彼時，天正放晴。
隅中之際，東市還頗爲熱鬧。
人來車往，販夫走卒，吆喝成片，市井儈濃。
忽得，前方傳來一陣騷動。
一大批衙役朝這裏湧了過來。
與之相伴的還有喝罵與怒斥聲。
不多時，衆人便把東市長街清了大半，留出一寬敞地來。
一應百姓見此情形，無不聚攏到一處，站在場外，議論不止：
“這出什麽事了？”
“怎麽好端端來了這麽一群官差？”
“看這陣仗，估計是有人要殺頭了！”
“殺頭，殺的是誰？”
“前些時日，據說咱們縣的杜平杜大才子，被打入了死牢。隻因他見财起意，殺了代家的長子代珩。”
“那杜大才一向有君子之風，家中也頗有些閑錢，怎麽會見财起意，殺了那長子代珩？”
“這裏面，多半是有蹊跷。”
“衙門裏的門道，咱們小老百姓怎知？看個熱鬧就成……”
“……”
不多時。
那嚴縣令坐一轎子趕到了此處。
掀開簾子，隻見他身穿青袍，頭戴紗帽。
走下轎來，這嚴縣令先是環顧了一圈。
目光所到之處，百姓們無不趕緊低下頭來。
見狀，嚴縣令沒有開口說話，隻是在師爺的陪同之下，走到了一臨時搭建的監台。
他坐下之後，喝了口茶，嗓子一潤，便對一旁的文師爺問道：
“囚車何時能到？”
“快了。”文師爺開口。
未幾，一道車轱辘聲，就在長街上響了起來。
圍觀百姓聞之，無不轉過身，望了過去。
隻見，那囚車之上，站有一書生。
他頭發散亂，雙眼無神，滿是污漬的囚服灑滿斑斑血迹，在陽光照射之下，十分刺眼。
“還真是杜大才子！”
“沒想到，砍頭的人會是他！”
有人認出了杜平，不禁叫道。
“難道杜大才子真的殺死了代家公子嗎？”
“這不可能！”
“二人此前不是朋友嗎？那杜大才子怎麽會其下如此狠手？”
“……”
場上，圍觀之人亦有一些學子。
見那押赴刑場之上是杜平時，頓時愣住了，有些難以置信。
杜平早已心灰意冷，面對四周那些竊竊私語之聲，他置若罔聞。
下了囚車，一獄卒就将其領到了台下。
“杜平，你因觊觎那代家祖傳玉佩，貪欲昧心，下藥害死了代珩，現證據确鑿，府中牒令已至，本縣這就将你問斬，以儆效尤！”
“臨死之前，你還有什麽話說？”
那嚴縣令高坐監斬台，望了眼那杜平後，一身正氣道。
“欲加之罪，何患無辭？”
“嚴縣令，不必與我多言，動手便是！”
面對那道貌岸然的嚴縣令，杜平冷笑了一句。
随即，便不再理會，背過身來，朝那劊子手走去。
見狀，嚴縣令不由得怒火中燒，喝道：
“好個杜平，敢如此藐視本官！”
“既然伱急着送死，本官就成全你！”
話音落下。
他便拿起一根令箭，狠狠丢了出去！
“行刑！”
言罷。
一位滿臉橫掃，腰纏紅巾的大漢，就猛地灌了一碗酒，接着用力吐在刀上，霎時酒水裹着唾沫星子飛濺。
倏忽，他舉刀來，望着那杜平的腦袋，就重重揮了過去！
眼看那杜平即将被砍下頭來，在場一些膽小之人，連忙捂住了眼睛，便是那嚴縣令也沒了先前的定力，眯了下眼睛。
生死之際，那杜平忽覺腦後一冷，心知馬上人頭落地，便閉上了雙目。
然而。
就在這千鈞一發之際。
虛空之上，忽得響起一霹靂之聲。
電光火石之間，一道金光就從雲層之中落下，直接擊在那劊子手的屠刀上面。
