在裏長的吩咐下，那幾個年輕力壯的後生便拔腿向居英山跑去。
想要把何書修與盧母攔下來。
何書修是個秀才，從小到大，大部分時間是在讀書，沒幹過什麽農活，體力自然不如那整日操勞的莊稼漢。
加之還拉這一把年紀的盧母，二人壓根跑不快。
剛進山跑得沒多遠，就被那幾位後生從後面包抄了上來。
“何秀才，你跑什麽？”
“王知縣是來看盧大娘的，又不是來抓你們的！”
幾位後生堵住了二人的去路，因爲太累了，不由得雙掌按在大腿上，氣喘籲籲道。
“不是來抓我們的？”
“難道……”
聞言，何書修一愣，下意識與盧母對視了一眼。
他想起了最近縣中大力打擊豪強，爲富不仁之輩，加之先前山神托夢，一下子明悟過來。
怕是那戚家已然敗落，芸娘一案，該到真相大白之日。
一念及此，何書修心中郁結全泯，頗有雲開霧散幸然之意。
他轉身對盧母笑道：
“大娘，咱不逃了。”
“書修，是大娘拖累你了……”
盧母以到了走投無路之境，不由得苦歎道，一臉哀色。
“大娘，您不要多想，王縣令此來說不定是爲芸娘沉冤昭雪的。”
何書修安慰道。
“這是真的？”
盧母一下子張大了眼睛，難以置信看向何書修。
“多半假不了，咱們先下去吧。”
何書修道。
說完，便對不遠處幾位後生招了招手，示意攙扶盧母下山。
民間鄉風淳樸，加上何書修又是個秀才身份。
幾位後生見狀，自然不會拒絕。
一行人下山以後，王知縣等人已在盧母家中。
雖說知道居英山是窮鄉僻壤地。
盧家也是個貧戶家庭。
可真若到了這盧家，可讓王知縣大跌眼鏡。
這盧家，有三間屋子。
兩間開了縫的粗胚土屋加之一茅草屋。
家裏陳擺十分簡單，沒有任何貴重物品。
大多老舊，看上去用了很多年。
看在這裏，王知縣心有觸動。
“在下何書修，拜見縣令大人。”
那何書修進屋，來到王知縣面前，躬身問好。
他是秀才身份，不用下跪。
但盧母隻是老百姓。
見到了一縣之尊，自然得跪下行禮。
“何秀才，不必多禮。”
“盧大娘，也快起身吧。”
王知縣平和開口，倒沒有盛氣淩人的架勢。
“不知縣令大人，來找盧大娘所謂何事？”
何書修将盧母扶起來後，便向王知縣問道。
對于這個問題，何書修與盧母心中似乎有了答案。
但居英村百姓可沒有。
大家十分好奇，堂堂一縣之尊，怎會來此窮鄉僻壤之地？
究竟所謂何來？
“本官來此，是因爲芸娘一案。”
“這芸娘當時被剝了人皮，抛屍荒野，本官隻當她也爲鬼怪所害。誰料想，兇手竟是縣上的戚家老太爺。”
“之前是本官查察不明，草草結案，緻使芸娘蒙冤，在這裏本官向何秀才與盧大娘告罪了。”
王知縣解釋道。
說完，便向二人拱手謝罪。
見此情形，左右村民無不大驚。
這堂堂縣尊大人，竟給何秀才和盧大娘賠罪？
這也太不可思議了！
畢竟，在衆人看來，縣尊大人身份是何等尊貴！
何書修雖說是個秀才，書讀得很好，但畢竟還沒有做官。
盧大娘更不用說了，隻不過是平頭老百姓罷了。
二人焉何可讓一縣之尊給他賠罪？
但先前王知縣此話之中透露出芸娘是被縣裏的戚老太爺所害，着實讓人大驚失色。
一開始，芸娘死在居英山上。
是被剝去人皮的。
大家不由自主想到是鬼怪作祟。
如果今日不是王知縣親口所述，芸娘是被人害死，誰又能想到？
對于那縣裏戚家，這居英山百姓也有所耳聞。
知曉戚家是縣中大戶，家中是出了名的富貴。
可謂是有權有勢。
衆人自認如果這件事情發生在自己身上，可無人敢與戚家叫闆，多半會與盧母一樣忍氣吞聲。
畢竟，戚家得罪不起！
想到這裏，一時之間衆人也是心頭沉重了些。
其實，王知縣也不太情願對二人賠罪。
