那天上有仙人！”
不多時，良安忽覺頭頂之上，似有霞光乍現。
他猛地擡頭，就見那天空之中，正有兩道人影，一男一女，披着霞光寶彩，腳踩祥雲，含笑望着此處。
望到這一幕，良安吓得身子一顫，趕緊對韓愈言道。
聽到此話，韓愈擡頭向天上望去，果真見着有對金童玉女身處雲端。
他費力定眼細瞧過去，發現那站在祥雲之上的人影，正是韓湘子！
當下，韓愈面容一喜，忙呼道：
“湘子！”
“湘子，果真是你！”
話音落下。
韓湘子微微一笑，緊接着就與敖皎一道落下雲頭，飛了下來。
“叔祖，十幾載不見，沒想到再見你，卻是這番光景了……”
來到跟前，韓湘子凝視着韓愈那滿是風塵仆仆之氣，不禁感慨出聲。
“十餘年未見，湘子你容貌依舊，叔祖卻老了。”
韓愈歎了口氣，也是唏噓萬千。
“拜…拜見天師！”
這邊，良安等人望到這韓湘子居然從天上落了下來，與韓愈叙舊，知曉他便是昔日先皇所賜封的洞箫廣濟天師。
不由得，他們也極爲惶恐的上前，小心翼翼拜道。
韓湘子見狀，微微一笑。
他适才也望到良安等人的忠主之舉。
很快，他衣袖一揮，這滿山風雪便戛然而止，不再落下。
望到這一幕，良安等人無不悚然而驚。
暗道洞箫廣濟天師神通廣大。
“湘子，這位仙子是？”
韓愈注意到韓湘子身旁，那位眉目如畫，身姿綽約的敖皎，好奇問道。
“昌黎公，我乃東海之人。”
不待韓湘子回話，這敖皎螓首微低，主動回道。
“東海？”
聞言，韓愈面色微怔。
見她渾身隐隐約約裹挾水霧海潮之氣象，便明白了她的身份。
怕是眼前這女子，就是傳說之中的真龍了。
“叔祖，接下來你可要去潮州？”
和韓愈叙舊了番，韓湘子直言問道。
“湘子，你有所不知，你走之後，大唐之中佛法日漸興盛，先皇駕崩過後，新皇登基，念我年事已高，就……”
“……”
“想不到，老夫頂撞龍顔之後，會被聖上貶去潮州。”
“不過，老夫依舊不後悔在朝堂之上據理力争。”
“隻是，如今叔祖年老體弱，上任潮州之後，怕難立建樹，解決不了那鼍龍之禍……”
當下，韓愈把他爲何遭貶的來龍去脈，一一與韓湘子道來。
其實。
這些事，哪怕韓愈不說，韓湘子也明白。
“無妨，貧道會跟叔祖一道去往潮州，這鼍龍之禍，不足爲慮。”
聽到叔祖的難處，韓湘子想也沒想，便答應下來。
“哦，湘子，你真的願意随叔祖去潮州？”
聞言，韓愈一愣，有些難以置信。
韓湘子點了點頭，道：
“願意。”
他話鋒一轉：
“不過，待此事解決之後，侄孫還是希望叔祖可以一心學道，不再過問世俗之事。”
對此，韓愈豁然一笑：
“湘子，你放心吧，經此一事，叔祖早已看開了。”
幾人談了片刻之後，韓愈忽提議道：
“這夜已深了，咱們還是找戶人家落腳爲好。”
言罷，他就邀請韓湘子、敖皎二人上車。
命良安驅車前行。
大約行了十餘裏地，衆人終于是尋到了一處煙火之地。
良安上前敲門，與主人家說明了來意，就付了一些碎銀，不多時就讨來幾間屋子落腳。
等一行人進屋之後，主人家便端來了熱氣騰騰的飯食來款待。
山裏人家的菜肴，自然不是什麽大魚大肉。
不過野蔌山肴，倒也讓衆人吃的盡興。
趁此間隙，主人家又端來火盆，供衆人取暖。
韓愈用完飯後，打開了窗戶，見外面依舊風雪呼嘯，便默然站在窗前，半響不曾言語。
好在屋裏有爐火，即便外面再冷，也凍不壞人。
韓愈就這般站着，望着屋外雪景，内心多了一絲凄涼。
先前又曆經了生死一次，眼下他回想這一生，不由得是感慨萬千。
沒想到這臨到頭，還要去潮州……
前路如何，他也不知道。
思慮間，韓愈頓時百感交集，心緒紛飛。
種種複雜心情彙聚于心，讓他多了些愁苦。
愁苦一起，就有了詩意。
于是乎，他喚來良安，讓其研磨，不多時，韓愈就在一張紙上寫了一首七言詩：
“一封朝奏九重天，夕貶朝陽路八千。”
