對于狄公，周刺史一直是尊崇有加，仰之彌高。
此番，聖上差他到威州随狄閣老查察戚氏一案。
于他而言，乃是天賜良機。
一想到，可以跟在狄公身邊學習，周刺史一時之間有些受寵若驚。
對于這狄公，世人皆稱：“天下桃李，悉在公門。”
所言，便是治理天下的賢能之臣，皆出自狄仁傑門下。
謂之桃李滿天下。
若是他能得到狄公青睐，料想今後仕途可謂是一步登天，可以大展抱負！
“周刺史，狄閣老已先行前往威州了，如今聖喻已達，可要快些動身。”
那差爺宣完聖旨後，與周刺史提醒了句。
“下官定會即刻啓程！”
“差官一路辛苦，還請府上休整幾日。”
聞言，周刺史立馬應下。
随後，招來一位仆從，讓其領那差官下去歇息。
周刺史領了聖喻之後，便回到了書房裏。
如今，時間緊迫，狄閣老又先行去了威州，他也拖沓不得。
故而隻好命人收拾衣服，即刻出發。
但韓仙長的信不得不回。
站在案桌上，周刺史心中先是打好腹稿，便坐将下來，隻需一盞茶的功夫，便寫好了回信。
筆罷，他取來先前那鳥雀幻化的符箓，隻需輕輕一彈，那符箓嘭地一聲，又幻化回了一隻活靈活現的鳥雀。
把信紙系好在那鳥雀腿上，周刺史就把它拿到窗外，一伸手放飛了。
見那鳥雀撲騰着毛羽飛走，周刺史才松了一口氣。
其實，周刺史大概也明白爲何聖上要讓他去往威州戚氏宗族，協助狄閣老。
無外乎威州戚氏一案是他最先揭發。
故而，聖上也好，還是狄公也罷，必定會認爲他知道一些内情。
要不然也不會在奏折裏陳述如此詳細。
事實上，周刺史哪裏知道？
無外乎是韓湘子之前送來的信函，讓他了解個大概情形罷了。
對于一些細枝末節的，他還是真是兩眼一抹黑，渾然不知。
萬一去了威州，狄閣老一問三不知，那可就尴尬了。
迫不得已他隻能先與韓湘子說明此事。
必要時，求他具信來告。
信送出去不久，仆役也把他的行李打包好了。
“周刺史，高長史帶到！”
突然間，有人禀道。
“讓他進來。”
周刺史微微颔首。
如今，他要離開岐州，這一州之地必須擇一人代他爲政。
毫無疑問，長史是最佳人選。
故而，周刺史領了聖喻後，便差人去了長史府，去傳長史一聲。
見到高長史後，周刺史與他沒有廢話，直接開門見山吩咐了一些州中要事。
對此，高長史連連答應，十分上心。
對于周刺史爲何要離開岐州，這高長史進刺史府之前，已和傳他的仆人打聽了。
得知周刺史得蒙聖喻，趕往威州，協同狄閣老辦案，他是心向往之，羨慕的不行。
估摸着，等他回來之後，用不了多久便要調任長安爲官。
畢竟，周刺史執掌岐州這幾載，功績不小，能力也突出。
所欠缺的就是伯樂了。
當然，他這一走，岐州就是自己代管。
若是代掌的頗爲順暢，能得民心的話。
恐怕新任刺史還未到任，他這個長史就順其自然上位了。
想到這裏，高長史也覺得機緣到了。
待周刺史一走，他必定要把打起十二分精神來治理岐州，争取煥然一新。
與高長史交待完後，周刺史不再遲疑。
拿起包裹，叫上三位頗得他信任，且懂得武功的仆役，就騎馬出了鳳翔府，直奔威州而去。
……
青雲觀。
這日紅瑛長老醒後，便開始指點薇兒修行。
前幾日她忙着對付七厄派，不得空閑，自然顧不上功夫來教導。
眼下有了時間，就要抓緊起來。
“薇兒，你既拜我爲師，那便是百花派門人了。”
“我百花派奉花神女夷爲祖，女夷祖師又名花夷，傳聞她乃天庭四品正神，仙诰爲花盈元君。”
“這一點，你要謹記。”
“另外，百花派向來隻收女子爲徒，似你這般以花身入門的，少之又少。”
“見着伱，讓爲師不由得想起了我百花派第九任掌門紫霞道人，也是這幾百年來唯一一位修成仙真之輩，她名爲魏華珍。”
“據說，她就曾收一蕙蘭花妖爲徒，正是有了此先例，那日韓道長勸說爲師教你修行，我才沒有拒絕。”
百花峰上。
紅瑛長老站在一小徑上，看着眼前迎風而立的一簇绀青色的薔薇花，耐心言道。
聞言，薔薇花妖在旁聽得興緻勃勃。
