鎖陽城，一靜室内。
薛丁山盤腿坐在卧榻之上，雙目時不時凝視手腕上那鸾鳳镯，臉上似有牽挂之色。
他已給樊梨花發出訊息多時，可這眼看天快黑了，仍不見她回信。
薛丁山難免有些憂慮。
不知道寒江關情形如何？
按理來說，樊梨花是樊洪之女，今又學了一身本領在身，想來在樊家是能說上話的。
此前，在雲夢山樊梨花曾與他言明其母樊老夫人，贊成樊家歸順大唐。
至于樊龍、樊虎二人，雖然武藝勇猛，但城府并不深，應該好勸。
唯一讓樊梨花拿捏不準之人，就是樊洪。
除此之外，薛丁山也聽樊梨花說了，她與那當今白虎關守将楊藩曾指腹爲婚過。
其父樊洪雖然忠義有加，但難免迂腐頑固。
要勸動他，不是那般容易的。
薛丁山正心系此事時。
門外卻有侍衛急匆匆，禀道：
“世子，窦仙師回來了！”
聞言，薛丁山雙眸一瞪，愣道：
“你說什麽？！”
話音落下，他趕緊下了卧榻，走出房門。
另一邊。
窦仙童也聽到了風聲，忙現身前去相見。
甚至，薛仁貴、程老千歲等人也被驚動了，得知窦一虎逃回來了，一掃愁容，滿心歡喜。
那薛丁山等人到了城牆之上，向下望去，果真見到一位短松身材，頭挽空心髻，手持短棍之人。
看其外形，與窦一虎極爲相似。
但薛丁山定眼一瞧，發現其樣貌與窦一虎卻大相徑庭。
窦一虎容貌較爲粗狂些，膚色有些黝黑，但來人比他白淨，眉宇之中，有股英武之氣。
“他不是窦師兄！”
薛丁山搖了搖頭，道。
“那此人是誰？守城的将士說他也是從土裏蹦出來的，莫非夜色之下，認錯人了？”
一旁羅章開口，滿是困惑。
“還真是奇了怪了！”
“此人是何來曆，怎這打扮與窦兄弟幾乎一模一樣的？”
“沒聽說，他有什麽孿生兄弟？”
“……”
衆将得知鬧了烏龍，俱是一惑，交頭接耳道。
“城上站的可是王敖老祖的弟子丁山師兄？”
不多時，下方那人，朝薛丁山高喝了聲。
居然一開口，就認出了薛丁山。
“貧道正是，不知是哪方道友到了鎖陽城？”
聽到此話，薛丁山心知來人是玄門之輩，心中一慰，客氣問道。
“我乃王婵老祖座下秦漢是也。”
“日前聽師尊說，師兄遭了難，特來此相助。”
那人言道。
“竟是秦漢大哥？”
“薛大哥，快開城門，他是我兄長！”
話音落下。
秦英聞得真切，得知此人身份後，大爲振奮，忙對薛丁山言道。
同一時間。
站在薛仁貴身邊的秦懷玉也恍惚了下，目光死死望向城下那道人影，心潮一下子澎湃起來。
臉上滿是激動，愣是半響張不了口：
“漢…漢哥，來……來了！”
彼時，薛仁貴、程老千歲、羅通、尉遲寶林等人也心有所觸，湧出一抹暖意來。
“父親！”
下方，秦漢聽到此話，直接騰空而起，一下子飛到城牆上，對那秦懷玉喊道。
“是我家漢哥！”
瞧見此人，秦懷玉開懷一笑，招手讓他下來。
秦懷玉與秦漢快有好幾載不曾見了，如今再見到他，若非秦漢親自開口相認，恐怕秦懷玉也認不得他！
“孩兒見過父親！”
秦漢落在城牆上，對那秦懷玉跪拜道。
“漢哥，無需與爲父客氣，我與你介紹一下，這位是你薛伯伯，那位是羅伯伯，還有你程爺爺、徐爺爺……”
秦懷玉将秦漢攙扶起，朗笑了聲，爲他介紹其薛仁貴、羅通等人來。
望到這一幕，秦漢一一問好，舉止之間，極爲周到。
薛仁貴、羅通這些長輩見狀，也微微一笑。
覺得這秦漢樣貌頗好，就是個頭差了些。
