“‘打鐵還需自身硬’，對鍛造師來說，硬的根本在雙腳，在氣貫全身，‘氣生于骨而連于筋’，怎樣讓氣連起來，需樁步的持環得中和伸筋縮骨。”
鍾師傅能夠成爲一座鍛房之主，有其獨到之處，讓陳謀擺一個常用樁步功架子。
陳謀在三人注視下擺出“焰火樁”，像他平常練功，身形擺動如火焰搖曳。
鍾師傅示意可以了，他對幾種常用的火行樁步了如指掌，伸手從地上抓起一柄大錘，對陳謀道：“你瞧仔細了，我如何運用‘焰火樁’來鍛打器具。”
萬林興奮不已，忙撿起鐵鉗和小錘，好長時間不曾見鍾師傅動用大錘。
鐵打的鍛房，流水的學徒。
他已經在鍾師傅鍛房待了五年，從小師弟熬成大師兄，他的野心是熬成鍾師傅的記名弟子，學到幾分真本事，今後即使離開鍛房，也能憑着本事去小鋪子混成師傅。
跟着陳師弟沾光，又能夠見識到鍾師傅展示基本功。
相比兩個新人學徒，他是溫故而知新，能從中領悟更多以前察覺不到的東西。
按鍾師傅的示意，萬林用鐵鉗夾起一根長鐵條，塞進爐火裏，接到吩咐的薛彪賣力拉扯風箱，鍛房裏響起有節奏的“呼哒呼哒”聲響。
鍾師傅用鐵錘比劃着，給陳謀講解如何利用尋常的“焰火樁”來增進鍛器效果。
對于鍛造師來說，打鐵煉器就是練功。
很快鐵條燒得通紅，萬林用鉗子夾出來放到砧台上，他明白鍾師傅是要打造一件劍器，這根鐵條原本就是千錘百煉的半成品了。
鍛房内響起“叮叮當”的敲打聲，大錘小錘密集如雨落，讓人目不暇接，火星燦爛若星辰飛濺。
陳謀仔細盯着鍾師傅的一舉一動，随着鍾師傅偶爾出聲講解，他不停露出恍然有悟的表情，對于範老道傳授給他的“焰火樁”有了不同的理解。
術業有專攻，普普通通的焰火樁在鍾師傅的指點下，原來還可以這樣施展。
各種靈感如火星飛舞，有道是“舉一而反三”，他想到了許多。
鍾師傅雙手揮錘不停，腳下的站樁漸漸過渡到了似樁非樁地步。
“氣調而勻，勁松而緊。你注意體會我用錘如拳結合樁步轉變的真意，‘形無形，意無意，無意之中出真意’，‘章無章，法無法，無法之中是真法’，眼記心看，時常悟之。”
聽得鍾師傅單獨傳音講解，陳謀集中全部精力，記住這些不外傳的訣竅和鍾師傅演示的錘法。
鍾師傅不想欠他的人情，用這種方式還給他。
他能體悟多少，則是他自個的本事，下次鍾師傅肯定不會再這樣教。
待鐵條顔色黯淡，萬林連敲兩下小錘，将鐵條夾進爐火中重新鍛燒。
房間内誰都沒有說話，三個學徒在默默消化。
鍾師傅揮動大錘打了六遍回火的鐵條，将半成品打造成一件尋常式樣的三尺三寸劍器，又接過小錘修形定刃，敲敲打打，一個人又忙了半個多時辰，沒讓萬林插手。
“關門，封窗。”
随着鍾師傅的吩咐，萬林将房門關上，又落下竹簾子遮擋窗戶的光線。
整個鍛房内幾乎陷入一片黑暗，除了爐火亮光照耀不大地方。
鍾師傅給爐子裏鋪了幾塊木炭，讓其均勻燃燒，他将冷卻的劍胚放到木炭上，由萬林緩緩拉動風箱控制火力，鍾師傅注意着火焰吞吐、劍胚燒紅的顔色變化，這是鍛造法器最關鍵的一步。
