傍晚。
鍾伯約踩着夕陽餘晖，匆匆趕回沙河莊。
一進家門，就見老管家坐在門房外，抹着眼淚。
屋内傳出陣陣哭聲。
鍾伯約心中咯噔一下，趕忙問道：“王管家，發生了何事？”
“官府來了人……嗚嗚，都給搬空了，搬空了……”
眼見王管家颠三倒四的說了半天，也沒說清楚緣由，鍾伯約心急之下拂了拂衣袖，大步走進客廳。
客廳中，老鍾員外枯燥在地上，原本古色古香的客廳，此時空空蕩蕩，竟連張椅子都不剩。
鍾伯約快步上前，神色焦急地問道：“爹，方才官府戶曹的胥吏王二，拿着一張地契，說鋪子歸官府了，将俺趕了出來，到底發生了何事？”
鍾員外有三女兩子，大兒子鍾伯約因資質平庸，早早便絕了科舉入仕的心思，留在城中打理鋪子。
二子則聰慧許多，早早地便被鍾員外送往福建求學。
“張郎中突然帶捕快前來，說要查奴隸之事……”
鍾員外将事情的經過，原原本本說了一遍。
聽完之後，鍾伯約頓時大怒：“這簡直就是明搶！陛下如今就在郡城，他們安敢如此？就不怕我們去告禦狀麽？”
鍾員外搖頭苦笑：“他們拿出《天聖令》，說破了天，咱們也不占理。”
“……”
鍾伯約面色一滞，心中升起一股無力感。
一日之間，偌大的家業就隻剩下一座老宅，以及幾畝田地。
沉默了片刻，他問道：“爹可将此事告知二哥了？”
鍾員外答道：“沒有，小二子明歲就要春闱，俺怕告訴他，就沒有心思讀書了。”
鍾伯約冷笑道：“這大宋都快亡了，還春闱個屁。”
他久居郡城，信息渠道多一些。
齊國武德充沛，連西京道的金人都被打得落花流水，就宋軍那群賊配軍，豈能擋得住？
鍾員外沉聲道：“就算大宋亡了，齊國不還是要開科取士？小二子若能爲官，咱們鍾家就落魄不了。”
這番話讓鍾伯約一愣。
不知不覺間，天色漸黑，夜幕籠罩天際。
鍾伯約起身點燃油燈，就在這時，王管家慌忙跑進客廳，語氣驚恐道：“不好啦，阿郎，少郎君，屋外來了一群丘八。”
“啊？”
父子兩神色齊齊一變。
鍾伯約心中驚懼交加，失聲道：“張橫好狠毒的心思，這是要斬草除根啊！”
鍾員外當即吩咐道：“伯約你快帶孩子從後院翻牆走。”
就在鍾伯約猶豫之際，數道身影大步踏進客廳。
黝黑的甲胄，在昏黃的油燈下，散發出陣陣煞氣。
鍾家父子心頭一驚，完了，走不脫了。
張翼上前一步，拱了拱手道：“這位員外叨擾了，我等前來借些糧食。”
鍾伯約梗着脖子怒道：“你等賊配軍要殺便殺，何必戲弄俺。”
聞言，張翼不由挑了挑眉，解釋道：“老鄉誤會了，我徐州軍從不白拿百姓的東西，借多少糧食，屆時會如數奉還。”
“徐州軍？”
鍾員外一愣，他沒聽過兩浙路有這麽一号禁軍。
倒是一旁的鍾伯約驚呼道：“齊國的徐州軍？”
嘶！
話音剛落，鍾員外不由倒吸一口涼氣。
齊軍打到衢州來了？
“不錯。”
張翼點點頭，而後說道：“吾乃徐州軍王副将麾下旅長張翼，可立下借條字據，屆時如數歸還糧食。”
此次乃是伏擊，本應不該暴露。
可實在沒法子了，披甲急行軍本就極耗體力，攜帶的幹糧早在前一日就吃光了，千餘将士餓着肚子又趕了一天的路，這會兒一個個餓得直泛酸水，眼冒金星，接下來還得與七千勝捷軍作戰，必須要填飽肚子，養足精神。
否則連刀都拿不動，如何作戰？
所以，王彥這才冒險讓張翼前來借糧。
填飽千餘将士的肚子，尋常百姓自然不行，隻有那些個地主家中，才能存有如此多的糧食。
聽聞是齊軍，鍾家父子不由松了口氣。
不是官府派來滅口的就好。
鍾伯約苦笑一聲：“并非是俺信不過将軍，實在是家中剛遭了災，被官府巧取豪奪，洗劫一空，家中如今連張椅子都不剩，哪還有糧食可借。”
直到這時，張翼也發現了異常，大廳空空蕩蕩，宅院中隻有一個老管家，既無仆役也無丫鬟。
“這……”
張翼心下無奈，沒想到竟這般不巧。
鍾伯約卻是心思急轉，小心翼翼地問道：“這位将軍，可是準備攻打郡城？”
“此乃機密。”
張翼瞥了他一眼，不鹹不淡的回了一句。
鍾伯約一咬牙：“将軍若是攻打郡城，俺或許可以幫上一些忙，隻求打下郡城後，能把田地和商鋪還給俺家。”
張翼心頭微動，不動聲色地問道：“甚麽田地商鋪？”
鍾伯約也不隐瞞，将今日之事原原本本的說了一遍，末了還忿忿不平道：“這幫狗官，俺早就看不慣了，平日裏就時常來打秋風，把我鍾家當成肥豬，餓了就來割一塊肉，還有王法嘛？”
“那狗皇帝也不是甚麽好東西，縱容奸臣污吏欺辱我等百姓，合該亡國！”
