昆吾之野，意思是一片名叫昆吾的沃野平原。
這裏土地肥沃，物産豐富，本應是個安居樂業之所。
但戰争摧毀了它。
幾個月前，成唐的軍隊從北方打過來，昆吾之野無險可守，昆吾國據都城勉強擋了兩個月，終于戰敗，遭緻亡國。
而這片原本平安祥和的沃野，被戰争的鐵蹄踐踏，生活在平原上的昆吾國民或被殺，或被捕爲奴隸。
如今幾是一片廢墟。
上午時，姜山帶着仲玉來到了昆吾之野與章莪之山交接處；便先尋了個山洞，安置仲玉，約定天黑之前必歸，姜山這才進入昆吾之野。
昆吾之野平坦廣袤，一望無垠。
姜山借着一些低矮草木的遮掩，迅速深入，一些村莊的廢墟，漸漸出現在眼簾裏。
死屍、白骨，越來越多。
戰鬥留下的大大小小的戰場，也越來越多。
中午，在經過一片村莊廢墟的時候，姜山發現了活人的蹤迹。
然後在村莊深處的一座地窖裏，找到了他們。
兩個小孩。
一男一女，女孩約莫十一二歲，男孩約莫六七歲，都是面黃肌瘦、皮包骨頭。
看到姜山，兩個孩子吓得瑟瑟發抖。
“不要害怕。”姜山跳下地窖，沒有貿然接近，而說：“我不是成唐的士兵。”
兩個孩子瑟縮在角落，聽到這話，小心翼翼擡起頭，觀察姜山，發現他好像真不是士兵，這才稍稍放松了些許。
女孩怯生生說：“你是誰？”
姜山心頭一轉，道：“我姜山，昆吾國的貴族。”
女孩道：“昆吾還有貴族麽？”
姜山道：“僥幸逃脫性命。”
說着慢慢近前，在兩個孩子面前坐下來，說：“你們呢？”
女孩緊緊的抱着小男孩，略帶緊張的望着他，往後縮了縮，低聲道：“我和小弟出去拾柴，沒有被他們抓住.可是爹爹和娘親.”
已是抽泣起來。
在成唐的軍隊抓捕奴隸的時候，這兩個孩子正好不在村中，僥幸逃過一劫。但他們的父母親人、村莊的村民，卻全都被抓走了，或是被殺掉了。
她們年紀還小，不知道該怎麽辦，就藏身在地窖之中；因爲成唐的軍隊把村莊的物資幾乎搜刮幹淨，這些天吃的東西越來越少，姐弟兩個已經快要活不下去了。
“你們叫什麽名字？”姜山和聲和氣的問道。
女孩說：“我叫芷，弟弟叫石。”
姐弟倆隻是野人，沒有姓氏，隻有名字；但姐姐的名字很好聽，叫芷。芷蘭之香，寓意美好。
弟弟名叫石，石頭的石。他們的父母希望他像石頭一樣堅固、頑強。
“您是貴族，您能救救我們嗎？”芷抿着幹涸裂開的嘴唇，枯黃的臉上充滿了希冀。
姜山聞言，心中一歎。
他沒說話，隻是從乾坤袋裏取了一塊帶着血的猙獸肉，撕成小條，遞給姐弟倆，說：“先吃點東西。”
看着姐弟倆狼吞虎咽，各自吃掉一條獸肉，姜山才道：“昆吾城距離這裏有多遠？”
吃了猙獸的肉，姐弟倆的臉上，很快有了一絲血色；便連膽子，也一下子大了許多。
芷說：“我不知道.我隻記得爹爹以前去昆吾城，早上出發，經過兩個日落才能回到家。”
姜山心下了然。
一個普通人，第一天早上出發，要第三天才能回來；稍作計算，便知道昆吾城距離這裏，已經不遠——對姜山而言。
芷說：“你要去昆吾城嗎？”
姜山點了點頭，又搖了搖頭：“我想知道，成唐的軍隊，現在是什麽情況。”
芷搖頭，說：“我不知道。”
卻又說：“就是.十幾天前，好像有很多很多人從村外的路上經過。我和石不敢出去，不知道是怎麽回事。”
姜山一聽，暗道一聲‘意外收獲’。
心下盤算之餘，姜山沉吟道：“我要去昆吾城看看，你們有什麽打算？”
姐弟倆都露出了茫然的神色。
他們沒有主意，不知道要做什麽，該做什麽，能做什麽。
姜山想了想，道：“你們留在這裏，等着我回來，我看看有沒有辦法給你們安排。”
便留了些吃的——猙獸的肉不能留給他們，當場吃了還好，就怕留着引來其他野獸的觊觎，反害了這對姐弟，倒不是姜山不舍得。
就留了一條鹿腿，讓他們省着吃。姜山的食物也不多，這還是早上從章莪之山出來，碰巧打到的一隻鹿吃剩下的。
叮囑姐弟兩個好好藏着，姜山離開了這座村莊。
到村莊外，見路上果然層層疊疊都是腳印、車轍痕迹，即使過了十幾天，依然還清晰可見。
——爲了隐藏行迹，姜山沒走過大路。要不是芷告訴他十多天許多人從路上經過，姜山還真會忽略掉這些信息。
思索了片刻，姜山心中隐隐有些猜測；半晌按在心底，即迅速往昆吾城而去。
半天之後，姜山幾是按原路返回。
昆吾城已經沒有了——連廢墟都說不上，變成了一座方圓幾十裏的巨坑，坑中水将過半，如一湖泊。
湖泊的邊兒上，有一座被拆掉了大半的廣大營地。附近毫無人煙。成唐的軍隊，不知道去了哪裏，隻留下一片狼藉。
姜山當時就想到了芷所說的，十多天前，村外路上許多人經過的事。按那座被拆廢的營地留下的痕迹的時間來看，差不多也就是十多天前被拆掉的，不會超過半個月。
即是說，成唐的軍隊，在十多天前，離開了昆吾之野。
這算是個好消息，也印證了姜山此前的猜測。但同時，一個新的問題出現了——成唐的軍隊，現在在哪裏？
不搞清楚這個，帶着仲玉亂跑，一不小心，稀裏糊塗就可能撞到軍隊力量輻射的區域，到時候死都不知道怎麽死。
他那塊玉佩，絕非萬能。而且成唐的軍隊裏，有厲害之極的強者。
可惜的是，姜山沒有發現哪怕一個活人，沒人給他解惑。
懷着這樣的疑慮，姜山回到了那對姐弟所在的村莊廢墟。但姜山卻沒捕捉到他們的氣息——芷和石，不見了！
就半天的功夫。
姜山連忙沖至地窖前，卻看到一具白森森的骷髅安靜的站在地窖的入口處，骷髅那空洞洞的眼眶，定定的對着他。
(本章完)