當通紅的劍身、到劍尾中間部分出現了一道不容易察覺的暗影變化，鍾師傅稍等一下，果斷用鉗子将通亮劍胚夾起，扔進石槽冷水中淬火。
“噗嗤”，水氣白霧劇烈冒起。
萬林趕緊将門窗又全部打開，他是大師兄，要起帶頭示範作用。
下次像這樣的小事，就不需要他親力親爲，誰有眼力勁，誰喊一聲動一下，都可以走着瞧，笨點不打緊，多罵幾次就長記性了。
鍛房裏的規矩，就是大的可以管教小的，甚至上手敲打。
等了一陣，他用鉗子撈起水中的劍胚。
“鍾師傅，成了！低階法器。”
“剩下的裝柄、開鋒、配鞘，交給你了。”
鍾師傅瞥一眼布滿不規則火焰紋的劍胚，他用最精簡的材料打造低級法器，經驗老到，很少出現淬裂失誤，又道：“這柄劍給陳謀，伱找洪掌櫃報備一下。”
湊近前去欣賞劍器的陳謀稍愣了一下，忙裝着喜出望外拱手連聲感謝。
昨天聽萬師兄說過，給學徒打造一柄配劍，是給幹得時間超過一年的學徒的福利，是送予鋒利的凡器還是低階法器，全憑鍛房師傅的心意決定，鍛兵閣不會幹涉。
眼前這柄劍由鍾師傅親手鍛造，他才來一天時間，便獲此殊榮，鍾師傅對他實在太好了，集獨寵于一身。
好得會讓他在鍛房被大師兄“另眼相看”特别照顧啊。
他怕麻煩，不想當個學徒也要勾心鬥角。
累不累啊。
萬林笑呵呵答應着，待鍾師傅離開，他放下劍條，打開牆邊鐵櫃子上下的兩扇櫃門，笑問道：“陳師弟，你來選一下劍柄和劍鞘，得配上這柄法器才行。”
薛彪臉上露出憨笑，在一旁看戲。
從昨天到今天，他被鍾師傅訓斥了好幾次，不管對錯，總是挨罵。
終于輪到另外一位新人，被放火上烤一烤，心中頓時覺着受用。
陳謀當做什麽都不知道，湊過去看了一眼，嘿嘿笑道：“能者多勞，麻煩萬師兄費心幫我定奪，我啥都不懂，選最普通的就行，籠餅有肉，不在皮上。”
他才不給對方敲打他的丁點理由。
任何事情，有一次就會有二次，都是學徒身份，何必要内鬥？
萬林哈哈一笑，“行，到時選得難看，你可别怪我。”
“豈敢，豈敢，待下月發了薪俸，我請大師兄去悠然居喝酒。”陳謀見萬林知難而退，他也見好就收，又瞥一眼黑胖子，加一句，“到時薛師兄一起。”
他與薛胖子之間還沒有定下誰是師兄，誰爲師弟，都是表面客氣互叫對方師兄，其實心底都恨不得自己是師兄，誰都想在上邊。
萬林咧嘴笑道：“好啊，同去同去。”
薛彪跟着表示一起去，他是緊緊跟随大師兄的腳步。
選擇好配套的劍柄、劍鞘，花了些時間安裝，打磨修飾一番，萬林帶着兩人來到西屋最外面的磨器房，指點兩人辨認各種磨石質地粗細和不同作用，如何滴水磨劍角度等技巧。
開鋒是笨工夫，枯燥又耗時間，還需要耐心。
天色将黑，陳謀腰間佩着黑梨木镂飾青銅鞘的劍器，與萬林、薛彪走出鍛兵閣，拱手作别，他單獨往東邊走去，萬林、薛彪談笑着往西行。
半道上，在一家雜貨鋪子買到一長一短兩柄舊鍛錘，和一座老式三孔兩百斤砧台。
他要趁着感覺新鮮，返回院子練功，沒心思将時間浪費在萬林身上。
面子上過得去就行了。
……
(本章完)