但之前聽薛丁山說過，似窦一虎此等人物之所以個頭不高，是修行了土遁之術所緻，日後修爲上去了，自可恢複原本身量。
爲此，衆人也就沒放在心上了。
由于漢剛至鎖陽城，要與家人團聚，薛仁貴等人便不好叨擾，寒暄了一陣，就各自散去。
……
……
人間，芮山。
全真門庭。
一靜室内，韓湘子正端坐在一玉蒲之上，心神沉浸在九色寶蓮之中，修行那太乙十方陣時，忽得心有所感，身軀微顫。
那九色寶蓮也多了一抹氲光霞彩。
見此情形，韓湘子心神一凝，念頭一動，那九色寶蓮之上，霎時暈開一道翠幕綠影來。
韓湘子不疑有他，望了過去，才見着那畫面之上，是骊山老母座下徒兒樊梨花，在一閨房之中，誦念自己寶诰。
“貧道怕是閉關有些時日了，沒想到梨花道友也入了劫……”
韓湘子心思一轉，暗忖道。
神念退出，韓湘子又掐指一算，那薛丁山目前處境，隻是須臾，就明了一切來龍去脈。
甚至，已推算出北海之中，也有人去相助那蘇寶同。
思慮間，韓湘子謂然歎道：
“還真是風雨欲來……”
既知那薛丁山等人眼下遭了難，韓湘子斷然不會袖手旁觀。
他已然決定，明日去那鎖陽城，再會蘇寶同等人。
不過，此一去，怕是難再回芮山了。
想到這裏，韓湘子當即走出屋門，與他師兄呂洞賓辭别。
不曾想，還未到呂祖殿。
韓湘子隻覺腰上那紫金玉箫一顫，霎時光彩一閃，有幾道音符飛出，眨眼間沖天而起。
竟是這紫金玉箫不吹自鳴起來！
韓湘子正生疑時，忽心有所感，擡起頭來，就聞遠處虛空之上，濤然作響，似有水浪潺動之聲傳來。
不多時，一道碧色虹光就朝他飛來。
待到跟前，虹光一退，現出一碧衣人影來。
來人無雲鬓挽發，隻是珞貝寶珠綴在發上，光可鑒人，着一綠帔素衫，将其身姿映襯的曼妙綽約。
“公主，許久未見了。”
見着眼前這蛾眉皓齒的女子，韓湘子溫聲一笑。
來人，不是旁人，正是敖皎。
韓湘子記得，上次在瑤池仙境藏真宮分别時，敖皎曾與自己說過，會下來尋自己。
不曾想，這過去還不到一載，她居然真的來了。
雖然韓湘子不知她用了何等辦法？
但這其中過程艱辛，怕不足爲外人道哉。
念及此處，再望到跟前巧笑嫣然的少女來，韓湘子覺得苦了這平日裏素來嬌俏活潑的東海三公主。
“虧你這個小道士還記着我，不枉我千裏迢迢趕來。”
敖皎瞧出韓湘子眉眼之中的心疼之意，心中不免有些歡躍，展顔笑道。
“隻可惜公主來的不巧，明日貧道沒空閑與你遊覽這芮山風景。”
韓湘子歎了口氣。
敖皎笑容一頓，問：
“可是要忙散教一劫的事？”
“不錯，先前那骊山老母之徒樊梨花向貧道求援，多半是遇到了麻煩，故而貧道不得不去一趟寒江關。”韓湘子微微點頭。
在敖皎面前，他無需隐瞞。
韓湘子話音剛落，似想起了什麽，轉頭對敖皎似笑非笑道：
“對了，貧道已算出那蘇寶同背後有北海的影子，公主此番來尋貧道，可不會是叙舊這般簡單？”
聽到此話，敖皎螓首一低，眼波流轉之間，多了些顧盼之意，她道：
“小道士猜的不錯，我來此是奉了東海龍王之命，勸我那敖禹表兄回頭是岸的。”
“說起來，倒是能纏上你一陣。”
聞言，韓湘子笑而不語，一臉澄然。
“那明日公主就與小道一同前去寒江關。”
“今夜，就随貧道去與我那師兄辭别。”
說完，韓湘子直接拉上敖皎的玉手，與她一道去往呂祖殿。
……