隻聽的咔嚓一聲，那屠刀頃刻間就化爲齑粉。
突如其來狀況，那劊子手直接吓壞了，臉上慘白如紙，一下子癱坐在地。
同一時間。
那嚴縣令、文師爺等在場的衙役們，也各個愣住原地。
難以置信望向這一幕。
怎麽回事？
這是有人劫法場嗎？
甚至于圍觀的衆人，也放下了雙手，不在捂着眼，而是滿臉驚容，一個個東張西望，似在尋找着什麽？
下一刻。
這東市上空之上，烏雲密布，電閃雷鳴。
場中更是沒來由地刮起一陣大風，隻吹得酒旗折斷，飛沙走石。
而那法場四周的百姓也是被吹得東倒西歪，難以站穩。
等那狂風散去，刑場之上，卻突然沒了杜平的蹤影。
“人呢？”
“杜平他跑去哪了？”
望到人沒了，嚴縣令忍不住面容一駭，站起身來，喝問道。
“大…大人！”
有衙差在旁小聲喊道，生怕惹得嚴縣令不快。
“什麽事？”
嚴縣令怒視那人。
“帽…帽子。”
那衙差小心翼翼，指了指不遠處，道。
話落。
嚴縣令這才反應過來，自己的烏紗帽不知何時被吹掉了。
“蠢貨，不知道替本官撿回來嗎？”
嚴縣令惱道。
聞言，那衙差這才匆匆忙忙跑了過去，把那烏紗帽給嚴縣令撿了回來。
雖然重新把烏紗帽戴起，但此刻嚴縣令心中多少有些不安。
不知爲何？
這風吹落帽之舉，似乎意味着某種不詳的征兆？
“大人，這杜平多半是被人用妖法給救走了！”
“此處不能再待下去了。”
随着杜平的驟然消失，場上一下子亂了套。
衙差們一個個驚魂未定，四周百姓也覺得玄奇。
甚至一些人認爲那杜平是被冤判，那天上的文曲星看不下去了，這才将那杜大才子給救走了。
漸漸地，百姓嘩然哄吵，似有難以控制之舉。
這文師爺察覺不妙，忙對嚴縣令說道。
“對！”
“先返回縣衙！”
經文師爺這麽一提醒，嚴縣令也反應過來了。
忙整理一下衣着，便離開了監斬台。
在上轎前，他又立馬對在場的衙差，吩咐道：
“傳令下去，全城搜捕杜平！”
“是，大人！”
那一群衙差忙應道。
說完，就見嚴縣令坐着轎子，倉皇離開了東市。
衙差們心中叫苦，心想那杜平被救走一事着實蹊跷，似爲鬼神所爲。
連縣令大人也不敢在此處多待。
當下本想抗拒，但還是硬着頭皮，在街上搜了起來。
另一邊。
四下百姓也散開了。
臨走之前，大家衆說紛壇，有人說杜平被天上的文曲星給救走了。
也有人說被城隍、土地公公給救走了……
但無論怎麽說，此事實在詭異。
就在當晚，此事便傳遍了全城。
……
……
杜平醒了。
他睜開眼，發現自己正在一河畔之上。
除此之外，身上的傷勢也憑空全都痊愈了，連傷疤也沒有留下。
甚至還換了一身幹淨的衣物。
此前，法場之上，那杜平被狂風吹倒，一下子就昏迷了過去。
他分明記得，适才場上那劊子手的屠刀被一金光打的粉碎，再後來就刮起了大風，之後的事情便不清楚了。
“你醒了。”
正茫然時，忽有一溫和聲音傳來。
杜平尋聲望去，但見一鶴骨松姿的道人，踏波而來。
見狀，杜平雙目一瞪，不可思議望向此人。
“你…你是誰？”
“是你救了我？”
望着他，杜平吓得身子一軟，連站也站不起來，一臉驚恐問道。
“不錯，我名韓湘子，是終南山一修道之人。”
“此前，法場之上，是貧道救了你。”
韓湘子點了點頭，灑然笑道。
