蕭覺嵩對祐甯帝懷恨在心，更想要讓世人皆知祐甯帝的皇位來得多麽手段卑劣。
他一心隻希望蕭華雍撕掉祐甯帝那一層僞善的臉皮。
不甘之下的苦心經營，且是也不過是自我安慰，遇上蕭華雍，讓他覺着遇到了機緣，這些人都是蕭覺嵩貴精不貴多培養出來，就此散了，這些人若暴露，也會暴露蕭覺嵩辭世的消息，蕭覺嵩的身份，蕭華雍大有用處，索性就接手了這些人，交給了地方。
沈羲和也把自己的計劃說與蕭華雍聽，夫妻二人商議妥當，沈羲和去收拾行囊，蕭華雍則去尋了祐甯帝請求護送沈羲和，被祐甯帝一頓痛斥駁回。
蕭華雍也裝模作樣在明政殿跪了許久，最後跪暈過去，也沒有換來祐甯帝心軟，就連一向縱容蕭華雍的太後趕來，也沒有幫着蕭華雍，而是勸着他，蕭華雍不再提要随沈羲和離去。
次日一早，沈羲和就在宮門遇上了随行的護衛，皆是由祐甯帝指派，她萬萬沒想到竟然看到一張熟悉的面孔，對上步疏林燦然一笑，沈羲和沉沉掃了她一眼。
等到出了帝都，到了第一個驿站落腳，沈羲和才把她給叫到跟前：“誰允許你跟來？”
“自然是陛下允許。”步疏林翹着腿回道。
“别和我顧左右而言他。”沈羲和低聲斥道，“你明知此次危險，便是你不知其驚險，崔少卿不可能不知，他定然要告知你，你還來湊什麽熱鬧？”
“我就是知曉此次驚險，這才來護你，我不如你聰明，可論武藝，在京都能與我爲敵不過一手之數。”步疏林走到桌邊，伸手扒拉着桌上的點心，看到喜歡的，也不管手幹不幹淨，撚起來就往嘴裏塞。
沈羲和此時也顧不得她這些陋習：“你沒有腦子麽？陛下因何輕易應允你随行？”
咀嚼着嘴裏的點心，步疏林渾然不在意：“陛下最高興，莫過于一箭數雕。”
将她和沈羲和都給解決，不過陛下定然是不會要沈羲和性命，卻會要步疏林性命。尤其是步疏林跟着來，她是主動請命，這要是半路有個三長兩短，蜀南王都沒處說理去。
“陛下要對付我，又要對付你，便會束手束腳。”步疏林大大咧咧坐下來，繼續啃糕點。
“陛下可以選擇隻要你的命。”沈羲和黑曜石般幽亮的雙瞳微沉。
“你會坐視我被陛下除去？”步疏林伸着脖子，眯着眼睛，似嬉笑的模樣，卻是信任的目光。
于情，步疏林這次來是爲了替她分擔陛下的注意力，在對沈羲和下手引出沈嶽山上，和對步疏林下手伺機接手蜀南之間搖擺不定，各有利弊。
不過顯然殺了步疏林，接手蜀南軍才是最好的法子，步疏林在京都還不好下手，人多眼雜，祐甯帝看護不利，除非能同時誅殺步拓海，否則必受反噬。
現在步疏林離了京都，步疏林死在外面，也非陛下委派，隻要交代得過去，都不用安撫步拓海，機會難得，試探沈嶽山有的是時機，且他雖好奇沈嶽山失蹤一事有什麽貓膩，卻也清楚，此事動搖不了什麽國本，兩相比較，自然是抓住機會殺了步疏林爲好。
于理，沈羲和不會讓陛下對蜀南下手，一旦陛下掌控蜀南，就會發起與吐蕃的戰争，屆時沈嶽山隻得被動協助朝廷，一旦陛下平定吐蕃，西北危矣。
“日後莫要如此。”沈羲和輕聲道。
她知道，步疏林這是以身犯險，用自己擋住了祐甯帝對自己的惡意，這份情誼，至誠至深。
步疏林心中是有蜀南的責任，她連崔晉百都不肯坦誠身份，就是擔憂二人關系發生改變，暴露自己的身份，卻肯在這時候義無反顧爲了沈羲和挺身而出，是出于對沈羲和絕對的信任，相信沈羲和能夠護她周全。
“我也是在京都煩了，我懷疑崔石頭對我身份起疑了。”步疏林有些煩悶地開口。
“嗯？”沈羲和其實并不驚訝，崔晉百賴在步府，兩人朝夕相對，哪怕不是同床共枕，有些東西還是出現端倪，遠的不說，隻說女郎每個月的月事就是一大漏洞。
“我亦不知他是從何處起疑，總之近來他總喜歡對我動手動腳。”步疏林似想到了什麽，面上浮現一層薄怒，“恰好此刻，我借機躲一躲他。”
躲得了初一，躲不了十五。崔晉百在大理寺這麽多年，斷案如神，他一旦起疑，就絕不會輕易罷休，步疏林的身份想來是隐瞞不了他多久。
給步疏林投了個自求多福的眼神，沈羲和拉着她，将詳細的計劃告訴她。
“嗯？你的意思是，不止陛下對你不利？”步疏林眉毛擡得高高的。
“自然不是，就看他們動不動手。”沈羲和微微一笑。
步疏林貓着身子往外走，沈羲和側身幽幽看着她：“現在才想退縮，晚了。”
撇了撇嘴，步疏林拍了拍自己的胸脯：“我可是講義氣的，我爲朋友一向兩肋插刀！”
“快回去吧。”沈羲和打發她。
步疏林走了兩步，又折回來，将桌子上她喜愛的糕點都抱走。
沈羲和：……
“明兒再給我多一些。”步疏林撚着透花糍搖了搖，一邊吃着一邊走了。
一路上有了步疏林的陪伴，沈羲和倒覺得多了不少趣味，能下廚的時候，便親自爲她做一點，不過次數也不多，畢竟她是急着出去尋父之人。
平安無事出了岐州，沈羲和在驿站裏與蕭華雍派來的人調換，一早她随着大部隊包括沈羲和帶來的珍珠等人上了船，而沈羲和則是在暗中保護的墨玉陪同下，走陸路去涼州。
這一年來，沈羲和從未懈怠過馬術，與墨玉一起疾馳，一整日下來，雖有不适，倒也能夠忍住。
“主子，殿下已經出了宮，渭河之上尚未傳來消息。”墨玉陪着沈羲和在客棧落腳，向沈羲和回報，“不過婢子覺着，自岐州出來，便一直有人跟蹤我們。”
晚安。
(本章完)