呂祖殿中，呂洞賓正在指點孫履修行，見韓湘子來此，還帶了敖皎這麽一位東海三公主，他不禁臉色微怔，笑道：
“師弟今日破天荒來了我這呂祖殿，想來又要動身了……”
韓湘子莞爾開口：
“師兄，那骊山老母弟子樊梨花适才傳訊于我，師弟明日要去趟寒江關，特來辭别。”
“此去，怕是一時半會難以回來了。”
“若遇到麻煩，大可捏碎師兄贈你的劍符，到時我自會前去相助。”
呂洞賓走來，拍了拍韓湘子肩膀，道。
“師弟怎會與師兄客氣……”
韓湘子面露灑然之色，當即朝他與孫履起手一稽。
說完，就退出了呂祖殿。
敖皎見狀，也與呂洞賓、孫履二人行了一禮，跟随韓湘子離開了此處。
“掌門，洞箫真人身邊那女子是誰？望上去天真靈秀，頗具氣象。”
在二人走後，孫履對呂洞賓小聲問道。
以孫履這般人老成精的目光來看，不難瞧出，此女與洞箫真人的關系非比尋常！
要不然洞箫真人也不會帶他來見呂祖！
“呵呵，那位是東海三公主，我師弟那腰上的紫金玉箫，便是她所贈。”
“此事，你自個兒明白就成，無需多說。”
呂洞賓饒有興趣嘿然一笑。
聽到此話，孫履登時就明白了，忙保證道：
“這是自然。”
……
……
次日天亮，韓湘子把腰間玉箫一揚，清越昂揚之聲便在芮山響起。
下一刻，這芮山頭頂之上，便飛來一頭朱頂墨尾，羽發潔亮的仙鶴來。
這頭仙鶴一現身，韓湘子就拉起敖皎，于她一道飛縱而起，落在仙鶴背上。
敖皎認得這仙鶴，此刻站在韓湘子身邊，呆着螓首，問道：
“小道士，你每次靠這箫音來喚它？”
“怎麽，有何不妥？”
韓湘子回了句。
“你這頭仙鶴，可不是尋常凡禽，該有個名字才是。”
敖皎盯着韓湘子，認真說道。
“那公主覺得起什麽爲好？”韓湘子接過話來。
隻不過，他話音剛落，冷不防二人腳下那頭仙鶴，卻口吐人言，脆聲道：
“回三公主的話，小鶴有名字，叫沐衿。”
聽到這頭仙鶴開口說話，韓湘子與敖皎豁地對視了眼，有些愣住。
“你…你會說話？”
韓湘子一怔，喃喃道。
但話一開口，韓湘子就見敖皎美眸一翻，明顯對他感到了無語。
對此，韓湘子一下子恍然過來，瞬間有些哭笑不得，爲自己蠢到了。
這頭仙鶴，其實力怕早已堪比道家真人了。
如何不能口吐人言，怕是幻化成人形也不在話下。
“沐矜，我倒是好奇，你當初在瑤池仙境見到小道士，怎麽就不肯走了，非要纏着他？”
這頭仙鶴能言語，也在敖皎意料之中。
畢竟，她也非人。
“真人氣息與我父母相似，我這才留了下來，選擇跟随他。”
沐矜過了片刻，方才回道。
“哦，還有這等事？”
聽到這裏，敖皎面容微呆，有些古怪望了眼韓湘子。
但此話落在韓湘子耳中，卻無疑是一道轟天雷電在其耳畔炸開！
他忽得想起，後世八仙典故之中，說韓湘子是一頭白鶴轉世！
難道這其中淵源在此處？
韓湘子思忖不已。
“也許是小鶴弄錯了，但真人跟腳非比尋常，跟在你身邊，也是一場造化。”
沐矜又道。
“你倒也機敏……”
聞言，敖皎會心一笑。
随即，他見韓湘子杵在原地，便不再多談。
沐矜對此也乖巧閉口，雙翅一展，奮力一揮，就化作一虹光疾馳開來，尾翎如梭，直接劃破天際，向寒江關趕去！
……
……
說這日，秦漢在鎖陽城歇息了一夜，覺得甚妙。
一夜之間，結識了不少好友。
可惜的是，他師兄眼下正處危難關頭，秦漢卻難以安下心來。
今早一起，與父親、兄弟用罷飯，就去尋薛丁山商議營救窦一虎的計策了。