“欲爲聖明除弊事，肯将衰朽惜殘年。”
“雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。”
“知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”
寫完了這首詩，韓愈就放下了筆。
這時，良安把目光投去，低頭望了一會兒，看到最後一句時，忽地心頭一緊，明白自家老爺去了潮州，是抱有死志，忙寬慰道：
“老爺，您多想了，有天師在此，怎會有事？”
“生死一事，誰又說的準了……”
韓愈搖了搖頭，笑道。
……
……
翌日一早，衆人醒來，發現屋外居然雨雪化了。
爲了不耽誤行程，韓愈、良安等人在此喝了幾碗熱粥之後，就急匆匆趕路了。
……
“公主，能否幫貧道一個忙？”
另一邊。
虛空之上，韓湘子腳踩仙雲，俯瞰下方韓愈那輛馬車漸行漸遠，不多時扭頭對敖皎說道。
“怎麽，小道士也發現了昨日那場大雪下的不同尋常？”
敖皎俏臉微凝，問道。
“這是自然，藍田縣雖然地勢頗高，又在秦嶺之中，偶有雪下也是正常，可昨日那場大雪卻來的蹊跷，恐是有人存心于此。”
韓湘子點了點頭，語氣有些凝重。
“難道是佛門？”
此話一出，敖皎瞬間明白過來了，她疑聲道。
要知道。
這韓愈在金銮殿上，幾乎是以死谏的方式，來讓唐皇拒迎佛骨。
此舉，自然是得罪了佛門。
但韓愈在大唐之中地位非凡，且又是一代文宗，想要對付他談何容易。
唯有弄得悄無聲息，合情合理才能掩人耳目。
故而，昨日那場大雪就是最後的選擇……
“放心吧，小道士。”
知曉這其中利害關系，敖皎當即拍了拍手，答應下來。
剛欲轉身去長安，敖皎似想到了什麽，玉容上又多了一絲鄭重，與韓湘子認真交待道：
“對了，小道士，潮州距離我東海也不遠了，這鼍龍吃人一事，我之前沒有聽過，想來是東海疏于管束所緻。”
“你若是弄清狀況後，大可報上我東海三公主的名頭，那鼍龍一族，應該不會與你爲難。”
“等長安的事調查清楚，我會盡快趕去潮州與你彙合。”
韓湘子笑了聲：
“貧道明白，公主放心便是。”
話落，韓湘子不再遲疑，身形一動，就化作一抹虹光，跟了過去。
而敖皎亦是化作一團水霧，直奔長安。
……
……
潮州，在大唐以南邊陲之地。
此地靠近東海。
百姓大多以捕魚爲業。
由于南疆之地一直未曾得以教化，加之此處濕重瘴多，經濟也發展不起來。
久而久之，此處百姓大多愚昧不堪，信衆紛雜。
也不知從何時起，這潮州之中，有鼍龍爲患。
但凡漁民出海，必遭鼍龍所傷。
運氣好的，或許能撿回一條性命。
但即便如此，也會落個缺胳膊少腿的下場。
運氣不佳的，甚至會葬身鼍龍腹中。
面對這困局，當地衙門是沒少出力，甚至請來了不少道士和尚來做法事，可依舊沒什麽用處，反倒是讓鼍龍鬧的更兇。
無奈之下，這潮州衙門也隻能三令五申禁止漁民出海捕撈，來減少傷亡。
可靠山吃山，靠水吃水。
不讓捕撈，潮州百姓還怎麽生活。
好在經過長時間與鼍龍的鬥争，這些百姓也漸漸掌握了一些辦法。
譬如每次出海之前，都要帶些牛羊，前去喂祭。
等鼍龍們吃好了，再下網捕撈。
有的村子則每逢一載，則拿活人來拜祭鼍龍神，獻些童男童女，以報平安。
但這種辦法，不爲官府所容。
大多是百姓們私自拜祭。
由于民不舉官不究，即便衙門知道此事，想要管治，也是難上加難。
日子一長，官府也就不理睬了。
除非是有人告了衙門。
但這種情況，大多百姓是不會告的。
畢竟，這動辄事關一村一縣的生死，若惹惱了鼍龍神，降下大禍，無人能活命。
往往是犧牲一小家，來保全大家。
當然，被選擇拜祭給鼍龍神的童男童女，不僅家中能得到一大筆賞錢，同時也會受到大家的敬仰。
……
……
潮州。
潮安縣，平沙鎮。
(本章完)