首次海上發射成功,代表之後的火箭不僅僅是可以在數個陸地發射場發射,也可以在南海靠近赤道區域發射。
更多還是出于發射火箭經濟性的角度考慮。
浮動式發射平台,本身沒有動力,隻能夠靠拖船進行移動。
除此之外,對于環境基本沒有要求,所以便于在不同海域進行發射工作。
與發射相對應的,就是火箭的回收工作。
經過數年的摸索,火箭研究院已經完全熟練掌握了一級火箭的回收工作。
至于二級火箭,因爲種種原因沒有完成回收試驗。
最大的問題,還是因爲回收地點。
火箭發射,都是從西向東發射,充分利用地球自轉。
而國内即使是最爲靠西的發射場發射火箭,二級火箭基本上也已經飛出了國界。
這就對二級火箭回收帶來了很大的麻煩。
想要回收二級火箭,隻有兩個辦法。
第一種方式,在二級火箭上增設自主返回機構,讓它自己飛回來,就像一級火箭回收的時候那樣。
但是,這種方式有一個很大的問題,那就是飛行距離的增加,勢必要增加二級火箭的燃料消耗,這就給火箭的推進系統帶來了更大的壓力,爲此還要增加一級火箭推力。
所以,基本上是一件不可能的事情。
第二種方式,就是在太平洋上進行海上回收工作,在二級火箭降落在海上平台之後,通過運輸船舶将二級火箭運輸回來,進行二次利用。
這種方式,雖然比起陸上回收對于技術的考驗要更高一些,但是相比較于第一種方案,無論是在可行性上,還是在經濟性上,都要更高一些。
“南海的風光,還是一如既往的好啊!”秦明看着碧海藍天,有些高興地說道。
南海的海風,吹拂在臉上,有着很強的濕潤感。
深藍色的大海,也和渤海灣的景色不同。
如果說渤海是一片群山環繞之中的甯靜水灣,那麽南海就是時刻有着大浪的遼闊海洋。
好像是一塊大鐵闆的回收平台,靜靜地漂浮在水面上。
四個角落之上,卷揚機嘩啦啦地響着,将手腕粗細的鐵鏈給放到水裏去。
下方鏈接着碩大的鐵錨,它們将會把浮動平台固定在一個很小的活動範圍之内。
海上回收平台,僅僅是看上去,就能夠發覺它相比較于海上發射平台簡陋很多。
主體部分就是一塊較大的平面,方便一級火箭在回收的時候,能夠平穩地完成降落。
“其實我們日後可以在南海之上吹沙填海,建設起我們靠近赤道的航天發射場。”
張星揚撩起自己剛剛被海風吹亂的透風,深呼了一口氣說道。
南海最南端的緯度隻有三度多一點,對于航天發射來說,條件不是一般的好。
不過受限制于國力,南海南端部分的開發條件,還不成熟。
張星揚也隻能想一想,日後在赤道附近建成發射場的景象。
無論是大型吹沙船,還是其他相關的技術,他們目前都沒有。
最少也需要十年左右的時間,才有可能将這些發展起來。
“如果能夠在南海上吹起來幾座島嶼,無論怎麽說都是一件好事。“
陪同衆人進行火箭回收工作的海軍軍官,韓子濤說道。
“就算不能夠給我們的艦隊進行補給,能夠建成幾個機場也是好的。”
這片海域的南北寬度達到了兩千多千米,即使是最新的殲20,作戰半徑也才2200公裏。
想要完整地守衛祖國的南疆,還是有些困難。
除非能夠在這其中,建設起幾座可以起降戰鬥機的機場。
否則這廣闊海洋,對于别人來說,還是猶如不設防一樣。
在場的大家,基本上都知道這一點。
所以在韓子濤說起之後,不少人陷入了沉默之中。
隻有張星揚知道的更多,對未來的脈絡更加了解,所以還保持着良好的心态。
“不出十年時間,我們的大型絞吸式挖泥船建造完畢之後,我們就能夠在南海之上吹沙填海,制造出好幾個永久性的海上航母出來。”
張星揚指着遠處,僅僅是露出一點點淺綠色的島礁說道。