但誰讓芸娘一案，是韓道長親自提的。
對于韓道長，王知縣可是相當敬畏。
連朝廷派狄公前去威州查察大案，其背後就有他的身影！
這如何不讓王知縣懷疑，這韓道長有鬼神莫測之力？
說不定，眼下正看着呢！
事實上。
韓湘子是看不到的。
但山神牤蝮是能夠見證的。
“縣令大人真是折煞我等了。”
“芸娘一案，能有撥雲見日一天，已不負在下所盼了，一切還是多虧了縣令大人。”
看見王知縣對自己與盧大娘行禮，何書修經過短暫恍惚後，也急忙彎身回禮道。
至于盧大娘，此刻已是淚流滿面。
這一日，她等的時間太長了。
明明知道兇手是誰，也不敢報官。
還每日煎熬，害怕被人報複！
這份苦楚，誰又能懂？
“說來慚愧，芸娘一案，若非韓道長點撥，本官還蒙在鼓裏。”
“眼下，那戚老太爺已被押去了威州，由狄公受審，如果本官所料不錯，用不了些許時日，那戚老太爺就要被問斬！”
聞言，王知縣可不敢居功，連忙說出了實情。
聽到此話，何書修臉色一驚。
竟由狄公受審？
這到底是怎麽一回事？
難道戚氏宗族也遭殃了？
何書修心中閃過諸多念頭。
但王知縣提到韓道長，還是讓他與盧大娘心中一暖。
原以爲是王知縣在背後出力，沒想到竟是韓道長！
他二人倒是欠韓道長一個天大的人情！
當日爲芸娘殓屍的是他，今時爲其伸冤的也是他！
這份恩情，何書修與盧母不敢忘。
已經決定要爲其立一牌位，日日供奉，來報答他。
“何秀才，那芸娘之墓在哪裏，本官想去拜祭一番。”
忽得，王知縣提議道。
“縣令大人，請随我來。”
眼下，芸娘冤案告破，是該燒香去她墳前拜祭一下。
聞言，何書修也就應下了。
待他與盧母備好了紙錢蠟燭，就帶上王知縣去了芸娘的墓地。
……
隆山縣到威州距離不短。
這邊，那群千牛衛帶着戚老太爺，一連急行了三天，才趕到了威州。
一到戚府，爲首的千牛衛就押着戚老太爺到狄公與袁芳面前交旨了。
“禀閣老，戚老太爺帶到！”
那千牛衛進堂，就跪地與狄仁傑言道。
順便還把戚老太爺給按到了地上。
“辦得不錯，速度倒不慢。”
聞言，狄仁傑笑道。
聽上去十分滿意。
“閣老，是那隆山縣令王明遠辦事利索，爲卑職等人快速找到了這戚老太爺，要不是一時半會兒我等還回不來。”
那千牛衛到底是承了王知縣的人情，在狄公面前爲他美言了幾句。
狄仁傑雖然年紀不小了，但是記性頗好。
這個隆山縣令王明遠，他算是記下了。
“行了，路上辛苦了，人留下，伱們先下去歇着。”
這邊，袁芳似乎看出了那千牛衛的意圖，并未戳破，而是對他揮了揮手道。
“是，大将軍！”
言罷。
那千牛衛便退了出去。
“你便是那強暴民女不成，剝了人皮的戚家老太爺？！”
此人走後，袁芳望了眼面前這個老頭子，語氣頗爲不善。
他早已從周刺史口中，得知這戚老太爺做的是何等天怒人怨之舉！
故而，此人雖然到了古稀之年，但可不值得同情！
袁芳是軍人出身，身上自有血性！
若非眼下穿着官服，他高低要湊戚老太爺幾拳！
聞言，戚老太爺卻沒有說話。
到了威州，面見了狄公，得知自己必死無疑，他已是一臉死灰之色！
“袁芳，将其押入大牢，擇日在審。”
狄仁傑看他年老體衰，加之一臉風塵仆仆之色，倦怠非凡，也沒有急着受審，隻是先吩咐了句。
見狀，袁芳隻得照辦了。
喚來一人，将戚老太爺帶了下去。
“袁芳，你覺得周刺史這幾日坐鎮威州如何？”
待屋裏又剩下他二人時。
狄仁傑從案椅上起身，走來活動活動筋骨，随口對袁芳問道。
“閣老，以卑職來看，這周刺史辦事沉穩老練，既精明強幹，又纖悉無遺，有大臣之風。”
袁芳不假思索回道。