沒想到，自己能入百花派倒承了那位先祖的餘蔭。
将來若是修成了人身，需得去百花派拜她一拜。
“爲師告訴你這些，不是叫你妄自菲薄，覺得生來便是花身，就低人一等。”
“事實上，薇兒，你資質不錯，生來便具花身，得天獨厚，修行我百花派諸多法術之後，爲師不要求你能修成仙真，但也得邁入三花一境才是。”
“這一點，你可記下了？”
說到這裏，紅瑛長老語氣着重了些。
她入百花派，足有五六百年來。
這其中，門裏無一人修成仙真。
百花派這麽多年，雖說談不上什麽衰落，卻走了下坡路。
以前，她任百花派長老時，門中修爲在三花一境的長老，足有五六位之多。
這其中，雖沒有真人坐鎮，但名氣可不弱。
如今，她逝去不到甲子，百花派之名依舊是在人間道門享有盛名。
但白紅瑛成爲陰師之後，曾去過百花派，卻發現百花派裏年輕一輩，壓根無出類拔萃之輩！
怕是再過百年，伴随百花派老一輩之人仙逝，這般盛名已是昨日黃花。
爲此，她自是要爲宗門考慮些。
一旦薔薇花妖突破到三花一境，與百花派而言，也是好事。
“師尊，弟子記下了。”
眼前那簇薔薇花忽得低下身來，似在彎腰。
“記下便成。”
“下面，爲師就叫你我百花派一門吐納之術《百谷養氣術》，可不要小看了，此術據說是花夷老祖所創，你若是修行到家了，呼吸之間，能司天和，以長禽獸草木加持己身。”
見狀，紅瑛長老微微颔首，與薇兒叮囑道。
說完，便傳其口訣密要。
……
且說。
另一邊。
白須道長醒後，就忙着與之前留在觀裏的那八位陰師打起交道來。
一時之間，衆人相談甚歡。
這青雲觀裏，香火不少，八位陰師先前雖說恢複過來了，但遭控陰師術之擾，身上難免留下些後遺雜症。
此地，又山清水秀，靈氣盎然，留在此地修養也不錯。
而韓湘子今日是一天也沒出門。
也不知怎的，他一覺睡醒之後，神魂之中的那枚蓮子，竟然長了出來，逐漸有了飽滿的趨勢。
這讓韓湘子十分納悶。
對付七厄派，他可真的沒出什麽力氣。
大部分是白須道長與紅瑛長老二人奔波。
他就頂多用《太乙仙箓》，請了青玄左府一應神王仙真下凡。
對于功德果報，他并不奢求。
但是如今這個情形，可把韓湘子弄迷糊了。
思來想去，韓湘子覺得定然是孟菱茹去了地府，告知了先前被戚氏宗族和七厄派迫害的無辜之人，今得解脫，賴以他之功勞。
除此之外，他實在難以想到會有其他可能。
……
殊不知。
韓湘子料想不錯，孟菱茹去了地府，果真見到了與其随行的還有不少人亡魂，這其中大部分是同她那般凄慘遭遇之人，被紅面神王等仙家所接引來的。
途中，孟菱茹與衆亡魂攀談間，無一之中說露了此事。
而紅面神王等人爲了與韓湘子賣個好，便順水推舟送了個人情，當面與一應亡魂說了實情。
爲此，這一應亡魂紛紛感念韓湘子的功德，無形之中，自然讓其蓮子得到了滋養，逐漸圓潤起來。
反正，他們已有了接引之功。
其他的，不甚在意。
紅面神王等人去了地府，先是與秦廣王說了七厄派之罪過。
之後，又說了陽間那威州戚氏宗族與其沆瀣一氣，慘戮百姓之行。
對此，秦廣王自然震怒。
直接令手下陰差，将七厄派之門人統統關押在地府囚牢裏，等其挨個在孽境台一照，辨起罪惡後，再一一判決！
事實上。
紅面神王等人親至，他就知道事情小不了。
畢竟，後者來自青玄左府，仙品位居五品！
與他幾乎不相上下！
地府之中，以北陰酆都大帝爲一品，其下是五方鬼帝乃是三品，然後是十殿閻王五品，其次才是諸多判官、鬼将七品到九品之列。
交待完七厄派與戚氏宗族的罪過後，紅面神王又和秦廣王提了下孟菱茹的情況。
一番聽完，秦廣王也覺得孟菱茹事出有因，其罪可憫，外加有紅面神王等人替她說情，便赦免了她的罪過。
還令其投生到大唐江左一道，謝氏宗族裏。
待一切手續交接完了，紅面神王等人才出了地府，往天庭飛去。
回到青華長樂界裏，衆人沒有先去青玄左府，而是徑直來到妙嚴宮，與太乙救苦天尊交旨。
……
(本章完)