說他昨日離開長安後，當天就趕到了藍田縣。
在此待了一夜，天亮之後，才動用了神念，探出了這杜平的下落。
最終，在他馬上被砍頭之際，出手相救。
“原來是韓仙師。”
“求求韓仙師，再救一人！”
“此人，名爲鍾藜，眼下就被關押藍田縣的大牢裏。”
得知了韓湘子的身份後，杜平馬上朝他跪了下來，磕頭道。
“不必救，她會平安無事的。”
聞言，韓湘子淡然道。
“仙師爲何如此肯定？”
杜平皺眉，有些不理解。
韓湘子笑道：“因爲，他是鎮宅除魔聖君之妹。”
“鎮宅除魔聖君？”
杜平一愣，随即若有所思道：
“鍾藜是我鍾馗兄的妹子，怎會是什麽鎮宅除魔聖君之妹？”
“仙師怕是與我玩笑了。”
韓湘子笑了笑，解釋道：
“貧道沒有與你玩笑，那鎮宅除魔聖君便是鍾馗。”
“不瞞你，因鍾馗捉鬼有功，當今天子已封他爲鎮宅除魔聖君，還以狀元之禮葬之，此刻那鍾馗正與禮部的崔侍郎趕赴藍田縣。”
聽到此話，杜平心中一驚，難以置信道：
“什麽？！”
“鍾馗兄竟被聖上封爲鎮宅除魔聖君，這怎麽可能！”
“不會有假的，若如不然，貧道也不會趕到藍田縣來救你。”韓湘子神色一端，道。
“也對，我鍾馗大哥一向頂天立地，胸有正氣，他不畏權貴，敢撞梁而死，想必死後成爲鬼魂，也能有一番建樹。”
杜平回過神來，安慰自己了一句，也算冷靜下來。
不多時，他站起身來，朝韓湘子鄭重一拜：
“承蒙仙師搭救，杜平感激不盡！”
“請仙師，受我一拜！”
韓湘子擺了擺手道：
“不必如此客氣，是你命不該絕罷了。”
接着，他又問：
“說起來你是如何入獄的？可曾受到了冤屈？”
在韓湘子看來，這九色寶蓮之所以會與自己示警這杜平之危，多半是因爲鍾馗與自己熟識的緣故。
換句話說，他已與鍾馗牽扯了一份因果。
這鍾馗，在後世乃是萬法之神。
今已是真武大帝的傳人，能和他結一份善緣，在韓湘子看來，也頗爲不錯。
“仙師，有所不知。”
“小生是被人給坑害的。”
說到此事，杜平低歎了聲，苦道。
“有何冤屈，盡管說來便是。”
“你鍾馗兄用不了幾日便能趕到藍田縣，到時一定可以爲你洗刷冤屈。”
見狀，韓湘子言道。
“事情是這樣的，大半月之前，我與代珩收到了彭兄了邀請，去他家中喝酒。”
“當時喝到半夜，我已快醉了，便提出先回家了。”
“可回家剛睡下，一幫衙差就闖進門來，二話沒說就将我捉去了大牢，說我貪那雙尾玉佩，買賣不成，就設計毒死了代珩。”
“我與代珩二人，雖說不是情同手足，但也交情頗深，斷不可能爲了那雙尾玉佩去謀害他。”
“但嚴縣令，卻一口咬死，是我毒死了他！”
“事後，還在我家中搜出了那雙尾玉佩。”
“鍾藜妹子在得知我被押入大牢後，第二日便買通了獄卒前來探望，得知是被冤枉，便四處奔走，隻可惜無濟于事，最後爲了我，也入了大牢。”
杜平捋了一遍事情的來龍去脈，與韓湘子簡明扼要道。
“看來，那鍾藜倒對你頗有情意。”
韓湘子聽完，感慨了句。
“事到如今，小生可顧不上這兒女情長，但鍾藜妹子對我這般大恩，卻無以爲報……”
杜平搖了搖頭，歎道。
“此事，依貧道來看，多半是有人要陷害你！”
“八成是你口中的彭兄。”