實際上,如今國内首個大型絞吸船,已經在船台之上開工了。
雖然挖沙能力,相比較于後來的天鲸号,還有一定的差距,但是已經邁出了第一步,那麽接下來的道理就順暢多了。
這也是爲什麽,張星揚會說出不到十年就能夠看到大型絞吸船在南海上吹沙填海的原因。
幾人繼續在這個話題之上閑聊了片刻之後,船上響起了陣陣警報器的蜂鳴聲。
提示着大家,火箭的發射即将開始。
這一次火箭發射,是一次很尋常的低軌道通信衛星的補充發射工作。
每年都有百分之十左右的衛星,需要進行替換。
不僅僅是對壽命到頭的衛星進行補充,更是對其中技術比較落後的衛星,進行升級。
一枚四手火箭,從文昌發射基地騰空而起,在接近兩分鍾之後,一級火箭完成了自己的使命。
脫離了二級火箭,開始向着海上回收平台飛行。
海上飛行程序,和陸地飛行程序并沒有太多的區别。
姿态發動機,不停地調整着火箭的姿态,讓火箭的軌迹,能夠正确無誤地飛到海上回收平台。
在這個過程之中,其實指揮船上的大家,能做的事情很少。
隻有負責控制系統的秦明,在這個過程之中一直不停地監視着火箭着陸程序,并且對海上回收平台做着定位工作。
保證一級火箭,能夠對準海上回收平台。
不過這個定位精度要求,相比較而言并不需要太高,達到分米級别就足夠了。
火箭返回速度極快,衆人肉眼已經能夠看到尾部冒着藍火的圓筒火箭。
靠近海上回收平台的時候,火箭的姿态調整發動機開始加大偏轉角度,将火箭的姿勢從水平傾斜調整爲豎直狀态。
即使是距離海面還有數百米的距離,但是依然能夠看到傾斜着的火箭尾噴口噴出的高壓高速燃氣,在海面上吹起一陣陣半米多高的大浪。
負責海上回收平台,在幾十秒後,受到海浪的波及,也開始輕微搖晃起來。
“平台傾斜度,目前保持在多少?”
張星揚看到外邊的海上平台晃動起來之後,看着船艙内還在看着數據的秦明問道。
“0.008度到0.015度之間浮動!”秦明說出了一個數字,頭也沒回。
這個數字,還在大家的接受範圍之内。
即使是按照最大值0.015度計算,回收平台長度90米,不過出現2厘米的浮動。
這對于海上平台,屬于還能夠接受的數據,畢竟它不可能達到一點點起伏都沒有的程度。
張星揚的腦海之中,在得到角度數據時,就算出了這一點,自然也就放下了心。
火箭的自動控制程度,還在控制着火箭做着最後的姿态調整。
這時候,火箭已經來到了海上回收平台的上方,反推發動機半功率運轉,将火箭的速度從每秒數十米,一點點地降到數米,又降低到近乎一秒一米的速度。
在一級火箭距離平台甲闆還剩下數米的時候,一級火箭外側的鋼鐵支腿“砰”的一下彈出。
這些支腿的強度都非常高,能夠在一瞬間承擔火箭自重和速度帶來的沖擊力。
當然支腿基本上都是一次性産品,畢竟在承擔巨大沖擊之後,内部的結構會出現微小的裂紋。
多次使用之下,會出現支腿斷裂的情況。
“咚!”
一聲悶響之中,一級火箭狠狠地落在了海上回收平台的中央。
雖然和内部的圓圈,沒有出現完全的重疊,但是大體上還是居中的程度,并沒有出現落在一邊的情況。
如果落在一邊,其實海上回收平台是有一點側翻風險的,因爲即使是耗光了燃料的一級火箭也有數十噸重。
“火箭着陸成功!”
在場的衆人看到火箭穩穩停在了海上回收平台之上後,發出了自己興奮的聲音。
大多數人,其實都做好了首次回收失敗的準備。
火箭在海上降落的可選範圍實在是太小了,姿态調整發動機稍微偏轉百分之一度,都有可能偏離目标。
更别說,海上回收平台和陸地最大的區别,它時刻處于波濤的晃動之中。
“走,去看看我們回收的火箭!”