“說的不錯，此等人才不該被埋沒，等回了長安，本閣便與聖上奏請，言他之功，希望能把他升遷到長安爲官。”
“這樣的治世能臣豈可被一州所困，理應爲社稷所用。”
狄仁傑微微點頭，已動了賞識之心。
“閣老說起回長安，卑職倒忘說了。”
袁芳聞言，忽得語氣一變，換了個話題。
“長安怎麽了？”
狄仁傑皺眉問。
袁芳無奈言道：
“閣老，咱們把戚氏宗族嚴辦一事，已傳到了長安。”
“據張閣老回信稱，如今朝堂可熱鬧的很，戚氏宗族尚在外爲官的大臣，以及昔日恩生等人紛紛向陛下請奏，戚氏宗族勾結邪門，禍害百姓之舉，已當交給三司會審，不得任閣老一人裁決。”
“如今，不少世家也是風聲鶴唳，麟台之上多了不少彈劾您的折子，可把張閣老給難住了。”
“真是難爲柬之兄了。”
聞言，狄仁傑無奈一笑。
随後，他默然了片刻。
半響後，才問道：
“陛下那邊是何态度？”
“陛下倒是明事理，專門召張閣老進宮，讓他寫信回複閣老，戚氏宗族一事要嚴查到底，不可姑息，但也要刑罰分明，不可遷得大怒。”
“看來，聖上還是相信閣老。”袁芳說道。
聽到這裏，狄仁傑松了一口氣。
不過，此事既然聖上認可，他倒也不必太過擔憂。
他斷案一向以事實爲據，如何賞罰，自有度數。
公理自在人心，狄仁傑不怕别人說閑話。
“如今，這戚氏宗族一案倒沒什麽再可查下去的，要緊的還是整饬吏治。”
“既然朝堂之上文武百官對此吵得不可開交，那本閣就寫份信回去，揭露這戚氏宗族潑天罪舉，以示天下。”
思慮間，狄仁傑又道。
話落，便走回案桌，開始寫起了奏折。
對此，袁芳不敢叨擾，便退了出去。
……
說那羅浮真人見虞山之上那位真人，得道功滿，未曾登天而去，便耐不住性子，駕雲去了虞山尋他去了。
一來這虞山，果真是鍾靈毓秀，山光水色。
與那卯酉山一般，是個宜修之地。
“福生無量天尊。”
“山人葉法善，來此虞山，拜會道友。”
入了虞山，羅浮真人不便以神念搜出那人來，隻得望向此方天地，施禮一拜。
話落，就見一處山峰之上，兀自白煙升起，随即便有一道人現身。
見到此人，羅浮真人定眼一瞧。
那道人頭戴道巾，襕衫楚服，生得虎體龍腮，鳳眼朝天，金形玉質。
略一感知，他體内法力雄渾如熾陽，長綿似九江之水。
怕不自己之下。
道門之中，向來不少真人推舉他爲人間玄門執牛首耳，眼下來看，怕是得易一下主了。
“原來是大名鼎鼎羅浮真人，在下呂洞賓，見過道兄了。”
這呂洞賓之前聽羅浮真人自報姓名，來此又看他形貌奇古，修爲高深，也是朝他稽首問好。
對于葉法善，呂洞賓既在人間修行，如何不知道他的大名？
道門之中可都在傳道門之中真人爲首者，乃是這葉法善也！
今日他前來，呂洞賓早已猜出是因爲他成仙之日鬧出的動靜，引起了羅浮真人的注意。
有同道中人來拜訪自己，尚在呂洞賓意料之中。
更何況，他即将下山前往紅塵曆練，是該多結交一些人。
“呂道友，客氣了。”
“尚不知呂道友真人寶诰爲幾何？”
羅浮真人笑了笑，随即開口問道。
“乃純陽真人是也。”
呂洞賓巍然一笑。
随即，與他邀道：
“羅浮真人遠道而來，還請入洞一叙。”
“貧道正有此意。”
羅浮真人一笑。
看得出來，這呂洞賓倒是率直之輩。
話落，他便身形一動，化作一道虹光，随呂洞賓去了這仙人洞。
這仙人洞，乃是呂洞賓在虞山修行之地。
洞中無奇珍，陳設質樸。
貴客臨門，呂洞賓沒什麽好招待的，就拿出了珍藏的美酒來，與他對飲。
酒過三巡，羅浮真人便直言道：
“呂道友，貧道今日前來實在冒昧些，但還是想問呂道友既可成仙而去，爲何還要留在人間？”
(本章完)