韓湘子心細如發，已經猜出了兇手。
“仙師果真是明察秋毫！”
聞言，杜平臉色一變，不禁贊道。
緊接着，他話鋒一轉，語氣之中多了絲恨意：
“小生也想不到那彭茂昌是一人面獸心之徒，他設計陷害于我，百般置我于死地，一是爲了鍾藜，二是爲那代家的雙尾玉佩。”
“那雙尾玉佩是何來曆？”
韓湘子聞言，好奇問道。
杜平解釋道：
“這雙尾玉佩，是代家先祖之物。據說幾百年前，那代家先祖偶然在玉帶河中所撈得一塊月黛玉，此玉是藍田玉之極品，代家先祖一經獲得，便是遍尋當時有能工巧匠，令其打造而成一對雙尾玉佩。”
“此玉佩，分爲陰陽兩塊。”
“若是有情之人佩戴，可恩愛百年，死後不用曆經輪回之苦。”
“在我入獄之後，鍾藜妹子爲我奔走，去求了彭茂昌，當時彭茂昌說了，隻要鍾藜肯嫁給他，他就勸嚴縣令放人。”
“但鍾藜妹子是個烈性之人，她自然是不會答應。”
“得知爲我翻案無果之後，才選擇來牢裏，與我共同赴死。”
一番聽完，韓湘子恍然大悟：
“原來如此。”
“此計還真是一箭雙雕！”
這邊，杜平想到眼下境遇來，又是哀歎了聲，悲觀道：
“隻可惜，我雖明知是那彭茂昌陷害，卻苦無證據，到時怕鍾馗兄到了藍田縣，也爲我翻案不成？”
“這翻案還不容易，貧道大可讓那代珩的鬼魂來此，指證那彭茂昌惡行。”韓湘子笑道。
話落。
杜平一悚，隻覺脊背發涼，對韓湘子高看了不少。
沒想到，眼前這仙師還有如此能耐，可把鬼魂給拘回陽間來。
見到杜平那憂懼神色，韓湘子笑而不語。
他所說的拘魂來此，隻不過是最壞的辦法罷了。
事實上，拿下一個彭茂昌，壓根用不着如此麻煩。
雙尾玉佩一案，到了如今，韓湘子不難看出是官商勾結罷了。
若不是彭茂昌與嚴縣令狼狽爲奸，怎可如此容易給杜平定案？
思慮間，韓湘子便對杜平道：
“貧道已治好了你身上的傷勢，這幾日，你就随貧道遊山玩水一番，待鍾馗道友到後，自會去了藍田縣爲你翻案。”
“就怕那嚴縣令已有所察覺，提前銷毀了證據。”
杜平擔心道。
“無妨，哪怕銷毀了，貧道也能将其治罪。”
韓湘子悠然開口。
……
……
是夜。
杜平被仙人所救一事，已在藍田縣瘋狂傳開了。
那彭家彭茂昌獲悉此事，吓得茶飯難咽，當天夜裏，就偷偷摸摸來到了縣衙。
“嚴縣令，禍事了！”
“那杜平究竟怎麽被劫走的？”
“你可收了我三千兩銀子，杜平若不死，一旦事情敗落，你我難逃一死！”
縣衙，内堂。
彭茂昌望着那嚴縣令，惴惴不安道。
這彭茂昌，看上去有三十出頭，一副纨绔子弟的打扮，模樣倒是生的不賴，但氣色稍差，眼窩深陷，面皮晦暗，看上去有些房事過度。
“彭公子，這找人也是要時間的。”
“更何況青天白日裏，那杜平被人無端救走了，眼下坊間皆傳，是仙人所救？你讓本官如何去尋？”
嚴縣令白了他一眼，反問道。
“那可如何是好？”
彭茂昌急道。
“車到山前必有路，彭公子也用不着慌，大不了離開藍田縣便是。”
嚴縣令倒看得開，爲其指路道。
聞言，彭茂昌臉色微變，深望了一眼嚴縣令，不鹹不淡道：
“嚴縣令，怕是玩笑了，我彭家家産全在藍田縣，我豈可走的了？”
“彭公子，本官問你是家産重要，還是性命重要？”
