此番如果不是韓湘子殺了畫皮鬼，這滿園花草精怪日後極有可能便是它的幫兇。
到時也會落個灰飛煙滅的境地。
故而，薔薇花妖才會努力抓住此次機緣，對韓湘子多獻殷勤，說不定可以趁此擺脫妖身，走上正道。
“原來是薔薇姐姐是這樣想的。”
月季花妖恍然。
但它又多出了一個疑問：
“萬一韓道長不領情怎麽辦？”
“那我也無能爲力，可大道艱難，不試一試又怎知？”
薔薇花妖雖說無奈，但還是充滿希望。
……
隆山縣城有兩坊。
分别是隆陽坊與隆陰坊。
其中，隆陽坊大部分是商貨聚集之地，來往多爲買賣，最爲熱鬧與繁華。
能居住在此處的無不是富裕人家。
其中，張府就在隆陽府。
韓湘子折返回來，并不是去張府。
而是隆陽坊，上河院李家。
李家在隆山縣聲名不小，祖上有人中過舉人。
如今，雖說沒落了些，但還是大門大戶。
韓湘子一來到李家門口，就看見這李府外挂滿了缟素白幡，悲怆孤冷。
想來是喪事剛辦完不久。
“這該死的畫皮鬼……”
韓湘子暗中咒罵了聲，上前去扣了扣門上烏銅色門環。
咚咚！
一陣敲門聲響起。
幾息時間後，便有一位老仆打開了門。
老仆約莫花甲之齡，一身灰衫。
“這位道長，不巧了，府上法事剛做完，你來晚了。”
老仆見韓湘子一副道士打扮，當下對他歉意一笑，說完就欲關上門。
聞言，韓湘子心中苦笑。
敢情這仆人是把自己當作是遊方的道士來他家化緣的。
他伸手攔住了門框，清朗開口：
“貧道來貴府，并非是化緣，是爲了李家小姐。”
“小姐？”
乍聽韓湘子此話，老仆突然鼻頭一酸，眼圈微紅。
“我……我家小姐，前些天已經去…去了。”
“道長，你走吧。”
似乎說到傷心事了，老仆歎惋一聲，擺手道。
“老丈，貧道昨夜夢中得仙人指點，讓我送與一幅人皮，歸還隆山縣李家。”
韓湘子自然不可能離去。
他忽得靈機一動，胡謅了句。
那老仆一聽人皮二字，頓時呆住了，也不哭了，連忙擦拭了眼角，狐疑問道：
“道長此話當真？”
“當真！”
韓湘子鄭重開口。
“道長請進，我這就去通禀老爺與夫人！”
看韓湘子不像神棍之流，老仆一臉激動之色，立馬大開門庭，十分恭敬請韓湘子進來。
跟着老仆來到内院，韓湘子就見老仆朝正堂高呼道：
“老爺！”
“老爺！”
“咱家來高人了！”
被老仆這麽一喊，整個李家都轟動了。
四下的丫鬟仆人皆愣在原地，滿是古怪看向那位老仆。
如今李家小姐慘死，整個府上氣氛一直昏沉沉的，說是壓抑也不爲過。
尋常仆從哪敢如何大聲喧嘩？
可這位老仆不同！
老仆姓莫，自幼就在李家長大。
他在李家地位可不低！
曾是府上李老太爺的伴讀書童，服侍過李家三代。
死去的那位李家小姐，是老莫從小看她長大的。
老莫這輩子沒娶過媳婦，故而他一直把李家小姐當作自己的孫女來看待。
“莫伯，什麽來高人了？”
正堂裏，李忠平夫婦被這幾聲叫喚聲，驚得心中直顫，急匆匆走了出來。
李忠平夫婦看上去，歲數不大，應該未到不惑之齡。
二人皆是一身白衣，面容慘淡，鬓角處還有幾縷新添的白發。
前些時日，李忠平夫婦發現自家女兒李浣兒渾身沒了人皮，血淋淋趟在閨房中，那死狀慘不忍睹。
二人當場就吓壞了，反應過來後，立馬去縣衙報了案。
這李忠平夫婦膝下隻有這一女，如今消香玉隕，二人可謂是悲痛欲絕。
李陶氏更是天天以淚洗面，眼睛都快哭瞎了。
原本盼着縣衙幾日之内，便可緝拿兇手歸案。
可一連過去不少時日，王知縣那邊案情愣是沒有絲毫進展。
漸漸地，坊間也有其他家的女子遭此橫禍。
與此同時，鬼祟行兇一事，也四下流傳開來。
無奈之下，李忠平夫婦二人隻能先做法事，來安撫女兒的冤魂，以告亡靈。
法事完後，便到了下葬這一步。
但李浣兒人皮遲遲未曾找到，這也導緻安葬之日無從談起。
李忠平夫婦也隻好先把人放在棺材裏，隻盼王知縣可以早日尋回人皮。
可每想到自家女兒死的凄慘，死後還一直不能安息，夫婦二人心中是愧疚萬分。
“老爺，這位道長說找到了浣兒的人皮！”
曾伯指着韓湘子道。
“什麽？！”
“浣兒的人皮找到了？”
“在哪裏？”
李忠平聞言，臉色大變，他死死看向韓湘子，急忙問道。
一旁的李陶氏留下清淚，低頭啜泣，不停道“天可憐見”……
看的韓湘子心中也不好受。
他安慰道：
“李小姐的人皮，就在貧道身上，員外莫急。”
韓湘子道袍裏人皮一堆，還不知道哪張是李浣兒的。
唯有見了李浣兒的屍首，他才能找到。
“可否讓貧道看看，李小姐的遺體？”
“道長請跟我來！”
李忠平定了定神，帶韓湘子來到李家後院，一間寬敞的屋裏。
這屋子是靈堂裝飾，擺有一棺椁。
在棺椁下，還燒有紙灰，堂前高燭兩支，此時正燒得紅焰灼灼，明影綽綽。
“道長，小女屍體就在棺椁之中。”
李忠平指了指不遠處的棺材，掩面淚道。
韓湘子微微點頭。
他并沒有第一時間上去去看李浣兒的屍首，而是先拿起桌旁的一炷香，對她拜了拜。
随後，韓湘子才緩步來到棺椁旁。
這李浣兒死去多日，屍體早已僵硬，腐化嚴重，腳指頭甚至快變成了白骨。
讓人看了毛骨悚然。
好在韓湘子是修道之人，心無波瀾，看了眼仍然面不改色。
他手指一挑，法力催動之下，那李浣兒的屍骨中，兀自飛出一條細長的白線。
而後白線猶如小蛇一般，鑽入了韓湘子的道袍裏。
這一幕，被李忠平等人瞧見了，頓時目光一凝，滿臉駭然。
……
(本章完)