卻說，昨夜薛丁山也沒有睡好覺。
隻因二更時分，樊梨花回了她消息。
言寒江之上，被那北海三太子敖禹布了一陣法。
此陣法，厲害非常，連她也要謹慎對待。
叮囑薛丁山等人不要妄動，得好生謀劃才是。
最後，還說了她已誦了洞箫真人的寶诰，想來若是收到訊息，會馬上趕來此地。
若如不然，光憑薛丁山等人，可救不了窦一虎。
畢竟，樊梨花可從其父樊洪那裏得知，這蘇寶同身邊已聚集了不少高人。
得知于此，薛丁山也覺得有些無力。
隻能把此事給予在洞箫真人身上。
等秦漢等人來尋自己時，薛丁山也趁此把此事與大家和盤言明。
秦漢此前在雙龍山，聽過那洞箫真人的名頭，知道他若肯來此，多半能救出窦一虎。
薛仁貴在得知那韓家之上，有仙家陣法，也吓得不輕。
幸虧這些時日，大軍沒在渡江，若如不然，非得全軍覆沒不成！
到時，他可就沒法與那唐皇交待了。
……
……
小半時辰過去。
韓湘子與敖皎二人已到了鎖陽城地界，不過他并未落下，而是直接選擇飛過寒江，去了寒江關。
他一來寒江關，還不待其放出神念，那樊府之中的樊梨花早有感應，忙親自現身來接，腳踩一彩雲，将其托舉到虛空之上。
“梨花道友，别來無恙。”
見着樊梨花，韓湘子攜着敖皎上前，稽首道。
“洞箫真人客氣了。”樊梨花同樣施禮回稽。
擡起頭來，望到韓湘子跟前這位女子膚如凝脂，嬌俏盈秀，氣質綽然，不禁問道：
“這位仙子是？”
“她名敖皎，是東海之人。”
韓湘子輕笑了句。
“原來是敖皎仙子，失敬。”
得知敖皎來頭，樊梨花也對敖皎略一微拜。
“不敢，梨花真人言重了。”
敖皎溫婉道。
這樊梨花是骊山老母的弟子，敖皎是知道的。
那骊山老母，在天庭女仙之中，可是除卻西王母之外最爲尊崇幾位元尊之一，能和碧霞元君娘娘平起平坐的存在！
當下，樊梨花與韓湘子、敖皎二人寒暄了幾句，就邀他二人去了樊府。
想着洞箫真人是修行中人，樊梨花也不沒把二人介紹家中親人認識。
而是将二人請到内閨之中一堂裏。
三人主賓落座後，樊梨花就直言道：
“此番請洞箫真人前來，一是救那王婵老祖徒弟窦一虎的性命，二是破那北海三太子敖禹的極寒玄煞陣。”
話到最後，樊梨花美目多望了眼敖皎。
她道這龍女出身東海，眼下來此多半是爲了那北海三太子。
“極寒玄煞陣，我那表兄居然擺出了此陣，看來與那散教還真是交情匪淺。”
敖皎聞言，驚呼了聲，有些吃驚。
“公主，這極寒玄煞陣是何來曆？”
聽其話，韓湘子覺得此陣恐怕有些棘手，當即與敖皎請教道。
“此陣是北海龍宮一門殺陣，曾經困殺過一位妖族大聖。”
敖皎語氣凝重道。
“妖族大聖，那豈不是可困住我道門真君？”
韓湘子訝然了一聲。
“小道士，不必着急，當初那大陣，乃北海龍王親自所布，請了雷部幾大雷王相助，用了三百二十四面陣旗，三十六張陣圖，内蘊雷部誅邪驅雷之箓，才可殺了那妖族大聖。”
“眼下，我那表兄修爲還不及我，手上弄不好沒有幾面陣旗，用不着慌亂。”
“不知梨花真人，可曾去那寒江瞧過？”
敖皎淺笑了句，與二人說道。
“我曾去看過應有五面陣旗，一張陣圖。”
樊梨花想了想，道。
“那就不足爲慮了。”
“此陣厲害之處隻是那玄幽海砂罷了，攔住此砂，再破持旗之人，料也不難。”
聞言，敖皎貝齒閃動光澤，說道。
……
(本章完)