嚴縣令神色一譏，問道。
“這……”
彭茂昌一下子答不上來了。
見到彭茂昌愣住，嚴縣令便再加把了火，撺掇道：
“實話告訴彭公子，本官之所以今日要殺死那杜平，就是因爲那鍾藜之兄鍾馗，已被聖上封爲了鎮宅除魔聖君，不日就會随禮部侍郎來此。”
“這個時候，本官若是你，早就逃了？”
“豈會在這個時候來縣衙浪費時間？”
言罷。
彭茂昌臉色大變，一下子驚站而起，聲音之中帶着一絲顫栗：
“什麽？！”
“那鍾…鍾馗沒死？”
“死沒死，本官是不知道，隻因他若到了，彭公子算是完了，到時無人可保得住你性命！”
嚴縣令目光一寒，沉聲道。
此話一出，彭茂昌瞬間慌了。
他垂涎鍾藜的美色，加之對那代家祖傳的雙尾玉佩起了貪心，才和嚴縣令合謀用了一計來陷害杜平。
眼下杜平被救走了，一旦鍾馗到了藍田縣，那他的龌龊事怕是藏不住了。
到那時，或許自己真的有性命之憂！
想到這裏，彭茂昌坐不住了。
覺得嚴縣令提醒的是，自己得趕快離開藍田縣才是。
于是乎，他趕緊朝嚴縣令拱手道：
“嚴縣令，我想起家中還有一絲瑣事未曾處理，今夜叨擾了，這就回去。”
說完，還不待嚴縣令答應，便步履匆匆離開了縣衙。
望着彭茂昌這般狼狽離去，嚴縣令嘴角戲谑不止。
那彭茂昌前腳剛走，文師爺後腳就走了進來，笑道：
“大人，這彭公子被你這麽一說，肯定會連夜逃出了藍田縣。”
“派幾個身手厲害的，先假意放他出城，等到了無人之地，再将其殺了，記住不要留活口，事後一把大火燒了。”
聽到此話，嚴縣令奸笑了聲，嘴角露出陰森狠辣的笑容來。
卻說。
自從今日那杜平被救走後，嚴縣令與文師爺一直在想應對之法。
最終想到了棄車保帥這麽一招！
隻要彭茂昌一死，杜平不管是死是活，一切都會死無對證！
除此之外，嚴縣令還可借機吞了那彭家的家産！
“大人，放心便是，小的這就派人去做。”
聞言，文師爺陰笑開口。
說完，就走出屋去。
……
另一邊。
那彭茂昌一離開縣衙，就火急火燎的趕到了彭家。
一回家門，他立馬就讓妻妾收拾細軟，随他逃出藍田縣。
對此，他的妻妾們也不敢多問，見夫君臉色極差，隻好聽命。
而彭茂昌則去了庫房，把家裏面的金銀珠寶，以及美玉等物，全都命人一股腦裝進了馬車之中。
一番折騰，到了大半夜才一起收拾妥當。
随即，彭茂昌帶上幾位心腹的家仆，駕着三輛馬車，駛出了藍田縣的城門。
雖說天黑之後，城門早已關閉，但憑借彭茂昌的人脈自然可以叫的開。
更何況，那守城的将士早就得到了嚴縣令的吩咐，隻要彭茂昌出城，一定要開！
夜色之下，彭茂昌回頭望見那城門逐漸被拉遠，心中不安這才少了些。
但爲了以免夜長夢多，他還是不停催促馬夫，快些趕車。
如此這般，走了大概幾裏地後，到了荒無人煙的郊外，這馬車突然停了下來。
“怎麽停車了？”
“還不快走！”
見狀，彭茂昌一惱，不禁對那馬夫呵斥道。
“公子，前面有人攔路！”
馬夫慌慌張張道。
“攔路？”
聞言，彭茂昌心底一沉，趕緊掀開簾子，探出一腦袋來：
“是何人攔路，叫其讓開？”
隻不過，他話音落下。
對面便傳了一道聲來：
“彭公子，這麽着急是要趕去哪裏？”
……
(本章完)