所謂槐嬰，乃是借槐樹聚陰之力，來豢養的一種鬼嬰。
至于鬼嬰嘛。
是指與母親一同死去，尚未出生的嬰兒。
要想豢養槐嬰，條件極爲苛刻。
槐，木也，從木，鬼聲。
故而，這鬼嬰首先得是天生木命木德之人，其次其母未曾投胎轉世，是爲孤魂野鬼者，方可豢養。
這二者條件，缺一不可。
而豢養的方法，韓湘子曾在一本古籍上看過，必須要用血祭之法才行。
血祭之物，取得是人之五髒。
隻有五髒之氣，方可代替先天胎氣。
槐嬰要想養成，短則三年五載，長則十餘載皆有可能。
眼下，這槐嬰看上去，隻有臉盆大小，按照韓湘子的估摸，那畫皮鬼才豢養了一載多。
也幸虧才豢養一載多，要不然真要養成了，以槐嬰此等邪祟的厲害，韓湘子也不一定是它的對手。
而且一旦現世，恐怕整個隆山縣都要大禍臨頭。
這不是危言聳聽！
實在是槐嬰兇名在外！
古籍之上，有過記載。
要想對付槐嬰，非道家真人不可！
“此鬼物想取出來，可得費一番手段。”
“貧道身上沒有什麽器皿，還是等曾道兄歸來，讓他幫個忙。”
韓湘子信手一招，将那張昌文的心髒攝來，随後放入道袍内。
低頭再看向那槐嬰時，卻搖了搖頭，他有些愛莫能助。
隻能讓曾道兄來解決這個麻煩事。
事情到了這裏，韓湘子終于明白爲何畫皮鬼明明拿了張昌文的心髒，卻不吃下的原因了。
它要用此物來喂養槐嬰，一旦槐嬰長大，這畫皮鬼所帶來的好處簡直難以想象！
給它足夠的時間，這厮怕是能修成鬼王一境！
到那時，畫皮鬼手中有如此底牌，足可在平川府橫行無忌了！
好在惡有惡報，這畫皮鬼終究是死了。
張昌文的心髒拿到後，韓湘子并沒有第一時間離開張宅。
而是把樹洞之中，一些破損的人皮給帶了出來。
做完這一切後，他才走回先前的庭院裏。
現身不久，院裏那些花草精怪立馬緊張起來。
剛剛老槐樹那邊動靜不小，眼下韓湘子活着出來，這些精怪自然明白，多半是他殺了那隻惡鬼。
可見此人，道行高深。
萬萬不能招惹。
“貧道問你們，在畫皮鬼來之前，可有别的什麽鬼魅邪祟來過此處？”
韓湘子看了這滿園精怪一眼，随口打聽道。
對于槐嬰，許多修道之人還不知曉。
要不是韓湘子見識淵博，估計也認不出來。
那畫皮鬼看上去修爲不高，卻懂得豢養鬼物，要麽是得來的機緣，要麽就是背後有高人指點。
前者還好說……
若是後者，麻煩可就大了。
“回…回道長的話，畫皮鬼大緻三載之前來的這老宅，它來之前，并未有其他鬼魅來過。”
一道細弱的聲音響起。
芬芳浮動，是庭院裏攀牆而生的薔薇花妖開了口。
這些精怪中，屬它開智最早。
“如此來看，那畫皮鬼大緻是撿了一些機緣。”韓湘子心中暗忖。
“不過，半載之前，這院裏來了個女鬼。”
“當時還與畫皮鬼纏鬥了一番，隻可惜不是畫皮鬼對手，慘敗逃遁了。”
忽然間，那薔薇花妖話鋒一轉。
“女鬼？難道是鬼嬰的娘親？”
韓湘子聞言，眉頭一挑。
不由得，他追問了句：
“那女鬼來過幾次？”
“就來一次，此後便沒來了。”薔薇花妖道。
“隻來一次……難道是那女鬼被畫皮鬼傷的不輕，不敢輕易來了，還是說被陰差給捉回地府了……”
韓湘子心中若有所思。
不過，這些與他幹系不大。
一時半會兒也調查不清楚。
眼下要緊之事，是救回張昌文。
想着袖袍裏就是他的心髒，韓湘子覺得自己要馬上返回張府。
但臨行之前，他還是要告誡這園裏的花草精怪一番：
“念爾等修行不易，且未曾行惡，貧道今日就放你們一馬。”
“若是他日步入歧途，傷天害理，畫皮鬼便是你們前車之鑒！”
話落，這些花草精怪不敢不敬，立馬齊齊回應：
“謹遵道長教誨！”
……
從張家老宅出來後。
韓湘子直接火速趕回了張府。
丫鬟翠織看到他回來，不由得神色一喜，急匆匆禀告了老夫人。
“翠織，伱說韓道長回來了，他人在何處？”
張老夫人原本是跪在地上垂淚禱告的，得知韓湘子回來了，眼角的淚水還沒有擦拭幹淨，就對那秀氣丫鬟問道。
如今的張昌文，已經是氣若遊絲。
張老夫人擔心他挨不到天亮，就要逝去了。
“老夫人，貧道來了。”
跑得太快，尚喘着粗氣，小臉通紅的翠織還沒有來得及搭話，韓湘子便大步走了進來。
“韓道長，可曾拿回了我兒的心？”
望着眼前的年輕俊秀的道士，張老夫人滿臉殷切。
“拿回了，老夫人且先回避一下，容貧道把他給救醒再說。”
韓湘子不想耽誤時間，直言道。
“老身一時激動，險些忘了大事，道長快請！”
言罷，張老夫人慌忙答應。
于是乎。
便吩咐屋裏的下人，退出了出去。
她臨走時，還不忘把屋門關上了。
待所有人離去後，韓湘子才從袖袍裏拿出那顆血紅的心髒。
随後，他朝着躺在床上生機漸無的張昌文走去，掀開了被褥……
……
“翠織，韓道長進去了快半個時辰了，怎麽還沒有出來，會不會出了什麽差錯？”
屋外。
張老夫人隻覺度秒如年，她内心憂慮，不斷在内宅走來走去，目光時不時張望裏間那屋。
煎熬了兩炷香後，張老夫人六神無主般對身邊的丫鬟問道。
“老夫人，韓道長修爲高強，大少爺會沒事的。”
聽到這裏，翠織也不知該說什麽，隻能不斷小聲寬慰張老夫人。
如此這般，過了大半時辰，韓湘子才從屋裏出來。
見到韓湘子走出，張老夫人隻覺時間仿佛過去了百年，她心中也松了一口氣。
“韓道長，我兒他如何了？”
韓湘子笑道：
“性命無憂，過了明日，便能醒來。”
“但此次他死裏逃生，身上精血虧空，陽壽有損，得藥補上大半年。”
爲張昌文補上心髒，其實很簡單。
難的是，如何讓心髒再跳動起來。
韓湘子爲此忙活了不少時間，之後又用法力爲他調養一炷香的時間，這才讓張昌文從鬼門關溜個圈再回來。
“性命無憂便好，韓道長辛苦了，今夜要不是你施以援手，老身怕是要白發人送黑發人……”
得知長子救了回來，張老夫人十分慶幸，對韓湘子千恩萬謝。
察覺夜已深了，便讓翠織送韓湘子去廂房休息。
……
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(本章完)