聽完之後，張翼不由放下戒心，欣喜道：“若你能助我們奪下西安郡，生擒僞宋狗皇帝，别說田地和商鋪了，俺定會向陛下替伱請功，封你個官兒。”
奪取西安郡，生擒僞宋皇帝，這份功勞太大了。
這可是滅國擒王啊。
若真成了，張翼旁的不敢保證，但一個七品流内官兒絕對跑不了。
鍾伯約心下狂喜：“果真？”
他資質平庸，并非讀書種子，所以早早的便幫着父親打理家業，二哥卻自幼聰慧，被父母叔伯寄予厚望，集萬千寵愛一身。
要說他心裏沒一點芥蒂，那肯定不可能。
若不出意外，他這輩子當官無望。
可誰曾想，機會忽然就從天而降。
還真是禍兮福所依，福兮禍所伏。
張翼拍着胸膛保證道：“我大齊賞罰分明，有功必賞！”
一旁的鍾員外面色擔憂道：“此事兇險異常，伯約你可要想清楚啊。”
他怕事情敗露，最後反倒連累了小兒子。
鍾伯約豈能不知父親的心思，心下不喜，當即反駁道：“父親難道以爲，那寇仲溫會放過二哥？官官相護，屆時隻需打聲招呼，就能讓二哥落榜！”
“這……”
鍾員外細細一想，覺得很有道理。
既然人家有恃無恐，定然不會給他鍾家複起的機會。
念及此處，鍾員外歎了口氣：“罷了，随你自己心意。”
張翼問道：“眼下糧食是當務之急，你可有法子弄來糧食？”
“不知将軍要多少？”鍾伯約反問。
稍稍在心中盤算一番，張翼答道：“五十石便足夠了。”
一石92.5宋斤，也就是四千多斤，這不是一筆小數目。
關鍵眼下還沒夏收，村民家中也無存糧，否則憑着他鍾家的口碑和聲望，找村民借都能輕松湊夠五十石糧食。
鍾伯約沉吟片刻後，說道：“俺嶽丈家中應當有。”
他嶽丈雖比不得他家，但也算殷實，家中良田百畝。
張翼問道：“距此遠不遠？”
“不遠，就在十裏外的華亭鄉。”
“事不宜遲，俺們現在就去。”
在張翼的催促下，鍾伯約出了門。
他眼下恨透了趙宋，加上張翼畫下的大餅，此刻整個人處于亢奮之中。
半個時辰後，一行人來到華亭鄉。
鍾伯約爲了省麻煩，并未說家中之事，隻道借糧，許諾過幾日就還。
他嶽父也沒多想，當即就答應了。
當天夜裏，一千徐州軍将士，總算吃到了熱乎乎的飯食。
王彥端着一截竹筒，一邊往嘴裏刨着雜糧飯，一邊問道：“郡城城防如何？”
鍾伯約如實答道：“城中隻有一千餘勝捷軍駐守，剩餘的勝捷軍都住在城外軍營，每日晌午換防。”
王彥又問：“軍營距郡城幾裏？”
“約莫三裏。”
“三裏……”
王彥停下手中動作，陷入沉思。
原本他的打算，是在僞宋皇帝離開郡城之時突襲。
不過有了鍾伯約這個地頭蛇的幫助，他打算換一個思路。
王彥吩咐道：“你将郡城布局圖大緻畫出來。”
“好。”
鍾伯約二話不說，撿起一根樹枝，就地畫了一份簡易的地圖，随後在内城東南方點了點：“此處便是狗皇帝的行宮，附近有數百勝捷軍護衛。”
王彥神色期盼的問道：“明日你能否帶我麾下将士入城？”
鍾伯約思索道：“可以是可以，但沒法帶太多人，至多二十人，否則容易引起值差衙役懷疑。”
“二十人足夠了！”
王彥面色一喜，拍了拍他的肩膀，保證道：“本将替你作保，此事不管成與不成，最終都會向陛下爲你請功！”
“多謝将軍！”
鍾伯約神色激動，趕忙躬身行禮。
……
翌日。
一大早，鍾伯約騎着毛驢，身後跟着二十名粗麻衣服，頭戴鬥笠的漢子。
這些漢子肩挑手提，籮筐裏裝着野菜，還有野兔野雞的野味。
不多時，一行人便來到郡城。
見到他，城門口值差的差役調侃道：“喲，這不是鍾家大郎麽？”
“鍾家大郎，你家鋪子都沒了，還進城幹甚？”
郡城就這般大，有點事情，很快就傳遍全城了。
鍾家沒落之事，他們這些差役自然知曉。
鍾伯約陰沉着臉：“俺家家業是沒了，可家中二哥還在書院求學。”
聞言，一衆差役頓時閉嘴了。
鍾家二郎所在的松溪書院，在福建與兩浙路極爲有名，山長曾出任過江南西路提學，院中學子非富即貴，前兩年鍾家二郎歸家之時，與他一同回來的同窗好友，還被知州與通判宴請過，來頭不小。
雖不敢找上頭報仇，但收拾收拾他們這幫胥吏，卻是手拿把掐。
“哼！”
鍾伯約冷哼一聲，招呼一聲，騎着驢就要進城。
差役正要攔下身後的漢子盤查，卻被鍾伯約狠狠瞪了一眼。
見狀，那差役隻得作罷，放任他們進城。
目視一行人入城，那差役嘀咕道：“神氣個甚麽東西，而今還不是成了破落戶。”
一旁的同僚勸道：“算了，鍾家二郎還在呢，咱們得罪不起。”
(本章完)