張星揚十分興奮地招呼着大家,一起登上海上回收平台。
和海上發射火箭時候不同,火箭着陸時候因爲速度比較慢、内部的燃料比較少,危險性要小很多。
所以指揮船,停留在距離回收平台很近的地方。
裝有起重設備的工程船,和負責運輸火箭的貨船,在火箭停穩之後,率先開航,劃開了陣陣波濤,準備對一級火箭進行轉運裝載工作。
不過指揮船的速度要更快一些,第一個開到了海上回收平台附近。
靠挂的鏈條,将兩者連接起來,指揮船上的衆人,順着鋼制梯子走上了寬大的浮動平台。
站在平台之上,能夠明顯感覺到要比在船上的起伏小上很多,近乎于和陸地一樣平穩。
火箭的發動機雖然已經熄火,但是還是散發着讓人難以靠近的熱量,一股股的熱浪混雜在海風之中,吹過大家的臉龐。
讓人能夠明顯感覺到,自己正在快速地失去水分。
張星揚沒有管那麽多,在接近一級火箭之後,順勢躺倒在地上,用自己的眼神觀察着一級火箭的情況。
通過觀察可以看出,一級火箭最爲關鍵的部件,十一台YF-110液氧煤油發動機,并沒有出現肉眼可見的明顯形變。
不過其中一台發動機的尾噴管出現了不自然的微紅色,顯然還沒有冷卻下來。
這個現象雖然很微弱,但是依然引起了張星揚的注意。
他們所采用的高耐熱性複合材料,按照道理來說,是不應該出現這種情況的。
即使這台一級火箭,是一枚四手火箭,也是如此。
從地面之上爬起來之後,張星揚首先是撣了撣自己身上的灰塵和一些水珠。
這件事他誰都沒有說,因爲這明顯是材料出現了問題。
在場的衆人,沒有人是負責這方面工作的。
他不知道這是在這次使用過程之中出現的問題,還是首次發射就有這樣的問題,隻不過沒有人發現。
不過,這依然是一個不小的問題。
因爲,按照設計要求,YF-110液氧煤油火箭最少能夠重複使用十次。
這才用了五次就出現了問題,有點讓張星揚有點難以接受。
“火箭回收很完美,主發動機沒有出現任何的問題。”
張星揚阻止了想要趴到地上看看的韓子濤,他就算看了也看不出什麽。
“怎麽不讓我看看,我還沒這麽近看過火箭呢!”
韓子濤有些埋怨道,畢竟稍微看一下,火箭又不會有什麽損失。
而這個機會,對他來說,還是比較少見的。
“火箭發動機有啥好看的,就一個黑漆漆的大管子。”張星揚有些沒好氣地說道。
“抓緊時間進行吊裝和轉運!”
一旁的工程船也已經開到了浮動平台的附近,可以對火箭進行吊裝作業。
四根粗壯的鋼絲繩,在火箭身上固定完畢之後,卷揚機還是緩緩地轉動,将數十噸重的火箭從海上回收平台之上吊起。
吊裝工作,雖然看起來沒什麽技術含量,但是這種精密物體,還是需要一些操作經驗,才能夠穩穩地吊裝到運輸船之上。
負責運輸一級火箭的船,是不久前剛剛才完成,專門爲火箭海運定制的。
能夠很好地保持火箭在貨艙之内的穩定性,讓它不會因爲運輸的原因,而出現損壞。
起重機的機械臂緩緩轉動,将一級火箭轉移到自己身邊的運輸船上方。
站在運輸船上的工人們,雖然不是第一次經曆火箭運輸的場景,但是數十米長、數米粗的大家夥,出現在自己的面前,依然很驚人!
有驚無險,白色塗裝的火箭安全地進入了運輸船的貨艙之中。
它将會經曆數百海裏的路程,回到文昌發射中心的火箭檢修中心之中。
張星揚相信,在今天之後,這樣的場景将會越來越多!
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(本章完)